“那是因为，女王陛下她……”达里昂欲言又止，似乎担心自己说出的话会对女王不敬。
“达里昂，没关系，说吧。说出来或许对女王陛下有所帮助。”林风鼓励道。
“……是。”达里昂深吸一口气，“女王陛下她……使用了‘格里泽尔’这个词。”
“这有什么问题吗？”林风不解。
“您也知道，‘格里泽尔’是对黑暗精灵的蔑称，带有强烈的侮辱意味。”达里昂解释道。
“哦……”林风恍然。
“女王陛下一直都很重视与黑暗精灵的和睦相处，绝不可能说出‘格里泽尔’这种侮辱性的词汇。”达里昂笃定地说。
“确实如此。”林风点头同意。
“当然，这只是我的猜测……”达里昂小心翼翼地说。
“不，你的想法很有道理。”林风赞赏地看着他。
“……真的吗？”达里昂有些受宠若惊。
“当然，你帮了我大忙，达里昂。”林风肯定了他的贡献。
女王要找的并非一般的“黑暗精灵”，那么，她所说的“格里泽尔”究竟是指什么呢？
林风坐在马车上，一路苦思冥想，却始终不得其解。
他索性翻开储物戒指中备好的书籍，偶尔向达里昂询问一些问题，希望能从中找到蛛丝马迹。
时间在翻页声和交谈声中飞逝，不知不觉间，太阳已升至中天。
马车缓缓停下，众人简单地用过午餐，稍作休息后便再次启程。
为了教达里昂驾驭马车，林风与他并肩坐在车辕上。
“像这样，对，就是这样。”林风毫不客气地指点着，达里昂虽然有些胆怯，但学得很快，不一会儿便能熟练地驾车了。
“话说回来，还真有点冷啊。”林风紧了紧衣领。
此时已近黄昏，本该是阳光和煦的时分，但周围却弥漫着一股令人毛骨悚然的寒意。
参天巨树遮天蔽日，阳光难以穿透，只有斑驳的光点零星地洒落在地面上。
“…………”
一片死寂。
黑暗精灵以好战着称，难道是因为他们将周围的森林都夷为平地，所以才这般寂静吗？
按理说，就算只有一两只魔兽也不足为奇，但这片森林却安静得可怕，仿佛连一只飞鸟、一只兔子都不存在。
“本来还想找只合适的鸟儿当信使，看来是不太可能了。”林风暗自思忖。
“啾——！”
林风吹了一声口哨，唤回一直在前方探路的银月。
银月听到召唤，立刻飞奔至马车前。
“银月，跟紧点。”林风低声吩咐道。
不知为何，林风心中涌起一股不祥的预感，而这种毫无缘由的不安，更让林风感到坐立难安。
林风警惕地环顾四周，催促道：“再快点，再快点……”
尽管已经加快了速度，但当他们抵达第一个黑暗精灵村庄时，天色已近黄昏。
“这……”
眼前的景象，让林风的心瞬间沉入谷底。
“噼啪，噼啪……”
“噗嗤嗤……”
村口矗立的木制路标和旗帜已被火焰吞噬，只剩下几缕青烟在风中飘散。
更令人触目惊心的是，路标后方，原本宁静祥和的村庄，如今已化作一片焦土，房屋被烧毁殆尽，只剩下断壁残垣。
“这到底是怎么回事？”
突如其来的变故，让林风等人措手不及，所有人都愣在原地，久久无语。
“…………”
众人怀着沉重的心情，踏入了这片死寂的村庄。灰烬漫天飞舞，如同灰色的雪花，飘落在他们的肩头。
“呕——！呕——！！”
还没走几步，走在林风身旁的达里昂突然弯下腰，发出痛苦的干呕声。林风顺着他的目光望去，只见地上躺着一具……
“…………”
一具被烧焦的尸体。
这并非个例，村庄的各个角落，都散落着被烈火焚烧的尸体，有些甚至紧紧相拥在一起，至死都不愿分离。
眼前的惨状，让达里昂忍不住再次干呕起来。
林风将目光转向罗伊德和艾尔，只见他们神色凝重地观察着周围的环境，并没有像达里昂那样失态。
罗伊德一边安抚着躁动的战马，一边仔细地搜寻着线索；艾尔则轻轻抚摸着银月的背脊，似乎在安慰它。
“艾尔在诅咒之地见过更可怕的景象……承受能力更强”林风心中暗道。
亲眼目睹自己的亲人、朋友、同伴变成行尸走肉，在荒芜的土地上游荡，那样的景象，恐怕比这人间炼狱更加令人绝望。
林风上前扶起达里昂，关切地问道：“你还好吗？”
“呕……呕……”达里昂脸色苍白，强忍着不适。
林风递给他一袋水，等他稍作平复后，才开口说道：“我知道这对你来说很难接受，但现在还不是悲伤的时候，我们必须尽快弄清楚这里发生了什么。”
“…………”
达里昂沉默不语，但从他颤抖的双手可以看出，他仍在强忍着心中的恐惧和悲伤。
“不管是什么人干的，他们都丧心病狂，我们必须小心行事。”林风压低声音说道。
“我去周围看看。”林风对罗伊德说道。
罗伊德点了点头，拔出长剑，跟在林风身后，警惕地观察着周围的动静。
然而，他们几乎将整个村庄都翻遍了，却一无所获。
“全都被烧毁了。”罗伊德看着眼前断壁残垣，无奈地叹了口气。
村庄里的一切都被烈火吞噬，只剩下焦黑的残骸和呛人的烟尘。
就连牲畜棚里的动物，也未能幸免于难，被活活烧死在里面。
“究竟是什么人，会做出这种事？”林风握紧拳头，眼中满是愤怒和悲伤。
“…………”罗伊德沉吟片刻，缓缓说道：“应该是训练有素的士兵。”
“为什么这么说？”林风不解。
“普通的强盗，不会做到这种地步。”罗伊德解释道，“他们想隐瞒什么，或者……”
“或者，他们对黑暗精灵怀有强烈的恨意。”林风接过了他的话。
“…………”
“也可能两者兼而有之。”林风补充道。
“很有可能。”罗伊德赞同地点了点头。
两人回到村口，与艾尔和达里昂会合。