被皇帝突如其来的口谕惊扰，尚书府内的气氛瞬间变得凝重而微妙。木洛白此刻脸色苍白如纸，眼中闪过一抹难以言喻的复杂情绪。这不仅是因为他身为臣子，首次直接接收到来自皇权的直接指令，更因为那口谕中不经意间提及的“将军府”，如同一块巨石投入他平静的心湖，激起了层层涟漪。他与那个手握重兵、权势滔天的将军府之间，就该是两条永不相交的平行线，任何交集都可能引发难以预料的后果。
在院中稍作停留，木洛白深吸一口气，试图平复内心的波澜，随后快步迈出府邸，踏上了前往另一处目的地的路途。
另一边，黄景仁，这位木洛白门下的得意门生，正埋头于书海之中，忽闻门外传来熟悉的脚步声，连忙放下手中的笔，快步迎至门外。见到恩师亲临，他心中涌起一股暖流，连忙躬身行礼，言辞恳切：“老师，您今日不是该在家中沐休吗？想来…定是太过记挂我们这些不成器的学生，学生心中感激不尽。”
木洛白望着眼前这位勤奋好学、谦逊有礼的学生，心中涌起一股欣慰之情。他轻轻抬手，示意黄景仁不必多礼，随后以温和而坚定的语气说道：“景仁啊，你无需多礼。为师今日前来，确实是放心不下你。科考临近，时间紧迫，其他学子尚可相互勉励，共同进步。唯有你一人独居于此，少了那份同窗间的切磋琢磨，我怕你孤军奋战，难免有所疏漏。因此，特地抽空来看看你，希望能为你指点迷津，助你一臂之力。”
黄景仁闻言，心中虽有几分意外，却也未曾多想，只是微笑着回应道：“老师多虑了，此处虽僻静，但胜在清净，正合我研读诗书、静心备考之需。况且，学生自有分寸，一切尽在掌握之中。”他的话语中透露出一种超乎年龄的成熟与自信，让人不由得信服。
然而，木洛白却并未放弃，他最看重的就是这个学子，加之他想要促成一件事。于是，他脸上的笑容更加温和，眼神中却透露出不容置疑的坚定：“景仁啊，你虽才华横溢，但科举之路，非一人之力可成。尚书府内藏书丰富，更有诸多同僚子弟可上门与你切磋交流，对你的学业定大有裨益。再者，你一人独居，万一有个头疼脑热，或是遇到什么难题，谁来照应？为师怎能安心？你就随我入住尚书府吧，也就一月光景，权当是换个环境，调整心态，以最佳状态迎接科考。”
黄景仁被木洛白一番肺腑之言说得心中涌起一股暖流，他望着恩师那充满关怀与期待的眼神，心中虽有不舍这方静谧的读书天地，却也明白老师的苦心。于是，他微微点头，眼中闪烁着感激与决心：“老师言之有理，学生遵命。只是，如此叨扰老师，学生心中实感不安。”
木洛白见状，心中大悦，他轻轻拍了拍黄景仁的肩膀，笑道：“你我师徒，何须言谢？你若能在科举中脱颖而出，便是对我最大的回报。现在，就随我一同回尚书府吧，让为师好好安排一番，确保你能够安心备考。”
黄景仁细心地整理好行囊中的每一件物品，确保无遗漏后，便带着几分忐忑与期待，步入了停候在府门前的精致马车。木洛白早已在车内等候，他的脸上挂着淡淡的微笑，仿佛对即将展开的一切胸有成竹。
随着车门轻轻合上，隔绝了外界的喧嚣，马车缓缓启动，沿着青石板路，向着尚书府的方向悠然前行。车内，木洛白侧身，目光柔和地落在黄景仁身上，心中暗自满意。
这位从小地方来的寒门学子，不仅学识渊博，更兼品行端正，正是他为木晚现如今挑选的良配。虽然他不待见木晚这个女儿，但既然楚帝盯着这件事，自己也万万不能选的太差。况且仅有一月之期，他必须快速促成这件事，这门亲事一定要成…但他未曾料到的是，木晚已然坐上了去往宫中的马车。
