“好了，下一步棋你该怎么走呢？”
霍萧盘腿坐在一张巨大的淡蓝色棋盘前，黑白两色的棋子争锋相对，谁都不愿被对方吃掉。方形棋盘的周围分散着几条水柱从顶上倾泻下来，流入底下的纹理凹槽中，形成独特的雕花装饰。霍萧思索片刻，在西北角落下了一颗白棋。棋盘是机械制的，只要指出方位就可以自动落子。
“好，这步走的妙！”对面的长发男子拍手称赞道，霍萧的这步棋确实让他倍感惊喜。
这片密闭的空间隶属于圣斯德尔，一座浮空的牢笼。而这里，则是牢笼中心的尖塔顶端。这里关押着各种各样的罪恶之徒。想要逃出去，总得付出些代价，或多，或少，或重，或轻。
至于霍萧为什么会到这，还得从两天前说起...
东南角有一个地方叫做望月城，霍萧在这里的小巷醒来。他挣扎着从一堆废弃纸箱上爬起，一脸茫然。
巷子出口连通着一条大道，是这座城市最核心的交通线路，连接着各个区域。城市为圆形构造，圆周城墙每隔一段距离就会立起一座了望的尖塔，对称均匀的分布在这一圈上。中心是一座与城墙相似布局但大小却缩小了许多的包围式尖塔，分为主塔和一圈侧塔。主塔的“头”是一个淡黄色月牙的形状，从地面看去，静默美丽。故因此得名望月城。
霍萧走出幽黑的小巷，强烈的阳光照得他睁不开眼。好不容易适应过来，刚一睁眼就被迎面跑来的男子撞了个踉跄。那人留着一卷到背的长发，神情慵懒，海蓝色的双眼好像完全注意不到身后追赶他的那群人。霍萧数了数，大概有十来个吧。长发男回头看了眼霍萧，说了声抱歉后就又自顾自地往前跑去了。
“站住！这次不会再让你跑掉了！”
“快看快看，是那个被通缉的罪人!”
“他怎么还敢出来的？真不把我们凡长官放在眼里啊？赶紧关到圣斯德尔去!”
“对对对，到死也不能放出来。”
“你们说的就是刚才那个长头发的？”
“对，叫什么...清墨曜。”
“他犯什么事了？”
“窃取城中秘宝：机关棋。还用它杀了好几个人呢!”
追捕清墨曜的那十来个人中，为首的那位想必就是群众口中的长官凡暮之了。一头有些糟乱的棕色头发，满脸的碎胡茬，浓浓的黑眼圈挂在眼下，看样子许多天没有睡好过了。凡暮之身上穿着望月城传统的护卫服，墨蓝色的整体，一根皮质腰带勒住松散的下摆。戴一双皮质黑色手套。银色的徽章别在胸口，闪闪发亮。长筒黑皮靴束住有些大的长裤，手腕上戴着一支精密的类似环一样的仪器。
“机关棋？我怎么从来没有听说过这种科技？”
“你？你才多大，你没见过的东西多了去了。这种绝世科技只有制造他的人才能领悟其中的奥秘。像我们这种凡夫俗子连看一眼都难。”
“所以你还是没有讲这棋是干什么的啊。”霍萧又问。
那人不耐烦地看了一眼，说道：“说简单点它就是黑白棋子，说详细点它是一个空间，里面装着一个巨大的棋盘，据说在里面待一天，这外面就会过去好久，等人出来就莫名其妙都老啦！不过具体是多少时间倒也没人能确定。”
‘调节时间？又是和宇类似的能力吗...这东西落尘都造不出来，还有这什么望月城，好像...好像..这不是早就已经被毁灭了吗。’
“现在是什么时候？”
“呃，下午两点零三分。”
“不是！多少年！”霍萧突然的激动吓了路人一跳，不过对方还是乖乖地告诉了他。
“沂水年四三四年...”
霍萧在城中游荡，一边寻找着其他人的线索。现在当务之急是弄清楚莱纳将自己带入门内的目的，还有赶快和宇他们汇合。
天色暗了下来，霍萧找了家旅店准备休息。入夜，望月城安静的可怕，街上听不到一丝声响。霍萧翻来覆去睡不着觉，干脆起身拉灯去整理下目前的状况。
笔记写到一半，霍萧房间朝向大街的窗户被敲响。他抬头，看到清墨曜蹲在窗台上，一只手正抓着窗沿，嬉皮笑脸地盯着霍萧。
“诶这里是三楼！”霍萧打开窗把清墨曜直接拉了进去。
“你不怕我？”清墨曜觉得这人真有趣，白天明知道自己是通缉犯，晚上突然见到他竟毫不犹豫地拉他进了屋。
“怕你就不会杀我了？”
“你说得对，所以…”清墨曜靠近霍萧，他掏出一把银色小刀，抵在了霍萧的脖颈上。
霍萧抬了抬下巴，强装镇定道：“你冒着被抓的风险来这找我，总不会只是为了来杀一个素不相识的路人吧？”
“还挺冷静，不错，是个好苗子。”清墨曜收起小刀，“我来取样东西。”
霍萧一脸困惑。
“机关棋。”清墨曜右手一摸，从霍萧的身上拿出了一个小小的深蓝色方盒。
“你什么时候...”霍萧这才意识到，在自己被清墨曜撞倒的时候，机关棋就已经放在了他的身上。
“如果我不幸被抓，上层中我的内线就会替我来找你。”
“你这是要把我也给拖下水？”霍萧打开门，准备送“客”。
“二位这是要去哪啊？”门口被一群人堵住，这有些熟悉的声音让清墨曜浑身一激灵。
“哟这不是老凡吗，好久不见。”
抵在门框上的凡暮之严肃地看着房间内的两人，当他的视线瞥到那个方盒的时候，竟直接下令将两人给抓了起来。“你到底想做什么!”
