天色黑沉，惜宁吃饱喝足，让落杏她们把篝火灭了，打道回府。
刚进帐篷没多久，十四爷也回来了，进门一个熊抱。
惜宁把真珠给的那坛子烈酒献给爷，不无心疼地说：
“喏，用我的果子酒换来的，应该也是好酒，太烈了我们喝不了，爷拿去赏人吧。”
十四爷听说她们遇到了真珠公主，还一起吃了烤肉，喝了酒，正要说什么，外面刘喜禀报：
“主子爷，科尔沁的真珠公主，派人送来一罐子奶酪给惜宁姑娘，还说要请姑娘明天一起去跑马。”
十四爷应声让人送进来，惜宁一见这奶酪，感动啊！
这可是好东西，好几十斤奶才能做出这一罐子呢！估计是专供给公主的。
惜宁穿过来还没见过奶酪这东西，想来一是这时代奶质不够好，二是提炼技术不行，才没有在民间流传开来。
她忍不住用手指挖了一团放到嘴里，奶酪在舌尖融化，惜宁闭上眼睛轻轻嘤咛了一声。
睁开眼，发现十四爷奇怪的眼神看着她，惜宁才意识到，刚才那一声，可太不雅了……
她暗自心惊，忙掩饰道：
“这奶酪的滋味太奇怪了，不甜不酸的，似乎有股怪味，但回味又很香甜，爷要不要试试？”
美食与美色带来的感官享受在某种程度上是相通的，吃到美好的食物，会忍不住叹息。
十四爷摇摇头，他对奇怪的食物接受度很低，惜宁却调皮起来，用手指挑了一小点，伸到爷嘴边。
十四爷低头看了看，玉指纤纤，莹润粉白，指尖一团奶酪，很是诱人。
他心念一动，低头张嘴含住，砸吧了几下却不肯松开。
好吧，吃奶酪变成了吃惜宁。
……
一番酣战后，两人舒服地躺在净房浴桶里，惜宁闭着眼睛，昏昏欲睡，突然想起来问：
“爷，真珠公主约我明天去跑马，我去吗？会不会影响不好？”
十四爷用手撩起水花，往惜宁肩上胸上轻轻擦拭，好一会儿才说：
“去吧，不要说不合适的话就是。”
惜宁在这围场里，除了宁格格，没有什么可来往的人，其他几位阿哥带的女眷，都把她排斥在外。
好不容易有个真珠公主来约她出去玩，若是他再不许，惜宁也太可怜了。
最重要，跟着真珠去跑马，十四爷不担心惜宁出事。
这草原上，哪个不长眼的，敢冒犯科尔沁的公主？
十四爷带惜宁来草原，并不是单为了让她伺候自己，嗯……好吧伺候那事也挺重要，但更要紧的，十四爷想让惜宁自在玩耍几日。
在京城府邸里，她只有小竹园那方寸天地，实在太憋屈。
惜宁得了爷许可，第二日乐滋滋地去赴约，还拉上了宁格格。
如此连着几日，惜宁都与真珠公主一同出游，日子过得更是惬意。
起初惜宁还端着，怕真珠利用她与十三爷套近乎，可几次下来，真珠提都没提过十三爷。
惜宁微微松了一口气，她确实需要朋友，但也不愿意为了交友，卷入前朝风波。
不过也没惬意几日就出事了，宁格格这日从草原回来，夜里就起烧，浑身不得劲。
太医看了，说是早晚温差过大，宁格格可能白日里骑马出汗，夜间又吹风，着了风寒。
开了药，喝了也不见好，一直低烧，吃什么吐什么。
两天下来，眼看着宁格格就不行了，还真应了福晋那句话，体质太弱，怕是到了草原水土不服。
惜宁心中难过，日日守着宁格格，带了那么多药，让太医看过了，能给用的都用上，没效。
到第三日，惜宁见春明拿着药粉往帐篷角落里撒，才一激灵想起来一件事。
