程佐其实是个有些胆小的人。
他出生在一个边境城镇，位置特殊，往西一点就是阴骸之地。
镇民饱受三首带来的折磨，苦不堪言。无处可逃的人们终于决定反抗。他们召集一队又一队的勇谋者，却都纷纷埋葬于无边的废土之下。再以后自愿参加讨伐的人越来越少，上层无奈，只得采取强制征兵措施。身体健全，体格强壮的成年男性应积极响应。
程佐的父母早亡，他和弟弟相依为命。兄弟俩性格完全不同，弟弟直爽率真，大大咧咧。哥哥小心谨慎，做事细心。但在外人眼里，一直认为率真的那位是哥哥，谨慎的那位是弟弟，叫程佐。
像程佐这样的人是不可能愿意去阴骸之地讨伐三首的。倒是程佐的弟弟，精通武艺的他先前就已经和程佐谈过想参加讨伐，却被程佐断然拒绝了。
沂水年四三三年，程佐成年了。
但他生性胆小，不愿讨伐。
上层派出的前几支小队失联的消息早就闹得城镇人心惶惶。程佐不过是一个普通人，他只希望自己和弟弟能够平平安安的。只要不参加讨伐，或许就能苟活这一辈子。
“哥，你可以不去的。外人都以为你是弟弟，我能代替你去。”
“你代我去？你知道那鬼地方的东西有多危险吗！”
“哥！我的实力你还不放心吗？只要我成功，上层以后就不用再派人去送死了，你也就不用参加讨伐了啊！”
程佐还想阻止，但他突然犹豫了，他怯懦了，他...默许了。
第五支小队的组建期限很快就要终止，程佐的弟弟和程佐交换身份，代替他去参加了讨伐。
弟弟离开后，便再也没有回来。
程佐得知消息，彻夜未眠。几天后他终于下定了决心，他要为弟弟报仇！
那是程佐第一次拿起武器，挥砍的样子笨拙而古怪。镇上的人有的劝说程佐别去，那是死路一条，有的取笑他不自量力，自投罗网。
“你哥因为讨伐而死，你现在还要去？照我说啊你就应该离开这里，反正现在你也是一个人，没什么牵挂。”
“你去管他干嘛，就他那胆小的样真觉得他会去啊，装样子罢了。”
这些程佐都不曾理会，他的心中只有一个念头。按照先前弟弟教授的东西，程佐一点一点地训练了起来。
在第七支小队集结的时候，程佐加入了进来。在这支队伍里，绝大多数人都因为三首失去了亲人。整整一年的努力，让程佐成功担任了第七小队的首领。
昔日那个胆小的他如今将要踏上阴骸之地去讨伐三首。那壮硕的背影和他的弟弟十分相像，恍惚间竟分不出到底是谁了。他克制住心中的怒火，强忍住无休止的悲痛，抑制住心底蔓生的恐惧，一步步的，带着众人踏入那诡异的沼泽。
人们都以为那是程佐的弟弟，程佐，早死在那片土地之上了。
……
‘如果当初自己能再勇敢一点，我就能不会让弟弟代替我前去。’
‘如果我再勇敢一点，死的就会是我，而不是他。’
‘弟弟比我更应该活下去。’
‘他是真正的英雄，而我....只是一个被逼无奈的没用的懦夫...’
程佐从兜中掏出一管试剂，将其中透明的液体全部扎入自己的体内。这是他从落尘黑市购入的强化药剂。使用后可以在一定时期内增强自己的体质，强化身体机能。但相应的副作用会让使用者迅速衰老，这种回光返照的药剂落尘严令禁止，黑市的价格早就吵翻了天。程佐意外得到了一剂，留到了今日。
注入药剂的程佐肾上腺素飙升，他绷紧双臂的肌肉充血的双眼死死盯着那颗悬浮的心脏，径直游了过去。
见水波无法阻挠程佐，濡姬化出实体用蛇尾缠绕住对方的身体，想借此让其窒息。在药剂的作用下，程佐的速度很快，力量也能与濡姬相抗衡。在蛇尾将其往反方向拖拽，利爪刺向他胸口时，程佐扔出大刀，猛地插进了那颗心脏。
濡姬的爪子破开程佐的胸口，大量鲜血喷出染红了湖水。心脏被毁濡姬发出痛苦的哀嚎声，随后她的形体变得破碎，像是灰烬般散在了水中。
濡姬的自大是她破灭的根本，她不会想到区区一个人类竟然有舍弃生命的勇气。她不明白，人类应该是最胆小的生物，之前的那些人没有一个敢进入水中与自己搏斗，因为他们清楚，在水中，没有胜算。为什么呢？为什么眼前的这个家伙连命都不要就为了杀她？濡姬想不明白，也没有时间再去想明白了。
程佐用尽最后的力气上浮，他艰难地游到岸边瘫倒在松软的泥地上。他的脸色苍白，身体有些脱水，沾满了血污。双耳因进水过多的缘故只听得到一股闷响。洞穴的石壁被碎开一面，胡苏亦带着众人闯了进来。
“老大！快！把药拿来！”
“别...别救了，没用的。”程佐强撑出一个笑容，“阿文他们呢？”
“老大...第七小队只剩下我们这点了...”