自楚皎踏出乾清宫的那一刻起，她的步伐便显得沉重而杂乱，心绪如同被秋风卷起的落叶，纷乱无章。坐进八抬大轿之中，本该是尊贵与舒适的象征，此刻却成了她内心烦闷的牢笼。四周的锦绣绸缎，精致的刺绣，在她眼中都失去了色彩，只剩下无尽的忧虑与不安。
芳草见状连忙上前，声音柔和而充满关切：“公主，陛下最是疼爱您，既然说了会为您安排一切，那便定然会妥善处理。您且放宽心，莫要让这些琐事扰了您的清净。”
楚皎轻轻点头，那动作中带着几分勉强，她的心思早已飘向了别处。她与江寒煦的婚事，只要父皇不松口，那就断然不会出意外。
但此刻，她更为在意的是那个在灯会上惊鸿一瞥的女子。她的美，不似凡尘之物，让楚皎不忍心看她被自己拖累。她担心，父皇的权谋之下，木晚会否成为无辜的牺牲品。
“芳草，”楚皎突然打断了自己的思绪，眼神中闪过一抹决绝，“你速去宫门口，为我准备一辆低调的马车。本宫要即刻出宫，有些事，得去办…”
芳草闻言，虽感意外，却也迅速应下，转身离去。楚皎则掀开轿帘一角，望向外面匆匆掠过的景致，心中暗自思量。“她想找个人聊一聊…”
一炷香的工夫仿佛转瞬即逝，楚皎的马车已稳稳停在了丞相府门前。丞相府的管家一见是公主亲临，连忙躬身行礼，脸上堆满了恭敬与喜悦，迅速引领着楚皎步入府邸深处。
穿过雕梁画栋的前厅，楚皎步入了一片幽静雅致的内院。阳光透过稀疏的云层，斑驳地洒在石径上，两旁的花木郁郁葱葱，生机盎然。等楚皎到了李冷萦的内院，就看到她正手执一篮盛开的花朵。另一只手则紧握着一张纸条，见到楚皎的到来，她神色微变，迅速将纸条藏入了袖中。
楚皎的目光敏锐地捕捉到了这一幕，心中不禁泛起层层涟漪，疑惑如同春日里悄然滋长的藤蔓，缠绕心间。然而，她面上依旧保持着那温婉如水的笑容，仿佛春风拂面，轻声细语地问道：“冷萦，这花真是美不胜收，尤其是这金丝栀子，我记忆中府中似乎并未有过此等珍稀品种，莫非是最近新引进的？若真是如此，我可否厚颜向你讨要一株，以添我宫中景致？”
李冷萦闻言，手中的篮子不自觉地紧了紧，那篮中的金丝栀子仿佛也感受到了主人的情绪，轻轻摇曳着。她正欲开口，却被一旁机灵的海棠抢先一步：“公主有所不知，这花并非府中所有，而是木晚小姐特意送来给小姐的，送花之人刚刚才离去不久呢。”
“木晚……”楚皎低低地重复着这个名字，声音里夹杂着一丝不易察觉的复杂情绪。看着李冷萦抱着篮子不松手的样子，看来是很在乎。
楚皎轻轻转动着眼珠，嘴角勾起一抹温柔的弧度，看向李冷萦，提议道：“冷萦，你知我在宫中虽贵为公主，却也时常感到孤寂无聊。不若你和木晚一同入宫伴读，权当给我作伴。”
李冷萦闻言，眼中闪过一丝复杂。她看了看篮子里的花，心中一片复杂。袖中的那张纸条已经表明了他的身份，木卿羽的样子再次在脑中出现…可自己明明是想促成晚晚和她哥的姻缘的，但木卿羽送的是自己最喜欢的花，而且自己看到纸条后的欣喜怎么也压不下去…抬头望向楚皎，那双清澈的眼眸中仿佛有千言万语，最终只化作了一句轻声的询问：“那么，我们何时出发呢？”
楚皎微微一笑，语气中充满了不容置疑的坚定：“就今日吧。我会立刻安排妥当，让你们尽快入宫。”
李冷萦：“好。”不能再想下去了…