乔冉的袖口被轻轻拉了一下，她跟着诸位夫人小姐一齐站起来，在荣妃进来后及时拂礼，“见过荣妃娘娘。”
“都起来吧。”荣妃细柔的嗓音里带着轻快，娇媚的神态浑然天成，“我来迟了，皇后娘娘勿怪。”
说着抱歉的话，可听她的话音，毫无歉疚的意思。
皇后自然也听出来了，淡淡道:“来人，服侍荣妃坐下。”
“不用了，”荣妃却说：“我就不坐了，免的叨扰了娘娘雅兴。”
皇后的脸更沉了些，只是当着外人的面，她怕被人瞧出端倪来，依旧好言道：“来都来了，和诸位夫人小姐们坐会又何妨，正好，荣妃也可以和诸位小姐们谈谈，有喜欢的可以给晟儿撮合撮合。”
荣妃忽掩唇一笑，“晟儿还小呢，不着急成家。”
皇后被三番五次的薄了面子，亭内氛围肉眼可见的凝了起来，大家心照不宣，皇后同荣妃向来不和，倒不能说是谁的问题，皇后是正儿八经的忠臣之家出生，身边从小交好的，也都是正儿八经的嫡小姐。
包括后宫中的诸位嫔妃们，那个不是父母在朝为官，家世清白。
可唯独荣妃不一样，她来历不明，乃圣上亲巡时从江南带回来的，自称是孤女，无依无靠，靠着一番娇柔做作的姿态引了圣上为她倾心，一开始仅带回宫当宫女养着，可日子久了，她依旧装的十分乖巧，惹人怜爱，圣上爱惜她，给了名分，靠着盛宠一步步到了今天的地位。
一介无亲无靠的风流女子，如何能让端庄的皇后喜欢的起来。
荣妃既不坐又不愿和皇后攀感情，她一袭娇粉鹤立鸡群般杵在大家面前，眼波流转间对皇后说：“妾身知娘娘喜欢陈小姐，念叨最多的就是阿宁，这是给琛殿下相中陈小姐了吧。”
皇后身子一怔，捧在怀中的玉如意也跟着往下一沉，她微紧了紧眉心，不悦的神色转瞬即逝，“本宫喜欢阿宁，明眼人都看得出来，大家也都知道，本宫膝下没有公主，当阿宁做女儿，也没什么大不了的，荣妃莫要乱说。”
荣妃故作惊讶，“原来是臣妾误会娘娘的意思了，眼看着琛殿下到了婚娶的年纪，还以为娘娘对王妃之选，早有定夺呢。”
说者有心，听者有意。
皇后膝下总共诞下过三位皇子，大殿下李琛是在潜邸时便生下的，如今年过十八，按照宫中规定，该暗中定下王妃了。
而二殿下李旬年纪尚小，至于第三位皇子，不过十个月便夭折了，皇后为此大病一场，宫中当时哀了多日，如今是个禁忌，谁也不敢提。
如此想来，也确实到大殿下李琛的选妃时间了，皇后娘娘平日里亲近陈锦宁就罢了，没人往这方面想，如今被荣妃一提醒，再看陈锦宁的眼神都不一样了。
李琛是圣上嫡子，更是活下来的皇子中年岁最大的，为人端正亲民，朝中人人称赞，是最有可能成为储君的人选，那大王妃，岂不是有可能成为未来的一国之母。
陈氏默默看了荣妃一眼，目中惶恐也很快被她遮掩过去，福祸相依，她不希望阿宁过早便卷入权力的漩涡，立即附和道：“阿宁愚笨，皇后娘娘能将她当女儿看，是阿宁福分，臣妇谢娘娘隆恩。”
“陈夫人，你还真指望娘娘将你家阿宁认作义女不成，”荣妃尖酸的笑道：“等娘娘看上别家小姐，就该你后悔了。”
陈氏暗暗握紧手中的帕子，“荣妃娘娘言重了，皇后娘娘是国母，我陈府和阿宁不过微小星粒，怎敢同娘娘攀亲。”
“你陈府还卑微呢？”荣妃有些咄咄逼人，“这满京都最辉煌就是你宰相府上，你家阿宁配不上琛殿下，我看这其他人更是野鸡扮凤凰，心比天高了。”
陈氏一下子站了起来，姣好的性子都憋出了火，望着荣妃良久。
荣妃毫不在意，她自知是靠着没脸没皮才在这宫中得以生存下去，轻笑着对视回去，陈氏甘拜下风。
“够了！”皇后骤然抬声，“诸位殿下的婚事，自有圣上操心，荣妃你僭越了。”
荣妃伸手摸了摸鬓，身子一倾，柔柔的说：“皇后恕罪，妾身一时话多了些。”
“若是无事，你便回宫歇着吧。”
能逼的皇后再众人面前失了温厚仪态的，非荣妃莫属了。
荣妃原地转了一圈，将目光定在陈锦宁身上，红唇轻动，“阿宁……”，话音未截，忽地，荣妃的脸色微僵，身体微不可察的抖了一下，捏着丝娟的手劲加重，半天说不出话来。