程佐神色黯淡，脸上的笑意也消失不见：“是吗...是我没保护好你们...算了，我马上就去陪他们了...”
“老大，你受的伤在右胸口，不是要害，还能治！”
“不行的...”他看向呆立在一旁的胡苏亦，“兄弟...对不起啊，不能继续帮你找同伴了...濡姬我干掉了，厉害吧。”
“厉害，不愧是老大。”
“剩下的人快走吧...离开这里，还有两层不要再闯了...”程佐吊着最后一口气，他不希望自己的队员再往下走了。程佐还想说些什么，却只是动了动嘴，最后闭上眼，一句话也没有。
沂水年，四三四年。讨伐濡姬的英雄，程佐，以人类之躯凭一己之力击杀了濡姬，最终惨死于泥淖之上，世人永记。
安葬好程佐和其他牺牲的队员，又花了些时间探索到出口后，仅存的小队商讨起了去留。
“我不想再待在这了，老大说的对，留在这里我一定会死！”有人精神已经临近崩溃，而其他人也惴惴不安，整个队伍分崩离析。
“各位，洞穴的出口就在这里，濡姬死了这层也会相对比较安全。大家都赶快离开吧。”苏亦说道。
很快出口处只剩下了两个人。
“你不走吗？”
“我不知道。”苏亦摇头，“我的朋友可能在第二层甚至第三层，也可能不在...但无论如何我都该去看看。”
“...那你自己小心。”
“我会的，出了阴骸之地就安全了，快走吧。”
现在，只剩下一个人了。
胡苏亦又在洞穴里探索了下，并没有发现通往下一层的入口。他想起之前捡到的笔记，里面有提到一个湖中心的岛屿。
他花了一点时间终于在一片平原上发现了那个岛屿。奇怪的是周围的湖水已经干涸了。或许是濡姬的死带来的影响吧。
苏亦走入湖底，慢慢朝着中心的岛屿走去。岛屿上什么也没有，除了一个漆黑的深坑。周边一圈被下垂的藤蔓包围。苏亦思考片刻还是顺着藤蔓爬了下去。
来到底部，气温却莫名升高。苏亦抹了把额角的汗水观察了下四周。这是一片火红的大地，顶部漆黑只能隐约看见一些倒悬的锥形石柱。大地上长满了枯焦的死树，火焰竟凭空在泥土上燃烧。弯曲内伸的尖石随处可见。与沼泽不同，在这里见不到一滴水。
“这里就是灼炎角吧，真是天差地别的两个地方啊。”
除了一望无际的死相，数只长相丑陋的东西在灼炎角四处游荡。每一只都长着三个脑袋，面部的褶皱让人不由感到作呕。皮肤溃烂，疥疮似的疤痕布满全身。细长的舌头上黑一块紫一块的斑纹，悠闲地舔舐那干瘪的嘴唇。发现外来者后，它们的目光一齐盯上了胡苏亦。
苏亦正要唤出血刃迎战，却被一个穿着黑色斗篷的人挡在了身后，兜帽盖住了他上半张脸，看不清模样。怪物见到来者似乎害怕极了，扭头就逃。那人也不说话，掏出一把铁剑三两下就将怪物斩成了碎块。就在他要收起长剑的时候，地上的肉块却出现了变化。比较细小的躯体凝聚在一起，每一块肉都逐渐形成了一个新的怪物！体形竟比之前还大上了那么一圈。这些新的怪物转头朝着两人，咬牙切齿。
“这么多天才让我逮住，麻烦在这啊原来。”听声音是个男人。
“快走。”
苏亦还没反应过来就被男人抓着离开了这里。
……
“再过两天货船就要靠岸，我就把你们送到彼神国边境的港口吧。”
“好的，谢谢船长，这些天麻烦你们了。”上官樱对着长了圈大胡子的老船长深深鞠了一躬。
“哈哈哈哈哈，你和你妹妹帮了我们不少忙，送你一程应该的。”
上官樱和琉璃进入门内已经过去四天。她们是在艾特拉德斯港口醒来的。这个时候的蛮汐繁荣昌盛，城主是史书上的一位亡者。樱也是通过这点信息明白了门内的时间线。询问过后也确定了具体时间：沂水年四三四年。
在蛮汐探索了两天并没有宇他们的消息，樱便决定带着琉璃先去往大陆看看。也是在这天她们遇到了格鲁特·巴尔，一位海上航行的老船长。