苏鸣、雷克斯和黑袍男人藏身于那扇生锈的金属门后，喘息着暂时的安全。尽管门外的士兵们暂时被挡住了，但他们都清楚，这不过是片刻的喘息，一切才刚刚开始。
“我们接下来怎么办？”雷克斯低声问道，他的声音里透着急切和不安。
苏鸣望向四周，这里是空中花园的某个隐秘区域，墙壁上覆盖着厚厚的灰尘，显然已经许久无人踏足。这个地方仿佛被遗忘在城市的阴影中，连空气都带着一股腐朽的气味。
黑袍男人没有立刻回答，而是朝前方走去，翻开了一块地板，露出一条向下延伸的通道。通道的尽头似乎通向某个更加隐秘的地下区域。
“跟我来，”他淡淡地说道，“这条通道通向空中花园的最底层。你们想知道这座城市真正的秘密，必须下去。”
“最底层？”苏鸣皱眉，“你之前说过那是一个被遗忘的地方，究竟有什么？”
黑袍男人沉默了一会儿，似乎在斟酌如何解释，“那里是这座机械巨城最古老的部分。空中花园并不是你们想象的那样单纯的庇护所，它从一开始就不只是为少数人设计的。”
雷克斯握紧了拳头，“那它到底是为了什么？”
“实验。”黑袍男人的声音低沉且充满阴影，“这座城市的核心从一开始就是为了进行大规模的人类实验。那些所谓的‘精英阶层’不过是试验的参与者，而下层居民则是实验品。”
苏鸣的脸色变得阴沉，“实验什么？”
黑袍男人叹了一口气，缓缓说道：“基因改造，社会控制，机械融合……你们现在看到的，只是这些实验的冰山一角。空中花园的上层被设计为一个封闭的社会，用来测试人类在极端条件下的适应能力。而底层，埋藏着更多不为人知的秘密。”
“如果我们切断了控制系统，那些实验会不会被彻底终止？”苏鸣问道。
“理论上是的。”黑袍男人点头，“一旦能源彻底停止，整个城市的实验数据和设备都会被自动销毁。不过我们没有多少时间。城市的上层已经感知到系统的异常，他们一定会派出更多的人来阻止我们。”
“所以，我们必须赶在他们之前找到核心。”雷克斯果断地说道，“走吧，去最底层。”
三人迅速顺着黑袍男人打开的通道，开始向下攀爬。通道内狭窄潮湿，四周布满了机械管道和废弃的设备。每一步似乎都让他们离空中花园的真正秘密更近一步，但也让他们感到愈加不安。
过了不知多久，通道的尽头终于露出一丝微弱的光亮。黑袍男人率先钻出通道，苏鸣和雷克斯紧随其后。
当他们站定时，眼前的景象让所有人都震惊不已。
他们所处的空间，远比预想中的要广阔得多。四周是高耸的机械塔和无数精密的设备，它们覆盖着整片区域，像是一个庞大的实验场。空气中弥漫着淡淡的金属气味，低沉的机械运转声依然回荡在耳边。
“这就是最底层？”苏鸣低声问道，眼神中透着震撼。
“是的，”黑袍男人缓缓点头，“这就是空中花园真正的心脏。”
在他们面前，几个巨大的圆形舱体排列整齐，每一个舱体都连接着粗大的管道，闪烁着微弱的蓝光。舱体的表面覆盖着各种复杂的符号和刻印，看上去像是某种高科技设备。
“这些舱体是做什么的？”雷克斯走近一步，试图看清楚舱体内部。
“基因实验的核心部分。”黑袍男人的声音有些阴冷，“这些舱体里储存着空中花园最初的实验对象——那些被选择的精英，他们被改造、增强，成为了这座城市的守护者。”
“守护者？”苏鸣不解地问道。
“是的，”黑袍男人继续解释，“这些被改造的人类拥有超凡的力量，他们的任务是维持城市的秩序，确保实验的进行。但随着时间的推移，这些守护者逐渐失去了控制，成为了实验的牺牲品。如今，他们只是一群被困在机器中的行尸走肉。”
苏鸣和雷克斯对视了一眼，彼此的眼神中都充满了不安。
“如果这些东西还在运作，那岂不是说城市的核心实验从未停止过？”雷克斯皱眉。
“没错。”黑袍男人冷冷地说道，“这些实验一直在进行，只是变得更加隐蔽。而你们切断的控制系统，实际上只是表面上的一部分。真正的控制核心，依然在这里。”
“那我们该怎么做？”苏鸣深吸一口气，眼神中闪过一丝坚定。
黑袍男人看向实验舱，缓缓说道：“要摧毁它们，必须手动关闭每一个舱体的控制系统，但这不是一件容易的事。一旦我们开始关闭这些系统，整个城市的防御系统都会启动，那些残存的守护者也会苏醒。”
“那么我们只能硬闯了。”雷克斯的眼神中透着一股决然，他握紧了手中的武器，显然已经准备好应对即将到来的危险。
苏鸣点了点头，他知道现在没有其他选择。只有摧毁这些舱体，才能彻底终止空中花园背后的黑暗实验。而这场行动，注定将是生死攸关。
“行动吧。”苏鸣沉声道，目光坚定地看向眼前的实验舱。
黑袍男人迅速走向其中一个舱体，开始操作控制台。苏鸣和雷克斯站在他身后，随时准备应对突发的状况。
随着黑袍男人输入指令，实验舱的表面开始闪烁起红色的警示灯，舱体内部的液体也开始沸腾，发出低沉的轰鸣声。
“系统正在关闭，但这会引发警报，防御系统随时可能启动。”黑袍男人说道，语气中透着紧迫。
果然，几秒钟后，整个实验区的警报声骤然响起。刺耳的警报声在空旷的空间内回荡，令人心生不安。
与此同时，远处的机械塔开始运作，一道道红光从设备中闪烁而出。紧接着，四周的地板缓缓升起，几道人影从地下缓缓升起，披着厚重的金属铠甲，双眼中闪烁着冰冷的蓝光。
“守护者苏醒了。”黑袍男人冷静地说道，双手继续在控制台上输入指令，“你们必须拖住他们，给我足够的时间关闭系统。”
“明白！”苏鸣和雷克斯同时点头，迅速拔出武器，迎向那些正在靠近的守护者。
战斗一触即发。那些守护者行动迅捷，手中的武器闪烁着锋利的寒光，显然不是普通的机械体。他们是曾经的人类，却被改造成了近乎无敌的战士。
苏鸣咬紧牙关，挥动手中的武器迎击。每一击都带着沉重的力量，但那些守护者的反应速度远超他预期。雷克斯也在一旁奋力抵抗，但敌人的数量似乎越来越多。
“撑住！”苏鸣大喊，他知道现在只能依靠自己和雷克斯拖延时间。黑袍男人正在全力关闭系统，而他们的命运也掌握在这最后的时刻。