陈锦宁茫然的起身，心下也隐隐产生了厌烦，荣妃真不是个容易相处的主子，就在她以为荣妃要刁难她时，却见荣妃腰肢一动，又朝皇后笑嘻嘻的问道，“我竟不知道皇后娘娘宫中何时有这般明艳动人的婢子了，看着可真叫人嫉妒呢。”
荣妃的姿色在后宫中自是数一数二的，她凭借容颜吃饭，平时也最记恨宫中出现比她貌美的女子，否则动辄打骂，狠毒的手段能要去别人半条命。
皇后看了眼陈锦宁身侧的乔冉，头疼道：“那不是本宫宫里的，是奉诏入京参加女官擢选的官家小姐。”
“哦？”荣妃没有作罢的意思，追问道：“不知是哪位大人府上的，真是好福气。”
她不阴不阳的态度，让知道她手段的人听了，不免为乔冉担忧。
陈锦宁道：“是黔州刺史府上的。”
“黔州？刺史？”
荣妃突然笑出了声，朝陈锦宁走了两步，目光却直直越过她，落在了她身侧的乔冉身上，甚至要伸手过去抬乔冉的脸。
乔冉真是欲哭无泪，只能拼命的将头压低，脑子里全是荣妃方才张扬挑衅的模样……她怎么觉得荣妃的样貌有些莫名的熟悉？
一旦产生这个疑问，乔冉就越想越奇怪，她忍不住抬头，正好和荣妃四目相对。
她说不清楚那是一种什么感觉，荣妃嘴角挂着讥讽的笑，可眼中似又盛满了悲情，仅一刻，乔冉对荣妃便莫名其妙的讨厌不起来了。
荣妃先一步收回了目光，那股子娇作也消失不见，她站的端正，嗓音也放缓了，“区区一个黔州刺史而已，哪值得皇后娘娘将他的女儿放在坤宁宫中亲自教导，不如娘娘把她交给我，我带回宫里替娘娘管教管教？”
皇后毫不犹豫的拒绝，“不用了。”
荣妃知道会是这个答案，她扭头问乔冉，“你叫什么？”
乔冉再看她的脸，终于想起曾经在哪儿见过她！
梧霆堂！
苍正青宝贝似的藏着的那副画像！
画像中的女人，就是荣妃！
乔冉脑子乱成了一锅粥，她完全想不到荣妃和梧霆堂会有什么关系？为何苍正青要留着她的画像，丢失之后更是大动干戈！
这个秘密，整个皇宫怕是只有自己知道了，乔冉心惊的快要从胸腔里跳出来，她磕磕绊绊的吐出三个字，“乔小冉。”
“乔小冉，”荣妃刻意重复了一遍，一字一顿，“小”字被她有意无意的掠过去，听在乔冉耳朵里，还以为她切切实实唤了一声：“乔冉。”
她差点吓的跪下去。
荣妃又说了句，“好名字”，这才自顾自道：“妾身告退。”
说完便头也不回的大步离开了凉亭，余凉亭中人大眼瞪小眼，一时不知道怎么开口才能将刚才的尴尬掩饰过。
乔冉和陈锦宁对视一眼，浑身的力气跟被耗尽一般，久久无法回神。
她越来越惊骇于大梁皇宫内的诡异莫测，稍有不慎便有万劫不复的风险。
额头不知觉的渗出一层冷汗。
最终还是陈氏先开的口，她轻轻推了陈锦宁一下，道：“多谢皇后娘娘为阿宁解围，阿宁，还不谢过娘娘。”
陈锦宁上前，“阿宁谢娘娘恩德。”
皇后垂下眉，轻轻叹了一口气，再抬眼时已恢复了最初的和气，笑着让陈锦宁起来，对所有人道：“本宫与阿宁有缘，今日既然提了出来，那本宫便在此将阿宁认作义女，来弥补本宫膝下无女的遗憾。”
此话一出，亭中的夫人小姐们交头接耳的议论，陈氏拉着陈锦宁跪下，虽然陈锦宁心有不愿，可也不能辜负了皇后的心意，两人磕头谢恩。
皇后将手腕上的玉镯摘下来，亲自戴到了陈锦宁雪白的腕上，“以后常来坤宁宫坐坐，陪本宫解解乏。”
“是。”陈锦宁笑着起身，胆颤心惊的承了恩。
陈氏苦笑，皇后此举，无疑是彻底断了荣妃口中皇后有意让阿宁做大王妃的流言，从此阿宁同琛殿下兄妹相称……也不算一桩坏事，至少朝中有心之人对陈府的忌惮会少一些。
说曹操曹操到，映紫禀道：“娘娘，大殿下来了。”
“琛儿来了，”皇后喜笑颜开，松开陈锦宁的手，道：“正好，本宫能告诉他，他从此有位妹妹了，来阿宁。”
陈锦宁慢半步跟着，抬眼就见李琛快步进来，玄色衣袍显得他身姿挺拔，眉目锋朗，已有了成年男人的英武气概，可他却素有贤名在身，朝中待人待物品又自有一番书生的儒雅。
他甫一进来，便朗声道：“母后万安，儿臣也来凑母后的赏花宴。”
皇后笑道：“花一会再赏，来见见你的妹妹。”
李琛好奇，“妹妹？”
“阿宁，”皇后转身叫了陈锦宁过来，霎那，李琛的眼睛睁大，眸光都黯了下去，唇角欲动，焦急之色快呼之欲出。