而另一边，木柔已经和苏青来到达了她预期的目的地。
“这就是你说的地方吗？”苏青来的话语中带着一丝难以置信，他的目光在简朴却温馨的小院子上流连，很难想象对方带他来的居然是这里。
木柔轻轻点头，眼中闪烁着温柔：“是的，表哥。我记得你几年前曾说过，若可以，你愿抛却繁华，归隐乡野。每日与土地为伴，捕鱼耕田，傍晚时分，家中有一盏灯为你而亮，桌上摆着你最爱的热饭菜肴。入夜后，无论是与…妻子手谈一局，还是共赏琴瑟之音，都是你最向往的生活。”
苏青来闻言，心中五味杂陈。他张了张嘴，想要说些什么，但最终还是选择了沉默。歉疚的眼神中，全是负担。
两人踏入那幽静的小院，中间还隔了一个做饭的厨房，很是简单。苏青来环顾四周，发现这简陋的空间里无多余房间可供下人居住。
“要让下人们都走吗？”苏青来轻声询问。
木柔微笑着点头，眼中闪烁着期待的光芒：“嗯，这里就留你我二人…我们可以过真实的平民生活，我不想让旁人打扰。”
苏青来闻言，沉思片刻：“好，就这样决定。”对飞流也做了个退下的手势。
木柔的笑容更加灿烂，两人走在小道上，一前一后，却始终保持着一步之遥的距离。
木柔在心中默默给自己打气：“不着急的，还有时间。”
但是理想和现实是有鸿沟的，木柔自幼生活在锦衣玉食之中，对于“自给自足”的深意，她并不能充分理解。此刻，在这空旷寂寥的山野间，她与她心爱的表哥忙碌了一整个下午，却连一只兔子的影子都未能捕捉到，这让她不禁有些沮丧。
长时间的行走，让她的脚底传来了阵阵酸痛，体力也随之消耗，但她却强忍着没有吭声。
苏青来自然察觉到了她越走越慢、越迈越小的步伐。他知道，木柔从未经历过这样的生活，对于她来说，有些超出可接受的范围了。于是，他停下脚步，温柔委婉地提醒道：“表妹，看样子我们今天的运气不太好，在这一片似乎没有什么收获。要不，我们去河边碰碰运气吧，说不定能抓到几条鱼当晚餐。你若是累了，就回去小屋等我，我一个人去就行。”
木柔闻言，轻轻摇了摇头，目光中闪烁着坚持与倔强。“表哥，我没事的。我想和你一起去找食物。”
“那好吧，但你要紧跟在我身后，小心脚下。”苏青来叮嘱道，随后便迈开步伐，向河边走去。这次，他走在前头还特意放慢了脚步，以便木柔能够跟上。
夕阳在慢慢下沉，当苏青来与木柔抵达河边时，眼前的景象让他们眼前一亮——清澈的小溪中，几条鱼儿悠然自得地游弋着，仿佛是大自然特意为他们准备的晚餐。
木柔见状，眼中闪过一抹惊喜与兴奋。她迫不及待地想要尝试捕捉这些活泼的小生命，却又碍于自己不能沾湿鞋袜，只得小心翼翼地踏入清凉的溪水中，又迅速退回到岸边。站在岸上的她，双手轻轻探入水中，试图以迅雷不及掩耳之势抓住那些狡猾的鱼儿。然而，鱼儿似乎比她想象中要机敏得多，它们灵活地穿梭在石子和溪草之间，轻易地躲过了木柔的捕捉。
几次尝试下来，木柔非但没有抓到一条鱼，反而因为重心不稳而差点摔倒，溅起一片片晶莹的水花。这一幕落在苏青来眼中，不禁让他忍俊不禁。他连忙上前一步，关切地伸出手去想要拉木柔一把，但又在即将触碰到她的那一刻迅速缩回了手，似乎生怕自己的举动会被误解为越界的行为。
“小心些，表妹，别摔着了。”苏青来轻声提醒道。
木柔看着对方没有触碰到自己就收回的手，眼中写满了失落。表哥也太守礼了，若是换做二姐…
见木柔如同霜打的茄子没了精神，苏青来提议道：“这样吧，我来想办法。你站在旁边看着就好。”说着，他捡起一根树枝，开始尝试用树枝插鱼的方法。起初几次也是徒劳无功，但渐渐地，他找到了感觉，很快就抓到了好条大鱼。
木柔在一旁欢呼雀跃，眼中闪烁着崇拜的光芒：“表哥，你真厉害！”
