阿三和章柔走后，鞠红婵和董建开始秘密调查，她们走访了很多物业小区，也去了很多商场店铺，物业小区大同小异，过去高档小区根本不愁收缴物业费，虽说物业费贵，可住户多半是有钱人，不是富商就是权贵，根本不在意这点物业费，特别是公职人员，虽说不是腰缠万贯，却不敢恶意拖欠物业费，一旦物业公司把这种事捅到单位，在仕途履历上那可是污点，这些人在别的事儿上可以趾高气扬，可在这些面子上的事儿却做得滴水不漏。可是，这个世界上很多事情就是没有定数，风水轮流转，十年河东十年河西，现在高档小区的物业费也不好收了，物业公司不得不裁员，降低服务标准，可这样一来，业主就有了情绪，缴纳物业的积极性彻底打了折扣，而那些老破小住宅区，物业费再怎么低，交物业费的人也不愿意，平时基本没有什么服务，就连保洁员都很难见到，只知道收钱却没有什么服务，业主怎么可能愿意交钱。
当鞠红婵和董建走进商场的时候，让她们大吃一惊，几年前还人山人海的商超步行街，如今可以用门可罗雀去形容，无论是服装还百货超市，尤其是金银首饰珠宝玉器，前来问津的人，更是寥寥无几。好像只有中等餐饮和各色小吃，还有点人气，可这热乎气只表现在节假日，平时也是冷冷清清，那些高档酒店以及奢侈品，更是举步维艰，苦苦挣扎的商家比比皆是。而电商行业和外卖行业，却异军突起，让先前入主这两个行业的老板挣得钵满盆满，可好景不长，这两个行业，那可是无数实体店破产倒闭换来的，一夜之间，送外卖的人群翻了几番，本来蛋糕就那么大，蜂蛹的人群都来分蛋糕，结果自然不言而喻。
直到这个时候，鞠红婵才真正意识到情况的严重性，这些年她远居云南丽江，对北方江城的情况缺乏深入的研究，她做梦都没想到，几年的时间，江城的经济会沦落到这样的地步，这的确让鞠红婵始料不及。一周之后，鞠红婵拖着疲惫的身子，召见了红婵集团的领导层，并在江城大酒店招待这些人，通过再三努力，红婵物业公司四个项目，收费率刚刚达到百分之九十，下沉的百分之十，只能尽力而为了。鞠红婵没有怪罪项目处事不力，更没埋怨公司督导无方，她深知公司领导从上到下都尽心尽力了。鞠红婵在酒桌上没忘了安慰手下这些人，特别是对总经理李小梅，除了安慰之外，还亲自给李小梅敬酒，并对在场的领导说：“这两年大家辛苦了，我知道你们都尽力了，在这里谢谢大家了，大家不要有心理负担，只要是尽力，我们也没什么遗憾。”，最后还特别说道：“小梅，咱俩喝一杯。”，然后给李小梅倒上红酒，两个人碰了一下，然后一饮而尽。
鞠红婵明白，此时她再怎么给大家施加压力，也不会改变目前的状况，也许还会适得其反，甚至出现不可预测的后果，如其做无用功，还不如安慰一下员工，给这些人一个喘息的时间，等大形势好转之后，一切压力都自然缓解了，众人看着鞠红婵，眼睛里充满了感激，在这个非常时期，董事长能如此体恤下属，这的确很难得，鞠红婵在收买人心上，绝对是一位了不起的高手，而事实上，她的确也是一位有良心的企业家，招待完红婵集团的领导层后，鞠红婵再也不想在江城逗留了，她安排一下今后的工作重点，第二天便和董建打道回府了。