观音菩萨无论如何都没有想到，那片柳叶转生的凡人禅师，竟能为自己的弟子，为玄奘做到这种程度。
瞬间散去法诀、收了法术，菩萨身形一晃，化作一阵清风吹入金山寺大禅堂内，重新现出身形。
而原本跪坐在蒲团上的老僧法明，此时整个人向后微仰，背靠在禅堂墙壁上，面上带着一抹解脱似的微笑。
观音菩萨迅速伸手一招，一片枯黄褶皱的柳叶从老僧手中飘出，生机已然绝尽。
法明长老实在是太过果断了，就连观音菩萨想要出手阻止，竟然也没能赶上。
用一命换他一世自由。
誓言已然立下，无法阻止，也就没有了反悔的机会。
观音菩萨能够感觉得到，如果她拒绝了这个单方面的誓言，手中柳叶必然立时灰飞烟灭。
瓶中的杨柳枝，恐怕也会因此威能大损，甚至跌落灵宝品级。
菩萨望着手中枯叶，摇头苦笑。
“你……既然有如此决心，我自答应了便是，又何必选择如此极端的方式。”
指尖轻点净瓶，一滴晶莹剔透，恍惚间，闪动着日月星三色彩光，完美融合为一体的水滴，从瓶口中悬浮而出。
神水滴落在枯黄褶皱的柳叶上，枯黄迅速转为翠绿，褶皱也被绽开的波纹轻柔抚平。
柳叶青光恢复如初，重新回到了斜插在净瓶中的杨柳枝条上。
故而在柳叶回归柳枝的那一刻，金山寺法明长老一百一十八年的记忆，也如水墨长卷般，在观音菩萨心中逐渐展开。
菩萨放眼看去。
只见画卷的前二十年，充满着嘈杂的烟火气，似乎带着一种淡淡的疲惫感，画面杂乱一略而过。
之后的八十年光阴，画卷中变得平和宁静了起来，缭绕着淡淡的檀香，梵音渺渺，颇有出尘之意。
不过其中的经义律论，观音菩萨早在数千年前烂熟于心，故而同样一略而过。
而老僧最后的十八年。
从婴儿的一只小手扯住老僧衣袖，咿咿呀呀不愿松开的那一刻起，画卷中的一切，突然间就变得生动鲜活了起来。
观音菩萨在览阅这最后十八年时，也不由自主的，更为细致认真了几分。
在老僧一勺勺的给幼子喂奶时，菩萨能感受到他的认真与专注。
在老僧扮鬼脸，逗幼子发笑时，菩萨能感受到他的关切与欢喜。
后来幼子日渐长大，开始变得好动顽皮，不爱听经礼佛，整日就琢磨着如何哄住老和尚，然后偷偷跑去练功房习武。
老和尚气的吹胡子瞪眼睛。
他心知，这幼子肩负着西行求经，引佛法东渐的重担，又怎能是个习武弄棒，不思诵经礼佛的性格。
幸好当年没有送下山请人收养，要不然估计早就跑的不见人影了。
但是老和尚又发现，这个从小好动，心思机敏的孩童，竟然出乎意料的懂事善良。
他虽不信佛，但却能诚心守戒，从小调皮捣蛋，却又能常怀善念。
即使是被同寺的僧人欺负，也会选择诚恳忍耐，并将之转化为磨砺自己的试炼，继续锐意精进。
老僧将一切看在眼中，不忍幼子受其他僧人的欺负，最后只能选择睁一只眼闭一只眼。
再后来，那个印象里总受人欺负的幼子，竟然在一转眼间，凭借着一身不俗的力量和武艺，在寺中成了无人敢惹的存在。
观音菩萨看着画面里，那个尚且肉体凡胎的年轻人，竟然一手拎着一个大石碾子，踩在禅院矮墙上一路健步如飞。
唇角，竟也泛起了一抹不易察觉的微笑。
在她的印象中，西方灵山，佛祖座下二弟子金蝉子，他从来都是一个敬佛礼佛、温和谦逊的宁静之人。
往昔在灵山时，如来佛祖也总夸赞金蝉子天赋悟性均是上佳。
自拜入佛门以来，他只是静修参禅，就能在一千年内突破到大罗巅峰。
只需再历经十世轮回，去往西行求法、磨炼心性，便可开始尝试斩去三尸，踏入混元之境，证得佛陀果位了。
这种修行速度，无论在佛土还是道门，都足以被公认为奇迹。
金蝉子的前九世轮回，虽为肉体凡胎，但那种仿佛自灵魂中而来的平淡心境，却是从来都没有改变过。
却不料这十世轮回后，金蝉子竟一反往常，就好像是换了个性格似的。
如今量劫临近天机日渐混沌，菩萨也推演不出其中因由。
只能在心中猜测，或许金蝉子是放下所执、复归本心，故而变得洒脱自在了不少。
洒脱自在却又执着坚定。
而且心思细腻，做事有自己的主见和想法，不会轻易为外物所动。
喜动不喜静，就算是十二岁那年被法明和尚轻易打败，不得不安静下来看书念经，但仍旧在偷偷抽时间修行锻炼。
执着又不执拗。
发现把法明老和尚惹生气了，他就会笑呵呵的又是奉茶，又是捏肩捶腿，晚上还专门烧一盆热水，端过去给老和尚洗脚按摩。
舔着脸，发誓诅咒的承认错误，哄的法明老和尚心中有气，但又偏偏只能选择原谅。
事后老实两天，接着继续我行我素。
一副积极认错、坚决不改的做派，让人好气又好笑。
而这种不畏挫折的洒脱自在，经年累月，也渐渐的影响到了法明长老。
让法明长老开始怀疑，像这样为了佛门大业，继续限制玄奘的成长，究竟是对是错。
法明最后十八年的记忆，一幕幕全部无比清晰，一切所思所想、所感所悟，皆是自他心中而生，不掺杂一丝一毫的虚假。
而此时，这一切都通过那片回归枝条的柳叶，悄然来到了菩萨心中，就好像是她的亲身经历一样。
观音菩萨站在大禅房内，神色复杂，又略微停留了片刻后轻叹道。
“佛祖曾言量劫起于心魔，稍有迟疑便会被缠上，如果这便是心魔的话，即使是贫僧却也一样挣脱不得。”
再看向安定于蒲团之上，闭目静坐，气息不存的老僧。
菩萨郑重地点头承诺道。
“罢了，之后贫僧自会去我佛如来处领罚。若佛祖追究，贫僧亦将会如你今日一般，舍命相劝。”
……
下章预告：
“莫名其妙”的脱离险境之后，玄奘按照原计划，一路向着江边跑去。
然而出现在那里的，除了重伤的红鳍黑鱼外，却还有一道亦虚亦实，散发着苍凉荒古气息的龙魂。
不知名的龙魂，它为何与观世音菩萨陷入了对峙？