丘积尔坐在那昏暗且压抑的办公室中，眉头紧锁，内心满是不甘与挣扎。他绝不愿意在这场战争中轻易投降，在他心中，投降意味着将自己钉在历史的耻辱柱上，成为千古罪人。
“我们先按兵不动，密切观察德盟的实力。”丘积尔缓缓开口，声音中带着几分疲惫与无奈，“一旦我们实在无力抵挡，再向大秦帝国投降也不迟。”他顿了顿，接着说道：“当务之急，是趁着这段时间全力扩充兵力，想尽办法增添军备。另外，立即安排人与大秦帝国接洽，看看能不能从他们那里购置一些先进装备。”
回想起不久前，华夏的军备状况简直糟糕透顶，陈旧落后的武器装备充斥着整个军队，连一支装备精良、能打硬仗的部队都难以组建，更别提强大的海军装备了。
念及此处，丘积尔不禁长叹一声，如今，他也只能无奈地向大秦帝国低头，期望能买到急需的装备，以解燃眉之急 。
其他将领们面面相觑，彼此交换着眼神，纷纷点头表示赞同。在当前的困境下，这的确是他们绞尽脑汁所能想到的最佳方案。
会议刚一结束，十几名被精心挑选出来的代表便马不停蹄地奔赴机场，登上飞机，朝着大秦帝国的方向飞去，机身划破长空，承载着他们对转机的殷切期望。
一天后，飞机平稳降落在大秦帝国的国际机场。英果代表团成员们鱼贯而出，他们身着笔挺的西装，神色间却难掩紧张与忐忑。叶道夫早已安排好了代表在机场等候，一行人被引领着前往议事厅。
踏入议事厅，英果代表一眼便看到了端坐在主位上的叶道夫。他的态度瞬间放得极低，脸上堆满了讨好的笑容，几乎是小跑着上前，同时迅速伸出手，意图与叶道夫握手示好，那模样仿佛只要能得到叶道夫的回应，就能解决所有难题。
然而，叶道夫只是淡淡地瞥了他一眼，并未伸手回应，这让英果代表的手僵在半空中，脸上的笑容也瞬间凝固，尴尬的红晕迅速爬上了他的脸颊。但他很快调整好状态，强装镇定地开口：“叶道夫陛下，我们此次带着英果满满的善意，跨越万水千山前来造访大秦帝国。长久以来，我们对贵国辉煌灿烂的文明仰慕已久，内心满怀崇敬 。”
“踏上贵国的土地，亲眼见识到如此不一样的世界，我才深切意识到我们国家的差距有多大。说实在的，到了这里，我感觉自己就像个从乡下来的未开化的野蛮人。”英果代表微微弓着身子，脸上带着谦卑的神情，语速急切，言辞间满是自贬。
他一边说着，一边悄悄抬眼观察男主的神色，不放过一丝一毫的反应。
这番近乎卑微的话语出口后，议事厅里一时间安静下来，只有他略显粗重的呼吸声。他心里清楚，自己这番表现或许有些失态，但此刻他也顾不上许多了，满心满眼只盼着男主能松口，卖些装备给他带回去。
在他看来，这些装备就是拯救英果于德盟威胁之下的最后希望，只要能达成目的，哪怕再卑微的姿态他也愿意摆出来。
“拍马屁的话就不用说了，直接说明你们的来意吧。”叶道夫身子微微后仰，靠在椅背上，神色冷淡，语气里透着不容置疑的威严。他目光直直地盯着英果代表，对这类恭维的话语，他早就听得太多，早就有了十足的免疫力，实在没耐心跟他们拐弯抹角、虚与委蛇。
思绪悄然飘回到上一世，那些尘封的记忆瞬间清晰起来。
那时的英果，何等嚣张跋扈，即便在经历了解放之后，竟然还肆无忌惮地开着舰船闯入长江流域，妄图耀武扬威，那目中无人的姿态至今仍让叶道夫耿耿于怀。
