绍兴七年，临安的皇宫笼罩在一片金碧辉煌中。在皇宫寝阁里，烛火摇曳，高宗赵构端坐在殿上，秦桧被召入朝中商讨国事，贴身宦官蓝珪则恭敬地站在下方。
大臣秦桧微微弯腰，眼睛观察着赵构的表情，轻声说道：“官家，没有想到岳飞打仗如此厉害，将来篡夺大宋江山，该当如何？”
赵构一听，手中的玉如意被摔得粉碎，他的声音有些发寒：“岳飞如今威望日盛，他手中的兵权也不小，朕本希望他能为朕收复中原，这岳飞始终不明白朕的心思。”
秦桧赶紧接话：“官家，这岳飞手下的岳家军，只知有岳飞，不知有官家您啊。那岳家军在百姓心中声望极高，长此以往，恐怕会威胁到你的江山社稷啊。”
赵构的脸色更加阴沉，他站起身来，在殿里来回踱步，不知如何安置岳家军。
“朕待岳飞不薄，可是这兵权之事，终究是朕的心头大患。”
秦桧嘴角微微上扬了一下，瞬间恢复恭敬的样子：“官家，你需得早做打算。倘若那岳飞一心想要迎回二圣，若是真的迎回，官家您又将置于何地呢？”
赵构停住脚步，站在一幅巨大的山河图前，盯着图上的大宋江山，喃喃自语：“朕绝不能让这江山落入他人之手。”
这时，寝阁的门被轻轻敲了两下，一个小太监端着茶点进来。那名小太监低着头，不敢张望，把茶点放在桌上后就匆匆退下。
赵构坐回榻上，端起一杯茶喝了几口，看着那袅袅升腾的热气。
“爱卿，你有何良策？”赵构问道。
秦桧向前一步，说道：“官家，我们可以找个借口，先夺岳飞的兵权，再慢慢处置。”
赵构放下茶杯，沉默了许久后，说道：“这等大事，需要谨慎行事，切不可让天下人抓住把柄。”秦桧脸上堆满谄媚的笑道：“官家放心，臣自会处理得滴水不漏。”
这时，宦官蓝珪劝道：“官家，万不该轻信秦相之言，希望谨慎处理。”
赵构瞪了一眼蓝珪，眼中闪过不悦，说道：“蓝珪，莫要多嘴，此事朕自有主张。”蓝珪还欲再言，却只能低下头，不再吭声。
秦桧斜眼瞧了瞧蓝珪，心中暗恨，嘴上恭敬地对赵构说：“官家圣明，那岳飞近日正在筹备北伐之事，此时以粮草不足为由，命其暂停军事行动，再将其调离军队，收缴兵权，定不会引起太大风波。”
赵构听着，微微点头秦桧的建议。
此时，天空忽然划过一道奇异亮光，紧接着一声巨响传来。众位大臣皆惊，宋高宗令宫廷侍卫去殿外查看情况。
一名时任司天监官员向宋高宗奏报说：“此乃天降异象，乃国运有难之兆。今臣听闻岳飞立下战功，官家却置之不理。”
赵构顿时愣住，心中惶恐不安，秦桧当场吓得面如土色。而蓝珪则趁机进言道：“官家，此乃上天示警，万不可逆天而行啊。”
赵构陷入一番沉思后，决心重新考虑如何对待岳飞北伐事务。从那皇宫寝阁出来后，秦桧乘坐马车回到相府。妻子王氏出门率众相迎，吩咐厨子准备宴席。
这时，王氏劝说道：“夫君，你我夫妻多年，我们被金人俘虏数十年，受到欺压和侮辱，是你投诚金人让我们过上好日子。”
秦桧说道：“还是夫人体贴，我一切听夫人的意思办，可是岳父大人降金让我面子挂不住，这可怎么办？”
秦桧，若无我王家处处护持，与你通关节，你岂有今日！”王氏骂道。
自从秦桧娶王氏后，每天回家后的例行公事，是向她汇报当天的行止，特别是要保证没有寻花问柳的行为。
