贺兰庭脊背绷直，咬牙伸出了双手，那是一双养尊处优，修长白皙的手，仿佛玉雕大师倾心之作，但谢氏看着这双手，却毫不犹豫地高高举起了戒尺。
啪！
“第一尺，罚你自视甚高，目下无尘。”
啪！
第二尺，罚你闭目塞听，不辩分明。”
啪！
“第三尺，罚你无心无情，恶语伤人。”
……
被桐油浸泡过的竹尺又重又韧，每一下打在手心都如一块滚烫的铁皮嵌进肉里，整整十下，谢氏没有一丝收力，贺兰庭也没有一丝躲闪，尽管那双白皙修长的手已变得紫红肿胀，皮开肉绽。
“这是母亲第一次打你，也将会是最后一次，你是公府唯一的嫡长子，将来偌大的公府都要交到你手里，母亲不想再看见今天这样的事了，你自己去祠堂跪着吧，惜惜什么时候醒，你就什么时候出来。”谢氏放下戒尺，极是疲累地挥了挥手。
贺兰庭缓了片刻，忍着手心剧痛，伏下身子郑重行了大礼，“母亲教诲，孩儿必不敢忘。”
夜色深沉，寻春院内雪芸挥退了跪在堂下的众人，只留了两个值夜的丫鬟守在门外，“都下去休息吧，如今姑娘病重，你们更得养足了精神才好侍奉。”说完也不顾众人脸上或惶恐，或担忧的神色，转身进了屋，还不忘将房门关上。
“姑娘，如今可好些了。”
拔步床上，刚刚还气若游丝，气息奄奄的林惜已经起了身，坐在桌前捻着一块儿香酥可口的点心吃得正欢，神采奕奕的样子哪里还有一丝先前病弱的姿态。
“我无事，你莫要担心，忙活了大半夜，你也坐下吃点儿东西垫垫肚子吧。”见着雪芸面上仍是忧虑的神色，林惜忙漾起一个笑容，招呼着她坐下。
雪芸仔细观察自家姑娘，发现她眉目清明，确实无恙的模样，终于放下心来，叹着气坐到了林惜身边。
“姑娘可真是将我吓坏了，往后这样伤身子的事再怎么也不能做了。”
白日里贺兰庭离开后，林惜见雪芸实在气不过贺兰庭那般无状，自己也有心教训他一番，便同雪芸商议做了这装病之事。
可明明已经事先知道都是假的，但当雪芸见着林惜那副气息奄奄，命悬一线的模样时，还是忍不住红了眼睛。
尤其是听见林惜那声哀婉的“爹娘，带了孩儿去吧！”的魇语之时，更是恨不得扑上去搂住自家姑娘大哭一场，若是自家老爷夫人还在世，姑娘何至于受了委屈还要这般精心谋划，才能替自己出一口气。
林惜见雪芸在昏黄烛火下又红了眼睛，无奈地放下了手中的糕点，拉住雪芸的手温声劝慰，“姐姐莫要伤心，不过都是我装的，你看我如今生龙活虎，哪里像是有事的样子。”
其实林惜也说了谎，她虽然和雪芸商量着是要装病，但表面装得再像，只要大夫一把脉就全得露馅，因此她专门向系统要了一点催热发汗的药，再凭借着自己天衣无缝的演技，将众人哄骗过去也是轻而易举。
谁知原主的身子表面看着健康，但内里却有些虚空，而且短短三年时间里又经历了父母双亡，叛军作乱，夫妻和离等接二连三的打击，就同那李府医说的那样，惊惧悲愤，郁而不发，想来原主在原剧情中早早便抑郁而亡也是因为这个原因，这次身病心病在药物的刺激下一下子同时被激发了出来，所以这具身体才会陷入梦魇，无法自拔，
不过好在林惜自身意志强大，又有系统在一旁辅助，她才能在这么短的时间内清醒过来，原主的身体心理问题也因为这一次释放而缓解了大半，以后只要细心调养，活到耄耋之年基本上是没有什么问题的。
但她自然不能告诉雪芸真相，这个丫鬟比原主大上几岁，从小伺候着原主长大，到了年纪原主本来想着给她指个好人家，却被她言辞拒绝，说是要一生陪着原主，如今她以为林惜是装病都这么心疼，若是被她知道了真相，怕是要哭死在林父林母坟前。
林惜只得又柔声安抚了一番雪芸，见她面色缓和了许多，忙岔开话题道：“雪柳她们几个没有受罚吧，我虽想出口恶气，但却也不想连累她们。”
“姑娘放心，姨夫人骂了她们几句，说是要等姑娘您醒了亲自处罚她们，至于那几个看门的婆子则是被打了板子，不过这次确实是她们失职，竟让外男闯了姑娘的院子，这顿板子也实在不算冤枉了她们。”雪芸神色忿忿。
林惜打了个呵欠，“那就好，想来今天这一遭她们几个也受了些惊吓，你替我好好安抚她们，待得此间事了，我再赏她们。”
“夜已经深了，姑娘还是快些休息吧，明日府医还得来替姑娘诊治呢，这病咱们还得装下去。”见林惜生了睡意，雪芸开口劝道。
“好，劳烦你多替我盯着些。”
“瞧姑娘说的什么话说，这都是奴婢应当做的，快将嘴角的糕点沫子擦干净了，别等到明日众人来瞧，才发现姑娘竟是个半夜偷糕的小耗子。”雪芸露出一个慈爱的笑容，替她抹去了嘴角的糕点，催着她赶快梳洗睡觉。
她们主仆这边温馨和乐，气氛融融，跪在国公府祠堂的贺兰庭却凄风苦雨，好不悲惨。
贺兰庭跪在蒲团上，一向挺拔的身形此时却显得有些佝偻。家法过后，谢氏下令不准给他请大夫，衡知只能悄悄求了府医拿了上好的伤药给他敷上，又裹上了厚厚的一层纱布。
五月末的天气虽已十分温暖，但夜里的凉风却还是有些寒气，贺兰庭匆匆被带到拂雪院，身上只披了件宽松的袍子，跪在阴冷的祠堂中，感受着手上身上的冰火两重天，平日里端方持重的姿态都险些维持不下去。
不过好在贺家虽不是行伍出身，但子弟们平日里也都会练些强身健体的功夫，贺兰庭更是每日晨起都会练上半个时辰的剑，因此现下虽感到有些难受，但也坚持得下去。
“表姑娘那边如何了？”他瞥向跪在身侧的衡知。