“父亲，您说家主他……”家族议事厅中，白星野吃惊地看着身居主位地白天。一周过去，当他再回到家中时，白家内部便发生了巨大的变化，而变化的原因他却早已知晓——自己的表哥，曜辰明的师傅白云溪，在这里终结了自己的仇恨，杀掉了白家前家主和其他仇人。
“是的。云溪将大哥杀死，随后便径自离去。而我受到家中众多长老的推举，暂时坐上了家主之位。而你，现在也成了白家的少主了。”看到儿子，白天依旧感慨不已。时光飞逝，转眼当日的孩子已经长成了风度翩翩，心地善良的少年，小小年纪就已是四等修为，掌控境界。曾经白峰回为了得到这般修为杀害的多少人命，在白星野面前却显得如此轻而易举。人类对修行世界的探索还尚为浅显，关于天赋和能力的认知依旧太少。不过所有人都会承认，世界一定会属于这些觉醒后出生的孩子们。
“表哥他……总算报仇了啊。”不知该说些什么，白星野也只能感慨一句。虽然他对政治权谋的斗争并不感兴趣，但他也知道，白家的地位必然会因为失去白峰回这名强者而下降，压力几乎都落在了自己父亲身上。作为儿子的他，现在无法为父亲分担什么，只能看着白家在洪流中挣扎，争取不被滚滚前进的时代摔下。
“儿子，为父单独让你前来，是想告知你一件事情。因为今后一段日子里，决定白家事务的只能是我一个人。而我唯一需要告知的人就是你。”说到这里，这个有些年迈的大学士身上竟显出一种霸道的统御之气，与他平时的性格完全不符。也许白天本身也不愿意这样，但他已经被逼不得已了。现在的形势正如滔天巨浪中的大海，而白家则是受损的一艘大船，白天则是船只的掌舵者。
掌舵者正应这样，掌舵者必须这样。
白星野认真地听着，听着自己父亲说出的决定，听着只需要告知自己的重要事情。
“我将带领白家，正式投入二皇子一方，和其他大家族划清界限，改换阵营，孤注一掷。”
……
周末三日的时间很快过去，表面平静的帝都其实已经掀起了滔天巨浪。九大家族中已经有两家站到了二皇子这边，再加上革新派的庞大实力和这些年科技与工业发展的成果，二皇子已经占尽优势。不过这几日皇帝却喜欢保持沉默，甚至将更多的权力交给了内阁，而他本人只是沉默地坐在皇位上，所有人仰望他时都只能带着敬畏与恐惧。此时，无论是大皇子还是二皇子的支持者都不约而同地想到了一个问题——皇帝到底在等什么？
……
“欢迎各位前来观看学院三年级考核对战八强淘汰赛。自考核对战制度开始实行以来，这届参赛的学生无疑是有史以来实力最强的。究竟谁能更近一步，角逐最后的冠军呢？让我们拭目以待吧。”擂台中央的校长说完这段独白后，便当即宣布道：“第一场，星栖对阵何美莲。请双方选手上场。”
众人的目光先是集中到场地的东边，妖艳的红色衣裙和那在微风中浮动飘飞的长发如此充满活力，美艳的妆容，精致的红唇……她将自己打扮的如此成熟，像是一团热情的火焰，尽情展示着自己的青春魅力。观众席上已经有人喊出了她的名字——何美莲。出身九大家族的她善于交际，小小年纪便实力强大，心思缜密，其魅力更是让万众为之倾倒。在欢呼声中，何美莲看向擂台的另一边，等待着自己的对手登台。
看到了。那独特的银发垂落肩头，在那纯洁的面庞之上，流转着淡紫与蔚蓝色的眼眸向何美莲投去了目光。她身上的特征都是这样罕见——罕见到独一无二的程度。就是让条件最苛刻的艺术家来评价，他们也无法否认这一双眼眸的美丽，如梦如幻的颜色倒映着整个世界，若你将自己的视线沉浸其中，你便会深陷迷梦的漩涡中，永世不得离开。她的身体已经不像两年多前那般虚弱，在曜辰明一句句“多吃点”的叮嘱中，她的身材也更加完美。这具身体本就是完美的艺术品，而身体之中对世界充满渴望的灵魂，会向所有人展示自己的温柔和强大。
