只有黑白两色的世界里，杨慎拔足狂奔。一只只难以名状的怪物从四面八方扑来，拉扯着他，最终杨慎在怪物们癫狂的嘶吼声中被撕成碎片……恍惚间他看到了那一双空洞的眼眸。
撑开一丝眼帘，强烈的光线让杨慎又闭上双眼。
他只感觉胸口燥热难耐，喉咙枯槁干涸，头很沉重，仿佛下一刻自己就要死去。
他不知道自己做了多久的噩梦，在梦中一直被拉扯的痛苦让他后怕不已，那是永无天日的折磨。
“……”
发不出声音，只有喉咙处有些嗬嗬地响。
不一会儿，杨慎感觉躺进了一个温柔的怀抱，嘴里溢进丝丝甘甜的味道，那是种熟悉的感觉。
……
几天过后，杨慎已经能够正常食用一些稀食。
现在回想起来还是冷汗直流，那一剑洞穿了自己的胃与肺！擦伤了心脏……差一点儿就要了自己的小命！
后来听月湄说，是皇后拿出宫中珍藏的太母玉液及时止住伤情，加之御医妙手……才救回的自己。
“御医吗……”
虽然对宫中拥有绝顶医术的御医们不甚了解，但是那种致命伤，绝不是仅靠医术能痊愈的……
太母玉液，雪国仙山独产，对内伤治愈拥有奇效，是为天下珍宝。
前几日的炙热感慢慢减退。让杨慎惊异的是，自己身体恢复极快，这种恢复速度甚至不符合常理……
回想起来，自那天从天心殿出来后，自己的身体貌似就有了些变化。
“老六呢，祸害活千年，他比我伤轻，没死吧……我知道他那天是装死。”
杨慎面色苍白，轻声向一旁熬药的月湄问道。
“他好着呢！只是肚皮破了个洞，天天担心吃饭……怕吃得下去，倒从肚子里吐出来！”月湄噘着嘴，没好气道。
摊上这个皇子，她算是服了。一个月就受两次伤，这一次还差点死掉……
看着杨慎可怜模样，月湄舒展柳眉，眼角含笑，柔声细语道：
“殿下你还没醒的时候，惠皇妃来探望过几次，心痛得默默流泪呢……”
“不用安慰我，记忆中母亲从没流过眼泪……”杨慎自嘲，月湄的演技在他看来太拙劣了……
自己与母亲同在皇宫，可自己生死之际却也没有来见自已一面。
“哼！好心没好报，这药赶紧喝了……别求我给你放蜜糖！让你吃苦吃个够……”月湄将熬好的药倒入碗里，没好气道。话虽这么说，还是悄悄在里面滴入几滴蜂蜜才端给杨慎。
……
半月后。
“殿下，我们到了。”
月湄搀扶着杨慎，小心翼翼穿过一道雄伟朱门，不远处就是威严肃穆的无极殿。
其实杨慎的伤没几天就已经痊愈了，但他不想让任何人知道他变态的治愈力。装作脸色苍白，神情萎靡，连月湄都骗过去了。
此刻，无极殿中灯火通明，无数道太阳光从窗檐缝隙间照射进来，相互辉映显得金碧辉煌。
经历过冰冷的寒冬之后，料峭的春日即将到来。
……
幽深静谧的高台之上，最高大的那张椅子上空无一人。
旁边两把略小的玄金凤椅。
左边是赵婆婆搀扶着……正斜躺着，面容清瘦的皇太后。
右边挺身坐着的是威仪端庄，凤髻铺云的倪皇后。
台下数十人，除了一白衣儒雅老者独立一旁。
余者皆跪在殿中，无人敢抬头，亦无人说话，极静。
“五皇子殿下觐见！五皇子殿下……”
大殿内传来门外太监尖锐的呼声。皇后侧首，朝旁边一个宫女微微点头。那宫女莲步下台，走到门口。
对门外道：“请！”
一进殿中，杨慎就看到台阶之下的几位兄弟肃穆而立。不，杨霖东是躺在一张斜椅上，双眼无神……
在月湄的搀扶下，杨慎拜见过在场众人。步履维艰，缓缓拉过一旁的靠椅靠坐在上面，斜视杨霖东，鄙夷他夸张的做法。
“人既已到齐，那就请诸位拿出章程来。”
威严而清冽的声音响彻整个大殿。
无人起身，寂静一片。皇后黛眉微蹙，看向一旁闭目微瑕的太后……
“都说说吧……”
极其虚弱的声音，就像此刻斜躺着的老人，比杨慎上次见到时更显苍老了。
太后的声音刚落下。
“唰”的一声，跪在殿中一众大臣异口同声：
“谢皇太后，谢皇后，臣等有罪！”
依旧没有一人起身。
“太后让你们来，不是来这认罪的！国不可一日无君，前些时日的事情就是警醒！”