两人带着战利品回到小院，开始着手准备晚餐。他们都不太擅长烹饪，只能合力搭建了一个简易的烤架，用捡来的干柴生火。摇曳的火光照在两个人的脸上，但木柔这边的光显然要比苏青来那边亮上几分…
随着鱼肉的香气逐渐弥漫开来，两人围坐在烤架旁，享受着这份难得的野味晚餐。虽然食物简单，但对辛苦了一下午的他们来说，这却是无与伦比的美味。
隔日清晨，当第一缕阳光悄悄探进小院，苏青来从梦中悠然醒来。他刚睁开双眼，便隐约听到外面传来了一阵惊呼声，心中顿时一紧，以为是木柔遇到了什么麻烦。他连忙披上外衣，匆匆走出房门。
只见木柔正站在灶台前，一手捂着另一只手，眉头紧锁，眼中闪烁着泪光。锅里则是一团黑乎乎、难以辨认的物体，显然是烹饪失败的产物。看到这一幕，苏青来担心对方受了伤，连忙上前关切地问道：“怎么了？是不是烫伤了？”
木柔见到苏青来，眼眶更红了，小声抽泣着说：“我只是想给你做碗面条，可是我…我不太会。”她的声音里充满了自责与无助，小脏脸上挂着泪痕，却也有几分让人心疼的可爱。
苏青来心中涌起一股暖流，怎么说对方也是他表妹，他温柔地从怀里掏出一块干净的帕子，递到木柔面前：“别哭了，先擦擦脸吧，脸都脏了。”木柔愣了一下，随即像是意识到了什么，害羞地接过帕子，匆匆跑回了房间。
不一会儿，木柔收拾得干干净净地走了出来，脸上还带着几分不好意思的笑容。她走到桌边，却惊讶地发现桌上已经摆好了两碗热气腾腾的鸡蛋面。
“表哥，这面是你…你做的？”木柔难以置信地看着苏青来，眼中闪烁着惊喜。
苏青来轻轻搅动着碗中的面条，眼神中闪过一丝温柔：“我只会做这个，之前做给…一个很重要的朋友吃过。”他的话语中带着一丝不易察觉的怀念，似乎那段回忆对他而言意义非凡。
木柔闻言，猜到了他口中的那个人是谁，咽下心头的酸涩，没有继续追问。她乖巧地坐下，开始专心享用这碗面条。
饭后，木柔主动提出要收拾碗筷，她端起两只碗，轻盈地走向厨房。苏青来望着她忙碌的背影，没有阻拦，只是默默地站在一旁。
阳光透过窗棂，洒在小院的每一个角落，给这个简陋的空间增添了几分温馨与生机。苏青来的目光穿过阳光，落在了远方。
“不知道她和母亲能不能好好相处，”苏青来心中暗自思量，“希望母亲能够多看顾她，好好照顾她。”
木柔转身之际，恰好捕捉到自家表哥苏青来凝视门外的深邃目光，那眼神中似乎藏着无尽的忧虑与牵挂。她轻轻抿了抿干涩的嘴唇，试图用柔和的声音打破这份沉重：“表哥，陪我练会儿舞吧，或许能暂时忘却烦恼。”
苏青来闻言，勉强收回思绪，望向木柔那双充满期待的眼眸，他点了点头，两人一同步入院中，准备开始练习。然而，仅半炷香不到的功夫，这份宁静便被突如其来的消息打破。
“世子，出事了！”飞流急匆匆地跑到门口，声音中带着几分焦急与不安。苏青来的心猛地一沉，手中的古琴龙吟不慎滑落，重重地摔在地上，发出清脆而刺耳的声响。他顾不得心疼这珍贵的乐器，急忙问道：“是不是她出事了？”
飞流看了看一旁的木柔，眼神中闪过一丝为难，最终还是点了点头。苏青来的脸色瞬间变得很是难看，身子不由自主地往后一晃，仿佛被一股无形的力量击中。他紧咬牙关，努力稳住身形，低声道：“我要快点回去。”说完，他连头也没回，便匆匆离开了小院，只留下一串急促而坚定的脚步声。
木柔跳完舞后，脸颊上的红晕如同晚霞般绚烂，却迟迟未褪，而那嘴角的苦笑，更像是春日里提前凋零的花朵，带着几分不甘与无奈。春儿见状，连忙上前扶住她家小姐，眼中满是心疼：“对不起小姐，我没能拦住飞流，让您失望了。”
木柔轻轻摇了摇头，目光空洞地望着远方，仿佛所有的力气都已随着那句话消散：“这可能就是天意吧。我刚刚还沉浸在错觉之中，以为他会逐渐向我靠近，原来梦醒时分，心痛竟是如此真切……”她的声音细若游丝，却字字锥心。