冬季，并不是个讨所有人人喜欢的季节，但也不是全然没有优点。依照自然的规律，冬季是个万物需要休养生息的季节，恒温的动物需要找个温暖的地方，减少活动、缩小行动范围，保证自己的热量不会被浪费，白白流失，变温动物，则更加简单干脆，在上一个季节已经吃饱喝足，寻找一个角落，或是在土地中挖出一个土洞，用长时间的睡眠，减少自己的消耗，让自己的身体成为自然中的一部分，以此熬过这场寒冬，人们称其为冬眠。
南方城市的冬天不会下雪，这里是亚热带季风的领域，教科书中燕子南飞过冬的目的地。城市里的行道树都是常绿阔叶的品种，即使在冬季，也不过是叶子干燥了些而已，掉落地比其他季节频繁一些而已。还有麻雀精神地在树上上，一蹦一跳，把树梢间断的叶子抖得一摇一晃，冬天里的麻雀变得圆滚滚的，绒毛茂密，总让人担心它们会不会飞不动了。没有了白雪覆盖，城市里看上去没有那么寂静，人们只不过多添衣服，还是一如往常的样貌。但也不是说，在南方城市，冬季就不会冷。
蔸娘不喜欢雨天，尤其是在冬季的雨天。
今天是个工作日，不在假期中，她就还是个普通的学生，需要在早上六点半起床，刷牙洗漱整理书包，匆匆忙忙吃个早饭，接着出门去学校。
南方城市的冬日下雨天很折磨人。本就寒冷的空气，因为厚厚的云层盖住阳光、雨水打湿大街小巷每一个角落，而变得更加刺骨冰凉，湿冷像是一根根针，细细密密地穿透了衣服，不管多么厚重的衣服，似乎都阻挡不了湿冷的袭击。那种冷像是还会穿透皮肤，狠狠扎进骨头里，怕冷的人几乎会在这种天气里直不起腰，哆哆嗦嗦的，连走路都恨不得蜷缩成一团。
蔸娘撑着伞，跟着匆忙的人流一起走着，穿过马路、走过人行道。人流就像是一群溪水中的鱼群，被催促着涌入水流，奋力地挤在一起，只是为了往前而往前。
她在昏昏沉沉的人群中，稍稍把伞抬起来了一点，扬起脑袋，可以看见灰蒙蒙的天空。有雨滴淅淅沥沥地随着风，飘到她的脸上，凉丝丝的。她呼出一口气，带着体温的吐息在空气中凝结出白色的雾气，慢慢飘散到空中，白色越来越淡，最后融化进这冷冰冰、湿淋淋的空气里，不见踪影。这一点点温度对城市里的冷空气来说，还是杯水车薪，毫无影响。
还没有响过上课铃的学校，多半是吵吵闹闹的。年轻的学生们似乎有用不完的精力，穿着一样学校制服，让灰沉沉的建筑物有了超乎它本身的朝气，天气丝毫不会影响他们对种种事物的好奇心，不论是新鲜的事物，或者是从常见的事物里再发觉新鲜的发现。
蔸娘收起伞，往走廊边缘抖了抖伞上的水珠，水珠落在灰色的水泥地上，印出一块深色的水渍痕迹。教室里也有着一股湿乎乎的气味，不太好闻，但是大家都不喜欢寒冷的空气钻进屋子里，把窗户都关得紧紧的，于是没人对此有什么异议。
蔸娘刚刚坐下来，坐在前面的同学就转过脑袋：“嘿，数学的你昨天做了没，共享出来！”
“没呢，我还等着你有。”蔸娘把包里的作业本和课本都拿出来，还有些落在书桌抽屉里的的空白卷子。
“最近怎么倦怠啊！”前桌没有要着作业抄，却笑得出来，看上去还挺开心，“最近终于也学会偷懒啦！”
“做不完呢，没办法。”蔸娘说，“你看我黑眼圈都出来了，每天就想着早点躺下睡觉，谁还管的上这些。在说做了，也不一定要收要改，课上讲讲，他也不知道我晚上做没做。”说着，她抬手指了指自己眼睛下面沉淀的暗色，在皮肤下面若隐若现。
“那不好说，要是他心血来潮要收上去看看，或者正好这几天有空呢。”
“那就收的时候赶紧抄别人的，总有人写吧，不会一个班都没有，那也太惨了。”
“那他也挺惨的。”前桌夸张的地笑起来，看见另一个同学走过来，伸长胳膊拉住来人的袖子，猛烈摇了两下，“快交出你的数学作业！”
