惜宁建议十四爷兵分两路，明面上让游击将军罗亭献带一百军士往江南去。
十四爷则私服暗访，扮作商贾，私卫暗中保护便是。
“江南水匪，很可能与官府暗中勾结，甚至是某位地方大员的私兵。咱们明修栈道暗度陈仓，才能查明真相，不然贸贸然地前往，怕是有去无回，白白牺牲了将士性命。”
这是十四爷第一次出京办差，可得步步为营，不求有功，但求无过。
惜宁求十四爷把自己带上，一是想帮着他出谋划策，二是她穿过来还没出过京城，也想去江南走走，看看天下。
“爷，你就带上我吧，好不好？”
惜宁撒起娇来，全身没了骨头一般，缠在十四爷身上，时不时扭一扭，拿捏着软糖一般的嗓音，绵软甜腻的，简直嗓子眼里都能拉出丝来。
“你个小妖精，别再扭了，爷上火着呢……”
十四爷捏她鼻子，抻着不肯松口。
这次下江南，可不是去玩，真刀实枪，要干仗的。
若带着惜宁，万一出点什么差错，他后悔都来不及。
“对啊，爷上火，不带着阿宁，一去江南好几个月，甚至大半年，可怎么办？找谁给爷熄火啊，嗯？”
惜宁鼻尖蹭着爷的下巴，唇角，又张嘴叼住他的下唇，还舔一舔，用气声极其诱惑的说。
爷受不住了，翻身把她放到床上，惜宁以为他要真干呢，正松了松腰胯要迎合，哪知他爷个腾跃跳了起来。
十四爷扔了美人不顾，自个儿盘腿坐到软榻上。
“爷不吃你的美人计，你听话，这趟危险，爷不带你，也保证不沾染别的女人，你好生在京城里等着爷，打胜仗回来给你报喜请功。”
十四爷端起桌上的凉茶往嘴里倒，熄火。
惜宁又气又急又羞，站起身来直跺脚。
“嗯，爷就是想甩开阿宁，下江南逍遥快活吧！说不定西湖畔，也有个夏雨荷呢！”
十四爷没听明白，什么湖畔，什么雨荷？
惜宁叹一口气，走到爷身边，乖乖地坐下，拉住爷的手。
既然色诱无用，那就只能好好讲道理了。
“爷，惜宁长这么大，还没出过京，自从跟了爷，一直藏着掖着，不是在小竹园，就是在紫藤园憋屈着，从不见天日……
我这辈子，是没福气做爷的妻子，就想着这下江南，虽然暗流汹涌，可爷毕竟是皇子，谁敢太岁头上动土？
爷带着我微服私访，也许还能扮作夫妇，让惜宁也能堂堂正正地，与爷并肩走着，去看看风景，见见世面……
若是爷连这都不同意，也未免心太硬了，平日里说疼阿宁，怕都是假话，哄我骗我的不成？”
说着便扭着身子背对十四爷，扯出帕子来抹泪儿。
十四爷叹一口气，将她身子掰过来搂进怀里，又伸手捏她脸颊，半笑不笑地说：
“你这个小狐狸，拿话挤兑爷，爷就那么容易上当？”
话虽这么说，十四心里也有些唏嘘，确实是他对不起惜宁，给不了应有的名分与尊荣。
带她出去一趟，扮作夫妇，光明正大地过上几个月，也不是不可以……
惜宁又搂着他胳膊，扭啊扭啊地撒娇，甜言蜜语不要银子一般往外泼。
这也倒罢了，最后几句话把爷给说动了：
“……爷，你看惜宁平日里就主意多，你好多事情，还都是我给想的点子呢，这去江南，爷也是头一回，路上还不知遇到什么事呢，人都说，三个臭皮匠，顶一个诸葛亮，你带上我，不就等于带上了三个臭皮匠么？”
她惯常胡说八道，吹牛没有边际的，这话倒是把十四爷给逗笑了：
“你是三个臭皮匠？意思你比诸葛亮还厉害？”
惜宁转转眼珠子，不好意思地笑了，搂着爷耍赖道：
“反正我就是主意多，别人想不到的我能想到，爷您就说，带不带阿宁吧？”
十四爷其实已经心动了，当下托着惜宁的臀，把她一抱而起。
惜宁尖叫一声，两腿就缠住了爷的腰腹。
下一秒，她就被扔到了床榻上，爷忍了这大半天，凉茶喝了一壶，火也没灭掉。
这会子拿定主意带惜宁下江南，就再也不忍了，开干，吃大餐！
……
出发去江南前，惜宁跑了一趟义庄，想点几个壮士，暗中保护自己。
虽然十四爷派了一百军士打头阵，还有十几个护卫跟着他们俩，可狡兔三窟吗!
