众人踏上了前往阿斯特拉王国的旅途。
在询问众人无果以后，赫卡忒意识到了。
“……只能靠自己了。”
想要让这次表白顺利进行，只能靠自己。
从前期准备，到要说的话，以及接下来的行动方针。
一切都只能依靠自己。
“到了。”
罗兰说道。
赫卡忒的目光转向窗外。
一座被白雪覆盖的城市出现在眼前。
那是阿斯特拉王国边境最大的贸易城市，也是北方所有物流的集散地——约尔顿。
他们终于抵达了目的地。
赫卡忒望着远处的景色，心中感慨万千，随后转头看向艾薇。
“圣女大人，约尔顿到了。我们在这里休整三天，补充物资，然后再离开。”
“啊，比我想象的要快啊？我听说要走一个星期呢。”
“雪比预想的小，我们运气不错，避开了暴风雪。”
“嗯……这样啊。”
艾薇伸了个懒腰，身上裹着厚厚的毛皮大衣。
赫卡忒看着穿着毛茸茸大衣的艾薇，觉得她看起来娇小可爱，脸上不禁露出了笑容。
“……真恶心。”
坐在马车对面的蕾切尔，此刻正窝在熟睡的安妮怀里，听到赫卡忒的笑声，毫不留情地毒舌了一句。
赫卡忒皱起眉头，瞪了蕾切尔一眼。
蕾切尔不屑地哼了一声，把头转向一边。
这一幕在前往北方的路上已经重复上演过很多次了。
蕾切尔似乎对赫卡忒的一切行为都看不顺眼，总是小声地嘀咕着，而每当赫卡忒瞪她的时候，她就会把头转过去。
脾气古怪得很。
赫卡忒在心里暗骂了蕾切尔一句，然后帮艾薇整理了一下衣服。
北方的寒风凛冽，一定要注意保暖，不能让寒风钻空子。
“唔……”
这时，蕾切尔的嘀咕声吵醒了安妮。
安妮揉了揉眼睛，看着窗外的景色，脸上露出了惊讶的表情。
“哇……”
她被这生平第一次见到的雪景震撼了。
艾薇感受到安妮的兴奋，笑着问道：
“怎么样？”
“白茫茫的一片……”
安妮的声音还带着一丝睡意，语气中充满了梦幻般的色彩。
车厢里的气氛逐渐变得温馨起来。
这时，艾薇听到马车外嘈杂的声音，意识到他们应该下车了，于是转头问赫卡忒：
“我们接下来的安排是什么？”
“米勒教授先我们一步到了，已经安排好了住处。圣女大人先去那里休息，安顿下来。物资方面，罗兰大人会带着什玛东和什玛西去处理，不用担心。”
“你呢？”
赫卡忒正在帮艾薇整理衣领的手停了下来。
她的表情微微一僵。
她总不能说“我去买给圣女大人的礼物”吧。
赫卡忒愣了一下，然后掩饰住自己的慌乱，回答道：
“……我去收集一些情报。既然来到了贸易城市，我想去地下情报交易所看看。”
她希望艾薇没有注意到她刚才的异样。
或许是赫卡忒的运气好。
艾薇的注意力完全被“地下”这个词吸引了，她一脸玩味地看着赫卡忒，说道：
“哦？深渊之王赫卡忒要重出江湖了吗？”
赫卡忒的嘴角抽搐了一下。
她整理衣领的手不自觉地握紧，差点就掐住了艾薇的脖子。
赫卡忒连忙松开手，说道：
“……别开玩笑了。”
虽然心里有些不爽，但艾薇没有起疑心才是最重要的。
就在赫卡忒努力平复心情的时候。
虽然约尔顿是仅次于帝国首都的繁华都市，但由于经常受到暴风雪的侵袭，并不适合居住，所以住宅的生意反而很兴旺。
这些人的目标客户，是那些追求舒适住宿的富商，尤其是那些不常来约尔顿的南方商人。
赫卡忒看着眼前这座豪华的宅邸，心中想着这些信息。
不用说，他们接下来三天要住的地方，就是这里。
“就是这里！”
米勒的声音充满了活力。
他先一步抵达约尔顿，安排好了住处，此刻正兴高采烈地向众人介绍着。
“怎么样？我特意挑了一家大的，还不错吧？”
他那副邀功请赏的样子，就像一只摇着尾巴的小狗。
赫卡忒尽量不去看米勒的脸，只是打量着眼前的宅邸，然后问道：
“设施倒是没什么问题，价格怎么样？”
“放心，用的是学院的经费。”
赫卡忒的目光转向米勒。
米勒竖起大拇指，补充道：
“这次我们可是带着圣女大人出行，院长大人特批了一大笔经费！”
赫卡忒不禁有些好奇，那位院长大人究竟是怎么想的，居然会把这么一大笔钱交给米勒。
但她很快就想明白了。
“……也是，入学的时候看到的那条横幅，就足以说明一切了。”
那位院长，一定是个非常注重表面功夫的人。
就是那种，作为客人去拜访的时候感觉很舒服，但如果作为下属和他共事，就会很头疼的那种人。