而这一世，情况截然不同了。风水轮流转，英果如今这般低声下气的模样，让叶道夫心里泛起一丝复杂的情绪。既然命运让他们再度有了交集，那他可不会轻易放过这个“修理”英果的机会，一定要让他们清楚，今时不同往日，再不能像从前那般肆意妄为 。
英果代表见叶道夫态度冷淡，心里“咯噔”一下，七上八下的，额头上也隐隐沁出了汗珠。他舔了舔干涩的嘴唇，小心翼翼地开口说道：“陛下，您也知道，如今这局势乱得很。德盟野心勃勃，他们妄图吞并整个欧洲地区，到处挑起事端。我们英果向来是个爱好和平的国家，从心底里就不想打仗，可现在强敌都逼到家门口了，我们退无可退，也只能硬着头皮反抗。”说着，他无奈地摊开双手，脸上写满了无奈与委屈。
顿了顿，他又往前微微凑了凑，脸上堆满了讨好的神情，继续说道：“只是，我们和德盟的装备差距实在太大了。我们的士兵拿着落后的武器去对抗，实在是太艰难了。
所以，我们怀着万分诚恳的心情，希望陛下能够卖我们一些装备。至于价钱，您尽管开口，一切都好商量，只要能帮我们度过这个难关，我们必定铭记大秦帝国的恩情。”
叶道夫靠在椅背上，静静地听完英果代表的话，神色平静，并没有感到丝毫意外。毕竟，他一直密切关注着欧洲局势，英果和德盟之间剑拔弩张，关系紧张到了极点，战争一触即发，这早已不是什么秘密。
“你应该清楚我和德盟的关系，在这个时候卖给你们装备，我岂不是有背叛商业伙伴的嫌疑？”叶道夫微微眯起眼睛，目光如炬，紧紧盯着英果代表，声音低沉却带着不容置疑的压迫感。
英果代表脸上的笑容瞬间僵住了一瞬，但很快又厚着脸皮赔笑起来，他一边暗自擦了擦手心的冷汗，一边急切地说道：“陛下，您这话可就见外了。在商言商，和谁做生意不是做生意呢？
再说了，德盟又没规定您只能和他们一家交易。您把装备卖给我们，不仅能多一笔收入，还能帮我们抵御德盟的威胁，维护欧洲的和平稳定，这对大家可都是好事啊，您说是不是这个道理？”
说罢，他生怕叶道夫还是不答应，心里一急，连忙转身对身后的同伴使了个眼色，还不停招手示意。同伴心领神会，快步上前，小心翼翼地打开一个精致的盒子，里面静静躺着一件古董。
“陛下，您瞧！这是一件华夏流失在我们国家的文物，名叫黄金玉龙，可是个稀世珍宝。我们这次专程带来，就是想把这件国宝当做礼物献给您。这不仅仅是一份礼物，更是我们英果表达诚意的象征，希望您能够看在这个礼物的份上，给我们一个合作的机会，救救我们英果吧。”
英果代表满脸恳切，双手微微颤抖着，将盒子往前递了递，眼中满是期待。
叶道夫只是淡淡地撇了一眼那件黄金玉龙，眼神中没有丝毫波澜。
在他眼中，这种文物虽珍贵无比，可如今他坐拥大秦帝国，见过的奇珍异宝数不胜数，这类物件早已无法引起他的兴趣。
就算其价值连城，于他而言，也不过是过眼云烟，并无实际用处。他端坐在主位上，神色依旧冷峻，并未因这份所谓的厚礼而有任何动容。
叶道夫对着旁边的护卫打了个隐晦的眼神，护卫心领神会，上前稳稳接过那件黄金玉龙。
“礼物我可以收下，”叶道夫不紧不慢地开口，声音低沉却带着不容置疑的威严，“但是想要和我做交易，你们还必须付出足够的代价。”
英果代表原本还悬着的心瞬间落了一半，脸上顿时涌起一阵欣喜，以为事情终于有了转机，忙不迭地说道：“陛下请说，只要我们能够做到的，一定会竭尽全力做到。”
“先把你们在华夏这上百年来掠夺的文物全部交还给我们。”叶道夫目光如炬，紧紧盯着英果代表，每一个字都掷地有声，“这是你们对曾经侵略行为应有的交代，也是向华夏表达歉意的第一步。”
