圣马丁教会医院的病房内，昏黄的灯光投射在墙壁上，带来一丝寂静的温暖。
本杰明缓缓睁开眼睛，感受到身体沉重无比，仿佛被巨石压住。
四肢酸痛，尤其是胸口传来的剧烈疼痛让他一时无法动弹。
他努力让自己的意识回到现实，脑海中浮现出混乱的片段：昏暗的地下室、诡异的法阵、怪异的咒语、肮脏的献祭，还有那头恐怖的怪物。
就在他快要崩溃之时，凯瑟琳及时赶到，将他从死亡的边缘拉了回来。
“你醒了。”
熟悉的声音从一旁传来，本杰明转头看去，看到凯瑟琳站在病房的角落，身穿护士服，面色平静。
她的语气平淡，仿佛这只是她日常工作的一部分。
“凯瑟琳……这里是哪里？”本杰明的声音沙哑，喉咙干涩。
“圣马丁教会医院。”凯瑟琳淡淡说道，走到床边，低头检查着他的伤口。
“你伤得很重，幸好我赶到及时。”
本杰明回忆起昨晚的经历，满脑子都是那只狰狞的怪物和法阵。
他努力撑起身体，喘了口气，问道：“我到底……看到了什么？那怪物，还有那些仪式……你为什么会在那里？”
凯瑟琳的表情虽然依旧平静，但她的目光中却透出了某种难以言喻的复杂情感。
她放下手中的医疗工具，走到窗边，静静地望向外面那片笼罩在雾气中的街道。
这一切看起来再正常不过，平凡得让人感到安心。
凯瑟琳沉默片刻，她并没有正面回答本杰明的问题，缓缓开口：“你见到的，是这个世界的另一面。一个大多数人永远无法理解，可能至死也不会知道的超自然世界。”
她的声音低沉，带着一种遥远的冷峻。
凯瑟琳继续道：“普通人每天走在街上，生活在灯火通明的城市里，面对的是再正常不过的日常。街角的报亭，咖啡店的谈笑声，工厂的机器轰鸣，所有这些都属于他们的世界，属于光明和常理的范畴。”
她停顿了一下，轻轻叹息，语气逐渐变得冷峻：“但就在这片平静的表象之下，还有另一种生活存在，光怪陆离，充满了无数不为人知的黑暗。在那里没有道德与常规的束缚，只有无尽的危险和恐惧。”
本杰明默默听着，感到一阵寒意从心底升起。
“在这个隐藏的世界里，”凯瑟琳继续说道，眼神越发深邃，“超自然力量无处不在。你所认为的现实，在那里不过是表象的一角。秘密的仪式，古老的召唤，神秘的符号，异界生物的出没……这些都是普通人永远不会知道的。他们可能会在某个夜晚无意中瞥见一丝异常的影子，却从不会怀疑这背后潜藏的真实。”
她转过身，看向本杰明，眼神中透着一丝忧虑和无奈：“但你已经见识到了那一切。你目睹了献祭的仪式，面对了来自异界的冥渊猎犬……这些不是传说中的故事，而是确实存在的恐怖现实。这个世界的另一面，正不断蚕食着常人的生活，而大多数人甚至不会意识到他们正身处危险之中。”
凯瑟琳的声音虽然平静，却带着一股冰冷的力量，让本杰明感到整个世界的边缘似乎正在变得模糊。
那些他一直以来认为是神话和传说的东西，竟然真实地存在，并在这片黑暗中操控着某些人的命运。
“而那些参与其中的人，”她低声说道，“早已知道这一点。他们在黑暗中谋划，交易力量，借助超自然的力量来达成自己的目标。普通人看不到，也无法理解他们的目的，但你已经见识到了。”
凯瑟琳的目光直视着本杰明：“这个世界远比你想象的更加复杂和危险。你曾经以为自己面对的是一些犯罪阴谋，但这不过是你看到的冰山一角。超自然力量的世界已经张开了它的黑暗之手，而你，已经无法再退回去。当你接触黑暗的时候，黑暗中的存在已经关注到你了。”
凯瑟琳站了起来，目光冷静地看着本杰明，语气再度严肃起来：“无论如何，我必须先警告你，超自然力量的危险超乎想象。昨天晚上的仪式如果不是我及时打断，你已经成为了某个异界存在的躯壳。”
“躯壳？”本杰明愣了一下，意识到昨晚的经历比他想象的更加危险。
凯瑟琳点头道：“司铎强行灌给你的液体是某种异界生物的血液，它作为媒介，试图将那个未知的存在引入你的身体。一旦仪式完成，你的身体会被占据，而你自己的灵魂将被撕碎。”
本杰明感到一阵寒意。
凯瑟琳转身，语气变得冷静而清晰：“至于你遇到的那只怪物，叫冥渊猎犬。它是一种通过献祭活人躯体召唤而来的异界生物。冥渊猎犬会占据活人的身体，摧毁他们的灵魂，留下的是一副被彻底改造的躯壳。”