“谁还管数学作业呀！”另一个同学是个短发、长雀斑的姑娘，她脸上带着亢奋的笑，被拉着就顺势坐了下来，凑近了桌子，和她们分享她刚刚得到的新鲜事，“隔壁班有个男生，听说进入了帮派，纹了纹身，打算要退学接自家堂主的大单子！”
“什么？什么？”
“哎呀！什么耳朵呀你！隔壁班有个古惑仔呀。”
“入帮派就入帮派，为什么要退学？”
“你当入帮派是搞兼职啊，一三五上学，二四六去帮派打工，周天还能休息一天，这么好的事情啊。”
“这句话好耳熟，总觉得在哪里听过……”
“而且他好张扬的，几乎这层的人都要知道了，他昨天刚刚弄的纹身，那皮肤还红着呢，一来就把衣服撩起来给人炫耀，恨不得露膀子给他半身的人看。”
“他纹了什么？青龙白虎啊？”
“你的脑子里充满了土气，这都是几十年前的流行了，现在肯定纹点什么，有意思的！”
“纹动画片吧，纹个几张动作分镜在身上，一动起来呢，身上的纹身也会跟着一起动，在打群架斗殴的时候给对面视觉上的震撼，在气势上先赢过别人。”
“你的提议还挺有建设性的，这样吧，你现在就去告诉那个男生，以后帮派收你兼职专门给他们设计纹身，整个帮派都在你的设计下提升气势，你就是人家的座上宾。”
“太离谱了点……”
“笑不死我。那个男生怎么搞来的门路啊，帮派这么容易就进了？”
“酒吧啊，KtV啊，里面都会找到的吧！那个男生听说啊，”短发的姑娘把蔸娘和前桌拉近了一点，三个人围成一个小圈子，她放小了声音，神神秘秘地说，“他一进去没多久就跟了堂主，就是，就相当于公司里的部门经理，你懂吧，这几天要退学是因为他接了一单，签了生死状，成了就是行内新人黑马，以后和他的堂主混，手里一票兄弟都要听他的。”
“生死状？”蔸娘问了一句，她对这个字眼挺耳熟的，上一个暑假在阿戎的酒吧里听过，只不过，她上次在阿戎的酒吧里看见的那个签了生死状的人，过了几天之后，她又看见了那个人，被另外一群人从二楼窗户上丢了出去，躺在路上，身上没有一块好的地方，看得出来经历过惨痛的对待，也没有人去救助他，只是摇摇头纷纷走开，没人想要惹上麻烦，只不过说是他自己选的路，自己食到的苦果，经此而已。帮派的人命不过也是一种货币，付出去、收回来，怎么流通，常常是人们自己没有办法掌控的。
“就是他接了他的堂主一份任务，要做了其他帮派里的人。”
“我知道这个名词的意思，只是我不明白他为什么要签，这个风险很大呀，要是没做成，那不是命都没了。”
“他们做帮派的不都是这样的嘛，高风险，高回报，理所应当的。而且，我倒觉得帮派挺有意思的，和我们的规矩完全不一样，我听说甚至有过因为走在路上撞到肩膀，就演变成一场决斗的。”
“一点都没有意思，这样怪野蛮的。而且，不是说，加入了帮派，再想回来变成平民就难了吗？”
“何止难呀，只有一死哦。”
“这样我觉得还是别进入帮派得好。”
“可是帮派生活比现实有意思多了。”
“待久了哪里都一样，他们没准还羡慕平民，不用成天打打杀杀的，得过且过也能熬一辈子。”蔸娘倒是没有显露出对帮派的丝毫兴趣。她没敢告诉任何人，包括父母，自己成为林嘉文的头马——现在是义女的事情，她周围的朋友们都认为，她还是一个闷闷的、温顺的普通女学生，没有什么特殊之处。
“可这样毫无新意的生活，一下子就望到头了，一点都不好！帮派虽然危险，但是一次就能赚到别人一辈子赚到的钱，甚至更多！”短发的姑娘依然对未知的世界充满了向往，年轻的双眼里只有清澈与单纯的想象。蔸娘不希望她真的头脑一热，成为街头帮派的一份子，夏天看了不少街头械斗，那些古惑仔拿的钱并不多，常常一整天游荡在街头，漫无目的，双眼年轻但是已经有些黯淡无光。蔸娘每次看见都会心里发冷，她知道总有一天她也会麻木，变得和他们一样，甚至更糟糕。
