芙蓉夜宴结束后的次日，京城的大街小巷便沸沸扬扬地传出了两个令人瞩目的消息。
其一，在那场夜宴之上，礼部侍郎家的庶女李芊芊如一颗璀璨的新星，大放异彩，凭借着出众的才情，被冠以京中第一才女的美誉。一时间，各个世家大族举办的诗歌宴会邀请函如雪片般纷至沓来，皆渴望能邀请到这位新晋的才女出席。李芊芊瞬间成为京城上层交际圈炙手可热的人物，她的名字在名门望族的言谈中频繁出现。
其二，在世家贵族之间，悄然流传着一则令人遐想的传闻：太子陈顾回对这位京城第一才女李芊芊心生倾慕。随着时日的推移，这传闻愈发绘声绘色，细节愈发丰富，甚至描述为李芊芊与太子相互钟情。然而，皇上和皇太后却因李芊芊的庶女身份而心生不满，试图棒打鸳鸯。这传闻犹如一阵疾风，迅速在京城中掀起了轩然大波。
这进一步扩散的传闻，其中一部分乃是李芊芊暗中派人散播的。她满心期望能营造出自己与太子互生爱慕的假象，从而实现飞上枝头变凤凰的美梦。但实际上，仅靠李芊芊那微薄的手段和有限的财力，绝无可能造成如此巨大的轰动效应。原来，真正的幕后推手是太子陈顾回本人。在夜宴中，当太子看到李芊芊拿出那首疑似偷盗而来的诗作吟诵时，一个巧妙的计策便在他心中萌生。回想起上一世，父皇轻易洞察了他对司马君缘的真挚情感，这一世，他决定寻觅一人来为司马君缘背负这潜在的麻烦，而李芊芊无疑是绝佳的选择。她既在上一世有背弃司马君缘的过往，又在这一世展现出了强烈的攀附权贵之心。既然她怀揣如此野心，太子陈顾回心想，成全她又有何妨？
就在京城中的传闻如烈火烹油般愈演愈烈之际，一个惊人的事件发生了——太子陈顾回竟然亲自登门礼部侍郎府。这可让礼部侍郎受宠若惊，他何曾见识过这般阵仗？要知道，太子陈顾回此次登门的理由，竟是为了观赏太后赏赐的七彩琉璃鸳鸯芙蓉屏风。这礼部侍郎在朝中不过是从四品的官员，早朝之时，他站在众多朝臣之中，前方除去一品大员和各大学士，就有数十人之多。每日早朝，他想要清晰地看见皇上的面容都极为艰难。如今，尊贵的太子竟然亲临他的府邸，只为一睹那屏风的风采。这让礼部侍郎内心不禁暗自揣测，难道是当初让李芊芊与李荣一同参加芙蓉夜宴的决定，即将为李家带来意想不到的荣华富贵？或许，他们李家即将诞生一位太子妃，甚至未来有可能出现一位母仪天下的皇后？不仅是礼部侍郎如此妄想，就连李芊芊本人，也与父亲心有灵犀，父女俩都沉浸在这看似触手可及的美梦之中。
当礼部侍郎见到太子大驾光临，他诚惶诚恐，连忙恭敬地将太子迎入府内。紧接着，他迅速吩咐家丁将那珍贵的七彩琉璃鸳鸯芙蓉屏风小心翼翼地搬出，以供太子尽情欣赏。不仅如此，他还特意唤出了自己的女儿李芊芊前来陪伴。为了避免引起过多的流言蜚语，礼部侍郎思虑周全，不仅叫来了李芊芊，还召集了家中所有的子女。李芊芊原本以为在芙蓉夜宴上已经错失了与太子进一步接触的机会，此刻太子的亲临让她心花怒放。她天真地认为，之前花费钱财派人散播的流言果然发挥了巨大作用，却未曾料到，这流言能够传播得如此广泛且深入人心，主要得益于太子在背后的推波助澜。
趁着这个难得的时机，李芊芊抓住机会，巧言进谏道：“太子殿下，若您喜爱这屏风，不如将其借回太子府，以便您随时观赏。”太子听了她这番话，不禁嘴角上扬，微微一笑。他心中暗想，这李芊芊果然有几分小聪明。这屏风既未言明相送，也未提及太后赐予他，如此一来一往，岂不又创造了再次见面的契机？太子陈顾回暗自思忖道：“嗯，我怎就没想到这巧妙的一招？待我回去，定要去找司马君缘借千里驹。当初真不该将千里驹直接送给他，而是应当借予他才是。”
太子陈顾回在礼部侍郎府上停留的时间并不长，仅仅一盏茶的工夫便起身告辞离开了。然而，这短暂的拜访却在京城引起了轩然大波，整个京城仿佛都被投入了滚烫的热油之中，瞬间沸腾起来。众人仿佛目睹了一位平民女子即将一步登天，飞上枝头变凤凰的传奇故事。甚至连茶坊的说书先生都以此为蓝本，编撰出了一段段动人心弦的苦命鸳鸯的故事，绘声绘色地讲述给众人听。在他们的口中，太子与李芊芊俨然成为了被命运捉弄、被权贵拆散的苦命小情侣，令人同情不已。
最终，这漫天飞舞的传闻还是传到了皇太后的耳中。皇太后听闻此事后，心中忧虑重重，再也按捺不住，决定召见太子陈顾回，当面询问事情的真相。在庄严的宫殿中，皇太后神色严肃地问道：“太子，外界传闻你对礼部侍郎家的庶女李芊芊情意绵绵，此事究竟是否属实？”太子陈顾回微微躬身，从容答道：“回太后，儿臣只是仰慕其才华，故而时常向她讨教诗书而已。”这番回答模棱两可，让皇太后更加感到气恼和烦闷。
见皇太后为此事忧心忡忡，身旁的亲信建议道：“太后，不如再次举办一场诗会。借这个机会，私下里见见这位女子，探探她的口风，了解此事究竟发展到了何种程度。若是直接召见此女，恐怕会让原本子虚乌有的传闻变成板上钉钉的事实。”皇太后听闻，觉得此计甚妙。于是，便以五皇子满月为由，召集京城中的各贵族子弟前来参加诗会。皇太后依照惯例下旨，邀请了世家的嫡子和嫡女。特别地，她还向礼部侍郎家的庶女李芊芊发送了请帖。
李芊芊收到这份珍贵的请帖后，兴奋之情溢于言表，整个人愈发变得骄横跋扈起来。在府中，她趾高气扬地对嫡母说道：“哼，从今往后，这家里我说了算！我即将成为太子妃，你最好识相点！”嫡母被她这番无礼的言辞气得浑身颤抖，脸色苍白，但碍于李芊芊如今的风头正盛，只能忍气吞声，不敢反驳半句。她又转过身，对着嫡姐李荣肆意嘲讽道：“瞧瞧你这副没出息的样子，论容貌、才情，你哪一样能与我相提并论？往后见了我，都得乖乖地低头行礼！”李荣紧咬着嘴唇，泪水在眼眶中打转，心中充满了委屈和愤怒，但面对嚣张的李芊芊，却又无可奈何。
礼部侍郎本就有宠妾灭妻的毛病，如今见李芊芊得到了太子的青睐，对这个小女儿更是宠爱有加，她的吃穿用度甚至超过了嫡女。此次参加诗会，李芊芊自觉胜券在握，已无需再像从前那般购买多余的诗句。上次她一次性购买了七首诗，料想此次应该足以应对。而太子陈顾回这边，早已将那知晓内情的秀才释放，并暗中安排了眼线。倘若李芊芊再次前来找这秀才寻求诗作，务必让秀才继续为她效力。