观众席中的欢呼骤然停止。安静，不同于热烈如火的何美莲，星栖就像一片美好而梦幻的星空，值得每个人静下心来欣赏。美。就连满腹词句的文人都只能用这个词来形容台上的两名少女。在这安静的空间中，神志清醒的人们忽然意识到了一件事——这场两个绝世佳人之间的战斗，不是从法术开始，而是从外貌的美丽和无形的气质所开始的碰撞。不管是有心还是无意，她们的战斗都已经开始了。
对视。眼神交汇的短暂瞬间，何美莲的呼吸瞬间变得混乱。战斗前的交锋，她就已经败了，败在星栖的气场之下。“不过，就算你是最强，我也要先战过再说！”从小养成的骄傲让何美莲重拾自信，比赛还未开始，手下见真章！
“何小姐，一会儿一定要尽力而为，我真的不想伤到你，但我必须取胜，若是没控制好分寸，还请你原谅。”即使何美莲说话的声音再小也逃不过星栖的精神感应，开始战斗之前，她也淡淡地说出这句话，不知是叮嘱还是单纯的交代。奇怪的是，本应怒火中烧的何美莲却无法生出一丝怒意——修行者的直觉让她明白，星栖是真的在好心提醒自己。
“好了，双方已经就位。八强赛第一场，星栖对阵何美莲，现在开始！”校长高声宣布着比赛正式开始。
“红莲，出。”随着比赛开始的信号，何美莲当即运起法力，将自己的核心法术——红莲释放出来。作为修行法的核心与各种法术释放的中枢，红莲对于何美莲的重要性不言而喻。红莲成型之后，层叠的红绫带着焰光将红莲包裹防护住。发动法术的同时，何美莲也在观察着星栖的动向，不过星栖并没有动，而是站在原地一直注视着自己。
“好，既然你这样给我机会，那就直接面对我的最强一击！”一改平时不断消耗的战法，何美莲直接释放了自己的最强攻击法术——火莲盛绽。她明白自己和星栖实力的差距，若是拖延下去，星栖一定会赢，所以她只能试试自己能否速战速决地战胜她。
“你的能力是火啊，那我就试试到底谁的火更强吧。”作为元素法师，星栖本该利用自己的全能属性去灵活的使用不同的属性克制敌人，用自己变化多端的能力击败对手。可星栖这个在元素方面几乎全能的魔法师，却选择了和专精修行火元素的修行者比拼对火焰的掌控。这样的比斗，真的是能获胜的吗？
“火焰掌控。”
看似平平无奇的四个字，不像是什么华丽的招式名，在场的观众们也不明白其中含义。可若是有凯尔德的魔法师在场，他们一定会惊叹到失语的地步。因为一个元素的掌控就说明魔法师对一个元素的领悟到达了极致，再往上就需要踏入对法则的研究。一般情况下，魔法师完成对一个元素的掌控后，他们就能从四等修为升至五等，但这只是一般的修行单元素的魔法师。至于星栖这种元素法师，对这种拥有着神秘而强大的能力的修行者来说，这只是修行过程中的一步。掌控境界巅峰，这样的修为之下，他究竟完成了对多少法则的掌控？
由强大法力组成的火焰莲花本应在绽放中炸裂，造成强大的爆炸威力，可眼下的情景却令何美莲震惊：说出火焰掌控那四个字后，星栖白皙的手心出现了一株小小的火苗，那火苗看上去如此脆弱，仿佛轻轻一吹就能将其熄灭。可这小火苗却上下飘飞着，宛如顽皮的孩子一样边玩耍边前进，慢慢地逼近火莲。
