仅仅从资料上获得一些信息显然是不够的，历史研究往往必须得到实物的佐证，才能真正经得起历史的检验。
一、新都木兰寺的传说
明神宗万历年间，新都马韩两姓族人，念及韩娥荣耀一生，倡议建寺庙以示纪念。新都父老群起响应。
六月的一天，晴空万里。马韩两家族人和新都长老出了南关，向赤岸山而去。赤岸山附近有座黄牛山，其形似黄牛，头东尾西，相传每到初秋晨昏，微风吹拂，可闻牛鸣，因此得名。众人绕过黄牛山，爬上赤岸山。这里是平原与丘陵的交界处，高约一百八十丈，是新都的制高点。众人向北看去，新都尽收眼底；向南远眺，成都清晰可见；俯瞰山下，毗河与沟渠环绕，山水与绿洲交融；众人再向西眺望，但见成都第一峰西岭雪山庙基岭矗立天际，洁白晶莹，银光灿烂，秀美壮观。
这时，一位马家的后生指着远方的空中，惊喜地大叫起来：“海市蜃楼！海市蜃楼！”众人顺着后生的手指望过去，但见山峰、船舶、楼台、亭阁、集市、庙宇等出现在远方的天空中。海市蜃楼是一种光学幻景，是地球上物体反射的光经大气折射而形成的虚像。赤岸山地区气温的反常分布是蜃景形成的气象条件。所以站在赤岸山上偶尔会看到海市蜃楼这样的景象。
马家后生于是大声道：“这赤岸山确实风景秀丽，是可高瞻远眺的风水宝地。我们就在赤岸山顶，为太祖母韩娥建庙立祠吧。”众人皆表赞同。
于是，新都父老筹资开始建寺。此时，有位瘸腿和尚来到赤岸山，他叫众人在山顶打井。奇怪的是，明明打在泉眼上，却一滴水也没见着。正当大家百思不得其解的时候，那瘸腿和尚却忽然唱起了歌：
二月初二，众仙聚齐；天从人愿，木兰盛会。
人们正在惊异时，那瘸腿和尚却突然间不见了。众人继续挖土伐木，积极筹备建庙，但是，建庙的木材却差了很多。马韩两家的族长十分焦急。一个老和尚愿为建庙化缘。
数月后，他化缘经过云顶山脚下时，一个瘸腿老头儿拿出一个大饼递给他，道：“大师，看你一脸倦态，想必是长途辛劳跋涉，吃了大饼休息片刻再走吧。”老和尚接过大饼，边走边吃道：“贫僧还有大事要办，不敢稍有懈怠啊！”
瘸腿老头儿跟上来，看着老和尚的眼睛问道：“看你如此忧心忡忡，定有什么心事吧？”老和尚叹息道：“不瞒老丈，马韩后人为蜀中木兰韩娥修庙，现在所需木材和石材尚无着落。贫僧答应为其奔走化缘，如今化得木材寥寥无几，怎不忧心焦急呢！”
瘸腿老头儿笑道：“如果你能陪我聊聊民间疾苦，那么二月初二那天早晨，赤岸山上就有建庙所需的木材和石材了。”
老和尚确实太疲倦了，也想趁此歇歇脚，于是边吃大饼边与瘸腿老头儿聊起来。说着说着，老和尚就睡着了。等他醒来，瘸腿老头早就不见了踪影，想起先前瘸腿老头的话，只当是一句笑谈而已，并没有放在心上。
又是两个月后，老和尚回到赤岸山时已是二月初一了，建庙所需木材和石料缺口仍然很大。
二月初二这天一早，老和尚叫上众弟子，向那口尚未见水的井边走去。此时，山下又响起了歌声：
二月初二，众仙聚齐；天从人愿，木兰盛会。
众和尚朝山下望去，只见数不清的人扛着木材、抬着石料，朝山上走来。不久，山顶就堆满了很多石料和木材。瘸腿老头儿跳入井中，挥起铁镐挖下去，一股清泉顿时涌了出来。瘸腿老头儿跳上井口，众人迎上去，只见井底喷涌而出的泉水已经溢出井口。众人正高兴时，瘸腿老头儿却不见了。众人正到处寻找这位默默奉献的老人时，只听对面五龙山中又响起了老人嘶哑而粗犷的歌声：
二月初二，众仙聚齐；天从人愿，木兰盛会。
木兰寺很快建成了，那些木材和石料也正好用完，不多一根，也不少一条。后来人们传说，那些木料是八仙从大山中取来的，沿着毗河送入赤岸山下，发动人们抬上山的。那个瘸腿老头儿正是八仙中的铁拐李。不过，也有人认为，那个瘸腿老头儿可能就是韩娥的师叔铁头张。
再后来，人们把这件事传得更神了。说是农历二月初二这一天，人们又聚在井边，埋怨那瘸腿和尚捉弄人。这时，忽然听到井底传来巨大的轰鸣声，只见井底喷涌而出的泉水已经溢出井口，水面上漂着不少木材。于是，众人捞出木材，全部用于修建木兰寺。建庙工程完工的时候，刚好用完从井里捞出来的木材，一根不多，一根也不少。