“今天必须解决的两件事。一是刺客余孽……二是皇帝候选，择日登基！”声如冷玉，霸气毕露。
倪皇后年纪不大，威严却在这些年早已树立起来。康乐帝贪图享乐，很多事情都是倪皇后把持。
众人抬头，见太后没有说话便纷纷起身，站成两列。
只见大殿左列，依次排列。那白衣儒雅老者独居首位，静默不言。
袁白衣、林边州、李慕道、颜明、杨国哺、韩广等六大阁辅不分先后排列而立，他们之后是六部各尚书和侍郎。
右列是以宋影、华西楼为首的内务府一系。
他们身后是镇妖司司尊左庭轩、钦天卫副总兵聂罗衣、内侍局副总管钟铭、财务局副总管余烬……
光是阁辅八位就来了七位！内务府总管六位来了两位主要人！
这场波及荣国往后数十年走向的最高会议，于康乐六年正月在无极殿中进行。
……
“宋影，你是大总管，给个解释吧。”
皇后仪容绝世，深邃眼眸扫过杨慎和杨霖东两人，对着台阶下右侧排在首位的白发太监问道。
这太监银眉鹤发，个头矮小。身着镶金边大红深衣，衣服上刺绣着五大祥瑞、四大凶兽，头戴的内侍帽精致非凡。
他就是内务府的一把手，掌印总管太监。顾名思义，替皇帝掌管印玺，权利极大。
宋影上前一步，弯腰屈膝，俯伏跪地：
“臣罪之过，让两位殿下遭此大难！”
“那沈春寒潜伏镇妖司十余年，官至镇妖北司七总司之一……微臣竟毫无所觉，是为失察，此臣罪一。”
“六阳山内管制松弛，对两位殿下保护不力，是为失职，此臣罪二。”
“事后未能全部逮捕沈春寒同党逆贼，且查不出其所属势力，是为不力，此臣罪三……”
“微臣年迈，力有未逮，加此三罪，罪不容赦！愿退还承天印，辞去掌印总管，听凭发落……”
老太监宋影颤颤巍巍，从怀里掏出一方不知是何材质的木盒呈递在手上，举过头顶。
……
还不待皇后有所表示，宋影身后一阴柔俊俏男子立马跪下：
“太后、皇后，宋大总管是为卑职开脱。镇妖司一直是卑职兼任总管，罪责自然应当由卑职承担。”话音刚落，无极殿右边十数人尽皆跪下，惶恐不已。
说话之人华西楼，内务府二把手，执笔首席总管。替皇帝运朱笔，批奏折。
杨慎看着眼前这一幕有些惊愕，为何都争相请罪？
他看到有的人额头上已经冷汗密布，侧过头发现老三杨若希的神情……
似乎有些不对？！
倪皇后没有发话，寂静持续大概十数秒。
无言的压抑感充斥在无极殿中。
“拿上来。”皇后似乎有些不耐。
五名侍女分别捧着五样东西来到大殿中央。
“你们看看吧……”
皇后在暴怒的边缘，声音中充满了冷冽的杀意。
大殿中诸位重臣纷纷起身，走到五件物品前反复端详。
待众人渐渐退去之际，杨慎等五位皇子才上前查看。独留老六一动不动似乎伤势真的很严重……
杨慎一眼就被中间那件物品吸引……因为那柄剑曾刺穿了他整个身体。
这是一柄大小适中的长剑，三尺有余，浑身碧青，宛若幽蓝的灵蛇，充满了灵气，仅仅靠近就有股寒气逼来。
青鸟，作为曾经传承数百年的江湖门派——青冥剑宗的掌门佩剑。
亦是天下三十六剑器之一，极为锋利，传闻能凭空增强剑者剑气运转速度，锋锐无匹。
杨慎抚过宛若碧波的剑身，脑中闪过那惊魂一幕。要不是沈春寒仗着自己武功高强，气韵深厚，吸走其中剑气，估计自己已经被剑气绞成碎片了。
其他的物件分别是龙牙刀、雀翎剑、镇妖北司腰牌、几封书信，杨慎在几个兄弟搀扶下退回了靠椅。
在众皇子中只有他和老六两个伤员有此殊荣。
“太后、皇后、阁首，从这几封书信中来看，圣罗兰国似乎有所介入……”排在左侧最末端几位中的一人发声。
真正决定大势的人往往都藏身于后，自有马前卒揣摩他们的心思，为其披荆斩棘。
“这几封书信如何得来我且不说，潘侍郎你如何有此推测？”皇后疑惑问道。
杨慎苍白的面容有些红润起来。此人居然是户部侍郎潘英……自己还在飞霄门前借用他四儿子的名义进城。
……
