半月时光如细沙穿指，转眼间便迎来了太子选妃的大日子。京城之中，凡是适龄且尚未婚配的世家贵女，皆被邀请参加这一场关乎命运的盛宴，尚书府的小姐自然也不例外。
木晚深知此宴对女子来说意义非凡，但太子那边她是半点也不想招惹，当然也不只是太子。于是，她特意吩咐兰儿，在为她准备装扮时务必遵循“中庸之道”——既不可过于张扬，亦不可过于朴素，无论走哪种极端都会很扎眼，她不想这样。
兰儿领命后，望着自家小姐那倾城之貌，心中暗自嘀咕：如此绝色，即便是随意装扮，也难以掩其光芒。然而，她终究还是按捺下这份私心，按照木晚的吩咐，为她挑选了一套既不过分华丽也不失体面的衣裳。
当木晚身着这身精心挑选的衣裳出现在众人面前时，即便是刻意低调，也难以掩盖她独有的气质与美貌。她站在那里，就像是一朵静静绽放的兰花，不争不抢，却自有一股让人无法忽视的魅力。
与此同时，木柔也精心打扮了一番，她的装扮相较于木晚更为隆重，这是她自己的选择，也是她为了今日而做的准备。时隔多日，当她再次见到二姐木晚时，心中不禁五味杂陈。她看着木晚即便穿着简单，却依然美得让人心动，心中不禁涌起一抹酸涩。但她很快便收敛了情绪，握紧了手中的纸条，她知道自己有必须要完成的事情。
“二姐，你今日真美。”木柔勉强挤出一丝笑容，目光中还是写满了惊艳。
木晚客套的笑着，“三妹，你今天也很美。”
木家两姐妹在丫鬟们的细心服侍下，缓缓步入了各自的马车。车内，木晚选择了闭目养神，今天对她来说就是走个过场，希望能快点结束；而木柔则显得心事重重，眉宇间不时掠过一抹忧虑，希望她自己能找到真相。
宫门巍峨，李冷萦的马车早早抵达，却并未急于入内。她立于马车旁，目光穿透熙熙攘攘的人群，似乎在等待着什么。当木晚的马车缓缓停下，她眼中闪过一丝期待，随即快步向木晚所在的方向走去。
“晚晚。”李冷萦的声音清脆悦耳，带着几分不容忽视的亲近。木晚闻声抬起了眼，望向李冷萦，眼中闪过一丝意外，随即礼貌地回应：“李小姐。”
李冷萦轻笑，上前一步，轻轻拉起木晚的手，温柔地说：“晚晚，你我之间何须如此生分？叫我姐姐吧。”
木晚闻言，心中不禁泛起涟漪，暗自嘀咕对方为何突然变得如此亲近。但出于礼数，她仍有些犹豫：“这…于理不合。”
正当两人之间气氛微妙之际，前方传来了管事嬷嬷洪亮的声音：“请各位小姐前来领取参赛的腰牌。”这一声宣告如同春风拂面，瞬间打破了周围的宁静，也将木晚与李冷萦从各自的思绪中拉回现实。
李冷萦没有再多言，只是从怀中掏出一块温润如玉的玉佩，轻轻塞入木晚手中。那玉佩晶莹剔透，散发着淡淡的光泽，显然不是凡品。“有这块玉佩，你随时可以来丞相府找我。”
说完这句话，李冷萦便转身离去，步伐轻盈而隐隐透着愉悦，仿佛早已料定木晚会收下这份心意。木晚望着手中的玉佩，心中只觉得自己被惊喜砸中了。有了这块玉佩，自己离任务目标就近了一大步…
而她没看到的是，暗处有两个身影自她出现后就一直在原地看着她…
在金碧辉煌的内殿前，官家小姐们身着华服，依次排队，从宫女手中接过那代表各自尊贵身份的玉牌。经过宫女们细致入微的搜身检查，确保无一遗漏后，她们缓缓步入内殿，每一步都透露出对未来的憧憬与忐忑。
选妃宴的第一关，是作诗，旨在考验众女的才情与智慧。大殿之中，笔墨纸砚已备，空气中弥漫着淡淡的墨香与花香，交织成一首无形的序曲。
尚书府虽为五品之家，但在众多显赫家族中并不十分耀眼，木晚与木柔姐妹俩被安排坐在了中间靠后的位置。两个人都对此不太在意，坐下后就耐心等着嬷嬷出题。
当作诗的要求宣布——需作一首关于四季的诗时，木晚心中不禁暗自思量。她本就无意在这选妃宴上胜出，只愿能低调行事，安然度过。于是，在脑中迅速构思了几秒后，她提笔轻蘸墨汁，笔触流畅地写下了一首超简单的四言绝句。
写完后，木晚轻轻放下笔，举手示意已完成。这一举动在众女中显得格外突兀，因为大多数人仍在苦思冥想，试图在诗中展现自己最为才华横溢的一面。上方的管事嬷嬷见状，眼中闪过一丝诧异，但随即恢复了自身的严谨，示意秀女将木晚的卷子收了上来。
在接过纸张的那一刻，嬷嬷忍不住多看了几眼，只见上面字迹娟秀，但诗就有些太简单了，看了看女子绝美的脸庞，心中闪过一丝了然。她微笑着对木晚说：“贵女才情出众，既已完成，便可先行离去。”
木晚闻言，轻轻点头，向嬷嬷行礼致谢后，便起身离开了座位。她的步伐轻盈而从容，仿佛这一切都在她的预料之中。
在木晚离场后，木柔的目光迅速聚焦在面前的宣纸上，她提笔的动作几乎与木晚离开同步，却带着一丝不易察觉的急切。笔尖轻触纸面，她同样以简洁明快的笔触，完成了一首描绘四季更迭的诗句。不同于木晚的淡然，木柔的眼中闪烁着一种复杂的情绪，既有完成任务后的轻松，也有一丝不易察觉的暗光。
完成诗作后，木柔毫不犹豫地举手示意，待宫女上前将她的卷子轻轻卷起，再交到嬷嬷手中后。她借机轻轻一扯，左手手腕上的珠链子不堪重负，应声而断，散落一地，发出清脆的声响。木柔故作惊讶，惊呼出声：“哎呀，我的珠子！”这一声惊呼恰到好处地吸引了周围人的注意，却也在瞬间为她接下来的行动提供了掩护。
她连忙蹲下身，开始低头捡拾散落的珠子，但动作间却透露出几分刻意。只见她边捡边缓缓前行，每一步都似乎精心计算过，确保那些珠子能够巧妙地滚落到坐在第三排的夏桐脚边。夏桐此刻正专注于自己的诗作，未曾注意到这突如其来的“礼物”。
木柔一路小跑，最终在夏桐身侧停下，继续低头捡拾珠子，但她的余光却如同敏锐的猎鹰，紧紧锁定在夏桐桌上的卷子上。那短暂的一瞥，足以让她确认了一个惊人的事实——夏桐的字迹，真的和纸条上的字迹如出一辙！
这一发现让木柔的心中顿时涌起一股难以言喻的愤怒与不甘。没想到自己还真是因为表哥而受到的无妄之灾！
于是，她不动声色地站起身，对着上方的管事嬷嬷微微欠身，以最为温婉的声音道歉道：“嬷嬷，真是不好意思，让您见笑了。”嬷嬷见状，也只是微微一笑，并未过多责备，示意她可以离开。
木柔再次行礼致谢后，转身离开考场，步伐依旧轻盈，但心中却已翻江倒海。她真是被彻底气到了，没想到自己一猜一个准，还真的是她做的…