从第一次见面开始，加伦对妖精的印象就不错，也许是因为之前遇到的那些人类，让他有些失望吧。
当然，加伦并不是说，钢铁家族和贝隆是什么坏人，他们只是，嗯，典型的贵族作风，有点傲慢，有点自以为是，但并不是什么穷凶极恶之徒。
总之，和妖精打交道，要比和人类打交道轻松得多，所以加伦对妖精，还是很有好感的。
“阿卡丽！”
莉莉娅也很高兴见到阿卡丽，她热情地和她打招呼。
“你们最近还好吗？”
“我当然好啦，倒是你们，好像没什么变化嘛。”
阿卡丽打量着加伦和莉莉娅，笑着说道。
自从上次分别之后，加伦的大地束缚和领土进军都已经顺利升到了黄金级别，虚影爆炎也进化了，精灵创造和水流操纵的等级也提升了好几级。魔法全面升级让加伦的气质发生了很大的变化，就像水魔法给人的感觉，温和，但暗流涌动。
不过，这些变化，大大咧咧的阿卡丽自然看不出来，才分别了三个月而已，能有什么变化。
加伦笑了笑，没有解释，他把阿卡丽请进了房间。
他们住的是一间豪华套房，有两间卧室，一间客厅，还有一间浴室，装修豪华，设施齐全。
“哇，这房间真不错，一天要多少钱啊？”
阿卡丽好奇地问道。
“一天一枚金币。”
加伦回答道。
“两个人住，也不算太贵嘛，你可是赚了不少钱啊。”
阿卡丽笑着说道。
“如果按照我的收入标准，这世界上就没有高级旅店了，可在普通人看来，这个价格多少有点抽象了。”
加伦苦笑着说道。
他在城郊租了一栋别墅，两个月的租金，才五枚金币。
虽然旅馆提供食宿，且是最高规格，但一天一枚金币的价格，对普通人来说简直就是天价。
不过，对加伦来说这些开支还是吃得消的，毕竟，他在遗迹里赚到的钱比这多得多。
而且，他还是一个人，就拿到了这么多钱，不像钢铁家族和阿卡丽所属的红岩联盟，需要那么多人分。
不过，加伦平时，还是很节俭的，他之所以会住这么贵的旅馆，也只是出了那么多任务，难得有机会能放松一下。这段时间的悠闲时光可不常有。对于大多数在外面闯荡的佣兵来说，有这种想法倒也不奇怪。
“不说这个了，你来找我们，有什么事吗？”
加伦问道，他坐在阿卡丽对面的沙发上。
阿卡丽坐在一张扶手椅上，翘着二郎腿，说道：
“我来，是想当面向你们道谢。”
“道谢？”
“前段时间，我遇到了贝隆。”
阿卡丽的语气，有些复杂，虽然没有明显的厌恶，但也没有多少好感。
“因为矿山问题发生争执的两个边境人类村庄被夷为平地，你以为我们不知道吗？我们平时也在那里安排了侦察兵。”
“都这么久了，消息传出去倒也不奇怪……”加伦点了点头。
“我们也不清楚发生了什么事，所以就谨慎地靠近查看……结果就碰见了贝隆。”
“那，你们没事吧？你们两个以前的关系好像有点……”
莉莉娅担心地问道。
“我们以前的关系，确实不太好，不过，他现在比以前懂事多了，至少，没有再对我大呼小叫了。”
阿卡丽说道。
加伦笑了笑，他知道，贝隆之所以会改变，是因为他经历了生死考验，那些自以为是的人，总是要吃过亏，才会学乖。
“他跟我说，他遇到了一个疯子魔法师，还说，如果不是你们及时赶到，他可能就死在那个人手里了。”
“差不多吧。”
“他还说，如果我们真的是凶手，他绝对不会放过我们，虽然他的语气，还是那么让人讨厌，但他至少没有再像以前那样，动不动就威胁要开战了。”
“那就好。”
“是啊，多亏了你们，我们才没有被冤枉，要不然恐怕又要打起来了。”
“那只是个误会，我们也是碰巧路过那里。”
加伦耸了耸肩，不以为然地说道。