儿子秦熺走进房门，说道：“母亲，父亲位高权重，你要给父亲一些脸面。”
王氏非常疼爱养子秦熺，秦熺知道自己原是秦桧妻兄王唤私生子，秦桧留金时为王氏收养，对待养母甚是亲厚。
王氏听儿子秦熺的话，哼了一声道：“他若不是靠我王家，哪有今天这般权势，如今还想跟我摆架子不成？”秦熺劝解说道：“母亲息怒，父亲也是口不择言罢了。如今朝堂局势变幻莫测，家中还需和睦才是。”
王氏脸色稍缓，嘴上嘟囔着：“他要是敢忘本，我定不会轻饶。”
这时，一名家仆匆匆跑来，低声在秦桧耳边说了几句。秦桧听后脸色骤变，对着王氏和秦熺说道：“夫人，儿子，宫里今夜来人传召，我得即刻起身进宫。”
秦桧赶到宫中时，听说皇帝赵构改变想法，找他前来商议对策。秦桧深知皇帝心思摇摆不定，一边应承着皇帝，一边盘算着如何才能阻止岳飞北伐的脚步。
此时，岳飞正在军中，他站在营帐外，看着士兵们操练，心中想着如何能够进一步扩充兵力，早日实现恢复中原的壮志。
正月临安城繁华的京城，笼罩着一层淡淡的哀伤。何藓出使金朝返回，他带着沉重的消息踏入临安皇宫。在皇宫的大殿里，气氛压抑得如同乌云密布的天空。何藓走上大殿，颤抖着声音说道：“陛下，微臣探得宋徽宗及显肃皇后死讯，请你节哀。”
高宗赵构闻听此言，身体微微一晃，脸上露出悲痛之色。他下令重礼发丧，那丧礼的仪式搞得无比隆重，白幡飘飘，哭声回荡在宫殿之中。同时，宋高宗任命秦桧为枢密使，秦桧恭敬地站在朝堂上，他的地位仅次于主战派的宰相张浚。
如今抗金形势空前良好，仿佛胜利的曙光就在眼前。宋廷已经罢免庸将刘光世，局势开始出现现新的转机。宋高宗坐在龙椅上，缓缓地做出一次重大的决定。
他当对岳飞说道：“除张俊、韩世忠不受节制外，其余并受卿节制。”宋高宗吩咐道。
岳飞听到这个消息，心中一阵狂喜。他觉得多年来收复中原梦想终于快要实现的时候。他的内心闪烁着激动的光芒，那光芒如同夜空中最亮的星。
二月岳飞奉诏入朝觐见高宗赵构，其间与高宗作《良马对》，随后扈从赵构至建康，岳飞的官职升至荆湖北路、京西南路宣抚使兼营田大使。有一日，赵构单独把岳飞召至寝阁，向岳飞授命说道：“中兴之事，朕欲以委任岳爱卿。”岳飞听后，跪下领命谢恩。
次日，朝廷下旨将刘光世所部王德、郦琼等兵马五万余人隶属于岳飞。朝廷因刘光世在淮上之役希图换防避战，退军当涂几误大事，被剥夺兵柄后作出的措置。
岳飞见部队行将扩充，收复中原有望，心情异常激动，亲手写成一道奏疏《乞出师札子》呈交高宗御览。
第二天，岳飞陈述自己恢复中原的规划，此时已经不再提及迎还“二圣”或者“渊圣之事，只将钦宗包括在“天眷”之中。
当返回到军营，岳飞迫不及待地把这个好消息告诉亲信将领们。在营帐里，众将围坐立在一起。岳云兴奋地跳起来：“父亲，这可是天赐良机啊，咱们这次定能直捣中原，把金人打得落花流水！”
岳飞微微点头，脸上带着欣慰的笑容：“云儿，不错，此乃陛下对我的信任。如今我们能节制众多军队，以往不能协同配合的缺陷可在相当程度上得到弥补。”
牛皋笑道：“岳元帅，咱们要赶紧准备起来，粮草和兵器都得好好规划规划。”
李荣说道：“恭喜岳元帅，这次可以大干一场，将金人驱逐出境。”
