公元1342年深秋，轰轰烈烈地土地革命不仅席卷了和州，而且迅速向周边三县蔓延，这场战争也将达到最激烈的阶段。苏星云的领导行动，直击江淮地区统治阶级的核心利益，激起了他们强烈的反弹与围攻。
寿春的莫日根第一次听到这个消息，认为这简直是天方夜谭——和州刚迎来丰收的粮食入库，哪有起义者先安心纳粮再行反叛的道理？这逻辑上显得极不合常理。然而，随着众多世家大族的紧急报告接踵而至，加之数县间烽烟四起的紧急情报，莫日根不得不正视现实。
为探明真相，他派遣精锐斥候深入调查，带回的情报令人震惊：竟有两万之众的起义军，在四县间自由穿梭，更令人咋舌的是，他们竟配备了火炮这等重型武器，战斗力非同小可，要知道，几年前周子旺的起义军也不过区区五千人，而今这股力量已膨胀至四倍有余，其威胁性不言而喻。
面对这样的形势，于是莫日根发布剿匪令，迅速调集庐州等战略重镇的兵力，集结成镇压部队，企图将起义扼杀在摇篮之中。
苏星云十分重视情报作用，密切观察寿春的一举一动了。得知莫日根已下定决心清缴，他立即利用自己的识海空间行动起来。
正当莫日根紧锣密鼓地调兵遣将之际，一个晴天霹雳般的噩耗传来——管粮官惊慌失措地报告，粮仓中的数百万石粮食，在短短两天内竟不翼而飞。听到这个消息，莫日根怒不可遏，以为管粮官在戏耍自己，险些挥鞭相向。但见对方神色惶恐，不似作伪，他匆忙赶往粮仓，只见偌大的仓库空空如也，连一粒粮食的影子都见不着，仿佛一夜之间被耗子搬空。
这突如其来的变故让莫日根如遭雷击，身体摇摇欲坠，若果不是手下及时搀扶，恐已栽倒在地。他难以置信地瞪大眼睛，前几天亲眼目睹粮食入库的情景，而今粮仓却空空如也，连老鼠都能在里面奔跑。愤怒与惊恐交织之下，他猛地拔出弯刀，架在管粮官的脖子上，双眼充血，声音沙哑而疯狂：“粮食呢？你把粮食藏哪儿了？快说！”
管粮官吓得浑身颤抖，语无伦次地辩解，说自己真的不知道啊，两天前锁好粮仓，今日检查时才发现异常。莫日根的怒火彻底被点燃，他怒吼一声，刀光一闪，管粮官的喉咙被无情地划开，鲜血喷涌而出，溅满了莫日根的脸庞，更添了几分狰狞与恐怖。
在场的众人面面相觑，大气都不敢喘，生怕成为下一个牺牲品。莫日根喊了一声：“搜，给搜，粮仓附近一里内给我翻过来找。”周围的人松了一口气，准备快速离去。这时候莫日根喊了了一句：“慢着，给我回来”。他用野兽般的目光扫视着每一个人，伸出手指，一字一顿地警告：“今天之事，若有半个字泄露出去，这里的人，一个都别想活！”最后一个“死”字，他几乎是咆哮着吼出来的，震得在场众人心头一颤，无人敢再有一丝懈怠。
粮仓周边的居民可算是遭了殃，因为那粮仓不偏不倚，正好坐落在蒙古人聚居的区域，结果这些蒙古人家的地窖成了搜查的重灾区，家里被翻了个底朝天，一片混乱。
不仅仅莫日根倒了霉，寿春之外，庐州、淮南等军事重镇的粮仓也相继被搬空，仿佛一夜之间被无形之手拿走了粮食。这一切的幕后黑手，正是我们的“粮仓幽灵”——苏星云。他这几天化身超级大盗，夜以继日地穿梭于各地，一天之内竟能往返十数次，效率惊人。和县境内那些隐秘的地下水泥粮仓，如今已是大半充盈，成为了苏星云的战略储备。
以往，苏星云行事谨慎，信奉“闷声发大财”的原则，深怕动作太大引来不必要的麻烦。但如今，战争即将来临，时机紧迫，必须放手一搏。于是，他一改往日的谨慎，给淮西路的各路将军来个“断粮奇袭”，让敌人在战场上因粮草不济而自乱阵脚。
苏星云的这次土地革命，犹如一颗巨石投入平静的湖面，激起了河南江北行省高层的轩然大波，蒙古贵族们纷纷跳脚，联名上书告状，他们背后的势力之庞大，让上级不得不连发急令，催促莫日根迅速剿灭这股“匪患”。莫日根迫于压力，不得不提枪上马，但军粮的短缺却成了他心头的一块大石。