前世有个驴友，在草原上被蜱虫咬了，也是这般低热不止，送到京城专治虫害的三甲医院，才治好。
惜宁努力搜刮回忆，好像那种蜱虫与牛羊有关，牲畜身上甚多。
她一把抓住春明，问她：
“你家主子生病前，可有接触过牲畜？”
她们骑的马肯定没有问题，都会定期清洗除虫。
春明呆了，好一会儿才结巴着说：
“那日黄昏，主子去外面略站了站，见蒙古奴仆牵着小羊去屠宰场，夜宴上要烤羊羔肉，那母羊一直跟着流眼泪，主子不忍心，上去问能不能不要宰这小羊，那自然是不行的，奴仆们也很为难。”
惜宁站起身来，急急问道：
“那后来呢？你家主子是不是摸那小羊了？”
春明点头道：
“主子这一年来吃斋念佛，就让那奴仆等了一会，将母羊和小羊搂在一起，念了一遍往生经。”
难怪了，念经颇要会子功夫，宁格格很有可能是被那羊身上的蜱虫盯住了。
这种虫会附着在宿主身上吮吸血液，引起低烧，晕厥，各种身体不适，一般不致命。
若有病毒感染，就很难说。
惜宁记得有个土方子，用酒把蜱虫给逼出来。
只是那蜱虫的口器特别刁钻，带小刺的，会巴在肉里面，很难拔。
若虫头留在体内，还是会散发毒素引起病毒感染，需要把肉切开，取出蜱虫头。
现在当务之急是要查清楚宁格格身上是否有蜱虫叮咬。
惜宁不敢耽误，立刻让闲杂人等都出去，和春明落杏红姑一起，细细检查宁格格的身体，先从裸露的部分开始。
还好这蜱虫不乱爬，盯住了就死咬住不放，宁格格出门也裹得严严实实，裸露部分也就手部和脖颈那一片。
四人点了好些油灯蜡烛，细细查看，果然在宁格格下巴底下，有两只蜱虫，后脖颈上一只，手腕上还有两只。
一共五只，难怪她一直发低烧！
惜宁让人请十四爷回来，又请来草原上的游医和太医，把这蜱虫之事说了说。
那草原游医一点不惊讶，摇头叹息说：
“我们牧民都知道，不能与牲畜距离过近，别说搂着念经，就手拍打也得小心，都是甩鞭子，格格仁心，却遭殃了！”
这游医知道蜱虫危害，却不曾拔过，草原上就算有小孩被咬了，若自身抵抗力强，扛扛就过去了。
扛不过去那就认命。
太医更是没有经验，甚至不曾听说过还有这种病症。
惜宁严重怀疑，往年蒙古围猎那些病患里，有不少是虫害所累。
只是太医不知道，当做风寒来治罢了！
没人能处理，加上宁格格是女眷，惜宁只好自告奋勇，十四爷不太放心，亲自看着。
惜宁撕了一件轻纱质地的裙子，做成面纱和简易手套，蒙住所有人身上露出来的部位。
这种蜱虫不爱动弹，盯住了就不松嘴。可若是被惊动了，也会换宿主。
一不小心，再转移到旁人身上，就糟糕了。
惜宁用真珠送来的那坛子烈酒，洒在蜱虫身上，再用两根银簪做成的镊子，将那虫拔下来。
拔下来仔细检查，口器未断，便用火烧死，不然爬到别人身上，又是祸害。
可惜下巴底下那个，实在角度刁钻，拔下来时虫头断在了肉里。
惜宁愧疚得直掉眼泪，一叠声地对宁格格说：
“对不住，对不住，我手抖了。”
蜱虫头留在体内，还会散发毒素，只能生生把那点肉给割下来。
十四爷抱着她轻拍着安慰，宁格格也虚弱的说：
“怎么能怪你呢，若不是你，我这条命本来也就没救了，如今还能有一线生机，不过是割一小块肉而已，不怕的。”
