夜色如墨，浓稠得化不开。
一处隐蔽的山洞内，幽微的灵力光芒闪烁不定，映照出两个模糊的身影。
其中，黑衣人周身散发着一股阴冷的气场，仿佛他的存在就能让周围的温度骤降。
此刻，他正眉头紧锁，目光如刀，直视着恭敬站立一旁的彭瀚，质问道：“为何违反约定，贸然联系我？”
如今正值关键时刻，宗门那边传来消息，围杀似乎并不理想，接连搭进去两位合体老祖。
其中一位白家老祖更是如同得了失心疯一般，将前来医治的宗门医师斩杀殆尽。
若不是那位及时出手，恐怕会在宗门内酿造一场灾难。
彭瀚微微一颤，额头上沁出细密的汗珠，小心翼翼地回答道：“出了点状况！”
“何事？”黑衣人语气愈发冰冷，简短的两个字，却像重锤般砸在彭瀚心上。
“情况有变，此行多了一人......”彭瀚的声音微微颤抖，在这寂静的山洞里，显得格外清晰。
黑衣人闻言，目光瞬间变得锐利如鹰，仿佛能看穿黑暗，洞察一切。
彭瀚在这目光的注视下，只觉浑身不自在，仿佛自己的秘密都被他一览无余。
“许哲？此子似乎在哪里听过？”黑衣人低声呢喃，声音里透着一丝疑惑。
“回大人，此人乃下界飞升修士，初入灵界不久，上次炎魔族便是此人坏了我等好事！”彭瀚赶忙解释，脸上满是焦急之色，“在下唯恐再出差错，不得已联系大人，要不要提前除掉此子。”
“嗯？你说他叫许哲？”黑衣人眼中闪过一丝异样的光芒，随即迅速取出一本古朴的手册。
手册的封皮上刻满了神秘的符文，在灵力光芒的映照下，隐隐闪烁着诡异的光泽，其上一枚杀字古篆，鲜红异常。
黑衣人手指快速翻动，一番查找后，果真在其上查到了许哲的信息画像。
“许哲，剑宗外务司长老，疑似化神后期修为。
于周国神仙山阵斩真传第六茅星竹。
乙字第三，死活不论！”
黑衣人一字一句地念着，声音里逐渐带上了一丝兴奋。
“哈哈.....还真是此子，得来全不费工夫！”
黑衣人仰头大笑，笑声在山洞内回荡，显得格外刺耳。
这完全是送上门的功劳，怎能不让他欣喜若狂。
一旁的彭瀚自然也看见了上面的消息，心中暗自震惊，同时悄悄松了口气。
难怪上次跟踪许哲时，隐隐有种威胁的感觉。
彭瀚深知此册的重要性。
玉清仙宗的内部通缉榜分为甲乙丙三阶，其中甲字等级皆是炼虚及以上修士，无一不是坐镇一方，亦或者成名已久的仙道高修。
而乙字等级据自己所知，如今为首者正是剑宗七子之首，号称剑宗五百年难得一见的剑道天才——剑星辰！
黑衣人笑罢，眼神中闪过一丝狠厉。
“你继续依照原计划执行，不要露出任何破绽。至于这个名叫许哲的，我会安排人手，必要时，我也会直接出手，一举除掉。”
“属下明白！”
听闻此言，彭瀚点头称是，有这位亲自出手，想必手到擒来。
另一边，许哲已悄然放下鱼竿，踱步来到营地之中。他眉头微蹙，心中暗自思忖：“这彭瀚的行为举止，怎么看都透着一股古怪劲儿。” 许哲可清楚地记得，当初自己拜访宁如海后，彭瀚对自己的跟踪之举，那鬼鬼祟祟的模样，实在让人难以释怀。
“都搞快点！磨蹭什么！”
“手脚麻利点，要是上宗怪罪下来，有你们好受的！”
一声声催促声，打破了营地原本的宁静。许哲循声望去，只见几个修士正神色慌张地忙碌着。