“虽然只是个误会，但毕竟避免了一场战争，这都是你们的功劳，而且，我听说，贝隆在钢铁家族中，是出了名的强硬派，如果他能因此而变得温和一些，对我们来说，也是一件好事。”
“如果他们不来招惹我们，我们也不会主动挑衅他们。”
阿卡丽冷哼一声，说道。
“不说这个了，我们还是谈正事吧，你们现在有空吗？”
“有啊。”
“当然有空！”
“你们打算什么时候出发？”
“什么？”
“我是说，你们什么时候有空？”
“这个嘛，很难说……”
加伦挠了挠头，说道。
“如果没有人委托我做事，我应该会一直有空吧。”
“也就是说，你现在没有工作？”
“是的。”
“那你还跟我绕什么圈子？”
阿卡丽白了加伦一眼，说道。
“好吧，好吧，我说实话，我是来邀请你们的。”
“邀请我们？”
加伦和莉莉娅异口同声地问道。
“没错，我之前不是说过吗？我是红岩联盟的人。”
“嗯，不过，我对联盟的概念，还不是很了解……”
“你可以把联盟，理解成人类的家族，只不过，联盟的成员，并不一定是同一个血脉。”
“原来如此。”
“家族有家主，联盟也有盟主，我们盟主，想邀请你们去我们那里做客。”
“你是说，让我们去红岩联盟的领地？”
“没错，这就是我说的邀请。”
“这，太突然了吧……”
加伦有些不知所措地说道。
阿卡丽笑了笑，说道：
“我知道，这对你来说很突然，但你要知道，遗迹探索，已经是三个月前的事情了。”
“是啊。”
“对你来说，这很突然，但我们已经考虑了很久了，这不是一时冲动。”
“那，你们为什么要邀请我们呢？”
“因为你们救了我们的探险队，虽然你们拿走了那些宝藏，但那是你们应得的，而且，我们也因为那些宝藏，赚了不少钱，所以，我们想好好招待你们以表谢意，当然，我们盟主也想见见你们。”
“所以说后半句才是重点咯。”
“而且，如果你们愿意的话，可以参加我们即将举行的庆典。”
“庆典？”
“我之前说过，联盟和家族很像，而每个地区的妖精，都属于不同的联盟，这些联盟，每年都会聚在一起，举行一次盛大的庆典，如果你们愿意，可以去看看。”
“嗯……”
加伦没有立即回答，他看了看莉莉娅。
莉莉娅的眼睛闪闪发光，显然，她对庆典很感兴趣。
加伦笑了笑，说道：
“让我们商量一下再给你答复。”
......
加伦向戴姆斯说明了情况，并询问了他的意见。
戴姆斯不愧是大主教，见多识广，他对妖精的事情也很了解。
“联盟邀请人类，并不是什么稀罕事。”
“是，是吗？”
“妖精虽然生活在地下，但也不是完全不与人类来往。如果他们什么都自给自足，又怎么会对遗迹里的宝物感兴趣呢？他们之所以这样做，是因为他们知道金钱的价值。”
“我懂了……”
“那些和妖精做生意的商人，早就去过妖精的领地了，他们也算是被邀请了吧，只不过，你们的邀请，是来自红岩联盟的盟主，所以，也算是意义非凡。”
“那我们应该接受邀请吗？”
莉莉娅问道，她今天似乎格外积极。
戴姆斯沉吟片刻，说道：
“邀请本身应该没什么问题，但那个庆典，我就不太清楚了。”
“有什么问题吗？”
“那是妖精的庆典，人类很少会被邀请参加，我之前也只是听说过，从来没有亲眼见过，说实话……我也很想见识一下。”
“……什么？”
这种时候，难道不应该说“事出反常必有妖，你们要小心”之类的话吗？
但戴姆斯主教的表情却十分认真，没有半点开玩笑的意思。
“这种机会千载难逢。而且还是妖精主动邀请你们参加他们的庆典，还有什么比这更难得的吗？”
“话虽如此……”
“如果你不去，莉莉娅主教恐怕要自己去了。”