岳飞站起身来，走到营帐门口，望着士兵们操练的场景，眼神坚定地说：“众将士们，我们多年等待终于有了结果，我们应当积极筹备直捣中原之事。”
于是，军营里开始忙碌起来。士兵们更加刻苦地操练，那喊杀声震天动地。军需官们四处奔走筹措粮草，检查兵器。岳飞则在营帐里对着地图仔细研究进军路线，他的手指在地图上的山川河流间不停划过。
在岳飞的营帐中，正中央摆放着一张巨大的木桌，桌子上铺满各种军事文书和地图。旁边放有一个兵器架，上面挂着岳飞常用的长枪，枪身闪烁着寒光，仿佛也在为即将到来的战斗兴奋不已。
然而，在那朝堂的阴暗角落，秦桧的心中正在打着另外的算盘。宋高宗赵构的这个决定在朝堂引起争议，一些嫉妒岳飞的官员，还有那些被秦桧暗中蛊惑的人，都开始在背后悄悄密谋活动起来。
此时，岳飞已经看到收复中原的曙光，将有刘光世所部王德、郦琼等兵马五万余人隶属于他，这可是一股强大的抗金力量。
在营帐外，岳飞副将牛皋走进来，看到岳飞便凑上前去。“岳元帅，这可是大功一件啊，有了这些兵力，咱们定能把金人打得落花流水，直捣黄龙！”牛皋兴奋地说道。
岳飞缓缓说道：“这中原恢复之事，切不可大意。你看如今朝堂局势，虽然陛下有此委任，各方势力错综复杂。”
牛皋挠了挠头说：“岳元帅，您是不是想得太多了，只要咱们兵强马壮，怕啥？”
岳飞站起身来，走到营帐门口，说道：“牛将军，你不懂，如今我虽不再提及迎还二圣之事，朝中仍有诸多猜忌。这每一步都得小心翼翼，不然就会前功尽弃。”
日子一天天过去，岳飞满心期待着朝廷的进一步指令，开始图谋他的北伐大业。可是，得到的是各种推诿的消息。那五万余人的兵马隶属之事，也开始变得模糊不清。
牛皋来到岳飞营帐，问道：“岳元帅，这朝廷到底怎么回事，咱们的兵马呢？”
岳飞坐在营帐中的椅子上，双手紧握成拳，说道：“这朝堂之事，岂是你我能轻易揣度的，我恨不能早日挥师北上。”
岳飞知道，他的梦想正在离他远去，如今又渐渐变得遥远起来。他望着远方，心中满是无奈和悲哀。因此，岳飞苦苦等待朝廷旨意，最终还是壮志难酬。
在建康城里，岳飞满心欢喜地等待着朝廷对军事的进一步动作。这一日，一道御札被送到岳飞营中，那御札精致华丽，上面的字迹是高宗赵构的御笔亲书。
岳飞恭敬地接过御札，脸上满脸露出欣慰。“陛下亲赐御札嘉奖，看来拨刘光世军与我之事，已然十分稳妥。”岳飞对身旁的岳云说道，命他把御札放在营帐中的一个特制的木匣子里，那木匣子雕刻着精美的纹路，是岳飞用来存放重要文书之物。
在都督府里，官员们也将刘光世军情况通报给了岳飞。岳飞得到这些消息后，仿佛看到自己带着大军北伐的壮观场景。他的营帐里挂着一幅中原地图，他经常站在地图前，用手指着北伐进军的路线。
接着，张浚和已经升任枢密使的秦桧，他们开始从中作梗。他们在赵构面前进尽谗言，那阴暗的密室里，烛光摇曳，赵构听着二人的话语，脸上的表情阴晴不定。
终于，赵构听从张浚的建议，把之前的决定抛之脑后。随后，一道诏书送到岳飞大营中，那诏书仿佛带着一股寒意。
“淮西合军，颇有曲折。”岳飞看着诏书上的原话，心中一阵绞痛，刚刚燃起的希望瞬间被无情地浇灭。李荣和张亮赶紧扶住岳飞歇息，并向特使设宴款待。