“怎么回事？” 许哲开口问道，声音不大，却带着一种不容置疑的威严。
“许..... 许长老！” 其中一位修士听到声音，惊讶地叫了一声，脸色瞬间变得煞白如纸，心中暗叫倒霉：不是说几位上宗驻守都去茶岚城游玩了吗，这位怎么还在这儿！
“回长老...... 那.....” 那修士支支吾吾，刚要开口解释。
这时，远远瞧见这边情况的施允执，急忙小跑过来，一脚踢在那修士身上，呵斥道：“赶紧的，滚一边去！” 随后，他脸上立刻堆满了讨好的笑容，对着许哲说道：“许长老，您来了！”
那修士如获大赦，忙不迭地跑开了。
“解释下！” 许哲的目光径直投向营地中央，只见九重乾元塔的塔身光芒微弱，好似风中残烛，原本环绕塔身、熠熠生辉的灵力光环，此刻也变得闪烁不定，仿佛下一秒就会彻底熄灭。江沐云等一众机巧宗的弟子正围聚在塔下，个个神色焦急，忙得不可开交。他们手中紧握着各式各样的工具，在塔身上不停摆弄着，嘴里还念念有词，竭尽全力想要修复这座至关重要的塔。
施允执微微躬身，带着几分无奈说道：“许长老，不知为何，这九重乾元塔突然就出了故障。江师弟他们正在全力抢修，可这塔构造复杂，一时半会儿还真难以找出问题根源。”
许哲盯着那座塔，眼中闪过一丝疑虑，说道：“这塔向来稳定，怎会突然出现如此状况？你确定没有其他异常？”
施允执连忙摇头，说道：“暂时还未发现别的异常，许长老，您也知道，这塔平日里都是江师弟他们精心维护，从未出过这般大的岔子。”
许哲心中愈发觉得不对劲，这座九重乾元塔乃是营地的重要防御设施，它的突然故障绝非偶然。
然而，周围其他修士似乎并未意识到事情的严重性，依旧有条不紊地做着自己手头的事，仿佛这只是一次寻常的设备故障。
有的修士甚至还在一旁小声嘀咕：“不就是塔出了点问题嘛，机巧宗的人肯定能修好，大惊小怪的。”
“就是，咱们该干嘛干嘛，别耽误了自己的活儿。”
就在许哲思索着这背后可能隐藏的阴谋时，远处突然传来一阵尖锐的警戒声。
“敌袭！”
“该死，是炎魔族！！”
紧接着，喊杀声、灵力碰撞声交织在一起，战斗毫无预兆的轰然爆发。
画面一转，在一片云雾缭绕的灵空中，一艘灵舟正缓缓前行。
灵舟之上，宁海瑶、孔琴和费杰正惬意地享受着这趟旅程，准备前往茶岚城好好放松一番。
然而，灵舟行至一半，却被人拦了下来。众人定睛一看，发现竟是匆匆赶来的彭瀚。
彭瀚气息略显急促，脸上带着几分疲惫，对着灵舟上的众人喊道：“几位师弟师妹，等等我！”
孔琴疑惑地问道：“彭师兄，你怎么来了？”
彭瀚苦笑着解释道：“唉，我这修炼上突然出了点问题，心烦意乱的，听说你们要去茶岚城，想着一同前往，散散心，说不定困扰我的问题就能迎刃而解了。”
“哈哈，老彭，早就说了，不要一味的苦修，你也有今天！”
众人听了，并未起疑，毕竟修炼过程中遇到瓶颈，心情烦闷也是常有的事。
宁海瑶说道：“既然如此，彭师兄，快上来吧。”
彭瀚闻言，赶忙登上灵舟，灵舟再次缓缓启动，朝着茶岚城的方向继续前行，只是谁也没有察觉到，彭瀚眼中那一闪而过的异样光芒。