马车内备有水，等木兮再次醒来的时候身体已经恢复了干爽，便换上了新的衣服。
只是，本应睡在马车里的人不见了踪影。
“池晏。”
车外也没有人应答。
木兮低眉。
难道把人吓跑了？
跑了不要紧，重要的是孩子有了吗？
木兮步伐轻浮，靠着车壁慢慢走出马车，随后坐在不远处的石墩上，从小挎包里掏出哨子。
“吱吱——”
声音如鸟鸣，山幽风静。
黑影从远处移近，如一阵风般，下一秒跪在木兮面前。
“陛下。”
元识双手抱拳，低头。
“如何？”
“如陛下所料，玚城闹了灾荒。”
“嗯。”
木兮看着远处的密林，回答得漫不经心。
“元达如何？”
这……
元识一时不知如何开口，随后才缓道:“老大已入玚城多日，但终没有收获，并且他发现太守府里并没有太守，农官李大人也不知所踪。”
“好，下去吧。”
“是。”
木兮坐了一会，便慢慢吞吞地走回马车，过了一会，她听到了响动声。
“池晏。”
门帘外果然传来熟悉的声音，“属下在。”
还好，人没跑。
她可不认为一晚就能把孩子造出来，孩子的爹暂时还得留着。
池晏将车帘打开，将水桶放回马车暗格。
木兮看着池晏自顾自行，全然不知自己犯了什么错的模样，厉然出声。
“私自外出，可知罪！”
池晏不缓不慢，继续手里的活。
“三刻钟前属下向陛下请示过。”
嗯？
难道是？
木兮想起了什么，随之不愿再想。
唉，让她老脸往哪搁。
见池晏停下，预备坐在马车上，木兮立即出声，“向西出发。”
既然一晚都不让她睡，那他也别想好过。
池晏嘴角上扬，笑着。
“是。”
马车内，木兮撑着头，拉开窗帘，似在看远方的景，然脑海里挥之不去的是这一天一夜的荒唐事。
此刻唯有庆幸，幸好药下给了自己，不然她帝王的威严更是被踏得一败涂地。
不对，更被踢得面目全非了！
两人一路向西，于半月后在一处村庄路口处停了下来。
西方土质多数劣等，加之气候恶劣，黄沙飞舞，每年的粮食收入一年比一年低。
当地府官每年上奏，朝堂皆发放粮食补助下来，可仍无法解决，一年前被派去农官在两月前发现字迹有异，难保是否还活着。
“陛下，到了。”
池晏下马，将手递到门帘处。
门帘轻挽，一只玉手从内伸出，池晏轻轻握住，将娇弱的人儿从马车里扶下来。
木兮扫视周围稀稀拉拉的菜地和粟田，眉头紧皱。
本应是耕种的季节，这一路上，却只有一两个人正弯着腰拿着铁锹锄地。
“我们暂留这里一段时间。”
“是。”
“小魔女，大暴君，稀稀拉拉要人命；百家官，万家权，人人都供为祖师爷。”
四五个孩童从村子里跑来，蹦蹦跳跳跑到路口。
池晏心里一惊，连忙看向木兮，却愕然发现对方面色如常。
这样的事木兮早已听过不少，只是她该说他们童真呢，还是不怕死呢？
待几人走近，为首的小男孩摸着下巴，面露困惑，“大哥哥大姐姐，我好像没见过你们，是邻村的吗？”
其他几个躲在该男孩和另一个年纪较大一些的女孩身后，时不时探出头来。
小女孩从男孩后面站出来，眼含星光般，“漂亮姐姐，早就听说邻村出了个美貌天仙的村花，难道就是姐姐吗？果然好漂亮啊！”
木兮嘴角微启，即便她是女帝，她也不免俗，语气上扬“不是，想来找村长，你们可以给我们带路吗？”
“好哦。”
小女孩转身准备带路，却被身边高个的女孩拉住衣袖。
“嗯？”
小女孩侧身一看，“花姐姐，怎么了？”
被叫为花姐姐的女孩，名为花芙，头凑在小女孩耳边低语，“不行，如果他们是坏人怎么办？”
几孩童瞬间警觉起来。
可这迟来的警惕却让木兮心里一寒，面上无异，哭笑不得地对几人道:“小家伙们，我们已经到村口了，要发生什么也来不及了呐。”
“对噢对噢，哥哥姐姐这么漂亮，怎么可能是坏人呢？”
“月慈——”
“漂亮姐姐，我带你去。”
“好。”
木兮面色柔和地回答，却在几个孩童转身的那一刻眉目阴沉下来。
她望着孩童身上的补丁，双手紧握。
她一直都知道，说什么国泰民安、衣食有余都是谎言，只是远在都城，无法得知具体情况，不曾想就连小小孩童都有了防范之心。
可见，实况有多糟糕。
这方副官，也该下台了。
她不是一个好人，但是她不想晟国的孩子们像她曾经一样不知明天是否还能活着。
她想给他们留下选择的机会。
木兮和池晏在孩子们的身后见到了该村的村长即里正。
他们一路走来，房屋的破败映入眼帘，毛胚草顶，仅仅能遮风挡雨罢了。
里正的家按理说当是全村屋所比较好的地方，可也只是多了个小院子放些干瘦的鸡鸭。
“村长爷爷，村长爷爷……”
屋里头发发白的老人拄着拐杖推开了屋子大门。
“月慈，你们来了，”老人一抬眼却还见多了两个外地人，“你们是？”
“老村长，我们从郭尚逃难来，想在这里住一段时间。”
木兮微靠在池晏身边，说话时眉眼含情地看向池晏，向里正表达来意。
“郭尚？”
郭尚村长也有听过，那里被出了洪灾，极为严重，百姓被安排到周围的城镇里去了。
只是……
怕只是苦上加难了。
背井离乡，有家不能回，可明明那里什么都没发生！
唉！
老天爷啊，怎么这么苦。
“但你们……”
不过这里离郭尚可不是一点距离，没半把个月来不了。
而且看着也不像逃难的人吧。
虽也是粗布麻衣，但这两身衣服在他们这也太亮堂了些。
村长眉目一挑，左右来回看着木兮和池晏，眼里闪着亮光，是八卦又兴奋。
即便生活无奈，八卦之魂也不会熄。
这男的一看就是全听这姑娘的话，到现在一句话也没有说，要么这姑娘是他主子，要么她还是他主子，不过应当是千金小姐带家奴私奔，跑到这地方来了。
来哪不好，偏偏来玚城。
木兮无奈，不用问她都已经猜测到对方想到了什么。
毕竟是她故意引导他的。
何况老人家的任何心思、想法全表露在脸上。
沧桑的面容下还是个老顽童啊。