事实证明，邹德运只是来挣名声的。刘荧返回学校时正好看见他和那些记者们在路上勾肩搭背，似乎是要回城里吃饭。
邹德运见到刘荧登时两眼一亮，上前拉着她的手说了好一通，尽是些冠冕堂皇的话。刘荧被他摸的心生反感，但还是压着火道：“邹老板，我刚刚有事出去了一趟，这会还没吃饭呢。下午还有课要上，我想我现在应该没多少时间闲聊。”
邹德运一愣，显然没想到刘荧会不给他面子。但女人嘛，太容易得到反而没有意思。他没有硬留，而是掏出自己的名片递过去，让对方以后有什么事都可以找自己。
这话术比刘荧在饭局上见过的那些要低级太多了，但她并不想引起不必要的麻烦，于是接过名片道了声谢便离开。晚上回家后她把那张名片扔进抽屉，毕竟不知道对方日后会不会突然提起这件事，还是留着吧。
接下来的日子其实也不甚太平。村里有不少老光棍，虽然明面上不好意思表现出对刘荧有什么想法，但在得知后者平时都是在李大娘家洗澡后，他们每天都会溜过来偷窥。李大娘赶得了一个赶不走一群，每次都拄着笤帚在窗外大喘气。
村长明里暗里在刘荧面前说了不少邹德运的好话，但后者全都不为所动，渐渐地也就不去费那个功夫；他的儿子周兴倒是某次出门闲逛时看上了刘荧，三天两头地往刘荧家跑，又每次都吃份闭门羹回来。
......
秋收的日子到了，按以往学堂的规矩，是要停课让孩子们回家帮忙的。刘荧虽不认同这种影响学业的做法，也不认为这些半大孩子们能帮上什么忙，但入乡随俗，也就听从了村里的安排。
李大娘家也种了一小片，平日里都是她自己在打理。尽管刘荧和周伟有心想帮她分担一些，但老太太每天天没亮便下地干活，他们实在是找不到什么机会帮忙。张姨劝她不动，只好叮嘱周伟秋收时先帮她都收了再说。
李大娘自然不愿意麻烦他们，依然坚持自己干完，结果没过多久就因为操劳过度倒在了地里。周伟赶紧把她背回家，有人去请大夫，闻讯赶来的张姨已经扑倒在了李大娘的床上。刘荧问周伟有没有人通知周大海回来，却被告知后者并没有手机，也没留过联系方式给他们，并且已经很久没有回过南江村了。
刘荧闻言立马沉下了脸。她问李大娘要来了那些汇款单和书信，照着上面的地址回林江城找周大海。一连找了好几个工地都没有周大海的消息，刘荧想到了张三，对方的消息应该会比较灵通，就是不知道涉不涉及到农民工这类人。
她拿起手机正想给张三打电话，村里却抢先一步打响了刘荧的手机：“刘老师，回来吧。李大娘她......”
众人在沉默中安葬了李大娘，周伟扶着几乎要哭晕过去的张姨回了家。刘荧看着刚发来的短信，张三告诉她，只有被系统记录过或是有人像对比的目标他才能试着找一下，像周大海这样的农民工根本无从下手。他可以继续帮忙搜集资料，但不保证多久能有结果。
刘荧用力攥着手机，半晌才微微松开手，回了一条短信道：“辛苦了，回头需要多少钱你和我说一声。”
“嗨，没事，顺手的事罢了。”
......
