洪兰显然早有准备，从一旁拿出一个烧水壶，倒了两杯热腾腾的“水”给评审。
“这是给漱口用的？”周冲元起初没多在意，随手端起杯子。
然而，当那冒着热气的液体凑近鼻尖时，一股诱人的香气扑面而来，让他顿时明白这绝不是普通的热水，而是用黑珍珠熬制的清澈鱼高汤！
那高汤的香味迅速飘散开来，连站在后方的陆灵也忍不住深吸了几口。
香气醇厚得让人仅凭嗅觉便能想象出这汤入口时的美妙滋味。
“啊……真想尝一口。”周围的参赛者和观众早已被这股香味勾得口水直流，有些人甚至按捺不住，恨不得冲上去品尝一口。
曹炼幽和周冲元则细细品起了这杯“热水”。
滚烫的汤汁一入喉，顺滑如丝，伴随一阵强烈的鲜味在口中炸开。
随之而来的是天空中一道更为震撼的雷霆，寒风骤起，场内的气氛比先前更加激烈。
“味道极其鲜美，汤质顺滑，毫无杂质。”周冲元赞不绝口，随即问道：“这汤是怎么做的？”
洪兰毫不藏私，诚实地回答：“这汤是用黑珍珠的鱼骨和鱼肉熬制而成。熬汤过程中要不停地撇去浮沫，不然汤就会发腥，还会有颗粒残留，影响口感。”
陆灵此时才恍然大悟，回想起洪兰整晚在灶前忙碌不停，原来她是在为这道高汤做准备。
“不错。”周冲元上下打量了一下洪兰，露出欣赏的神情，说道：“年纪轻轻，能熬出如此好汤，将来一定有大作为。”
洪兰脸红了，成为众人焦点的她有些难为情，轻声说道：“谢谢周前辈的夸奖。”
“虽然这道高汤已经证明了你的厨艺，但……”周冲元意犹未尽地仰头将杯中剩下的汤一饮而尽，笑着问：“你这道菜不是叫‘一鱼三吃’吗？让我看看第三吃是什么吧？”
洪兰微微点头，提起烧水壶，像浇花一样将高汤倒入装有生鱼片的碗中。
神奇的一幕出现了，原本还像花蕾的生鱼片莲花，随着高汤的注入，缓缓绽放开来。
高汤的热力将半透明的生鱼片烫熟，鱼肉逐渐变白，边缘微微卷曲，表面泛起星星点点的鱼油，闪烁着诱人的光泽。
“这就是第三吃！”洪兰浅笑着展示那盛开的鱼莲花。
清澈的高汤中飘浮着刚刚烫熟的鱼肉，虽然两位评审刚才已经尝过生鱼片和高汤，但这两者结合起来却变成了一道截然不同的美味。
周冲元和曹炼幽再次夹起一块鱼肉，细细观察，只见鱼肉表面微熟，仍保留着半透明的质感。
热汤的温度恰到好处，将鱼肉中的油脂逼出，散发出更加浓郁的香气。
两人忍不住同时把鱼肉送入口中，一咬下去，那种介于半生半熟之间的独特口感瞬间让他们惊艳。
鱼肉的鲜嫩与热汤的醇厚交织在一起，赋予了同样的食材全新的风味。
就在此时，天空中骤然闪过一道雷电，直劈而下，震得会场内众人心惊肉跳。
尽管不少人被这道惊雷吓了一跳，但云邪对此早已见怪不怪，因为这是周冲元表达美味的独特方式——味道越好，雷声越响，这便是“味雷”。
“快看！”一名观众惊呼，所有人目光瞬间转向评审席。
周冲元和曹炼幽此时正忙着抢食碗中的高汤鱼片，两人的筷子不停地在碗中来回穿梭，莲花状的鱼片正以极快的速度一片片消失。
看到他们抢得如此激烈，旁边的参赛者和观众更是被馋得口水直流。
当只剩下最后一片时，周冲元想抓住机会将其据为己有，却没想到曹炼幽的动作比他更快，筷子虚影一晃，最后一片鱼片就被他抢走，送入了口中，满脸幸福地嚼了起来。
周冲元满脸委屈，小声嘀咕：“我可是你的老师啊……”
洪兰见曹炼幽吃得如此满足，虽然他不会讲话，但她也猜出了答案，紧张地扭头问周冲元：“周前辈，您觉得……”
周冲元瞬间振作起来，理直气壮地说道：“合格！”
这两个字虽简短，却意义非凡，标志着洪兰终于通过了灵厨考核，正式成为了一名灵厨，踏上了追随母亲的厨师之路。
洪兰眼中泪水涌出，视线模糊，内心充满了激动。
“恭喜你，阿兰。”陆灵真诚地祝贺她，“我们的努力没有白费。”
洪兰激动得二话不说，扑进陆灵的怀里，喜极而泣。
两名评审也很识趣，在宣布结果后悄然离去，不打扰这属于年轻人的时刻。
陆灵见她哭个不停，一时不知所措，只能轻轻拍着她的背安慰。
过了良久，洪兰的情绪才渐渐平复过来，突然意识到自己是在众目睽睽之下，立刻脸红着推开他，羞涩地道：“抱……抱歉！”
陆灵笑着说道：“没事，再次恭喜你！”
“嗯，谢谢你！”洪兰感激地点头。
最终，在九十七组参赛者中，只有六组成功获得了灵厨资格。
洪兰与陆灵在数千人的见证下，从周冲元手中接过象征灵厨资格的白玉腰牌，腰牌上刻着一个红字“平”，表示洪兰目前处于平民级别。
“希望大家继续努力，未来都能成为一流的灵厨。”周冲元送上了勉励的话语，现场随即爆发出如雷般的掌声与欢呼。
灵厨大赛正式结束。
回去的路上，洪兰兴奋地蹦蹦跳跳，腰牌随着她的动作上下跃动。
比起以前被母亲严厉管教时的沉闷，现在的她变得更加开朗，笑容也愈发常见。
突然，路旁窜出两道身影，拦住了他们的去路。
“站住！”
陆灵一看，是王雷和李糊。他不悦地挡在洪兰面前，皱眉道：“又是你们！有完没完？”
王雷抱着双臂，笑道：“别紧张，我们这次不是来找麻烦的。”
李糊也点头表示附和：“是啊。”
陆灵疑惑地看了一眼洪兰，又狐疑地问：“不是来找麻烦？”
“我们是来道别的。”李糊说道。
“这次比赛，咱们算是打了个平手，不过这也仅限于这一次。”王雷趾高气扬地说道，“接下来我和李糊会继续游历修行，下一次再见面时，我们绝不会再败给你们！记住我的话！”
说完，王雷和李糊自信满满地离开，只剩下陆灵和洪兰站在原地，面面相觑。
然而，王雷的话倒是提醒了陆灵，似乎该是时候从黑雾镇离开了。
这让他陷入了深思。
就在这时，一只手轻拍了他的肩膀，思绪被打断的陆灵以为是王雷折返，不由得没好气地转身怒道：“烦不烦啊你们！”
结果却发现是古晓语，她带着高昊一同来向洪兰道贺。
被陆灵这样粗鲁对待，古晓语满脸委屈，小声说道：“我只是来祝贺你们通过考试而已……”