惜宁备着这一手，连十四爷都不打算告诉。
如此便不会有任何人知道，暗中还有这一拨人在护卫他们。
宋大壮在义庄历练了两年，又成了家，如今颇有一番威严，像模像样的庄头一枚。
不过在惜宁面前，还是那个恭顺的大壮，低头弯腰地听凭吩咐。
见了惜宁，他便磕头请安，又喜滋滋地说：
“落杏前日查出来，有孕两个月，本来想等满了三个月，往京城里去报喜的，没想到东家今日来了。
落杏一早起来，吐得天昏地暗的，正在梳洗更衣，弄干净了才好来见主子。”
惜宁笑逐颜开，落杏这么快就有孕？可真是好消息！
“唉，怎么不早去报信？若早知道，这回我就带些补品药材来，还有这庄子里没有稳婆，回来也聘一个来，郎中也要请一个。
以后人只会越来越多，不能生病了，还赶着去城里找郎中吧？大壮你可记着这事。”
宋大壮正连连点头应承，听见外面急急的脚步声。
落杏进门，就想给惜宁跪下请安，被惜宁一把托住胳膊。
“快起来，快起来，你如今可是双身子的人，可别讲这些虚礼。”
怀孕的人情绪会放大许多倍，这落杏眼泪汪汪地抱着惜宁的胳膊，说想死主子了。
大半年没见，日思夜想，恨不得搬回城里去，还伺候主子去。
“昨儿个就让大壮套车送我回去，他净糊弄我，糊弄着天就黑了，成日里不把我说的话当一回事……”
把宋大壮尴尬得，在旁边，说话不是不说话也不是。
不知情的，还以为他怎么着欺负自家媳妇呢！
实际他把落杏宝贝得不得了，恨不得捧在手心里疼！
还是惜宁机敏，知道这落杏是怀孕了情绪激动，嗔怪道：
“你都要当娘的人了，哪还能这么任性？说回去就回去，这一路将近百里，颠簸着呢，你胎都没坐稳，怎好这般折腾？”
红姑也上来凑趣儿道：
“奴婢知道，落杏姐姐就是看不上我们几个，觉得谁也没她伺候得好不是？”
惹得落杏眼泪还没擦干，就噗嗤一笑，众人也就哈哈地打岔，把落杏要跟着惜宁回城这一茬给掩过去了。
一番契阔，落杏领着红姑去厨房，张罗午膳带说私房话去了，惜宁才与大壮说正事。
“我要点十个勇士，暗中护送我和十四爷下江南，要武力强，细心谨慎的，还要有家眷的。”
当初刘总管招揽那六十几个勇士，惜宁就叮嘱他，有家眷的，就把家眷一起接到庄子上。
这些勇士都只签了二十年契约，不是卖身的奴仆，有家眷在义庄里，才能放心让他们干护卫的活。
“先悄悄传令给家眷的二十几位勇士，自愿报名，这一趟除了包吃住行之外，发二十两的饷银，若受伤，视伤情严重程度给与二十到二百两的抚恤银。”
宋庄头有些惊讶，这趟下江南，竟这般凶险？
惜宁不急不缓，沉声继续说：
“受伤恢复后，若不影响活动与寿命，治疗费用全包之外给二十两到一百两抚恤银，若影响之后的活动，比如缺胳膊少腿，义庄养他一辈子之外，给二百两抚恤银。”
“若不慎护主丧命，给五百两丧葬银。家眷可留在义庄，也可拿了银子出去自谋生路。”
宋庄头听到此处，已是一脸凝重，难怪要将落杏她们支走。
惜宁着急回京安排后续行程，便让宋庄头赶紧去布置，她要趁着下午天黑前，带着人回京城。
“东家放心，我这就去安排，选定人手后，与他们签订契约，按手印，以除后患。”
惜宁点头，宋大壮跟着刘总管和吴二舅两年，行事颇有章法，说一能想到三，很不错。