不久，张浚前来见召见岳飞。他故意撇开与岳飞之前商定的决议，问道：“岳将军，这淮西军的将士任免，你可有何高见？”
岳飞耿直地回答道：“这军中任免，当以贤能者居之，怎能有丝毫偏袒徇私。”
张浚冷笑道：“岳将军倒是一片赤诚，只是这军中之事，岂如你想得那般简单。”张浚的话语中满是讥刺，令岳飞感到寒心。
岳飞回到营帐后，他咬着牙拿起笔，然后一挥而就，写成一道乞罢军职的札子。他看着那札子，看到自己这些年的心血和希望化为泡影，胸中突然疼痛晕厥过去。
一旁的军官王贵赶忙劝阻：“将军，你怎么样，北伐大业可如何是好？”
岳飞长叹一声，说道：“我忠心报国，奈何朝堂如此对待我，我留在此处又有何用？”说完，他不等批示，只是简略地向随行机密官黄纵交代几句后，毅然决然地离开建康。
岳飞离开数十年的军营，向军中将士挥泪告别。岳飞骑着他的战马白龙驹，一路连日向着庐山进发。到了庐山母墓旁，他望着母亲的墓碑，心中五味杂陈。“母亲，孩儿本想建功立业，恢复中原，如今这朝堂容不下孩儿啊。”岳飞的声音在寂静的山林间回荡。
岳飞想起母亲在他背上刺下精忠报国四个大字时，曾经是他在战场上奋勇杀敌的远大目标。在战场上，他和将士们同仇敌忾，大破金军，如今现在一切都成为泡影。
“将军，您为何在此长吁短叹？”一个身着朴素布衣的老者缓缓走来，这老者名叫李伯，是在这庐山脚下居住多年的山民，他平日采药为生，对岳飞的大名早有耳闻。
岳飞抬眼看到老者，苦笑一声说：“朝堂奸佞当道，圣上听信谗言，我等空有报国之志，却无用武之地啊。”李伯叹气说道：“将军一生光明磊落，忠君爱国，那奸佞小人也只是一时得势，将军莫要太过灰心。”
岳飞摇摇头说：“我岳飞并非为自己的得失而悲，只是一想到中原百姓还在金兵的铁蹄之下受苦，我这心中就犹如刀绞。”
李伯看着岳飞一脸痛苦的样子，心中也很是不忍，他从腰间解下一个酒葫芦，递给岳飞说：“将军，这是我自己酿的酒，虽说不是什么佳酿，但也可以解愁。”
岳飞接过酒葫芦，猛灌了一口，烈酒入喉，他感觉心中的悲愤稍微舒缓了些。“这酒够烈，多谢老人家。”岳飞说道。
“将军，老身有话不知当讲不当讲。”李伯犹豫地说道。“老人家但说无妨。”岳飞问道。
“将军威名远扬，麾下岳家军是朝廷精锐之师，如今您就甘心如此放弃？”老者问道。
岳飞握紧了拳头，向老者行礼，说：“我怎么会甘心，但是君命难违啊。”
“君若贤明，君命自是当从，可如今君被奸臣蒙蔽，将军若是一味遵从旨意，那中原何时才能收复？”老者说道。
岳飞听了老者的话，心中陷入了沉思。岳飞自幼受的教诲便是忠君爱国，要他违抗君命，他实在是难以抉择。“老人家，您的话岳飞记下了，岳飞实在难以迈出那一步。”
这时，远方突然传来一阵马蹄声，原来是岳飞身边亲信骑马赶来。他们见到岳飞在农田忙活，亲信在地上跪下来恳请回营。
“将军，我们不能没有您啊，金军还在虎视眈眈，我们需要您带领我们继续战斗。”副将王贵大声喊道。岳飞看着这些出生入死多年的兄弟，说道：“我已经辞官挂印，若是我回去，只怕会给岳家军带来灾祸！”