如此触目惊心的画面，吓退了不少百姓。
负责守卫的衙役样儿把持院落前后，阻止好奇者窥探，一些去走访邻居，寻找目击证人调查可疑线索。
站在钟家卧室门口的姜篱在努力平息内心的波澜，别看她当了二十几天的县令，这也是她首次近距离面对尸体啊。
且说这死者，赤裸着身体，若非曹德恒抢先两步先闯入，用布遮挡了死者关键部位，她就要长针眼了。
更令人毛骨悚然的是，死者呈怪异扭曲状倒在地上，头颅后仰，双腿曲地，像是濒死之鱼挺胸翻腾，最后被定格在那个瞬间。
双目圆睁，死不瞑目，控诉着生前遭遇的非人对待。
鲜血之多，宛如全身血液已经流干……
姜篱浑身起满鸡皮疙瘩，不敢细看死者，转而观察室内环境。
陈设简单，刷白的墙壁上挂着两幅山水画，墙边的柜上，一边摆放着钟家逝者的灵位，另一边则供奉着财神像。
屋子中央的木桌上，摆放着几碟残羹冷澈和酒壶，平日里装水的茶壶放在桌下。
四周散落着几只小水罐子，起先她以为是酒，叫衙役闻了闻，仍是盛水的容器。
此外就是一张凌乱不堪的床榻，你没想错，就是那种凌乱。
于晨然赶到时，只能验尸了。
一番查验后，他面色凝重地行至姜篱身边低声汇报，
“大人，死者身上共有三处伤口，分别位于颈部、胸口及腹部，其中颈部为擦伤，胸口为刺伤，腹部伤口较深，有致死之嫌，伤口与凶器完全吻合，创面整齐无二次伤害，但奇怪的是……
根据地面上的血迹蔓延程度判断，死者遇害时间应在凌晨卯时左右，然而截至此刻，尸体尚未呈现出明显的尸斑，且肢体某些部位也并未完全僵硬，还有这血液的湿润程度……属下判断，伤者去世不超过一个时辰。”
姜篱惊骇转过身来，复述于晨然的话，直到自己完全消化，“你的意思，死者身上除了梭子头造成的伤害，并没有发现任何人为补刀的迹象，但鲜血的流动速度与实际遇害时辰并不相符？”
于晨然肯定点头，“属下正是此意，梭子被人为改造过，锐器的创面没有钝器大，按理说血液不该流得这么快，听说凶手去衙门自首了，可有说明发生冲突是何时？”
姜篱摇头，一声叹息，“本官想着抓紧时间先救人，救活了，就不能是杀人罪了，旁的细节尚未来得及询问……”
她望向院中一株被春雨无情溅打的山茶花，心底是沉甸甸的压力。
“有没有一种可能，死者有什么旁的隐疾，受伤之后就会大范围的出血？”
于晨然思忖片刻道，“不排除这个可能，毕竟疑点重重，具体如何，还得盘问凶手才能弄明白前因后果。”
“既如此，升堂理事！” 姜篱振作精神，甩袖而去。
随后，于晨然用白石灰在地面描绘出受害者遇害的大致轮廓。
曹德恒命衙役将受害者及其证人带回县衙，留下两人继续看守现场。
听到县令即将开审的消息，门外的民众不顾风雨交加，纷纷涌入衙门，聚集在前院观看。
“看姜大人的脸色，恐怕钟锻工真是被他娘子杀害的，大人还会为咱们女子伸张正义吗？”
有妇人小声在议论，都说物伤其类，而最先被影响和感动也是同类，她们喜欢女县令，但又希望女县令能一味盲目。
旁边有男子反唇相讥，“这谋杀亲夫是砍头死罪，除非真凶另有他人，不管是谁，真凶都要伏法，跟男女没有关系好不？”
妇人无言以对，拉着同伴往旁边去，不跟他们男人站一堆。
“啪！”
惊堂木的声音压下了院内的喧闹。
衙役带着刚刚苏醒的谷氏来到堂前。
她依旧是之前那副狼狈不堪的样子，只是口中多了一个布团。
姜篱看着衙役，负责照顾谷氏的人立即回答，“大人，谷氏醒来后试图咬舌自尽，属下只能将她的嘴巴堵住了。”
姜篱微微颔首，转向谷氏道，“官差赶到钟家时，你相公已去多时，你节哀顺变。”
谷氏到此时，终于任泪水彻底倾泻。
那种紧张恐惧，懊悔悔恨，患得患失的情绪瞬间释放了出来。
一切都结束了，夫君死了，心底最后一点儿支撑也没了。
她突然挺直腰背，跪得笔直，对着县令大人 高喊，而高喊的只有一句话，“大人，你赐我死罪吧，我谋杀亲夫，我不得好死！”
姜篱不悦皱眉，“既然你已有自首悔过之意，为何又要寻死觅活？自首是给你自辩的机会，那时你并非甘心伏法吧？想想你当时为何要来自首？”
谷氏低下头，弑夫之后她神思大乱，真不知该怎么办，当时想着自首，这会儿又想认罪，一时一变，就是她现在矛盾的内心。
“当时民妇心乱如麻，不知该找谁，想着县令大人是女子，民妇就……想来见大人，求大人救命，可民妇如今醒过神来，看着满手的鲜血，自知杀人偿命，罪无可恕……”
姜篱忧心地望着她，一拍惊堂木，“本官需掌握案发实况，不论你有罪无罪，都必须与本官详说经过，明白吗？”
谷氏点点头， \"民妇夫君姓钟，是个铁匠，在城内最大的铁匠铺做锻工，自从他师父过世，铁匠铺的生意就由王师娘掌管了，
最近这一年，夫君跟王师娘之间眉来眼去，铁匠铺里无人不知此事，甚至街坊四邻都有传闻，说他们以夫妻自称，将铁匠铺弄得乌烟瘴气，
我好蠢，竟对他深信不疑，被他的甜言蜜语蒙蔽双眼，以为忍耐和宽容能换来他的改变，然而，我错了……
昨日民妇回娘家看望父母，娘家住在山里，落了大雨便只能在娘家住了一宿，今早才从山里赶回，一进屋就……就……就看见他二人抱在床上，赤身果体，简直不堪入目，呜呜呜……\"
谷氏掩面而泣，泣不成声。
姜篱朝曹德恒使了个眼色，让其去往谷氏所说的铁匠铺拿人。
片刻后，谷氏压下心底万分悲痛，声音凄厉道，“他二人……他二人居然趁民妇不在家，享受美酒美食，公然在我家中苟且，
民妇看着这一幕，想起昨晚暴雨，夫君竟未关心我安危，只顾与那女人欢愉，我怒火中烧，与夫君发生争执，情急之下拿起梭子刺他，我也记不清刺了几下，直到夫君发出惨叫，捂着肚子痛苦呻吟，满手都是血，我才清醒过来，仓皇逃离家门……”