九条裟罗秘密返回稻妻城的原因根本不需要反抗军的探子费心打探。
因为仅仅只需要过上不久，那个原因就将会传遍整个稻妻。
而一切的原因，是一位不加任何掩饰，神之眼随着他动作轻轻摇摆的青年站在了天守阁门前。
青年一副浪人打扮，浅金色的发在脑袋后方扎了个蓬松的马尾，只是因为沿路奔波稍显凌乱。
他腰间悬着一柄太刀，宽松的衣袍上有些许破损，因破损的衣物而露出的绷带下隐隐渗出些许血色。
见到门口的旗本们看向他身上的神之眼后面色不善的拔出武器，青年将一直扶在刀柄上的手松开，双手向上抬了抬，显示出自己并没有动手的意思。
藏在胸口，只露出一个毛绒绒脑袋的猫咪此时见到如此多的武器对准自己的主人，探出前爪扒在青年衣服的前襟上发出了用于威慑的叫声。
只是显然没人会将几个月的猫咪的威慑看在眼里，青年伸手安抚了猫咪一会，见到围过来的旗本们，眼底带着些沿路奔波缺乏休息导致的暗青色，却未露出任何疲态与恐惧。
“我要向眼狩令的执行者，九条裟罗发起御前决斗。”
领头的武将听到青年带着些许沙哑的声音吐出的话语，愣了一瞬，又深深的看了青年几眼，抬了抬手，示意身后的部下将武器收起。
他们的态度虽然不能被称为友好，但也不再那么剑拔弩张。
御前决斗，作为稻妻最为庄重神圣的决斗方式，仅仅凭着青年开口说出这几个字后，这件事就已经不是他们能够处理的了。
被提出的一方不允许拒绝，只要提出，在将军应允后，败者必定死于神罚。
领头的武将回头看向一旁的部下，“你去通知九条大人。”
他又转头看向青年，“既然阁下提出御前决斗，那么我们也将给予阁下武者应有的尊敬和信任，
在御前决斗的另一方赶到后，你们二人将一起觐见将军大人，在此之前阁下可以在稻妻城内稍作休息，请不要玷污了武人的荣誉与我等的信任。”
青年点了点头，接下了旗本武将带着些许警告的善意与劝诫。
他确实需要好好休息一下，在为友人引开眼狩令的追兵时，他受了些伤。
而在打定这个在他人看来有些疯狂的主意后，又是沿途奔跑，又是避开追兵，如果不是年轻人的底子抗造，他早就倒在路上了。
尽管考虑了在最悲观的情况下，提出决斗的第一时间，被提出的那一方会看他状态不佳立即要求开启决斗，所以他在城外的草丛里修整了一番。
但如果条件允许，他还是会想盖着被子好好睡上一觉。
也许就是最后一觉了。
当然，他也不希望这个时间太长，那孩子……也许这么称呼友人会让他不太高兴，但青年带着些固执的认为干练老成的少年仍是需要被关照的。
他对友人了解不多，相处时间也称不上太久，但两人却莫名的合拍，仅仅初见时聊上片刻，他们就有一种像是相识了许久的错觉。
青年很清楚，一旦友人听闻御前决斗的事，即使他没有将名字告诉任何人，少年也一定知道，那是他。
这就是知交好友的默契，而他也能够确定，一旦消息传入友人耳中，少年绝对会做出不理智的事。
旗本武将直江久政看着青年一步步走下长长的石阶消失在视线的尽头，忍不住叹了口气。
……
青年本想用身上最后的银钱找家旅馆稍事休息，却也像在道别一样，沿途慢慢走过稻妻城的一条又一条的街道。
稻妻城，花见坂，在锁国令与眼狩令颁布前，他也曾和友人一起来过，那时候的街道并不如现在这般冷清。
他还记得，友人趁着他不注意时偷偷喝了他杯中的酒水后醉倒的样子。
那时候，他背着醉酒的他，还要应付着少年嘴里的胡话，走在异常热闹的街头。
那条拥挤的街道很长，却又很短，恍惚间似乎那场景就发生在昨天。
稻妻是如何一步步变成现在这个样子的？
他不知道。
也许他早已知晓答案，但得出的答案并不能解答他心中的疑惑，所以才回到稻妻城。
让青年停下脚步的是在一条冷清的街道上显得极为热闹门庭若市的“店铺”。
说是店铺似乎并不太恰当，至少青年印象中应该没有人会跪倒在门户大开的店铺门口，屋子内也满是人，他们均满脸虔诚跪拜的同时口中还念念有词。
“……生无涯，老不至，死回生，断离烦恼……”
耳朵虽不似友人那般敏锐，但青年也称得上耳聪目明，跪倒在门口那些人口中的话语还是不时传入了他的耳中，从只言片语中判断，应当是一段经文，或是祷词。
随着领头的人口中念诵的越发快速，上下唇几乎都动成了残影，半空中突兀的展开了一条裂隙，随后一只瓶子从中掉了出来，落在下方的软垫山，发出些许细微的动静。
“药师大人显灵了！药王慈怀！”
那人满脸的喜色，一把抄起瓶子，又重重的磕了几个头才转身离开。
青年满脸的疑惑，看着人群满脸的狂热，这怎么看都是个邪教吧？
稻妻城内多了这么个教派，天领奉行不管的吗？
虽然这么想着，可在也许是人生的最后时刻青年却也不再纠结，他遥遥站在门外，闭上眼睛，将双手交合抵在额头，却未像其他人那样拜下去。
一愿友人前路顺遂，二愿稻妻……
“小哥，你觉得生命因何而祈祷？”
听到旁边的动静，青年的身子骤然僵住，他丝毫没察觉到声音主人的接近。
青年睁开眼睛，发现声音的主人正拿着一只像是手环似的东西用下面垂下的流苏逗着怀里探出头的猫咪。
他轻轻摇了摇头，视线短暂的在面前的人身和那些祈祷的人身上停留了片刻后又将视线转到了身后高处的千手百眼神像上。
“万千愿望汇聚，却也未能让神明垂怜，不过是求个心理安慰罢了。”
“这个答案我很喜欢，这个就当礼物送你啦。”
穿着件有着金色银杏叶装饰大衣的少年闻言笑了笑，露出两颗尖尖的虎牙，不由分说的将那只手环套在了青年的手腕上。
“祝你武运昌隆。”