“啊，我没有！”
莉莉娅吓了一跳，连忙否认，但她瞳孔中不断闪烁的圣痕却出卖了她。
加伦忍不住笑了，故意盯着莉莉娅看，莉莉娅害羞地移开了视线，支支吾吾地说道：
“我，我只是对庆典很好奇……但如果你不去，我也不会去的。”
“那我们一起去吧。”
“啊？”
“怎么了？”
“我以为你不喜欢……”
“我为什么要不喜欢？这应该会是一次很有趣的经历。我只是想谨慎一点，三思而后行罢了。”
“那我们真的要去吗？你确定？”
“嗯。”
“太好了！”
莉莉娅的心情就像天气一样，刚才还阴云密布，转眼间就晴空万里。
“去长长见识也好。当然，他们不可能单纯地想请你们去玩。很可能会提出一些请求或委托，需要魔法师或神职人员的帮助。”戴姆斯说道。
“到时候随机应变就行了。”加伦点了点头。
两人回到旅馆，将决定告诉了正在等待的阿卡丽。
“想通了就好！我会安全护送你们过去的！”
“我们需要做什么准备吗？”
“和平时旅行一样就行。你们有马或马车吗？”
“我们已经处理掉了。需要的时候再买或租一辆就行了。”
“有钱就是方便啊。那你们什么时候出发？我随时都可以。”
“我明天就可以出发。莉莉娅，你呢？”
“今天也可以！”
“马上就要天黑了……”
“明天吧，明天。吃完早饭我就来这里找你们。我有预感这次也会很有趣，就像我们去探索遗迹一样。”
不仅出发时的场景似曾相识，就连目的地也一样。
第二天，阿卡丽带着两人前往的地方，正是遗迹附近的奥克兰小镇。
“我还以为我再也不会来这里了，没想到这么快就回来了。”
“我们可以走别的路，但从梅萨亚城出发的话，要绕很远的路。”
阿卡丽耸了耸肩。
“虽然有点危险，但走最近的路最方便，不是吗？”
“危险？”
“可能会遇到一些恶种。”
“这样啊……”
如果将东北教区的地图摊开，从梅萨亚城到奥克兰镇画一条直线，并将这条直线延伸出去，就会抵达红岩联盟的领地。
也就是说，从奥克兰镇附近翻越山脉，是“理论上”最快抵达目的地的路线。
当然，前提是拥有足以无视恶种威胁的实力，毕竟翻越人迹罕至的山脉，必然会遭遇各种恶种。
“如果绕路的话，要向北走很远，时间至少要多花一倍。不过，那条路还算得上是‘路’吧。”
“我们也没必要特意绕路吧？那条路估计也不会好走到哪里去。”
“这倒是。”
“那就直接走吧！”
反正“相对”来说比较轻松罢了，无论是走哪条路，都得不停地扎营、爬山。
无非就是时间短、强度高，还是时间长、强度低的区别罢了。
加伦和莉莉娅选择了前者。毕竟对他们来说，这根本不算什么高强度。
“要不要买头骡子？”阿卡丽提议道。
“骡子？买骡子干什么？”
“我无所谓，莉莉娅应该也没问题，但加伦你的体力不是不太好吗？”
“……跟你们两位比起来，确实差了点。”
虽然有点伤自尊，但魔法师的体力向来不咋地，加伦只能无奈地撇了撇嘴。
神职人员有活力神术加持，而妖精虽然外表酷似人类少男少女，但内在完全不同。就算不使用魔法，仅凭肉体力量就能轻松碾压人类成年男性。
“所以，骑马总比走路好，对吧？而且在山里，骡子比马更适合。”
“如果能带着它一起走，我当然也更愿意骑着。”
“放心，我不会带你们去那种鬼地方的。而且你可以在远处用魔法清怪，不用担心骡子会被攻击。”
于是，三人在离开奥克兰镇之前，各自买了一头坐骑。
“……你该不会是因为我腿短够不到马镫，才故意说要买骡子的吧？”加伦斜眼看着骡背上的阿卡丽。
“才不是呢！在山里，骡子真的更好用！”