郑山长笑着对县太爷夫人点头示意，然后对柴栋说道：“柴栋，今日老夫来，是有个重要的事情想和你说。” 他顿了顿，神色变得严肃起来，“我们白鹿书院一直缺一位像你这样有才华的先生，你看你是否愿意来书院任教？”
柴栋一听，心中一惊，他没想到郑山长会提出这样的邀请。还没等他回答，翠芝已经激动地抓住他的胳膊：“相公，这是个好机会啊！你要是能去书院任教，那可是光宗耀祖的事情。”
柴栋却有些犹豫，他皱着眉头说：“山长，您的好意我心领了。只是我现在家中事务繁多，这店铺的生意刚刚起步，我实在是抽不开身啊。”
郑山长微微一笑，目光坚定地看着柴栋：“柴栋，老夫知道你有顾虑。但你要知道，在书院任教，不仅可以传授知识，更能提升你的声誉。而且，以你的才华，定能培养出许多优秀的学子。至于家中之事，你可以慢慢安排。”
柴栋陷入了沉思，他知道郑山长说得有道理，可这店铺是他和翠芝的心血，他实在不忍心放下。
就在这时，楼下又传来一阵呼喊声：“柴公子，魏仲魏公子来找您了！”
柴栋无奈地笑了笑：“山长，您看，今日实在是太忙了。这件事，您容我再考虑考虑吧。”
郑山长点了点头：“好吧，你好好想想，老夫等你的答复。”
柴栋告别郑山长，匆匆下楼。只见魏仲站在店中央，他身着华丽的衣裳，手持一把折扇，脸上带着自信的微笑。
“柴公子，恭喜恭喜啊！” 魏仲看到柴栋，拱手笑道。
柴栋回礼：“魏公子，多谢。不知你今日前来，所为何事？”
魏仲扇了扇扇子，慢悠悠地说：“柴公子，我今日来，一是贺喜，二是有个合作想和你谈谈。”
柴栋心中有些疑惑：“合作？魏公子请讲。”
魏仲环顾了一下四周，看到店里的生意如此火爆，眼中闪过一丝嫉妒，但很快又恢复了正常。“柴公子，我有个朋友，是做丝绸生意的。他对你们店里的绣品很感兴趣，想和你们合作，提供丝绸，这样一来，你们的成本可以降低，利润也会更高。”
柴栋微微皱眉：“魏公子，你的好意我心领了。但我们店里的丝绸都是经过精心挑选的，目前并无更换供应商的打算。”
魏仲脸色一变：“柴公子，你可不要敬酒不吃吃罚酒。这可是个好机会，你不要错过了。”
柴栋的脸色也变得严肃起来：“魏公子，我做事有自己的原则。感谢你的提议，但我不能答应。”
魏仲冷笑一声：“哼，你会后悔的。” 说完，他甩袖离去。
柴栋看着魏仲离去的背影，心中涌起一股不祥的预感。他知道，这魏仲不会善罢甘休，以后可能会给自己带来麻烦。但他没有丝毫退缩的念头，他要守护好自己的店铺和家人。
回到休息室，柴栋把魏仲的事情告诉了翠芝和郑山长。郑山长皱了皱眉：“这魏仲不是个善茬，你要小心应对。至于书院任教之事，你还是再好好考虑一下吧。”
翠芝有些担心地看着柴栋：“相公，这可怎么办？魏仲要是找麻烦，我们的店铺……”
柴栋握住翠芝的手，安慰道：“娘子，别怕。我们行得正坐得端，他要是敢来捣乱，我们就和他斗到底。”
柴栋和翠芝刚下楼，便看到魏仲父子和一位气质高雅的小姐站在店中。那小姐便是知府家的蕙娘，她身着淡粉色的罗裙，裙摆上绣着精致的花纹，走动间如同一朵盛开的荷花般轻盈。头上的珠翠点缀得恰到好处，更衬得她面容姣好，温婉动人。
“柴公子，翠芝姑娘，好久不见。” 魏知章笑着拱手说道。
柴栋和翠芝赶忙回礼，将他们迎进店里。蕙娘一进店，便被店内精美的绣品吸引，眼中闪烁着惊喜的光芒。
“这些绣品真是太漂亮了！” 蕙娘赞叹道。
翠芝笑着说：“小姐若是喜欢，待会儿可以慢慢挑选。”
随后，翠芝将蕙娘带到一间厢房休息。刚一进门，便感觉到屋内的气氛有些怪异。郑山长和县太爷夫人坐在那里，两人原本在低声交谈，看到他们进来，都微微一顿。
魏知章没有在意这微妙的气氛，他看着柴栋，眼中透着一丝期待。“柴公子，今日我和犬子前来，还有一事相告。知府大人听闻你的才学，对你十分欣赏。你若愿意去府衙任职，定能得到重用。这可是个难得的好机会啊！”
蕙娘也在一旁拉着翠芝的手，撒娇般地说：“姐姐，你就劝劝柴公子吧。我爹说了，柴公子要是去了府衙，那以后的前途不可限量呢。”