唐蕙很熟悉金善的诗作。
海棠刚提出请求，周文君命人取来纸笔，她随手便默写下了金善的四首诗，有五言有七言，有律诗也有绝句。据她本人说，这都是金善作品中她最喜欢，也认为是最好的几首。
海棠不擅诗词，但她守了几十年的皇宫藏书殿，看诗的眼力还是有的，真要诌几句，也不是诌不出来，只不过水平四平八稳，难有佳句，非必要不会为难自己罢了。
她很仔细地看了这四首诗，心里觉得金善确实有点才华，至少典故用得不错，华丽之余也没有生搬硬套的情况，就算有两首诗用典太多，显得有些堆砌了，也可以归在风格上头。华丽的文风虽然不够自然纯朴小清新，但也有许多受众。
只是十几岁的少年郎，即使家世不如从前风光，也是富贵人家、锦衣玉食，他又从小受宠，没吃过什么苦，没经历过什么挫折，总在诗里写些伤春悲秋的词句，是不是有些无病呻吟了？况且他四首诗里就有三首的主题是闺怨，剩下一首不是，只是赞美春景，也要带上两句美人卷帘偷看路过的骑马才子的词句……脂粉味略重了点儿。
古时的诗人借闺怨来抒发自己怀才不遇的郁闷心情。金善一个富贵少年写闺怨，又是想要抒发什么？
海棠抬头问彭玉琪：“金公子是武将人家的子弟，却以诗才闻名长安，不知可有意举业？”
彭玉琪淡淡地说：“他是从小读书的人，打从六岁上，至今已换了四位西席了，虽然每一位都说他有天份，但每一位都待不长。金家在军中的名额已经定好要给他堂兄袭了，人人都说他将来要科举入仕的，用不上这个。可他如今也只是童生而已。他说他今年必定能考中秀才，但他自三年前在院试遇挫，便再也没有下过场。我也不知道他是不是一定能过这一关。反正除了读书科举，他干别的都不行，除此之外也没有别的路可选。”
唐蕙在旁听得刺耳，忍不住替金善辩驳：“他三年前才多大年纪？才读过几年书？能考中童生，已经是少见的神童了！这几年他不下场，是为了打好根基，厚积薄发，将来必定有一飞冲天的一日！更何况，科举不顺，不代表他才学不足。他的诗名满长安城都传遍了，若没有真本事，旁人能夸他么？！”
彭玉琪瞥了她一眼：“满长安城都传遍了？唐大小姐真个在长安城里处处都能听到他的诗名？我还真不知道，大楚的长安城，什么时候如大唐时的长安城一般，有那么多人喜爱诗词歌赋了？大家不讨论楚胡战事，不讨论谁家的儿孙又立了功劳，谁家的作坊出了好玻璃器，倒讨论起哪家小郎君做的诗好？不过是身边的人怎么说，你就怎么信罢了。满长安城里那么多读书人，那么多擅诗词的，他金善又比人强在了哪里？竟能压倒众人，独得令名？！”
彭玉琪面露冷笑，心想你根本不知道金家为了金善的才名，收买了多少人在城中吹风呢，说出来只会显得你愚蠢。她原是个厚道人，就不做这种戳人心窝子的事了。
彭玉琪不戳人心窝子，唐蕙自然不知真相，只觉得前者说话可恶，忍不住恨恨地瞪着她。
海棠瞟了她几眼，低头看着那几页诗，淡淡地说：“虽然金公子是少年才子，但他现在才多大年纪？十四五岁，还是十五六岁？三年前他不过是十二三岁的少年，能考中童生，确实很不错了，没过院试关也是正常的。他当时年纪这么小，考官爱惜他人才，稍稍压着他些，也是一番好意，不希望他骄傲自满，盼着他能再用心多读几年书，厚积薄发。”
说到这里，她抬头看了唐蕙一眼。她故意用唐蕙用过的词，就是要让对方无法反驳：“古往今来，十二三岁的神童，也没几个人能考中秀才的，这真的不算什么。一次落榜，大不了过后再下几回场就是了。可我看金公子的诗，似乎对这件事十分在意呢。古人用闺怨来感叹自己的怀才不遇，金公子也是借闺怨来感叹自己举业不顺吗？他是不是太容易放弃了？况且，他这几年也没有再下场。若是因为三年前没过院试，就失了心气，不肯再考，那可不符合将门子弟坚韧不拔的风格。”
唐蕙涨红了脸，很想反驳，却又没法反驳。金善三年前院试失利后，确实就没再下过场了。金家对亲友们说，他年纪还小，多读几年书，等年纪大些再去院试也不迟。亲友们都没觉得有什么不对。但金善诗中确实多有闺怨，难不成……真的在为当年的院试不第而难过？唐蕙也是将门女儿，自然知道这样的心性是不好的，可她又不能说，金善不是在借诗抒发自己对科举不顺的怨言，而是纯粹的闺怨……
最终她只能避重就轻地回答：“他并没有失了心气，这不是打算今年下场再试了么？我相信，以他的才华，必定能蟾宫折桂的！”
海棠心中暗叹，唐家请的教养嬷嬷有点水平，不是一般的大路货。虽说她们没把唐蕙教养成真正的端庄闺秀，但至少她说话的水平还是可以的，很懂得回避己方的弱点。
海棠便道：“若金公子今年真要下场参加院试，院试是要写试帖诗的，但愿他别再写闺怨了，叫考官看了不喜。说实话，他这四首写得最好的诗，几乎全是闺怨，不是写闺怨的也有闺阁气息，脂粉味太浓了，没有西北男儿豁达阔朗的气度，也没有中原文人清高自得的气质。就算是在京城或江南，这样的文风也是不讨考官欢心的，更何况这里是尚武的长安？”
唐蕙闻言，忍不住定睛多看了海棠几眼。
方才她抄诗前，已经问过海棠的身份，陕西都司新任都事的孙女，刚从肃州边城回来的小姑娘，就算与周家三房是姻亲，也算不得什么体面的身份。只不过她有个表叔公是以诗才闻名的谢探花，她又从小跟着这位长辈读书，不是寻常大字不识的军户之女，唐蕙才愿意放下身段，应酬几句罢了。
可如今海棠说出这几句话来，唐蕙便知道，眼前这年纪比自己还小几岁的女孩儿，是个真有才学的，对科举也颇为了解。自己在她面前，还真是不能拿大，否则自己这刚刚打出没两年的才女闺秀名声，就要在周家姐妹面前露怯了。
这么想着，唐蕙说话的语气也弱了几分：“这四首诗是我最喜欢的金公子诗作，他还有许多别的诗词，并非首首都有闺阁气息，纯粹是我的喜好罢了。”
彭玉琪闻言，忍不住道：“你怎会喜欢他这几首诗？”她指着其中一首，最末一句有“绿玉”两个字的，“这是他给魁芳阁绿玉姑娘写的生辰贺礼，明明写得不是最好，却叫魁芳阁在城中刻意传扬，好成就绿玉的美名。你怎的就偏偏爱上这一首了？”
唐蕙听得脸色大变：“什么？这难道不是在咏绿玉亭的芭蕉？！”