有道是福无双至祸不单行，这边刚办完李大娘的丧事，那头学校又出事了。天花板毫无预兆地塌下来一大块，砸中了好几个座位。万幸因为停课没有人受伤，但谁知道下回还会不会出这种事？加上村里刚办了丧事，任何负面的情绪都会被无限放大，一时间人心惶惶，纷纷来到村长家表示要讨个说法。
新建的学校出了这档子事自然蹊跷，村长答应众人要彻查此事，却又以先办完李大娘的身后事为由拖了过去。
他本来就知道邹德运搞豆腐渣工程，哪还用查？谁知道这工程也太渣了，年底都撑不到就出了问题。现在他才知道邹德运为什么那么爽快地给他那笔钱，摆明了是要自己背黑锅。
妈的，本来他就嫌不够想通过刘荧再捞一笔。现在不仅捞不着，还要他把之前的吐出来？就那点钱塞牙缝都不够，能补几次天花板？
众人见村长这样，多少也能猜到他跟邹德运又私下又有勾结，看来这次出现质量问题不仅不是意外，还有可能存在更大的安全隐患。但这两人一个是一村之长，一个是大老板，得罪了谁他们都没有好日子过。
教室有问题大不了去旧学堂上学，反正以前也是在那上的。于是众人都敢怒不敢言，脸上陪着笑让村长尽快查清。刘荧疑惑他们态度的突然转变，但怎么问都问不出个所以然来，只好去向张姨打听消息。
“别问了，没结果的。”张姨还没从李大娘离世的悲痛中缓过神来，双眼无神道：“村长和邹德运是一伙的，这些年没少干亏心事。”
刘荧还想问些什么，周伟已经起身拉着她的衣角往门外走去。二人来到院子里，周伟压低了声音道：“抱歉啊刘老师，不是我妈不想帮你，大海娘走了这件事对她打击实在是太大了。这样吧，学校里不是还有别的教室吗？我和你去看看有没有还能用的，实在不行咱就先上学堂上着先。”
“其他人估计也不太敢和村长他们对着干，你这阵子有什么事就先跟我说吧，能帮的我尽量帮你——不过还是别太招摇哈，你斗不过他们的。等过些日子我妈好些了你再问她，你看这样行吗？”
周伟一脸诚恳，说的话也不无道理。刘荧思索一会后点点头，和他约好半小时后在教学楼下见面。
刘荧拿上相机，周伟也带来了一些简单的工具。他虽然学的是电器维修，但这些年村里建房子的时候都会去帮忙，久而久之也就学了不少这方面的本事。他带着刘荧仔细地检查了另外两间教室以及教师办公室，每当发现安全隐患，后者都会要求他敲开，然后沉着脸用相机把所有的细节都记录下来。
大概是因为靠近支撑柱的原因，二人检查了一圈下来，只有离办公室最远的那间教室质量稍好。周伟表示这间教室应该还可以正常使用，但还是需要大伙一起来看过才行。刘荧道了声谢，带着相机径直回了家。
......
李大娘下葬后的第七天，周大海还是没有回来。村长带着一群人浩浩荡荡地来到学校，一通装模作样的检查后，拍着胸脯表示那间教室完全可以使用，另外两间的修缮事宜他会尽快和邹德运商量。
村民们自然知道他说的商量不过是拖的再久些，但他们也都确认过这间教室确实没有太大的问题，也就不再多说什么，纷纷回家叮嘱自家小孩以后上课都当心着点。刘荧盯着村长看了好一会，也转身离开了。
果然，村长这一拖便是好几个月。过年前他给刘荧发了前几个月的工资，后者表示可以先不要，但希望他能抓紧一下修缮教室的事情。
工资是大伙交的学费，村长哪里敢动用？邹德运那边他根本没问，反正问了也是白问，就这样拖着吧。于是告诉刘荧一码归一码，邹德运那边在结农民工的工资，一时半会抽不出钱来，得等年后再找他商议。
话都说到这个份上，刘荧自然不好再多说什么。她确认过工资的数目没有问题后，买了张车票回了趟林江城。
刘荧不知道父母除了奢侈品和烟酒都喜欢些什么，就学着旁人的样子买了些年货，和贺岁信一起悄悄地放在家门口。她又买了些贡品，回村后放在李大娘的坟前，末了她把李大娘家里里外外又打扫了一遍，这才带着其它的年货去拜访张姨。
周大海还是没有回来。
年后村长依然对学校的事含糊其辞，刘荧见一直没有结果，便照着名片上的电话打给了邹德运。后者听说此事后先是表示自己毫不知情，将所有的责任都推给了村长，又找了别的借口拖着刘荧。
又是半年过去，在邹德运的又一次推脱过后，忍无可忍的刘荧终于不想再听他狡辩，直截了当地表示自己已经搜集了足够多的证据，也知道该向什么地方举报。
“念在你好歹是为村里的孩子们修建了这所学校的份上，我给你时间。”刘荧语气冰冷，一字一句道：“但如果明年年前你还不能解决这件事，我会把我手里的一切证据都交给有关部门。”