被带到的地方是一间极其奢华的房间，里面摆放着看起来就很昂贵的皮革沙发，光滑的石制桌子上堆满了不知从哪里见过的、叫不出名字的果实，堆积如山。头顶上华丽的吊灯上插着许多蜡烛，照亮了散落在房间各处的高档装饰品。
—— 这简直就是虚荣的集合体吧。
虽然和面对格兰玛时有着不同种类的不自在感，但我还是坐在沙发上，看向对面。
那里坐着一个脸色白皙的青年，脸上挂着爽朗的笑容。他那四处乱翘的金色卷发十分惹眼。
他自称是经理弗里德里希?德波尔。和之前的办事员完全不同，他给人一种非常友好的感觉，以至于我差点就安心地觉得有权势的人里也有正经的好青年呢。
然而，一旦他开口说话，就像机关枪一样，用电视购物般的陈词滥调滔滔不绝地夸赞我们的丰功伟绩，还不停地说着尊敬格兰玛的慧眼啦，收藏家联盟的荣耀啦之类没头没脑的话。
最后，他还在这些话里夹杂着一些自吹自擂的内容，不仅我，连修妮娅都露出了厌烦的表情。
“哎呀，没想到能见到里洛伊斯顿大人麾下的英雄，真是荣幸啊。我以前获得的所有荣誉，在您面前都黯然失色。”
“我可不是格兰玛的手下……”
虽然我用带着抽搐的笑容在言外之意中表达了 “你这家伙耳朵是不是有问题”，但弗里德里希似乎完全没有领会我的意思。
不仅如此，不管我怎么否定，他似乎都想把我塑造成英雄，而且执意不改 “英雄” 这个称呼。
“来，尝尝这个怎么样？这是从北方贸易国林登直接运来的高级茶哦。”
“啊…… 哈哈，很好喝，是吧？”
我哪尝得出味道。房间里弥漫着一股像是喷了香水一样的甜香，我的嗅觉早就已经麻木了。也正因如此，嗅觉敏锐的法蒂玛在后面不停地打着喷嚏。
如果这是他为了破坏她的嗅觉而采取的策略，那这个男人可真是个厉害的谋士。
不过，弗里德里希身上完全没有敌对的气息，不仅如此，他一看到我露出不高兴的表情，就立刻换着花样地拿出各种不知道价值几何的东西。
话虽如此，我们也不能一直在这里接受款待，白白浪费时间。一直秉持着多一事不如少一事原则的我，也觉得差不多该走了，于是像抬起沉重的铅块一样站了起来。
“那个，点心和茶我们都很感激，不过我们是因为有事情才被叫来的吧？”
“不不，让英雄您特地跑一趟，如果不表示一下欢迎，那不是太失礼了吗？来，别这么拘谨嘛。”
“您的欢迎我们已经充分感受到了。而且我们还有点别的安排，要是没什么事的话，我们想先走了。”
我刚要从椅子上站起来，他就慌忙地让我稍等一下，再次邀请我坐下。
不管怎么说，就算我是格兰玛推荐的收藏家领袖，就算我打败了混合兽，他的反应也太过度了吧。我向修妮娅使了个眼色，她也无奈地微微耸了耸肩。
他的举动太可疑了，可疑到有些愚蠢，但我也有自己的底线。
“我们的时间也是有限的。有什么事就直说吧。”
“那，那个 —— 好吧。其实，今天非常感谢您抽出时间来。为了表示一点心意，我准备了一份礼物，您再稍等一会儿。来人！”
在我的压力下，弗里德里希的笑容微微一僵。
但他似乎还是想坚持自己的做法，轻轻地拍了拍手，把旁边的侍从叫了过来，吩咐了几句。
—— 我有点不好意思了。
看到这个有点紧张的青年的表情，我心里涌起一股罪恶感。我知道自己太心软了，客观地看，我的存在对别人来说就像怪物一样，只是我的语气稍微强硬了一点，对方就感到害怕，这也不能怪他。
弗里德里希虽然很麻烦，也让人觉得可疑，但只要他不是敌对的，我就很难采取极端的态度。
于是我勉强露出一个笑容，这个青年经理像是恢复了状态一样，从侍从那里接过一个小盒子，递给了我。
“请您把这个带回去吧。这是我的一点心意。”
他露出洁白的牙齿笑着，作为一个接待人员，他的表现可以说是满分。
只是，这让我感到有点不舒服。
“…… 我可以在这里打开吗？”
“可以呀。我觉得您会喜欢的，怎么样？”
他甚至像是在催促我打开一样，把手掌伸向我。
在大家的注视下，我打开盒子的盖子，盖子没有一点阻力就滑开了。这个盒子的制作一定非常精巧。
如果里面只是一盒点心的话，我会非常高兴的。
“这是……”
只是打开了一条小缝，我就看到盒子里面闪着金光。
在吊灯的光芒下闪耀着的贵金属。被做成硬币形状的东西，装满了小盒子的底部。
我立刻盖上盖子，抬起头，弗里德里希依然挂着那爽朗的笑容看着我。
这招还真是简单直接。不过，也正因如此，我才发现了这个伪善青年的另一面。
“怎么样？”
“这个我不能收。我可不想被谁收买。”
我把盒子推回去，弗里德里希露出非常惊讶的表情。
在现代，收受贿赂也许并不罕见。但如果建立起金钱上的勾结关系，未来肯定不会有好结果。
“哎呀，英雄您对这种东西不感兴趣吗？”
“我的老师曾经严厉地教导过我，人心不是只靠金钱就能打动的。”
我努力不让自己流冷汗，勉强笑着回答。这时，弗里德里希拍着手大笑起来。