本杰明的手指紧紧握住床单，内心充满震惊。那些曾经是活人的怪物，现在却变成了如此可怕的生物。他的声音几乎是本能地发问：“它们原本是……活人？”
“是的。”凯瑟琳继续说道，语气冰冷，“每只冥渊猎犬都曾是活生生的人，被献祭后，他们的灵魂被撕碎，成为冥渊猎犬的食粮。黄衣会通过这种仪式来召唤它们，作为一种力量。”
“黄衣会？”本杰明重复了一遍，眉头皱得更紧，脑海中回想起拍卖会上那个怪物，“拍卖会上……也是这种怪物吗？”
“没错，”凯瑟琳点头道，“那头怪物是通过献祭召唤的冥渊猎犬。通常它们是难以控制的，但黄衣会显然掌握了一种神秘的方法，不仅能控制这些怪物，还能强化它们的力量。”
本杰明深吸一口气，内心涌起不安：“这种怪物是怎么控制的？”
凯瑟琳停顿了一下，平静地说道：“控制它们的技术非常罕见，秘议会甚至没有完全掌握。黄衣会通过某种特殊仪式将猎犬与它们的意志绑定。这种方法危险至极，秘议会一直在试图阻止类似的组织。”
“秘议会？”本杰明眉头皱起，显然这个名字让他有些疑惑。
凯瑟琳走到床边，语气低沉：“秘议会是超自然世界中的一个古老组织，他们负责掌控和监视那些威胁到人类的超自然力量。秘议会保存了大量关于古代禁忌的知识和神器，确保它们不会被滥用。”
“所以黄衣会也是秘议会的目标？”本杰明抓住了问题的关键，试图理清其中的关联。
凯瑟琳点了点头：“没错，黄衣会最近势力扩张过快，秘议会已经意识到他们对超自然领域构成了威胁，颁布了一个调查任务。”
“什么任务？”本杰明疑惑地问。
“秘议会会发布一些超自然相关的任务，各大组织可以争相接取。任务完成后，秘议会会给予丰厚的奖励，有时是古代神器，有时是稳定的超自然力量。对于追求力量的组织来说，这些奖励极具吸引力。”
“晨星商会会不会与黄衣会有关联？”本杰明的眉头紧锁，思绪在纷乱的线索中来回盘旋。
他回想起晨星商会的诡异举动，尤其是他们在下水道的行动，心中升起一股隐隐的不安。
晨星商会作为本地一家举足轻重的商业机构，表面上以物流和货物运输闻名，可在最近的几次调查中，商会的行动似乎总是带有一层神秘的阴影，无法看穿其背后的真正意图。
再加上他在下水道的遭遇，种种迹象让他不得不怀疑其中的联系。
“冥渊猎犬……那可不是随处可见的异界生物。”本杰明自言自语，脑海中闪过冥渊猎犬那狰狞的样子，带着一丝浓重的死亡气息的异界生物，不该轻易出现在城市的下水道中。
它们的出现只能说明某种不寻常的力量正在运作。
凯瑟琳站在一旁，冷静地注视着他。
她似乎在思考着什么，片刻后，说道：“晨星商会的背景确实复杂，他们控制着几乎所有重要物资的运输。如果他们与黄衣会有某种交易，情况可能比我们想象的更严重。”
本杰明的心跳加快了几分，思绪在逐渐清晰：“如果黄衣会真的与晨星商会有联系，那么他们的合作不可能只是单纯的交易，可能还涉及到更深层次的阴谋——或许是某种跨界仪式，又或者是控制更强大的异界力量。”
凯瑟琳眼中闪过一丝寒意：“黄衣会的目的是通过异界力量引发混乱，而晨星商会拥有巨大的资源和网络。如果这两者真的联手，他们会变得极其危险。”
凯瑟琳语气中透着警惕：“他们不是容易对付的对手。如果黄衣会真与晨星商会勾结，那就意味着有更多隐藏在幕后的力量在运作，甚至可能威胁到整个城市的安危。”
本杰明心中一沉，他感觉这件事已经不是简单的谋杀，刺杀的案件了，继续查下去只会更加复杂。
“那杰克叔叔的死……”他迟疑了一下，决定提到自己心中的疑问，“你觉得和这些超自然力量有关吗？”
凯瑟琳的目光闪烁了一下，没有直接回答，反而模糊地说道：“霍金斯的死有太多谜团，我现在无法确定。”
本杰明敏锐地捕捉到了凯瑟琳的闪躲，心中生出一丝疑虑。她显然知道更多的事情，但并不愿意透露。
“你去看过安洁莉娜了吗？”本杰明转换话题，询问道。
凯瑟琳的语气变得冷淡：“还没有时间。”
她显然不愿在这个问题上多作解释。
本杰明察觉到凯瑟琳对某些话题的刻意回避，也没有继续追问。
沉默片刻......