不管怎么说，赤岸山上建成了木兰寺，又打出了甘甜的清泉，周围四乡八村的老百姓都纷纷前来观看。大家猜想，一定是韩娥的忠孝大义感动了八仙中的吕洞宾来此云游，才借这口井打通了东海，并捐木建庙的。因为是通了东海的仙井，人们便把这口水井称为“通天井”。每当天气晴好之时，面对清澈见底的井水，只要你平心静气，心无杂念，便可从井水中看到宝光寺舍利塔的倒影。
寺里众僧靠这口“通天井”，满足全年饮用。如遇天干大旱，上下塘水枯竭，山上古井却有取之不尽的井水，其水质非常清凉甘甜。后来这口井的井水被传得更加神奇，据说能医治百病。因此附近农民有了病，便到木兰寺向和尚索要井水，驱邪祛病。从此，乡民们更加崇敬木兰将军的圣德，纷纷从十里八乡赶到木兰寺，烧香请愿，祈求平安。
木兰寺建成后，人们将敬仰的女英雄韩娥供奉在寺庙里，追其为“昭武将军”。
二、新都木兰寺的沿革
木兰寺的开建。《木兰镇志》第307页作了记载：木兰寺建于明神宗万历年间（1576年左右），马、韩两姓倡议修建寺庙，纪念女扮男装从军报国的巾帼英雄韩娥，新都父老群起响应。他们在南关外选择赤岸山为寺址，建成木兰寺，供奉韩娥，谥号武昭将军。当时寺院拥有四十八殿，山门开在一里开外的箢篼山，寺院范围方圆数里，是省内省外的一座名寺。
明朝时有龙门塔和滚钟坡。明末清初的时候，木兰寺和龙门塔毁于兵燹。 木兰山、木兰村，清初属华阳县九区隆兴镇勇字团。清康熙四十五年（1705年）时，从湖广、江西、广东、陕西、福建等省相继移居新都的客家人，出于对中原木兰传说的认同以及对蜀中木兰韩娥的敬仰，积极响应邑人古成魁、鞠仲高等十一人的倡议，集资重建木兰寺。
木兰寺的修建规模，据清道光《新都县志》卷六载：木兰寺“殿五重，周回墙”。又据《木兰镇志》记载：当时修建规模为六进八殿。六进是：一进为戏台；二进为马灵官殿；三进为灵官殿；四进为观音殿；五进为鲁班殿、关圣帝君殿；六进为大殿，右侧木兰殿、左侧孔夫子殿；大殿右侧与木兰殿之间是厢房，内植金桂、玉兰、海棠、紫罗兰等名贵花木。庙内各殿前两侧也分别栽植香樟、罗汉松等名木。庙宇四周修了围墙，庙外栽植了很多柏树。
木兰寺重建后，新都龙门书院主讲李琲，在秋日游木兰寺后写了一首五言诗《秋日游木兰寺》，这是迄今为止发现的最早的一首以木兰寺为名写的古体诗：
久仰仙台迹，乘秋晓日晴。苍松环灵秀，翠柏引风情。
怀古穷何病，传今有学成。欢余还自愧，无志负神京。
后来，木兰寺又被毁坏。清乾隆十一年（1746年）再次重修。清嘉庆《新都县志·寺观志》记载了这件事：木兰寺在县南十里龙门山，乾隆十一年重修。到清乾隆三十五年（1770年）再次维修；清嘉庆十一年（1806年）时又进行了维修，并建成十方丛林。1914年，民国新都政府重建木兰殿。清代和民国时期，新都先后四次规模较大重建和维修木兰寺，是人民对巾帼英雄蜀中木兰韩娥发自内心的崇敬和深深的纪念。
二十世纪三四十年代，军阀和国民政府的军队先后入驻木兰寺，殿房毁坏十分严重。1949年后，木兰寺被改建为木兰第二小学，木兰寺大殿等部分庙堂得以保存。1954年，木兰村划归新都县木兰乡。1974年，木兰寺大殿和房屋被全部拆毁。1999年，新都镇正因寺拆除后，部分材料搬到木兰寺旧址。2001年9月，新都区重建木兰寺。
清康熙四十五年（1705年）时，山上仍有清泉，每岁不枯。乾隆年间，木兰殿侧那眼凿于明神宗万历年间的古井“通天井”仍然存在。人们采取围塘建井的方法，对古井进行了扩建。围绕古井四周又修建了一口新井，将古井套在新井中，上下两井重叠，中间以石板相隔，形成井中有井的奇妙建筑。丰水期，僧侣们在上井口汲水；枯水期则掀开石板，露出下井，在下井口的古井中汲水。井水四季清澈，不溢不涸。“通天井”废于1975年，现仅存遗址。