为了应对困境，莫日根忍痛削减兵力至五千精锐，并下令沿途官员必须全力供给军粮。然而，这道命令却像一块烫手山芋，让沿途的管粮官们左右为难，愁容满面。
庐州的官员，堪称其中的“智多星”，他灵机一动，上演了一出“自焚粮仓”的苦肉计。不仅将粮仓付之一炬，还大义灭亲，将管粮官斩首示众，随后自己亲笔撰写了一篇言辞恳切的请罪书，并附上大半家产以示诚意。这一招，不仅巧妙地避开了追责，还赢得了上级的些许同情。
其他几个同样陷入两难的主官，见状如获至宝，纷纷效仿庐州官员的做法，纷纷递上自己的请罪状，一时间，粮仓“走水”的报告如雪花般飞来。
莫日根初看这些报告，气得差点没骂出声来，但冷静下来细细一想，结合自己粮仓失窃的遭遇，他逐渐意识到，这绝非简单的个案，而是一场波及广泛的粮食危机。能在戒备森严的粮仓中悄无声息地搬运走如此大量的粮食，且非一家所为，这背后必然隐藏着一个庞大的组织。至于这个组织的真实实力与目的，莫日根心中不禁生出一丝寒意。
莫日根在收到官员“孝敬”的家产后，紧急从江南调运了一批粮食回来，同时加强了粮仓的守卫，日夜轮班，生怕再出半点闪失。这一折腾，原定的出兵日期硬生生地被延后了一个月，让莫日根心里憋着一股火。
而这一个月里，苏星云可没闲着。他深知打江山易，守江山难，于是把重心放在了新占领区的制度建设和巩固上。同时，他还将护村队的规模扩大到了五千人，虽然手里有火药和新建的枪械，足以支撑起一支万人军队，但时间紧迫，他不得不做出取舍，优先确保队伍的战斗力。
在总结战争经验后，苏星云敏锐地发现了军队的不足之处。他首先想到了斥候部队的重要性，随着军队规模的扩大，情报收集和敌情侦察变得尤为重要。于是，他精挑细选了一批缴获的马匹，组建了精锐的斥候部队，并召回了在外贸组历练的王天柱，以及一批经验丰富的精悍人员，共同加强斥候力量。
此外，苏星云还注意到了指挥官视野受限的问题。他自己因为特殊能力“太阳之力”加持，身体素质超群，实力也远超常人，但在指挥大军时，这种个人优势无法惠及全军。随着队伍规模的扩大，指挥官们往往因为视野不足而难以做出准确的判断和决策。为了解决这个问题，他立即组织后方科研人员紧急攻关，赶制了一批望远镜，并迅速分发到各级指挥官手中。
苏星云看着已壮大至五千人的火器部队，“护村队”这个名字他觉得不合适。护村队这个名字格局太小，在蒙古士兵正面交锋，士兵总觉得自己是乡野间的“匪军”，气势和自信便大打折扣，尤其是那些初入军营的新兵，对官军的畏惧之心还未完全消散。
于是，苏星云决定给这支队伍换个名称，一将队伍名字改为共和军”。他亲自向士兵们解释了“共和”的含义，强调这是农民与工人携手合作，共同建设一片美好家园的愿景；而“共合军”，则是他们的保卫者。
共和军的成员，大多出身于底层农民，他们亲眼见证了这几年家乡翻天覆地的变化，从贫困潦倒到逐渐富裕，由于部队里强制识字，士兵们大多明白事理啊，知道现在生活的改变是来自于什么，加上苏星云有意识的引导。共和军上下对现行的体制以及建立它的苏星云表示了坚决的拥护。
关于军旗的设计，起初军官们纷纷提议，旗帜上应大书一个“苏”字，以此彰显苏星云作为领袖的权威，同时也带有一丝“苏家军”的影子。他来自未来，对于古代那种赤裸裸的个人崇拜，他内心是抵触的。他自嘲道，自己可没有金家三代那样的厚脸皮，去享受那份独裁者的风光。更何况，这样缺乏创意和深意的军旗，除了炫耀个人野心，并无太多实际作用。当前的首要任务，是稳固政权，抵御元朝的反扑，而不是忙着树立个人形象。
于是，苏星云果断否定了手下们的提议，他决定亲自操刀，设计一面真正能够代表军队精神和使命的军旗。经过一番深思熟虑，一面充满革命气息的军旗在他的脑海中逐渐成形，并提前五百多年，在这片时空中横空出世。
这面军旗以鲜艳的红色为底，金黄色的镰刀与铁锤交相辉映，紧紧交叉在一起。