但在妹妹面前，她努力让自己振作起来，假装轻松地说：“阿渔，你别多想，你姐夫最近特别忙，总有很多人找他，所以这几天脾气有点不好。你别放在心上，也不要乱猜，安心在这里住着吧。”
她尽量使自己的语气柔和，希望能让妹妹放心。
“真的这样吗？”
慕渔怀疑。
姐姐说这话的时候，声音微颤，连看她都不敢。
这让慕渔更加确信事情并非如姐姐所说的那么简单。
而且，面对面坐着，慕渔更清楚地看出，姐姐看起来憔悴了很多。
原本光滑的脸庞显得苍白无力，黑眼圈明显可见，显然睡眠不足。
如果不是化了厚厚的妆，恐怕脸上的憔悴根本掩饰不住吧？
姐姐现在的状态这么糟糕，肯定是跟袁嘉成有关！
慕渔心中的猜测越发坚定。
想到这儿，她藏在桌子下的手慢慢攥紧，暗暗发誓要查清楚到底发生了什么。
再等一等就好了！
一切都会变得更好的！
很快就好了！
只要耐心等待一会儿，胜利就在眼前！
……
快到傍晚时分，太阳已经快要西沉，天边泛起了一抹橘红色的余晖。
此时的皇宫里依旧繁忙，人们匆匆忙忙地在各个角落里穿梭着。
工部的一个隐秘角落里，四周寂静无人。
一个小太监轻手轻脚地来到袁嘉成面前，快速从袁嘉成手里接过了一个装有蚀筋散的小瓶子和一封密封好的信件。
“你知道怎么做了吧？”
袁嘉成冷冷地看着小太监，语气严肃而不容质疑。
“袁主事尽管放心，卑职一定会亲手将这两样东西交给三皇子宫中的人！”
小太监低着头回答道，“三皇子宫中的心腹让我告诉您，一切均已按计划准备好，大事指日可待，必能成功！”
说罢，小太监听到不远处传来的脚步声，立刻紧张了起来，迅速收好了手里的物品，然后便如同一只被惊扰了的老鼠般飞速离开了此地，连回头看都不敢看一眼。
袁嘉成听到小太监口中所言的“大事将成”这四个字后，原本一直紧绷着的心终于放松了些许，阴沉的脸色也随之舒缓了许多。
袁嘉成整理好自己刚刚拿出来的东西，仔细确认没有落下任何重要的物事后才准备离开这个地方。
他先经过了热闹繁华、负责朝廷礼仪与外邦朝见的鸿胪寺，接着是观象授时的重要机关钦天监，再之后则路过负责皇帝医疗保健的太医院，一路直奔正阳门而去。
就在这时候，刚好碰到了另一位也要出宫的大人物——京兆府尹傅齐。
京兆府尹作为管理京城地区的官员，职位相当于今天的直辖市市长级别，在大清官制里面是一个正三品的大员。
相比之下，袁嘉成虽然也是个不小的官员，但他所在的职位只是正六品，因此见到对方时，立刻恭敬地拱了拱手以示尊重，“见过傅大人。”
“袁主事也这么晚了吗？你今天的工作似乎很忙碌呢。”
傅齐看着这位年轻人，心里清楚对方正是现任工部尚书的儿子。
面对这样的问候，袁嘉成如实回答说：“回禀大人，确实是这样。我们那边有一些文件非常复杂琐碎，需要花时间好好处理才能理顺，所以就耽搁到现在才完事。”
听闻此事，傅齐微微点了点头，“哦，原来是这样，真是辛苦你了。”
他理解地点着头。
“那请问大人是否也是因为处理紧急政务才会在此时离宫呢？”
为了表现出礼貌与关切，袁嘉成主动发问。
傅齐方才欲言又止，似乎有什么难言之隐无法对别人明说的样子……
傅齐一愣。
显然，他并没有料到袁嘉成会突然提出这样的问题。
然而，在他短暂的惊愕之后，迅速地调整了情绪。
他将目光轻轻移向袁嘉成，试图从对方的表情里找到些什么线索。
结果却让他微微松了一口气——那双眸子里流露出的是自然而然的好奇，并无任何其他复杂的意图在其中闪烁。
考虑到袁尚书的身份地位，以及出于对长者的尊重之情，即便觉得这个问题有些出乎意料，傅齐还是没有选择回避。
“最近京城确实发生了几起失踪案。”
他的回答既简单又谨慎，尽量避免透露更多可能引起误会或担忧的具体细节。
两人边走边谈之际，不知不觉已经跨出了正阳门那宏伟壮丽的门槛。
此时此景仿佛被某种神秘力量所牵引着向前迈进。
“无论如何，请大人多加小心，望能早日将真相查明。”
临别前，袁嘉成又一次拱手行礼表示祝福之意，语气间充满了真挚与期盼。
只不过对于这样性质的消息，对他而言其实并没有产生太大的震动作用。
毕竟在这座皇城之下，各种各样的事件每天都可能发生。
尤其是当涉及到来自四面八方、身份背景各异的人群时，偶然出现几次人员不明去向的事情实属正常范畴之内，不足以引发过多注意。
意识到日头逐渐偏西，袁嘉成礼貌性地道别，“时候不早了，我便先行告退，不再打扰。”
言毕转身离去。
而留在原地的傅齐则默默注视着那个渐渐变小直至消失不见的身影，心中不由得生出几分难以名状的情绪波动。
或许正因为近期处理了一系列棘手案件的缘故吧，此刻就连面对身边熟悉的朋友亦感到了一丝不易言喻的疑虑与警惕。
不过仔细想想，袁家一门清廉，深受朝廷内外好评，其子应该也不会有太大问题。
想到这里，傅齐自我安慰似的叹了一口气。
“罢了，想太多反而不利于事情解决啊！”
说着话的同时，还刻意地甩了甩衣袖以示决心，随后踏着坚定的步伐朝东市街方向走去。
据说刑部同僚们最近一直在讨论一件事情，就是新开业不久的一家小酒馆居然生意极其火爆，特别是它推出的特色黄梨佳酿更是备受青睐。
听他们描述起来简直色香味俱全，让人忍不住想去尝上那么一杯！
傅齐有个奇怪的习惯。
每当案件陷入僵局，毫无进展时，他总喜欢找一家小酒馆去喝上两杯！
就这样，在恍惚之间，他已经走到了东市街的新开的小酒馆前……