荣国官阶分为官位和职级，官位确定职权，职级确定待遇。
上京为荣国核心，其官位较之地方上相同时则职级高半级。
如六部吏、户、礼、兵、刑、工最高职权者为尚书，下设两位副手为侍郎。
每部下又设五司，分管更为细致的具体事务。每司的负责人为主司，设三位副手为侍中。
再下还有各级官员，多数根据所办职务称呼。
尚书职级一品、侍郎二品、主司三品、侍中四品……一般只有三品以上职级官员才能进入乾元殿上朝。
值得一提的是天枢阁阁辅不在此列。阁辅们已经无需职级来评定待遇，均是以国士待之，特权尤多。
地方官与各边军、城戍军又有另一套说法。
……
潘英额头有些许冷汗冒出，众人的注视让他有些紧张。毕竟整个大殿除去伺候人的太监宫女外，就属他地位最低。
“各位大人都知道户部每年收纳诸多国外贡品，乃至接触很多他国商队。
书信中内容我暂且不做评价，只观其纸。
这七封书信中，有两封是还未寄出的，一封是寄出去了的，另三封是回信，还有一封未知。
这寄出去的，与未寄出的书信……虽然是从不知名小作坊甚至自己制作的。但是一摸其材料质感，就知道是上京附近产的，原材料而言上京独有的柔冷树皮质地柔软顺滑，且带有独特香味。
这三封寄回的信乍一看似乎质地一样，不过微臣每年要与诸多假货打交道，早就练就了一双火眼金睛。
其香味干涩，质地略显绵稠。
若非仿造则定为北方雪原世界所用！这种纸到了温度极低时刻会干硬无比，不便写作，北方习惯烘烤之后再书写，其香味就会干涩，质地也会变化。而符合情况的只有北方的雪国与圣罗兰国！”
潘英从一开始的紧张到后面侃侃而谈，言辞凿凿，似乎自己发现了真相。
“再结合宋总管他们审讯结果，沈家之人曾听见沈春寒提起自己有一个妹妹……而这个妹妹就在圣罗兰国。
由此可见，这个“妹妹”只是沈春寒的一个借口。用来掩饰自己寄信等事，实际上是他在圣罗兰国的接头人！”
杨慎都开始有点儿佩服这家伙的脑洞了……
皇后似乎懒得说话，站在其身后宫女开口，声如百灵：
“其中六封书信是在上京一处破道观找到的。沈春寒的下属说他曾去过那地方，至于这一封未知的信吗……是左副总管在走进沈家后从火堆里抢出来的半篇……”
……
“卑职正待请罪！”一魁梧男子从右侧走出。
“沈春寒是通过我推荐任命的总司，同样是我的直系下属……实难赎罪，愿辞去镇妖司副总管、司尊一职，自断一臂向殿下请罪！”
这虎背蜂腰的男子步态从容，仿佛要“断”的不是自己的手臂。
原来他就是号称大荣“天刀”的男子，镇妖司司尊——左庭轩。
一柄天刀，压尽天下贼寇妖魔。
三分刀光，破灭世间魑魅魍魉。
杨慎在记忆中搜寻着此人的信息。
……
华西楼虽然明面上兼任着镇妖司、钦天卫的统领。实际上镇妖司的掌管者是左庭轩，钦天卫的掌管者是聂罗衣。
镇妖司与钦天卫都不是太监，只是隶属于内务府，而华西楼作为内务府二把手兼任管理。
左庭轩话毕，见皇后闭目不言。
他左手捏住右肩，沉重的呼吸犹如大地在脉动，一瞬间竟直接将自己的右手从肩膀处整个儿卸下来！
这个方脸高大汉子此刻眉间汉流如注，屏着呼吸……肩膀断裂处竟然没有一滴血流下！
竟是直接用强大的肉体和“气”封住了伤口！防止血液流出……
杨慎看得心都是一颤，此人如此坚忍……直接扯掉了自己的右手，多大的力气与忍耐力！
看来以后左庭轩直接变成“左手轩”了……
直到那双虎目看向自己，杨慎连忙收起惊愕。大丈夫者要泰山崩于前而色不变。
“惊扰了太后、皇后、诸位大人，卑职意已决，还请殿下原谅，太后、皇后恩准……”
左庭轩封住右手和肩膀，防止血液弄脏无极殿。
对于他这种境界的人来说，内在气的修为达到一定程度，化腐朽为神奇。
断一只右臂虽然对实力有所影响，一段时间习惯后就不会影响实力发挥。
无极殿中，似乎所有人都陷入了短暂的沉默，只有左庭轩一人跪在台阶之下等候发落。