英果代表脸上的笑容瞬间一僵，脸色微微泛白，似乎没料到叶道夫会提出这样的要求。可还没等他缓过神，叶道夫的下一句话又重重砸来。
“还有，把你们收集的《永乐大典》交还。”叶道夫微微眯起眼睛，眼神中透露出一丝冷意，“另外，公开承认你们所谓的文艺复兴，不过是盗窃《永乐大典》知识的产物。这是历史的真相，不容掩盖。”
英果代表傻了眼，只觉脑袋“嗡”的一声。这要是承认了，西方文明数百年苦心构建的辉煌形象瞬间崩塌，等同于昭告天下西方文明是伪历史，是建立在华夏文明之上的衍生物，往后都得以华夏为尊。
想到这，他脸上一阵白一阵红，额头上也渗出细密汗珠。
“这……”英果代表吞吞吐吐，嘴唇嗫嚅着，想说些什么却又无从开口，内心被巨大的恐惧和纠结填满。
一方面是国家危在旦夕急需装备，一方面是承认此事可能带来的毁灭性后果，一时之间，他陷入了两难的绝境。
叶道夫见状，眼神一凛，周身散发着迫人气势，冷冷开口道：“你有商量的余地吗？难道非得让我派战舰开到你家门口，你们才肯答应？”
话语里满是不容置疑的强硬，每个字都像一记重锤，敲在英果代表的心坎上。
英果代表大惊失色，身形微微颤抖。一个德盟就已经把他们折磨得胆战心惊，军队被打得节节败退，国内人心惶惶。要是大秦帝国的军舰浩浩荡荡地开过去，他们的海防根本不堪一击，连一丝抵抗的资格都没有。
“陛下，这件事我替我们国家答应了。”英果代表咬了咬牙，仿佛下了极大的决心，脸上写满了无奈与不甘，“但是您必须卖给我们足够的装备，让我们有能力抗衡德盟。”
他微微抬起头，眼中闪过一丝决绝，“并且，我恳请陛下承诺，五年内不可以对我们国家出手！”
说罢，他紧张地盯着叶道夫，大气都不敢出，生怕这个要求触怒了眼前这位掌握着他们命运的帝王 。
叶道夫神色冷峻，眼中透着不容置疑的威严，冷冷开口：“这件事轮不得你在我这里讨价还价。摆在你们面前的只有两条路，要么接受我前面的条件，乖乖把该还的还回来，承认该承认的事；要么我即刻派遣战舰打过去，到时候，你们面临的可就不只是军备不足的困境了。”
英果代表只觉得一股怒火直往上冲，却又不得不强行压抑。他的脸瞬间涨得通红，双手紧紧握拳，指甲几乎嵌入掌心。满心的憋屈让他呼吸都变得急促起来，张了张嘴，却被叶道夫强大的气场压制得半响说不出话。
他心里清楚，在绝对实力面前，自己根本毫无反抗之力，这实在是太欺负人了，可又别无他法，只能暗自咽下这口气 。
“陛下，您的条件我都答应了。”英果代表神情苦涩，眼中满是无奈，但为了国家能在德盟的威胁下求得一线生机，也只能低头，“还望您能够兑现诺言，我现在就愿意支付足够的金钱购买您的装备。”
“嗯。”叶道夫嘴角微微上扬，露出满意的笑容，似乎一切都在他的掌控之中，“另外，我还有个小小的建议。”他目光平静地看着英果代表，缓缓说道，“你们的国家必须使抽烟合法化。大秦帝国在三角地区种植了大量的烟叶，之后这些烟叶都会销往你们国家，你们必须无条件接受。”
英果代表听闻此言，嘴角忍不住微微抽搐。他心里明白，一旦抽烟合法化，大量烟草涌入，必将祸害国内百姓的身体健康。
可此刻，面对叶道夫的要求，他根本没有拒绝的余地，沉默片刻后，也只能硬着头皮答应下来，“好……好吧，陛下，我们照做。”
声音带着一丝颤抖，仿佛每一个字都用尽了他全身的力气。