在皇宫之中，一道由皇上亲自下达的册封新进宫秀女位份的旨意犹如一阵疾风般迅速传遍了整个后宫。这道旨意所带来的震撼如同巨石投入平静湖面，激起层层涟漪。而其中，一个名为乌拉那拉·青樱的女子更是成为了众人瞩目的焦点。
与此同时，宫女和太监们也在私下里窃窃私语着关于乌拉那拉·青樱的种种传闻。有的说她貌若天仙，倾国倾城；有的则传言她才情出众，琴棋书画样样精通。这些传闻越传越广，使得原本就备受关注的乌拉那拉·青樱更成为了众人口中的热门话题。
寿康宫
竹息毕恭毕敬地走到太后面前，轻声细语地将皇上的旨意一五一十地道来。太后听后不禁微微皱起眉头，心中满是疑惑和不解，她实在想不明白皇上为何要做出如此决定。
过了片刻，太后转头看向一旁的竹息，满脸狐疑地问道：“竹息啊，依你之见，皇帝此番究竟是何用意呢？”
竹息嘴角含笑，宽慰着太后说：“太后娘娘，您何必为此事烦忧。不管怎么说，皇上愿意给予乌拉那拉家族一份依靠，总归是件好事呀！”
太后轻轻叹了口气，摇着头说道：“唉，哀家真是越来越弄不懂皇帝心里到底在想些什么了。不过话说回来，如果乌拉那拉氏能够借此机会再出一位妃嫔入宫，倒也不失为一件幸事。至少可以避免他们家族门庭冷落、日渐式微啊。”说着，太后的目光望向远方，似乎陷入了沉思之中。
竹息轻轻地摇了摇头，满脸忧愁地叹息道：“太后您老人家啊，这一生都在为乌拉那拉氏殚精竭虑、操碎了心。这一辈子所付出的心血和精力实在是太多太多了。要知道，支撑起一个家族的门楣荣耀，本应是家族中男丁之事，怎能完全依赖于女子呢！若乌拉那拉氏真心想要延续家族的荣光，理应让族中的晚辈后生们投身沙场、奋勇杀敌，通过建立功勋来获取功名富贵方为正途啊。”说完，竹息不禁又长长地叹了一口气。
听到竹息这番话，太后也是无奈地跟着长叹一声，心中满是感慨与忧虑。
竹息接着说道：“当时是皇贵妃娘娘去请的皇上的旨意，想来皇贵妃娘娘应该明白皇上的心思。”
就在这时，殿外忽然传来小太监尖细而响亮的通报声：“昭皇贵妃娘娘到——”
竹息闻声，急忙转头望向太后，眼神交汇间似是在询问太后的意思。只见太后微微点头，表示许可。于是，竹息赶忙快步走出殿门，前去迎接皇贵妃娘娘。
不一会儿，竹息便引着皇贵妃来到殿前。只见采月小心翼翼地搀扶着沈眉庄缓缓走上台阶，沈眉庄身姿婀娜，面容娇美却不失端庄大气。还未等靠近，沈眉庄便开口向竹息轻声问道：“竹息姑姑，不知太后此刻是否有空接见本宫呀？”
竹息闻言，忙不迭地上前施礼，恭敬地笑着回答道：“皇贵妃娘娘吉祥！太后正在里边礼佛呢，请娘娘随奴婢一同进去吧。”说罢，竹息侧身做了个请的手势，引领着沈眉庄朝殿内走去。
“太后万福金安！”沈眉庄莲步轻移，盈盈下拜行礼道。
太后面色和蔼，目光却满怀期望地看向沈眉庄的身后，然而并未见到弘昶那小小的身影，不禁微微蹙起眉头，流露出一丝失望之色，轻声说道：“起来坐吧。”
沈眉庄闻言，优雅起身，款款落座后，微笑着解释道：“谢太后恩典。太后您莫要怪罪，臣妾知晓您定是想念弘昶了。只是开春之后，弘昶便要搬去南三所的上书房念书了，这几日他正在宫中忙着收拾自己的物品呢，故而臣妾今日未曾带他前来向太后请安。”
太后轻轻点了点头，感叹道：“原来如此啊。唉，时光飞逝，转眼间弘昶都到了该去上书房念书的年纪了。真没想到，这孩子成长得这般迅速，想来日后能来寿康宫陪伴哀家的时间也会越来越少喽。”言语间难掩对孙儿的疼惜与不舍之情。
沈眉庄赶忙安慰道：“太后您切莫这般伤感，读书明理乃是好事呀。待弘昶学业有成，懂得更多为人处世之道后，定会更加明白孝道之重，届时自然会常来寿康宫看望您、侍奉您左右的。再说了，即便他忙于学业，臣妾也自当时常督促他不可忘却对太后您的敬爱之心。”说到此处，沈眉庄略作停顿，接着又笑靥如花地道：“而且，臣妾回去之后定会与各宫姐妹商议，让诸位皇子公主们多多前来寿康宫陪伴太后，为您解闷逗趣，共享天伦之乐。”
“好，皇贵妃，哀家近日听闻皇帝竟册封了青樱为宜嫔，这倒是让哀家有些意外。想那皇帝与青樱也不过才见了寥寥数次罢了，怎地此次就偏偏选中了她入宫来侍奉呢？”太后微微皱起眉头，眼神中透露出一丝疑惑，开口询问道。
沈眉庄嘴角含笑，恭敬地回答说：“回太后娘娘，是臣妾瞧着青樱格格已然到了适婚之龄，便斗胆将其举荐给了皇上。”
太后目光如炬，紧盯着沈眉庄，似是想要从她的神情中看出些端倪来，继续试探性地问道：“哦？即便如此，那皇帝竟然也就应允了？”
沈眉庄面色不改，从容不迫地应道：“皇上为了太后您的身体考虑，自然是愿意的，而且那青樱格格不仅生得花容月貌，而且品性纯良、知书达理，实乃不可多得的佳人。让她入宫，也不算是委屈了她，臣妾事先已向皇上替格格求得了嫔位，如今皇上的旨意已然下达，想必那乌拉那拉家很快便能接到圣旨了。”
太后听后，脸上终于浮现出一抹满意的笑容，点了点头说道：“嗯，哀家知道此事多亏了你从中费心周旋啊！倘若没有你这番心思，恐怕皇帝未必会愿意给乌拉那拉氏这般颜面呢。你的这份心意，哀家心里都明白，皇帝的后宫交由你来打理，哀家甚是放心！皇后那边你要多注意，不苛待她，也不要再让她掀起什么风波来，让她静养在景仁宫就是了。”
“臣妾明白，请太后放心。”沈眉庄行礼应道。
太后这是向宫中所有人宣布她彻底放弃皇后了，以后皇后再也不能用太后的名义拉拢宫人许诺好处，皇后没有了靠山，结局只能在景仁宫里老死。