不知何时，沈言清已看不穿江千辞心中在想些什么了。
自从江千辞回想起一切之后，便将姚江月作为最大的威胁。沈言清已经猜到，往世一定发生过什么，才令她如此忌惮姚江月。
她撑起身子，目光直视着身下人的双眸，“阿辞，往世，姚江月可曾杀过我？”
“并未成功过。”江千辞顺抚着她光滑细腻的脊背，轻声回道。
“难道是，你......”
沈言清忽然有所察觉，话语未尽，江千辞迅速伸出手，轻轻捂住她的唇，打断了她即将出口的话。
“莫问。”
片刻，江千辞松开手，抚摸着她的脸颊。
“阿言，你只需要听我的，不要多想。”江千辞哄慰着她：“路总是要往前走的，回头只会令自己更加迷惘。”
沈言清眸中映着的是她最为熟悉的那个人，弯起的眉眼满含情意，脸上还残留着未褪的潮红。
尽管她已经无法像以前那样，轻易地猜透她的心思，但她仍然无条件地相信她所说的一切。
“好。”沈言清轻声应允。
次日清晨，江千辞带沈言清别过姚江月与方映雪，从渝州城离去。
青陵宗附近有一座小山头，山不算高，绿荫浓浓，一片清幽。
江千辞带着沈言清来到山下，走过一片密林，一座篱笆墙围成的小院坐落在不远处，在这处显得有些突兀。
“没想到曹榛就在这里。”沈言清看向不远处的小院，这附近甚至连结界都未曾开启。
“洛浮尘以为，曹榛离开青陵宗之后，一定会去往别处。她多次派人去寻，都未寻到此处。”江千辞解释道：“曹榛性子偏懒，平日里就算不待在青陵宗，定然也不会离青陵宗所在的山头过远。”
接着，她又嘱咐一句：“见了曹榛，她先会对你使出一剑试探，这一剑你必须硬接。之后的事，就交给我。”
沈言清在一旁点头应着。
两人逐渐靠近篱墙，小院的全貌渐渐清晰入目。
院中，一间土墙砌成的简陋小屋，有些破旧。一旁矗立着一棵桃树，净是枯枝。屋后则是一片小小的田地，稀疏种着几棵白菜，枯萎腐烂。
算不上是世外桃源。
而隐居在此的高人，此刻正惬意地躺在院子中的摇椅上，悠闲地嗑着瓜子。旁边的矮桌上，放着一把剑，剑身上已蒙上了一层薄薄的灰尘。
察觉到有人到来，她只抬眸瞧了一眼，而后收回目光，继续磕着瓜子。
小院无门，江千辞并未贸然踏入院内，而是恭敬地在篱墙旁站定，行礼道：“晚辈玄虚门江千辞，特来拜见曹前辈。”
沈言清跟着行礼道：“晚辈玄虚门沈言清，拜见曹前辈。”
摇椅晃动着，上面躺着的人也随之一摇一摆。
寂静片刻，一阵秋风吹来。
沈言清感受到异样，忽然拔剑，全身灵力运转的同时，不忘将江千辞拉至身后。
风过，那把落了些灰的剑已出鞘。
无人执剑，单一柄闪着寒光的剑直直朝沈言清劈去。
沈言清手腕轻转，横剑抵挡。
锵——
两剑相碰，发出一声剑鸣。
曹榛虽是合体期剑修，但这一剑，并未有沈言清想象中的强横，虽是费了些力，但还是挡了下来。
那柄剑在空中绕了一圈，又回到桌上，自行收入鞘中。
“玄虚门，沈言清，姚江月的弟子？”摇椅上的人懒懒开口问着。
“正是。”
沈言清刚要将手中的剑收回鞘中，却突然心生警觉，剑尖尚未完全入鞘，便又猛地挑出，朝前刺去。
此刻，曹榛不知何时站在了她的面前，桌上刚归于鞘的长剑已被她握在手中。
她随手执剑挥出，便轻易地挡下了沈言清这突如其来的一剑。
“还算有点儿本事。”
曹榛未出招，执着剑又走回躺椅边，将剑随意放在桌上，再次躺回了摇椅上。
“若要杀我，就让姚江月亲自来，你们回吧。”曹榛阖上双眸，摆了摆手驱赶着二人。
江千辞见状，上前一步，解释道：“前辈，我们二人前来，并非有意叨扰。”
曹榛睁开一只眼，淡淡瞥了一眼。
江千辞踏进院子中，将先前在渝州城买来的酒与小食掏出，刚想放在桌上，却又瞧见上面落满了灰尘。
她抬手掐诀，将上面的灰尘祛除，再将取出的酒食整齐地摆放在桌上。
“前辈慢用。”江千辞恭敬地说道，随后便带着沈言清离开了这个小院。
沈言清默默跟着她走远，心中有些疑惑。
“就这样走了？”她问道。
“嗯，明日再来。”
江千辞拉着她的手，向着最近的城镇——宜安城飞去。
宜安城虽然不如渝州城那般富丽堂皇，但作为曾经修真界第一大宗门庇护下的城镇，即便如今略显萧条，依然能从其建筑和布局中窥见往昔的繁华。
两人踏进一家客栈，店小二瞧见难得有客上门，立即热情地迎了上来。
“一间上房，先住上一月。”江千辞向店小二开口。
“好嘞。”
店小二心中有些好奇，青陵宗覆灭后，这里已经很少有外人来访，更不用说有人愿意住上一个月了。但客人的私事，她自然不敢多问。
她满脸堆笑地将两人领进客房，寒暄了几句后，便识趣地离开了。
沈言清坐在屋中，眨巴着眼看向江千辞。
江千辞朝她一笑，“可是想问我有何打算？”
沈言清点了点头。
“方才她那一剑，恐怕连十分之一的功力都未使出，瞧她懒的。如果我们直接向她说明来意，以她的性子，定然不会同意。”
沈言清问道：“那她第二次执剑，是为何？”
“应是知晓你是姚江月的弟子，她才执剑要再与你过上一招。你那一剑若是出的慢了，让她先出手，恐怕这件事就不好办了。”
沈言清回想起方才她朝曹榛刺出的那一剑，几乎是出于本能的反应。她已感受到，自己的修为还在不断提升，且都归功于眼前之人。
“明日再去的时候，她应该不会再拔剑。”江千辞坐在椅子上，拉过沈言清，抬眸看着她，“但你要再拔剑。”
“是要再次主动对她出剑？”
江千辞摇了摇头，轻笑一声。
“明日去砍树。”