江清和桑昭刚刚靠近郡主府大门，门口的安远侯曹蒙便大步下来迎接，颇为诧异他们两人能走在一起，迅速打量了两人一眼，笑着招呼：“小江将军，桑女公子，贵客临门，蓬荜生辉啊。”
江清同样笑着调侃，意味不明：“安远侯好兴致啊。”
曹蒙垂眸笑了笑，偏头对上桑昭探究的视线，纵然京中很多人对桑昭充满好奇的同时又对这个名字谈之则色变，生怕哪日这个人就拿着刀站在他们前面了。
不过曹蒙似乎并不惧怕她的探究打量，笑着迎上她的目光：“上次在清风楼有幸见过女郎，只是当时事务缠身，没来得及与女郎相见，今日女郎愿意拨冗出席，实属荣幸。”
他话说得好听，目光却十分冒犯地一直停留在桑昭的面容上，似乎是不想错过她任何表情变化。
桑昭的重点在于：“清风楼......是哪里？”
“......咳。”江清轻咳一声，维持着笑容小声对桑昭道，“你上次和齐王妃去的那座茶楼。”
“啊......”
桑昭了然，“原来如此。”
那曹蒙的这些话是在挑衅她？
桑昭左手往衣袖里一缩，时刻注意着她动作的江清登时双眼一眯，立即伸手捉住了她的手腕。
桑昭偏头：“干什么？”
曹蒙也瞪大了眼睛瞧他。
江清笑意未变，只是不肯放开她的手腕，对曹蒙道：“时辰不早了，便不耽误安远侯的正事了。”
他刻意加重了“正事”二字，曹蒙一噎，觉得他在阴阳怪气，两三句话能耽搁多少时间，还耽误正事，说得好像他是故意将他们拦在这里，忘了迎接其他客人似的。
他也想向桑昭一样问他想干什么。
但他只是笑了笑，又暗自可惜着没从桑昭的脸上看出什么来，她好像并未将他的话当回事儿。
曹蒙一副十分好说话的模样，笑着回头招手唤来带路的侍女，又对两人说了一番客套话，才笑容满面地转身，奔着其他人而去了。
侍女小心打量了江清和桑昭两眼，低头行礼：“二位请随我来。”
江清这才放开桑昭的手，压低声音：“......今日再生气也别杀人。”
“为什么？”桑昭没看他，跟着侍女往前走，“因为有人在暗地里盯着我吗？”
“不是。”江清十分诚实地告诉她，“只要你不起这样的心思，我三份任务都能完成。”
桑昭轻哼了一声，没有说话。
常宁郡主府的大门敞开，不断有年轻的男男女女被仆从迎进府中。
“日头大出门就是不好受。”
没有被刻意压低的闲谈声传进桑昭和江清耳中。
“谁说不是呢。”有人感慨般地轻叹一声，“城里死人，城外也死人，死了也不埋快点，到处都是一股味儿。”
有人笑他：“你还敢去城外，我爹说了，那些流民不知道是哪里过来的，现在死了没地埋，也不知道身上有没有病，直接将我禁足了，若非今日郡主办这赏荷宴，我还不能出来透气呢。”
“这些人做什么非要往上京来，难道这天下只有上京一个地儿了吗？”有人抱怨两句，有不怀好意地低笑两声，“我听说别的地方有人吃人呢，那城外头那些，死了人也舍不得埋吧......”
他话没说完，身边同伴的笑声先起。
桑昭猝然停下脚步，偏头朝他们看去。
江清步子下意识跟着她停下，立即低头去瞧了眼桑昭的手。
那几人瞧见有人停下，笑着望过来，猝不及防对上桑昭的面容，认清她的模样后，脸上的笑容顿时凝固，一股凉意自背后升起，下意识后退了两步。
锦衣华服，意气风发，半大的少年像是没经历多少事，桑昭只是停下脚步看过来便能将人吓住，低着头慌乱后退，掩着脸跑了。
“一群没什么见识的小子。”江清见他们跑远，笑着打圆场，“上京的情况没有他们说得那么差，张太傅和一些家族，时常会在城内城外施粥，虽不说能让人日日饱腹，但起码饿不死。”
确实是一群没什么见识的小子，估计都未曾认真想过上京之外是什么样的景象，但却能随口以这种事取笑逗乐。
桑昭没对他们发表什么看法，只道：“......难怪这里是上京。”
“嗯？”江清没听懂她这句话的意思，探究望向她，却见桑昭已经重新抬步，放前方默默停下的侍女继续带路了。
江清担心她看似面色不显其实已经被那几个小子惹恼了，几步赶上去：“女郎别冲动，清风楼前能有人专门为你唱戏，焉知今日没有呢？”
“我没有冲动。”桑昭瞥了一眼那几人逃离的方向，又侧眸看江清一眼，“你比我还清楚我去了哪里，见了什么事。”
“这不是暗地里有很多双眼睛盯着女郎嘛。”江清笑了两声，“知道的人也不止我一个。”
桑昭低低哼了一声，左右望了一眼，抓住一堆下意识避开她的视线，这些人不管是男是女，皆被引着只往一个方向去。
桑昭疑惑蹙眉：“这个赏荷宴，男女不分席？”
现在山下已经发展成这样了吗？
江清代替引路的侍女为她解释：“日头这么大，有多少人是真奔着荷花来的？赏的自然是人了，男男女女，才子佳人，你画荷花我画你，你赏美景我赏你，指不定成一段佳话呢。”
桑昭微微张了张嘴，又了然点头。
原来山下已经发展成这样了。
侍女将桑昭和江清引至宴会，桑昭顶着烈日，看着郡主府里的荷花池和池边三三两两的客人陷入沉默。
她以为会在屋子里，随便搬两盆荷花进去装装样子，谁想得到就顶着这样大的太阳办啊？
不过男女虽然说没有分开，但席面还是分列两边，中间如隔银河，目前暂且也还没有几对男女真的说上了话。
“桑女公子。”
笑声自桑昭身后传来，她转过身去，来人笑靥如花，明艳张扬，“贵客到来，有失远迎，实在是我的不是。”
桑昭身边的江清脚步微动，俯身行礼：“郡主。”