“如果你再遇到类似的事情，可以通过报亭联络秘议会。”凯瑟琳突然说道。
“报亭？”本杰明疑惑不解。
凯瑟琳继续解释道：“找到一家报亭，购买特定日期的三份报纸。第一份是当天的报纸，象征‘当下’；第二份是上个月的第一天，象征‘过去’；第三份是两个月前的最后一天，象征‘命运的终结’。这种组合是联络秘议会的暗号，普通顾客不会这样买。”
本杰明皱着眉思考了一会儿，慢慢点头：“然后报亭老板就会联系秘议会？”
“不知道，只是秘议会能够知道你在找他们。”
“我明白了。”本杰明沉思片刻，内心对即将面对的世界充满复杂情感。
这种联络方式听起来古怪，但他明白自己现在已经走进了一个不为人知的超自然世界，而这里的规则与他从前所熟知的完全不同。
他深吸一口气，试图整理思绪，接着问道：“黄衣会的拍卖会到底是什么？那些拍品真的拥有超自然的力量吗？”
凯瑟琳冷冷一笑，带着几分嘲讽和不屑：“拍卖会上大部分物品都只是普通的道具，根本不具备什么力量。黄衣会通过这些拍卖吸引那些对超自然力量充满好奇的富人和贵族，他们不过是想买到一点稀奇的‘力量’罢了。而真正具有力量的物品，少之又少，甚至可能根本不存在。”
“所以整个拍卖会就是个骗局？”本杰明皱起眉头，回想起拍卖会上那些眼花缭乱的物品。
“对绝大多数人来说，确实是这样。”凯瑟琳点了点头，语气中带着冰冷的现实。
“黄衣会利用这些拍卖会来敛财，那些无知的富人和贵族被他们耍得团团转。真正拥有力量的物品，黄衣会只会保留给自己，或者出售给那些和他们有密切关系的势力。”
本杰明沉默了一会儿，心中渐渐明白了其中的玄机。
凯瑟琳静静地看着他，语气中带着一丝警告：“记住，超自然力量的代价超乎你的想象。你昨天的经历足以证明，哪怕一时的失误，都可能让你永远无法回到正常的生活。”
本杰明抿了抿嘴唇，内心清楚她的警告并非危言耸听。
“如果你再遇到超自然力量相关的事情，不要轻举妄动。”凯瑟琳再次强调，目光深沉。
“我明白了。”本杰明点了点头，心中记下了她的每一个忠告。
凯瑟琳站起身，走到门口，回头看了本杰明一眼，表情依旧冷峻：“不要逞强，超自然世界的危险，你现在还没有完全了解。”
说完，凯瑟琳转身离开，病房里再次恢复了寂静。门轻轻合上，本杰明独自躺在床上，心中翻涌着复杂的情绪。
她的话像冰冷的锋刃，割开了他原本认知中的世界，将他推入了一个完全陌生的领域。
超自然的存在、黄衣会的阴谋，还有他险些成为某种异界生物的容器——这些信息让他感到一种前所未有的冲击，甚至有些无法接受。
他盯着天花板，胸口沉闷，仿佛一切熟悉的事物都蒙上了黑暗的阴影。