“你现在跑都不跑一下了吗？”
清墨曜摆手示意霍萧看向窗外。“他们早就将旅馆用电网包围了起来，我现在逃不就是找死吗。大意啦，他们早就注意到你了，被跟踪那我没办法喽。”
“长官，你们可能弄错了，我和他不熟。我今天是第一次来到这里！”霍萧赶忙解释，奈何凡暮之根本不信。
“不熟？不熟他会把东西。。藏你身上？你俩现在出现在这里，还说不是共犯！”
霍萧被这大嗓门吼的头都痛了，这明明就是赤裸裸的拉人下水啊！天大的误会啊！
“长官，真的是误会。”
“是啊，老凡，绝——对是误会。”清墨曜特地拉了个长音，生怕凡暮之相信。
霍萧现在最希望的就是清墨曜这家伙能把嘴闭上。凡暮之拿回机关棋后把这两人直接关进了圣斯德尔。第二天，望月窃贼被捉拿的消息传遍了全城，据爆料，窃贼还有一名同伙，也已经被抓。
“现在你满意了。”霍萧坐在阴暗的牢笼中，墙壁潮湿，角落甚至长了一堆蘑菇。生锈的铁栏杆包裹住无边的黑暗，霉味的空气流入鼻腔，惹来一阵晕眩。
坐在对面的清墨曜倒是不怎么在意，他一直在摆弄着手中的方盒。
“你怎么还有啊？进来前不是都已经搜过身了吗？”
“只有你这种呆子才会把真的机关棋乖乖地上交。想知道我怎么藏的吗，不告诉你。”清墨曜穿着一身破旧的囚服，双脚被镣铐锁住。即使如此，他依旧那么的....乐观。“哦，开了。”
随着他的摆弄，方盒终于被打开。一阵蓝光从中射出，眨眼间两人出现在了一个奇特空间中。
“来吧，和我下把棋。别担心，只要镣铐的定位还在他们就不会出动。”
于是，霍萧就和清墨曜下棋下到了现在。
“我又输了，可以放我出去了吧。我的时间很紧张。”在第不知道多少盘棋结束后，霍萧索性躺到了棋盘上。他现在只想出去，回到牢房，或者回到地面。他可还有很多事要做啊。
“你应该已经听过机关棋的传说了吧。这个空间里的时间与外界不同，我已经调慢了一点，你的生命完全足够。”
“调慢？外界的传说讲的可是加快时间。还有，我说的不是命，是我需要赶快离开去找人！”
“这样吗？但是我现在不能放你出去。我是在救你的命。你不是这个世界的人吧。”
霍萧顿时警惕了起来，外来者的身份，他从没有告诉过这里的任何一个人。
“放轻松，对了，我还不知道你的名字呢，我你应该已经知道了吧。”
“霍萧。”
“其实我并没有放慢这里的速度，反而加快了一些，但你却一点变化都没有。所以我才这么推测。不过看你的反应我猜的没错。”
霍萧紧皱的眉头舒展了开来，但还是没有完全放下戒心。
“那你呢，我看你好像也没有受到影响。既然你能控制这里的时间，那也能伪造吧。”
“真呆。”清墨曜笑了笑，“我能调整时间，那当然是因为这机关棋就是我制造的啊，是我用烛龙的鳞片加工而成的。”
“那条时间之龙？”
“是的，好奇先生。好了说正事。你应该注意到了，城中的异常。那些白色兜帽的家伙。”
霍萧点头，他刚从深巷出来的时候就发现了，自己的身边总是会时不时冒出几个戴着白色兜帽的人。起初霍萧以为是什么望月城的上层人员，因为他看到民众都很尊敬地向他们行礼。但后来霍萧察觉到了异常。这些人一直在跟着他，一共五个，没有刻意躲藏，倒像是明目张胆的监视。
“他们是城中的一个地下党，‘蚀月’。这些人的目的很简单：统领望月城。但他们上头似乎有更强的家伙在操控。也是那个‘他’，通过某种方法察觉到了你的身份。”
“‘他’也知道我不是这个世界的人？我凭什么相信你。”
“臭小子，你怎么...罢了，既然不信那你就亲眼看看吧。反正时间也差不多了。”说着清墨曜便把机关棋收回了方盒中。蓝色的空间逐渐消散，浓郁的黑暗重新侵蚀了周围的环境。霍萧看到，牢笼的四个角落，分别站立着一个头戴白色兜帽的家伙。