所谓色矿，即天然的有色矿石，通过特殊的工艺加工后得到的稀有颜色，可用于丹青绘画或染色。
靖州独有的色矿是蓝紫二色，世间少见。自从战乱使得色矿停产，此二色的颜料与布匹价格骤然飞涨，也多是替代之色。
如今萧淙之重新开矿，本已出了第一批颜料，是中原难得一见的上品，可就在前几日，矿洞突然发生了坍塌，不仅死伤了一批收容的流民，更是将入矿的路堵住了。
彼时萧淙之的毒还未解，杜档头没有通报，带着人抢修了两天两夜，可谁知刚修好又塌了！于是连夜报了萧淙之，赶来专用于色矿加工的沥坊。
萧淙之在沥坊巡视一周，无任何异样，问他：“你怀疑有人做手脚？”
杜档头掩上了门，走到萧淙之近前，躬身悄声说：“大人，不是怀疑。抢修的这几日，虽然慌乱紧急，但小人还是仔细将运出来的石块检查了一遍，虽然乱石堆叠难以分辨，但小人不会看错，那确实是硝石的痕迹。是有人乘大人受伤，故意用硝石引火起爆，震塌了矿洞！”
萧淙之抬眼冷凝着他，不言语。
杜档头以为他不信，补充道：“不是小人自夸，自国公夫人接管生意时，小人便在跟前效力，钱货账目，只消看上一眼，便知有无错漏。此番绝没有看走眼！”
萧淙之观他一眼：“难怪，你家家主选你来靖州。”
“夫人心系大人，自然倾尽全力相助！”
萧淙之垂眼看着手里的那盒蓝色颜料，默了几息：“今天的事，只你我知道，下去吧。”
谁知第二日，色矿坍塌的消息传的满城都是，自然也传到了元绮耳朵里。
“小家主，”荔云疾步走进小书房，“奴婢方才上街，外头到处都在传。”
“传什么？”她正在梳妆。
荔云皱眉凑近，压低着急的嗓音：“传色矿塌了，说咱们家大人，明知其中凶险，故意招揽流民填命开矿，谋取私利！”
元绮诧道：“什么？”她抿嘴思索片刻，又问：“什么时候的事？”
“刺史达人中毒那几日。”
“外头还说了些什么？”
“还说，大人到任以来种种新政，不过是做做样子，靖州仍是原来的靖州。”
“他人呢？”声音中带了急气。
“奴婢来时问了，大人与杜档头去矿上了。”
一时找不到人询问，元绮便决定在府上等萧淙之回府。
可月已升至半空中，始终不见他回来。只好先宽衣就寝。
夜里，铁甲声声，疾穿院廊：“夫人，夫人，不好了！”
元绮裹着披风，隔在屏风后听来人报：“我们掘开了一条路，刺史大人亲自下矿救人，谁知 ，谁知矿洞又塌了，眼下大人生死未卜，韩将军遣末将速来告知夫人。”
元绮如闻惊雷般骤然起身。
“夫人，我等已连夜救援，定会将大人安然无恙救出来的。”
元绮大喊：“荔云，快，替我更衣，我要去矿上。”
矿山在城外，元绮没有梳高髻，只简单用钗绾起顶发，耳后青丝散开。
她赶至矿场，天边已然泛青。杜档头与韩冲来迎她：“嫂嫂，您来了。”
“怎么样了，找到他了吗？”
韩冲摇头。
元绮提起裙摆，大步就朝矿洞口走去。其实说是洞口，不如说是乱石堆——原本用来支撑的粗壮椽木都已倒塌，乱石将矿到塞得光都漏不进去。
她扶着石头踉跄着弯腰朝洞里看，伸手不见五指，更无回应！
“小家主，您别太担心，我们已经派人清道了。”杜档头近前来。
“怎么会这样？开矿前分明点过穴了。怎么还会连续坍塌？”
杜档头说：“原本是已修好了，谁知之前的塌方震动影响了走势，这才又塌了！”
元绮不想再听，一连三问：“他们多少人下去的？去多久了？还要多久才能清出来？”
杜档头额上汗如雨下，背后的早已湿透“连刺史大人在内，共十五人，已有十二时辰了。明日定能将这些石头清理了。”
元绮还欲吩咐，月姬公主与副史一行人就顺着天光到来了。
“夫人，我等听说刺史大人遇难，立即就过来了。”崔副史率先来行礼，身后还跟个三位下官。
“遇难”二字落礼进元绮耳里格外刺耳，人都还没找到，他倒先判了死刑！
她严正神色：“韩将军正带人清矿道。”
“夫人也莫太焦急伤心。此处一切交给下官，您保重身体要紧！”说着便要让自己的人手过去。倒像劝人节哀顺变，又透着迫不及待。
元绮看了一眼他身后的月姬与几位下官，这几位虽然叫不上名字，但接风那日携家眷来拜，她是有印象的，这几位的夫人，皆是外族人！她忽然明白，韩冲为何第一时间要去请她，若自己晚来，副使代政，这色矿生意只怕都拱手他人了。