其实真的就是一小点，蜱虫头大概就米粒那么大，挖到绿豆那么大一点肉就行。
可也疼啊，惜宁这事就干不了了，她毕竟只有理论知识，用银簪子夹着蜱虫往外拔还行，要挖肉，她得抖成筛子。
太医也不能干这事，最后是十四爷亲自动得手。
往宁格格下巴上抹了些麻沸散，把匕首用火烧了，喷些白酒，刀尖一转，挖下了那么一丁点肉。
还好爷这匕首削铁如泥，就那么一下，宁格格也没太受罪。
挖下来上了金疮药，然后就是喝退热温补的汤药了。
这一夜惜宁都没怎么睡好，忧心忡忡的。
宁格格第二日能退烧就没大事。
若还不退烧那就不仅仅蜱虫吸血带来的低烧，很可能携带病毒感染了。
那除非把宁格格穿越时空送到后世，做个血常规检查，甚至专业的蜱虫毒害血清分析，才能知道她究竟感染了什么病毒。
一夜辗转反侧，十四爷拍着惜宁让她宽心，可惜宁怎能宽心呢？
她又不能跟十四爷解释后世那复杂的病理学。
虽然她西医知识也不多，可也知道病毒感染的危害性，没有抗生素，基本就抓瞎。
再说还不无法确定这病毒是否有传染性。
要是有传染性，那罪过可就大了。
十四爷，她自己，还有这营帐内所有人，怕是都逃不过。
好在第二天一大早，天刚蒙蒙亮，春明就过来了。
惜宁夜里睡得不踏实，听见外面细碎的说话声，便披了衣裳出来，见春明与帐篷入口小间内值夜的点墨说话呢。
一见惜宁姑娘出来，春明噗通就跪下了，结结实实磕了个头，感激涕零地说：
“多谢姑娘，救了我们主子一命，格格昨儿个半夜已经退烧了，睡得也踏实，奴婢想着姑娘牵挂，趁着这会子过来回一声。”
惜宁弯腰把她扶起来，如释重负地说：
“你这个头啊，我就受了，难得你这般忠心，赶紧回去伺候你家格格吧。”
春明是宁格格从家里带进府的丫鬟，从小与她一起长大，情分堪比家人，这时抹了一把眼泪，又行了个礼，匆匆去了。
惜宁回了帐篷内室，十四爷一把将她捞上床榻，嘟囔着说：
“你这小妮子，没想到懂的东西还挺多，救了爷的格格一命，说吧，想要爷怎么赏你？”
惜宁拱了拱，找了个舒服姿势，拍了拍十四爷搂在腰上的胳膊，闭着眼睛说：
“爷先让我好生睡一觉，就是赏了，我可一夜没怎么睡。”
等惜宁一觉醒来，外面红日高照，十四爷早就走了。
她起身，落杏笑颜逐开地过来，说是真珠公主，还有草原上的游医，皇上跟前的太医都来了，都想问问惜宁姑娘这蜱虫的治法。
想来这东西在草原上也是个顽疾，不是他们不想治，而是一直束手无策。
惜宁有些汗颜，其实她没什么妙招，后世那些化学药物，什么蜱虫灵之类，她也研制不出来啊。
匆匆梳洗了下，出来与她们见礼，又简单把蜱虫的处理方法告诉了两位大夫，便领着真珠公主去了宁格格帐篷。
宁格格早上喝了一碗羊奶羹，吃了些馍馍，此刻看着精神好多了，在帐篷门口晒太阳呢。
见了她俩想要起身，惜宁疾步上前，把她按住。
“快躺下吧，刚大病一场，好好休息，才能快点恢复。”
惜宁给宁格格掖了掖毯子。
真珠公主也笑吟吟地说：
“是啊，你快点好起来，才能跟我们一起去打猎啊！”
说着又转身握住惜宁的胳膊，殷切地问她：
“宁格格也好了，明日你可能来与我一起游玩？”