他身上已经完全没有好青年的样子了。只是一个低俗的掌权者，眯着眼睛看着我。
“哎呀，您的老师真是个了不起的人啊。而您能坚持廉洁，真是让我佩服。那我送您一些点心当礼物吧，这个总可以吧？”
他的话听起来就像是在说他自己一样。
我刚想说 “这个……”，修妮娅就拉了拉我的袖子。我看了她一眼，她摇了摇头，示意我不要拒绝。
既然修妮娅都这么说了，我也不好拒绝，于是我不情不愿地盖上盒子，放在膝盖上。
“…… 我收下了。”
“您的智囊真是聪明啊。希望您以后也多多关照收藏家联盟哦，英雄雨宫。”
他这话听起来就像是在说他自己一样。
我心里一阵不舒服，微微点了点头，轻轻地站起来。再在这个地方待下去，对我的精神健康可不好。
—— 真是合不来啊。掌权者什么的。
我对收藏家联盟的印象更差了，我强忍着想要踢破门冲出去的冲动，离开了接待室。
但是，当我带着修妮娅和法蒂玛走下楼梯时，那个商务人士模样的男人正像要拦住我们的去路一样站在那里。
他身材高大，再次恢复了那副不友好的样子，用锐利的眼神看着我们。
不过，这正好。我们来收藏家联盟的原因不是来向掌权者问好，而是为了收集关于技术和遗迹的信息。
“刚才真是不好意思，我有点事想问 ——”
“离开王都。”
他的语气就像在拿刀指着我们一样。
他在接待我们的时候就很傲慢，现在更是一点礼貌都没有了，从他闪亮的眼镜后面，我甚至能感觉到一股强烈的敌意。
“这到底是怎么回事啊？”
“不要有兴趣，也别问问题。什么都别说，赶紧离开这里。”
这可真是让人无从下手啊。他的话后面明显还藏着 “否则” 这样的威胁。
法蒂玛可能是受不了他这么无礼的态度，发出低沉的吼声进行威胁。
但我用手制止了她，对他露出一个营业性的微笑。
“看来你很讨厌我们啊。不用你说，我们也没打算在收藏家联盟久留，不过，你至少能告诉我们原因吧？”
“你听不懂我的话吗？我说了，什么都别说。”
“这是因为我们在这里会给你带来什么不便吗？不，或者说是给收藏家联盟带来不便？”
我试探着问了一句，但男人一点都没有动摇，只是轻轻地叹了口气，然后径直从我们身边走过。
经过我们的时候，他小声地说了一句：
“如果成为敌人，就做好相应的准备吧。”
在人都走光了的房间里，弗里德里希一个人陷入了沉思。
在他的观念里，不管身份贵贱，对金钱欲望淡薄的人极其罕见。而突然冒出来的这个英雄，就是这种罕见的麻烦人物。
前几天，从帝国领土的后街圆环支部向世界各地的收藏家联盟支部发出了紧急通报。
被列为绝对机密的卷轴上记载着一个令人难以置信的消息，有一个组织收藏家打败了混合兽。而且，那个从没听说过的收藏家领袖，竟然是由博尔杜?格兰玛?里洛伊斯顿推荐并授予徽章的。弗里德里希花了很长时间才接受这个现实。
他根本没想到这个英雄会来到自己这里。
而且，既然同名且持有徽章，那毫无疑问就是传闻中的英雄。
他不得不承认，自己刚才的应对有些仓促。但从评价英雄的角度来说，他的目标还是达到了。
—— 真是个奇怪的人。不过，也正因为如此，才让人摸不透底细吧。
他接受了款待，却拒绝了直接的贿赂。
他似乎没有察觉到我在伪装，从权谋的世界来看，他就像个孩子一样。他看起来并不笨，但不管做什么都要依靠智囊，这让人觉得他缺乏决断力。
但最让他意外的还是他的外表。听说打败了混合兽的英雄，他想象中的是一个全身肌肉的怪物，但实际上出现的却是一个身材纤细的美男子。
当然，弗里德里希也知道他不是一个普通的瘦子。但他的样子更像是一个暗杀者，而不是战士，让人觉得他别说打败混合兽了，就连正面和奇美拉战斗都很困难。
然而，从陪同他的两个女人的眼神中，可以明显看出她们对他的信任。虽然她们都是女人，有可能他只是擅长笼络异性，但如果只是靠这种小手段，是不可能打败混合兽的，更不可能得到格兰玛的认可。
在这个让人费解的英雄身后，隐约可见收藏家联盟中最有实力的人的影子，弗里德里希不得不承认，自己一时还无法得出结论。
“现在还是先收集信息比较重要吧。”
在快要陷入混乱的思考中，他强行打开了 “信任” 这个出口。当他陷入烦恼的时候，他总是擅长用这种方法来解决问题。
一旦确定了出口，接下来要做的事情就很清楚了，他拍了拍手，叫来了人。
“您叫我吗，主人？”
一个女人从房间的暗处走了出来。
她身材丰满，只穿着一件薄薄的衣服，姿态十分诱人。她毫不掩饰自己褐色的肌肤，向弗里德里希靠了过去。
“那个男人是真正的强者，还是只是一个小丑呢？去调查一下关于他的事情，交给你了。”
弗里德里希嘴角上扬，笑着说道。而那个用黑布蒙着脸的女人，让人看不清她的表情。但她抚摸着男人身体的动作，却充满了服从和好感交织的黏腻感。
“是…… 一切都听从弗里德里希大人的吩咐。”