早已到了火莲该爆炸的时间，可无论何美莲如何努力操控，如何注入法力，火莲依旧没有爆炸。焦躁，担忧，害怕……这些情绪也阻拦不住地，接连来到何美莲心中。当她有些绝望地将目光投向那小小的火苗时，她看见了让自己毕生难忘的一幕。
构成火莲的火焰自动散去莲花的形态，如昆虫的触角一般试探地探向小火苗，然后，它们就感觉到了不同——眼前的小小一撮火焰是品级远高于它们的火，而这火的主人也是掌管元素的高位者。于是，这些火焰在魔法的神奇作用下流向那个小火苗，并在过程中被提取为更加精纯强大的火焰。很快，何美莲刚才释放的法术中的每一丝法力都被那小小的火苗吞噬殆尽。
安静。观众席中死寂的安静中，两个人的鼓掌声极其明显。曜辰明和白星野正毫不吝啬地向他们的朋友献上自己的赞美。他们了解星栖的强大之处，曾经的彼此之间的切磋中，二人都领教过了星栖的手段，自然不会像场上的观众一样震惊。仔细想想，大多数人都只知道星栖是最强的掌控境界修行者，可没人知道她为什么强大。人类社会就是这样，只要有个被大众认同的名头就行，哪怕你根本没有名头中这样神通广大也可以，因为没有多少人在意。
火莲沦陷之后，何美莲感受到了自己身前的红莲核心与周围保护的红绫都在一步步地失去掌控。这些火焰遇到了更高位的火焰，就像走在大街上的平民遇到了皇帝出行，他们唯一的选择就是伏地跪拜。场上所有由火焰构成的东西都在向它们的王跪拜。
自始至终，星栖都只是站在原地，她并没有前进哪怕一步，她和之前在比赛中的表现一样，一场只释放了一个魔法。一个魔法，击败了聚能境界的修行者，随后击败了六个修身境界的修行者，而如今，仅凭一个魔法，星栖要将和自己同为掌控境界的修行者赢下了。
“唉，希望她看开些，不要因为这场比赛被影响太多……”大局已定，星栖已经开始担心起了自己的对手。以这样的方式输掉对战，对谁来说都是一次很大的打击。
“我，我……”何美莲有些哽咽地向着逐渐脱离自己掌控的法术伸出手，她想要抓住它们，抓住那些属于自己的火焰。曾经，她靠着火焰获得了无数关注与地位，可现在想想，人外有人，这些东西不会永远眷顾自己。在未来的某一日，关注自己的人们也会像着火焰一样，被更加耀眼的对象吸引而去。那时候，活在他人目光中的自己，还剩下了什么？
她已经输了，她完全承认自己的失败。隔着燃烧地火焰，她望向火焰后摇曳不清的面容，星栖。她才是元素的掌控者，支配火焰的王。而自己这种人，理应向掌管火焰的王跪拜。
膝盖几乎要软倒的瞬间，何美莲忽然有了一种特殊的感受，一股温和的清风扶住了她的双腿，让她继续站立，带着自己的骄傲站立。星栖破例了。在这场战斗中，她使用出了第二个魔法，但却不是为了战斗，而是为了搀扶起自己的对手，让她保留自己的尊严，面对以后的生活。
“何小姐，站稳些，小心摔倒受伤哦。”星栖此刻温柔的话语宛如天籁，在何美莲耳边响起。听到这句话，一向骄傲的少女终于再也忍不住，眼角的泪水如露水般滑落。不要因为太过在意他人的目光而强行装作坚强，有时你需要让泪水流下。
“我认输。”
这样你才能看向更远的地方。
“八强战第一场比赛到此结束。我宣布，星栖对战何美莲的胜者是——星栖！同时，她将成为第一个晋级四强的选手。”随着校长的正式宣布，这场比赛落下帷幕。两名少女互相行礼，接着转身下台。直到此时，观众席上才打破了长久的寂静，一阵接一阵的掌声响起，为胜利者和失败者给予鼓励和赞美。
“好了，我赢下了比赛。辰明，星野，你们也要加油啊。”星栖一步步地向看台走去，那里正有人向她招手。
她以笑容回应。