她看了一眼矿山，与崔副使道：“我已命人备下医药，崔副使政务繁多，无暇分身，此处有我与韩将军，这天下恐怕再没有人，比我更急切想救人了。”
一声轻笑传来，此时能笑出声来的，除了月姬也没有旁人了。
“是呀，整个靖州的药房都快被你买下来了，只怕我们以后有个头疼脑热，都得看你脸色呢，若是惹你不快，也不知会不会被毒害。”
元绮丽此刻实在没有心思与她逞口舌之快：“此处冷僻，配不上公主贵体，我为了夫君责无旁贷，不敢劳烦您伤神。眼看着上京的迎亲队伍都快到了，万不能出差池，崔副使，您说对吗？”
逐客令已下，又以上京相压，纵是崔副使也不好多说什么。
月姬却不肯走：“你们中原有句话叫做嫁鸡随鸡，我既然嫁到中原，也算半个中原人了，何况我与萧刺史相识多年，如今他遇难，我岂能冷眼旁观，装聋作哑呢？”她轻蔑地笑看元绮一眼：“怎么？他没告诉你吗？”
元绮心急如焚却只能强忍着应付：“荔云，命人收拾一处干净地方来。”
荔云从小跟着元绮，几次与月姬交锋，也知道此人难缠，便故意拖延时间，收拾地极慢，就盼着这位公主受不了荒郊野外，知难而退。
可月姬根本没有走的打算，挑着眉看她磨蹭。终于荔云磨不住，在狂洞口不远处收拾出一块平整空地，置下桌椅茶几。
“去，叫你家夫人过来坐坐，一时半会儿还挖不出来，我陪她说说话，打发打发时间。”
元绮听了荔云的传话，回首看了一眼不远处轻松品茶的月姬，看来今天是躲不过了。
刚落座，月姬便让人奉茶上来。元绮表面装作镇静，实则已经笑不出来了。月姬看在眼里，好不痛快。她心急如焚，她却偏要消磨拖延她，这才痛快。
她断气茶盏，轻轻撩拨浮起的茶叶：“我生在草原上，来了你们中原才慢慢习惯喝茶，夫人应该比我懂得多吧。”
“附庸风雅罢了。”她简单回答，眼睛仍然望着矿洞。
月姬浅浅笑了，也望向矿洞方向：“我知道你着急，这么大的石头，砸在身上，一定很疼。断手断脚，血肉模糊的。不过，你放心，只要他没摔成泥，我会有办法帮你分辨哪个是他的。”
元气倏然回首：“公主什么意思？”
“他身上有我的奴印，那可是我亲手烙上去的，化作灰我都认得。在这儿……”她手指着自己的心口，说的得意极了，眼神直勾勾观察者元绮，就像妖精鬼魅想要吸人精气一般，只不过月姬想要的，不是精气，而是她的恐惧、嫉妒、与憎恨，“怎么？你竟然不知道？”
月姬吃惊似地捂住嘴，低声说：“不会吧，他都没碰过你，你还在这儿演夫妻情深？”
元绮心中如孤舟入海，极力想要平静，却总有风浪冲击！只能紧紧攥住衣裙，脸上仍然装作镇静。
瞧她冷着一张脸说不出话来，月姬真是痛快极了。
“你喜欢他？”她突然问。
“自然，妻子当然心悦丈夫，何况我们新婚，无端的猜测，公主慎言，传出去对你我都不好。”
月姬轻笑，昂起头来睨她：“从前我也挺喜欢他的，所以我给了他一次机会，只要他手刃父兄，以表忠心，我就给他自由。没想到啊，他这个人，不光心狠还狡诈，不仅下了杀手，恢复自由身的第一件事儿就是反咬我一口。”
元绮端起茶杯，喝了一大口。月姬仿佛捉住了她的马脚，乘胜追击，捉住她的手腕，仿佛闺房私话般悄声问她：“你就不觉得害怕？弑父杀亲，那是要下地狱的畜生才干的事儿。”
“公主莫要再编故事了。”
月姬松开她的手，漫不经心道：“其实他死了对你未尝不是件好事。有你这样的人握在手里，无论是谁都会……”最后四个字意味深长，“好好利用。”
元绮深吸一口气，勉强凝住心神，实则眼前矿洞的轮廓已有些模糊了：“公主特意赶来，难道就是为了与我说这些？”
“有时候，男人们在外面用刀剑搏命，还抵不上我们的几句话。我有个爱好，喜欢看人因为我的一句话而疯狂。”
“那我一定让公主失望了。”
“那可未必，今天的话你听进去了，就像一颗种子。哪怕他今朝不死，日后你看着他，便要想起来，他可是个肮脏的弑亲恶徒呐！猜忌、厌恶、恐惧、疏远，我喜欢看你们就同盟反目，更想看夫妻离心！哈哈哈哈哈。”
元绮终于明白，为什么都说月姬是条毒蛇！如此心思，简直恶毒至极！
“公主凭什么以为我会相信？”
“不是信不信，是你忍得住吗？”