宁格格低烧这几日，惜宁都没出去过，真珠如此殷切，莫不是有什么事情？
真珠是半点也没城府的性子，不等惜宁问自己就说了：
“蒙古四十九部，科尔沁就是最厉害的王，连天可汗都承认我们是草原最雄伟的鹰，可那几个小部落的女子，却不承认，非说我们科尔沁已经没有英雄，还说我娇滴滴的，连赛马打猎都比不过他们，所以十三爷才看不上我！”
说着真珠眼泪花儿都出来了，她被十三爷拒绝，本来就很没有面子，心里委屈得很。
被那几个小部落的公主郡主们嘲笑，好胜心一下就起来了。
“她们说，我配不上十三爷，只有草原上最耀眼的明珠，才有资格向大清朝的皇子示爱，要与我赛马，若是我输了，以后再也不许纠缠十三爷。”
“还说我若不敢答应，就得把拿了十三爷的匕首还回去，我能吞下这口气吗？答应了她们，明日去草甸子上赛一场，但是我的队伍里只有五个人，她们有六个人，惜宁你骑术甚好，明天来与我助个阵吧？”
惜宁犹豫了，她不爱出风头，尤其是草原各部的公主们之间别苗头，她卷进去，不好吧？
真珠见她犹豫，便搂着她胳膊扭来扭去地撒娇：
“惜宁，好惜宁，好姐姐，我就认识你这么一个会骑术的朋友，草原上那些人都欺负我，孤立我，不跟我玩，你就帮帮我吗，好不好？”
惜宁被她扭得实在受不了，宁格格也忍不住笑，说要不你就答应她吧，别让你打头阵就行了。
真珠猛点头，直说：
“我保证，只要惜宁你参加，绝对不会让你往前冲，无非就是多一个人，多点气势罢了，你想要是她们六个，我们才五个，岂不是一上来我就输了阵仗？”
惜宁叹一口气，答应她，好吧。
夜里十四爷回来，惜宁与他说了声，明天要去与草原上几位公主赛马，帮真珠压阵。
十四爷没在意，只说：
“你倒是与那位真珠投缘，也好，皇阿玛正想着以后不再纳蒙古女儿入宫为妃，怕寒了草原各部的心，你与真珠交好，与她多说说话，或许能间接影响科尔沁汗，让他安心些。”
大清入关之初 ，宫里的嫔妃基本都是蒙古公主，从皇太极开始，就用这种方式安抚蒙古各部，稳定北疆。
到了康熙爷这会儿，就不想延续这个惯例。
十四爷这么一说，惜宁心里就安了，美美地睡了一觉，等着明日去草原上纵情驰骋一番。
真珠公主一大早就来帐篷外等着，她们几人约的赛马之地是一片草甸子，沿着谷底缓缓地山坡上升，后面越来越陡峭。
比赛规则是两人对赛，看谁能顺利拿到山脊上的红旗，得红旗多者为胜。
真珠公主领着四个女侍和惜宁，傲然前往，志在必得。
草甸子上依次排开，枣红马上屹然昂首三个小部落的公主，各带一名女侍，竟然穿着同色的衣裳。
不同的是公主都带着宝石项圈，配着金腰带，女侍则是布腰带。
这阵势，就把真珠的队伍给比了下去，真珠气哼哼地，惜宁安抚道：
“公主，金玉其外败絮其中，人不可貌相，咱们比的不是衣着，而是骑术。”
真珠这才一击掌道：
“对，你们这些草包，骑术不行，就知道在衣服上下功夫！”
对方首脑是个十几岁的公主，叫图丽，比真珠还小上几岁，此时傲然扬起下巴道：
“少说废话，你们谁先上？”
真珠这边一位女侍便拍马上前，对方嗤笑一声，挥手也让女侍上前。
第一轮是真珠这方赢了，那图丽脸色就不好看，一鞭子把那女侍的衣袖给抽破了。
