程清远神色紧张，守在她身边，随时准备应对任何突发情况。
然而，就在他们准备离开之时。
忽然听到一阵嘈杂的脚步声由远及近，紧接着，数名差役手持火把，带着嚣张的气焰，直接堵住了客栈的前门。
为首的正是贺知县那张满是横肉的脸，他站在门口。
双眼微眯，带着一丝冷笑，眼中闪烁着贪婪的光芒。
“姑娘，急什么？这么晚了，想去哪儿啊？”
贺知县的声音充满了阴冷，伴随着他的话音。
周围的差役们纷纷围了上来，将客栈的大门封死，气氛骤然紧张。
方清月脸色微沉，眼中闪过一丝不悦，但她很快恢复了镇定。
她本以为小心行事，便能避开这些麻烦，没想到终究还是被盯上了。
她冷冷一笑，掩去眼中的锋芒，语气淡然道：“贺大人深夜堵住客栈，可有何贵干？”
贺知县大摇大摆地上前几步，站定在方清月面前。
目光在她身上不加掩饰地打量了一番，随后狞笑着说道：“姑娘，你可别装糊涂。”
“我贺某人最喜欢交朋友，只要你能交上一笔‘诚意’，日后我保你在这镇上无忧无虑，没人敢再为难你。”
“诚意？”方清月冷笑一声，双眼微微眯起，声音冰冷中透着几分轻蔑，“贺大人是打算让我交什么‘诚意’？”
贺知县见她语气中带着讥讽，丝毫不惧他，心中的怒意渐渐升腾，但他依旧保持着伪善的笑容，语气变得越发轻佻：“姑娘聪慧，想必心里清楚。”
“两个选择，要么交五百两银子，买个安稳；要么……呵呵，做我贺某人第十八房小妾，我定不会亏待你。”
他的话一出口，周围的差役们顿时发出一阵低声的哄笑，气氛中充满了猥琐。
贺知县得意地望着方清月，仿佛已经吃定了她。
“五百两银子？”方清月的神色微微变冷，眼中闪过一丝寒光。
她原本还在考虑是否交出一些银子平息此事。
但贺知县狮子大开口，明显是故意刁难，再加上他的猥琐言辞，更让方清月心中怒火暗起。
“贺大人是不是高估了我，还是您高估了自己？”
方清月不卑不亢，语气中带着几分冷意，“五百两？您不如去抢。”
贺知县脸上的笑容逐渐僵硬，眼中阴霾浮现，他向前一步，冷冷盯着方清月：“姑娘，别敬酒不吃吃罚酒。我给你机会，是看得起你。”
“你要是再这么不识相，那就别怪我不客气了。”
方清月毫不退让，冷笑道：“看来贺大人确实是当惯了土皇帝，连这点银子也想靠威胁得来。”
贺知县被她这几句话激得脸色铁青，彻底失去了耐心。
方清月不同寻常，既然劝不动她，便打算强行逼迫。
他大手一挥，厉声吩咐手下：“给我绑起来！既然不肯乖乖交钱，那就直接带回衙门，本官再好好教教她规矩！”
几名差役听令，立刻冲上前来，粗暴地朝方清月伸出手去。
与此同时，安城内气氛一夜未眠。
天刚蒙蒙亮，城主段成匆忙披上外袍，满面焦急地在城主府的大堂内踱步，身后的随从不敢大声喘气。
沈玉寒的脸色阴沉如水，他的目光冷峻，透着一丝令人不寒而栗的寒意。
坐在大堂中央，指尖轻轻敲击着桌面，发出沉闷的响声。
周围的气氛宛如凝固一般，仿佛整个大堂都被笼罩在一片阴冷的云雾之中。
段成几乎不敢抬头去看沈玉寒的脸。
他手下的人整夜没有合眼，几乎将整个安城翻了个遍，却依旧没有方清月的下落。
这让他心中愈加焦灼，额上早已渗出了密密麻麻的汗珠。
“沈将军，属下无能，昨夜全城搜查无果，但我们已经……”
段成的话语还未说完，沈玉寒忽地站起身，冷冷地打断他：“无果？”
这两个字仿佛夹带着无尽的威压，瞬间让段成噤声。
他看着沈玉寒一步步走向自己，每一步都像是压在他心头的巨石，几乎让他无法喘息。
沈玉寒一字一顿地说道：“我给了你两天时间，却连一丝踪影都没找到？”
他的声音冷如刀锋，眼神如同鹰隼一般锐利，盯得段成心头一紧。
沈玉寒的威名在朝中和军中皆赫赫有名，段成深知，这位将军绝不是空有虚名之辈。
此刻他看似平静的语气，实则已经蕴含着即将爆发的怒火。
段成的腿微微发抖，咽了咽口水，连忙低头拱手：“将军息怒！属下已经加派人手，四城门口皆有重兵把守，任何进出安城的人都在严格盘查……”
“但这位女子极可能不是普通人，善于隐匿踪迹，所以……”
他话音未落，忽然意识到自己在为无能找借口，顿时心中一凉，额头的冷汗越发密集。
沈玉寒冷笑一声，声音越发冰冷：“隐匿踪迹？她若想藏身，你们这些废物，连一个外乡女子都抓不住？”
段成连忙跪了下来，双膝重重磕在坚硬的地面上，咚的一声响起。他满脸惶恐，声音颤抖：“将军明鉴！属下无能，但请给我一日时限，我定将人找出！”
“无能？你不配谈无能。”沈玉寒的声音低沉压抑，但每一个字仿佛都击中了段成的心脏。
就在这时，大堂外有一名士兵匆匆跑了进来，满脸焦急，跪在门口禀报道：“将军，城外驿站传来消息，昨夜有一队商队从南门出发，目标可能是边境的偏远镇子。属下怀疑他们携带了一位外乡女子……”
“商队？”沈玉寒眉头微微一动，双眼眯了眯，露出深思的神色。
段成一听到这个线索，连忙转身对沈玉寒保证道：“将军，我即刻派人追查那支商队，并扩大搜查范围，务必将周边的所有城镇纳入搜捕范围。定不负将军重托！”
沈玉寒神色阴鸷，眸中闪过一丝冷冽的寒光。
他不再多言，只是冷冷地点了点头，转身走回大堂内的座椅，重新坐下，手指依旧轻轻敲击着桌面。
尽管此刻他的面容恢复了平静，但那压抑的气氛让所有人心头发寒。
另一边，方清月冷冷地看着贺知县的手下渐渐逼近，内心的怒火已如压抑的火山。
贺知县看着她仍旧一副桀骜不驯的样子，心中越发不耐，脸上那伪装的笑意彻底消失，取而代之的是贪婪的狞笑。
他挥了挥手，命令道：“别废话了，把她给我绑了！我倒要看看，这小娘皮能嚣张到几时！”