女子放下筷箸，先是“唉”一声。
“照理说，你是个有主意的，我不用替你太操心。”
姜念“嗯”一声，瞧她神色犹疑，也放下碗认真听她说。
“可阿筠宅子里的人告诉我，你去的头一日，梧桐鬼鬼祟祟处置了一床被褥。”
的确有这回事。
再想到那日月信提前，弄脏谢谨闻床榻，她整个脑袋都低下去，压根不愿旧事重提。
“您在那处宅子……也有人啊。”
她分明记得那地方谢谨闻不常住，内院连个女使都没有。
侯夫人见她反应，疑心更重，“你想瞒我什么？”
“没，”姜念重新扶碗，“先吃饭，吃完我跟您讲。”
听她窘迫讲明那日之事，侯夫人略微诧异，“他这人呐，最爱干净。”
姜念记得很清楚，从前在听水轩，她风尘仆仆赶来，谢谨闻只会让她洗洗干净再说话。
如今是真的变了，只要和她有关，他的底线也能一降再降。
她正苦恼着这些，侯夫人却颇为感兴趣地说：“你再跟我讲讲沈季舟。”
姜念怪异地瞥她一眼，被迫想起那日夜里的吻，他爽约后屋顶积雨洇湿的后背，还有那一日……
他站在内阁廊前灯下，昏暗不清的面容。
到嘴边只剩下：“我与他，乃是知己之交。”
“知，己。”侯夫人念过这两个字，却总觉得不对味。
她姜念提到哪个男人，会愁成现在这样呢。
什么知己，怕是说出来骗骗旁人，又骗骗自己的。
但身为过来人，侯夫人并不点破，只忽然又想起：“那个呢，韩家那个。”
显然，她对韩钦赫不屑一提。沈渡尚且有字有姓，到韩钦赫这儿只剩“韩家那个”。
想到她，姜念却是笑了，“他算什么呀。”
语调轻佻，不复愁容。
身边女子凝眉望向她，不知在想什么，微微正色几分。
“不过，上回他嫂嫂帮过我，如今有了身子闷在府上，过几日我要去看看她。”
侯夫人点点头，“你还真见过他嫂嫂。”
不仅是嫂嫂，还有哥哥、父亲。说起来，韩钦池去往江浙有段日子了，也不知他在那里境况如何。
京都尚且乱成这样，更何况尾大不掉的江南。
承爵宴前的最后一日，还是在下雨，算是被钦天监言中了，
萧珩擎伞进到她院里，问她愿不愿意出来走走。
姜念直接钻到他伞下，焦黄伞面向她微微倾斜。
“母亲嘱咐我不要出门，咱们就在府上走走。”
这宅邸原先是前朝王府，改朝换代以后空了几十年，才被新帝赐给宣平侯。
规制特别高，南园北园也特别大，慢慢走的话，能逛两个时辰。
上回和沈渡钻过的海棠林，如今早谢了，只剩一林绿叶。
萧珩一低头，就见她对着林子发愣。
“原先这里要摆几盆芍药牡丹，母亲怕被风雨摧折，因此收进去了。”
姜念听他出声解释，又想到那个话都说不利索的少年人，倒真有一阵恍惚。
萧珩，也在慢慢适应做萧珩吧。
“你看那里，”萧珩又出声，“那是杜鹃吧。”
不同于娇贵的盆栽牡丹、芍药，杜鹃是一片一片种在那儿的，不如枝头的花张扬，一低头，却有“柳暗花明又一村”之感。
“是杜鹃。”
她只说了这三个字，眼光定在那儿，不知在想什么。
萧珩也不动，眼光描摹她侧脸的轮廓，最后轻轻垂了眼。
“我很高兴。”
姜念终于扭头看他，“高兴什么？”
萧珩笑得很轻，“就像现在这样。”
和她共撑一把伞，静静立在雨中，仿佛天地间只剩下彼此。
可以的话，希望这个园子没有尽头，就让他和她一起，一直走下去。
背后雨势转急，姜念心口一窒，还是决定要问出口。
“为什么呢，”她仰头去看人，“萧珩，为什么对我这么好呢？”
谢谨闻的好，是她卧薪尝胆两年多换来的。
沈渡的好，是她与人相互依靠应得的。
至于韩钦赫，他心思花，姜念说不准几分真心。
她又不是好人，能利用的人全都利用，不会有过多负担。
可到了萧珩这儿，他什么都不求，反而让她生出了愧疚。
“因为你说……”
因为那日南园池畔，她笑着说了句“你一定生得很好看，为何要遮着脸呢”。
他想摘下面具，想光明正大，出现在她的面前。
“你说，你会永远陪着我。”
姜念动了动唇，面上闪过一丝心虚。
“可是，你第一回见我，不就帮过我吗。”
那时两人还不相识，只有池边惊鸿一瞥。
少年人清澈的眼睛弯了弯，却没有道出实情，“那个时候，觉得你好看吧。”
在姜念心里，萧珩是不会说谎的。
只是这句话在脑中滚一圈，她忽然蹙眉，“我怎么记得，你那时连房中女使都认不全。”
这会儿又说她好看，姜念怎么都不信。
“我……”
见他眼光躲闪，姜念捧住他的脸，教训小孩儿似的说道：“不许撒谎。”
仲夏的雨天又闷又潮，她掌心似乎更热，贴在下颌处，叫他呼吸凌乱几分。
“我没说谎，”他讲得认真，“是真的好看。”
恐怕姜念再不信，他又要委屈得不知所措。
姜念忽然就被逗笑了，“你说说你，杀人都不眨眼，还怕我冤枉你啊。”
又抬手触了触他的额头，哄孩子似的安抚着。
萧珩不躲，反而微微低头，平整的颧骨蹭过她手腕。
姜念还在交代，“明日之后呢，你就是宣平侯了。不管旁人怎么疑心，反正拿不出证据，谁怀疑也没用。”
她改为扶住人肩头，“你，名正言顺。旁人若为难你，别给他们好脸色，知不知道？”
他立刻点头，“好。”
姜念收回手，和人继续往前走，却是更心虚了。
他实在很听话，可往后要怎么办呢……
第二日，四月二十七，清早层云遍布，但好在雨势收住了。
侯夫人立刻指挥摆宴，将授冠礼的台子搭起来，生怕自己迟一刻天又要下雨。
底下人有条不紊，姜念搭不上手，又去屋里陪萧珩。
他尚未出席过如此隆重的仪式，姜念坐在他身边也开始紧张。