惜宁见那女侍忍痛不敢出声，摇摇头暗自叹息。
心想若是己方女侍输了，可要拦着真珠，不许迁怒。
如此四轮下来，双方竟然打了个平手，各得两面红旗。
十四爷这日也与几位阿哥爷约了去围猎，九爷看见十三爷，便调笑道：
“听说几位草原上的公主正为了十三弟去赛马，赢了的人才能得到那把黄金嵌宝匕首，十三弟竟然不去观战？”
十三爷心里正不自在呢，那匕首还是他十岁那年跟着皇阿玛围猎，击毙了一头老虎，得的赏赐。
被真珠拿去了，他一直苦恼该找个什么借口要回来。
这还又惹上草原其他部落的公主，真是能给他招祸！
十四爷打圆场道：
“此事原本与十三哥无关，都是那真珠公主莽撞，又经不起他人挑衅，想来不过是小姑娘们戏耍玩闹而已，有什么好观战的，不如我们去打猎吧！”
四爷在旁边难得露出些赞许，他与十三一直亲厚，只是兄弟聚集时，四爷向来沉默寡言。
心中不满九爷出言调笑，却也不好帮十三说话。
四爷实在双标，老十四帮老八那时，他可恼火了，骂老十四是个混不吝，拎不清。
可这时候见他帮十三说话，四爷心里就无比熨帖舒畅。
其实对十四来说，都是兄弟，谁有理他帮谁，根本不存在拉帮结派的想法，妥妥阳光大男孩一枚。
一向不多话的五爷却冷不丁用蒙语说了句：
“她们去的是阿拉古草甸子。”
五爷一直养在皇太妃身边，不愿意学汉语，康熙爷竟也纵容他不求上进。
后来夺嫡风波中，五爷置身度外，得以善终。
“阿拉古草甸子？”众位阿哥爷脸色都变了，尤其十三爷。
阿拉古是一道山脊，一边是草甸子，另一边是悬崖，悬崖下便是草原上奔腾的金马河。
那一片地势险峻，连阿哥爷们也很少过去围猎，就怕把野兽给赶到悬崖上，掉进河里，反倒一无所获。
十四爷脸色苍白，他想起惜宁说今日也会去给真珠助阵，一勒缰绳，率先就冲了出去。
阿拉古草甸子这边，两支队伍已打成平手。
真珠这边只剩下她和惜宁还没有上场，真珠策马跃出去，挑战图丽公主。
惜宁见她情绪激动，提醒一声公主小心，比赛事小，安全事大。
真珠回头对她笑笑，朗声说：“放心吧，她比不过我。”
她可是科尔沁的公主，无论是马匹还装备还是骑术教练，都是顶尖的，这图丽哪比得上？
只不过她这边四个侍女，实力不够，才落了个平手罢了！
真珠见识过惜宁的骑术，她相信最后这两局，稳赢无疑。
惜宁心里不对劲，可一时又说不出来，等真珠策马冲出去了，她才想起，马眼睛！
真珠所乘也是难得的良驹，那马眼今日异常猩红，似乎身体有异样！
惜宁紧张地盯着草甸子上飞奔而去的真珠，果然那马跑不了多远，就开始发狂，纵腾跳跃不止，速度比平时不知快了多少！
图丽被远远甩在后面，似乎吓到了，不但没有策马追上，反而停了下来。
真珠的马已经开始爬坡，几次腾跃，差点把身上主人摔下来。
远远看去，真珠也有些慌了，控制不住马的速度和方向。
惜宁心道不好，这样恐怕会出事。
正犹豫间，旁边侍女慌乱地叫起来：“悬崖，上面是悬崖！”
她们冲上去抢红旗，自然知道山脊之上就是悬崖，下面是奔腾的河流。
公主若控制不住发狂的马儿，很有可能冲上山脊后，与狂马一起坠落悬崖。
惜宁不用她们仔细解释，电光火闪间明白此中危险，当下未做它想，拍马而出。