窗户外的走廊忽然变得吵闹，蔸娘隔着人群看见了早上的班级里同学们口中的小道新闻主角，那个纹了纹身、和帮派堂主签了生死状的男生。
那个男生在冬天里也穿得很少，只有一件宽松的卫衣，似乎是为了方便给人炫耀自己纹在皮肤上的纹身。他浓密的眉毛前端带着一些狠厉，嘴角勾起着，看上去带着年轻人独有的自负和不知所畏。他的短发是刚刚剃的，留下短短的发茬，似乎本人也尚未习惯，手不断地摸着自己的脑袋，动作与他外在的那份潇洒不驯有些矛盾。蔸娘看着他，而他只是想在以俯视的眼光，看着这群被圈养的平民蝼蚁，大概，他会想，很快他就和这群单纯又娇弱的青少年不一样。
但蔸娘透过他，只隐隐约约又回想起夏天时候在狗笼里看见的场面，那些被她套在笼子里，放出野狗撕咬的街头上的年轻人。那些流着血，尖叫着的脸，在刹那间与窗外的男生重合了几秒。
她移开了视线，没有再对那个即将投入帮派的人有任何兴趣与关注的表现，当下，她认为最重要的事情，是四下看看，到底有没有人写了昨天那份数学作业。
冬季的白天是短暂的，太阳很快就落下地平线，天色在学生放学之前就变得深沉。蔸娘在放学铃声响起，正好合上书本的时候，感觉到口袋里的手机，震动了两下。她看了看周围，老师不见踪影，同学已经四散开来，有的人已经迫不及待背上包回家，或者聚集在一起聊着什么，脸上满是兴奋的神色。蔸娘还是胆小的，趴到桌子的边缘，把手机放在书桌下的抽屉里，看看什么消息的动静。
那是一个陌生的号码，发来一条提示，提醒了她查看邮箱。蔸娘皱了皱鼻子，把它当做垃圾短信处理，删了去，没有再看。她把手机收到口袋里，整理了几本书，塞进书包里，拉上拉链，没有和任何人道再见，一贯她安静不爱出声的习惯，背着包走出班级的门。
手机再一次响起时，她正正好走出了学校，往红绿灯的方向。她再次查看，还是那个号码，那串数字根本不能算是号码，甚至有几个英文，更像是一串奇怪的数字乱码。她这次看都没看，而是想着把这个号码放进黑名单里，下次再也收不到这个奇怪号码发来的信息。
她慢悠悠走着，因为一边走路还一边低头看着自己的手机，她知道这个习惯并不好，但是她目前需要处理这个号码。她停在人行道的红绿灯前面，红灯闪烁起来，她也把号码投进了免打扰的黑名单里。但这个事情刚刚完成，她的手机响了起来，来电提醒上写着她标记过的名字，写着“黎黎”。
蔸娘眨眨眼，黎黎少有和她打电话的时候，开假之后，黎黎在潘妮姐的店里似乎并不清闲，她们更经常通过短讯息来聊天。
蔸娘接起这通意外的来电，一个“喂？”字还没说出半声，黎黎先一步大声地喊道：“不要再删我发的信息了！你是不是不知道中间人的规矩呀你！”
蔸娘疑惑地说了一个问句：“刚刚那个号码是你发的短信？”
“是呀！”电话另一头的黎黎大声喊着，咋咋呼呼的囔囔，“你就是不知道中间人的规矩我懂了！还是林生的头马呢！”电话里除了黎黎大声的叫，蔸娘还听见有人在后面说着话，大概是潘妮，“中间人说话可不能这样，要沉稳一点。”
蔸娘不好意思地笑着，点头赔不是。黎黎终于平静了一点，但是听着声音，情绪还是激动的，她继续说道：“毕竟你也是一位正经的、行业里有头有脸的杀手，中间人是不可能用自己的号码，联系委托人和杀手的，所以如果遇到奇怪的号码，让你看你的邮箱，不要觉得是骚扰电话，就是，看看你的邮箱。不是你平常用的，如果暑假的时候没有和你说，你现在去问问蔸姨。这是委托给蔸的一份工作。”