虽然还没见过面，但赫卡忒已经大概能想象出那位院长是什么样的人了，最后说道：
“辛苦了。”
“不辛苦，花钱的感觉太爽了，就像在度假一样。”
米勒嘿嘿一笑。
赫卡忒没有理会他，径直走到艾薇身边。
“圣女大人，那我先去之前说的地方了。”
艾薇正陪着安妮和莎娜一起玩雪，听到赫卡忒的声音，抬起头来。
然后她恍然大悟地“啊”了一声，笑着说道：
“路上小心。”
艾薇的脸颊因为寒冷而微微泛红，口中呼出的白气在空中弥漫。赫卡忒看着她，心中莫名地感到一阵悸动。
她紧紧地握着双拳。
“一定要……”
一定要让她拥有这世上最幸福的体验。
赫卡忒在心中暗暗发誓，然后迈着坚定的步伐离开了。
“这个季节，应该会有奶油之心吧。”
她一边走，一边回忆着前世这个时候，约尔顿流通的珍贵宝石。
赫卡忒心中充满了焦急。
她想尽快完成准备，然后回去见艾薇，想看到艾薇收到礼物时开心的样子。
她想告诉艾薇，让她久等了，然后将自己的心意传达给她。
“搞定了。”
约尔顿郊外的一间小工坊里。
赫卡忒满意地点了点头。
这件礼物，兼具美观和实用性，绝对是最好的选择。
当然，艾薇并不知道这枚戒指的形状和颜色，但这并不重要。
她想要传达的，并非这枚戒指本身，而是她的心意。戒指，只是一个表达心意的媒介而已。
她之所以如此费尽心思，正是因为她想认真地挑选这件媒介。
赫卡忒对自己的工作感到无比满意。
她拿起桌上的其中一件物品。
那是“黄金鸟的羽毛”，一件能够将物品中的力量转移到其它物质上的东西。
她只需要简单运用神力，就能完成这项工作。
赫卡忒按照计划，将羽毛和奶油之心连接起来。
然后，她看着散发着乳白色光芒的奶油之心，长舒了一口气。
“……准备工作完成了。”
赫卡忒看向桌上的两个魔法卷轴，可以简单理解为“屏障”，“短距离传送”。
赫卡忒神情专注地伸出手，拿起那两个卷轴，再次催动神力。
嗡——。
耀眼的金色光芒瞬间充满了整个工坊。
工坊持续闪烁着光芒。
“我回来了，圣女大人。”
房间里，温暖的壁炉散发着阵阵热气。
艾薇正和安妮、莎娜挤在沙发上打瞌睡，听到赫卡忒的声音，她抬起头来。
“……赫卡忒？你回来得真早。”
“嗯，幸运的是，这方面和前世没什么区别，我很快就打听到了消息。”
“怎么样？有什么有用的情报吗？”
“没什么特别的。毕竟是关于禁地的事情，民间流传的消息都是我们已经知道的了。”
赫卡忒一边说着，一边向艾薇走去。
她说的是实话，在购买礼物材料的途中，她确实抽空去打听了一下情报。
“嗯……那真是可惜了。”
艾薇伸了个懒腰，原本靠在她肩膀上睡觉的安妮和莎娜一下子摔倒在了沙发上。
听到“噗通”一声，艾薇不禁笑了起来，说道：
“她们刚才一直在玩打雪仗，估计是累坏了。”
“……是吗。”
赫卡忒的目光落在安妮和莎娜身上。
她们俩是什么时候关系变得这么好的？
赫卡忒心中闪过一丝疑惑，但很快就抛之脑后了。
因为现在她有更重要的事情要做。
赫卡忒背着手站在艾薇面前，不停地摩挲着手中的小盒子，眼睛一刻也没有离开过艾薇。
她已经想好了该如何将礼物送给艾薇。
“圣女大人。”
“嗯？”
“难得来一趟城市，要不要出去走走？”
即使是和浪漫绝缘的赫卡忒，也知道，想要营造浪漫的氛围，最重要的就是表白前的铺垫。
艾薇的脸上浮现出一丝疑惑。
她沉吟片刻，然后用带着一丝调侃的语气问道：
“这是在约我吗？”
赫卡忒的手指微微颤抖了一下。
她差点就脱口而出“不是”，但她还是忍住了。
今天，她必须给出不一样的答案。
“……是的。”
这次轮到艾薇愣住了。
赫卡忒紧张地看着她，说道：
艾薇的脸瞬间变得通红。
蕾切尔躺在安妮的脑袋旁边，看着沙发对面两人的互动，心中充满了烦躁。
“该死。”
她觉得恶心透了。
那个正在帮艾薇整理衣领的东西，还有那个像个淑女一样低着头的女人，她都讨厌。
她被困在这个人偶里，成了一个小丫头的枕头。
她们却在这里卿卿我我，完全不顾大陆的命运。
“去死吧，都去死吧。”
……其实就算她们现在愁眉苦脸，也无济于事，蕾切尔心里也清楚，但她还是忍不住这样想。
毕竟，就算再怎么成熟稳重，也无法压抑内心的真实感受。