为何张合能留下一旅之师呢？
一方面，袁氏大军右翼和中军崩溃的时候，他的人马尚且完整。另一方面，他也长期驻守灵县，对周围地貌了解甚是清楚。
于是趁着刘备军骑兵忙着追杀袁绍的时候，指挥五千兵马，是退入附近山中，免于被刘备军彻底剿灭的命运。
但是，张合另一个目的，退守灵县那怕是再也做不到了。
因为张飞在追击了一段时间袁绍之后，确实是失去了目标。
三千骑兵四散奔逃，对于五百重装骑兵而言还是太难了，哪怕是收拢了千余骑兵队伍，张飞要抓的对手还是太多了。
不过，随着袁绍逃跑，张飞心中是冒出来了一条全新的计谋……
张飞很清楚，这次作战的目的是灵县和鄃县，尤其是灵县。一旦夺取了灵县，野战失败的袁绍军等于也失去了鄃县。
因为鄃县紧邻平原，没了灵县又是一座孤城，没有后援，就是围攻也花不了多久就会被围攻下来。
可是，要夺取灵县，别忘了城中还有袁绍军留下来的守军呢！虽然只不过是些临时征募的新兵，要是有什么将领统帅，守城也足以严重影响刘备军的作战规划。
尤其是，当初对敌人谈笑风生的军师贾诩和四弟顾南行都相当担心这些人。
现在要张飞把他们全部干掉自然不现实，他们大多数都已经逃散了。
可是，张飞有办法阻止他们进入灵县啊！他手上现在已经有了两千骑兵，灵县这座小城不过四座城门，我一座城门外安排五百精骑，我看你怎么入城去接管这些新兵！
等到明日大哥带领大军前来，那也就不该他操心了。
于是，张飞带队是趁着黄昏，一路是风驰电掣，也不管什么战利品，率领着精锐是在入夜之前，守在了灵县四座城门之外。
凭借着随身携带的一点干粮，以及从城池附近村庄里借来的粮食和水，张飞真的是在灵县城外守了一夜。
面对这些身披红色铠甲的骑兵，不管是逃出来的袁绍军士兵，还是那些匈奴游骑，甚至是袁绍亲兵或者淳于琼的精锐，都做出了相同的选择——扭头便走。
这刘备军血衣骑的威力他们刚刚体验过，他们可根本不想再体验一次。
于是，那是一夜无话，直到第二天一早。
城中新兵突然出兵进攻守在城门口的张飞属下的骑兵。
这些新兵勉强能够行军成阵，如今却要面对刘备军的百战精锐，哪怕这些骑兵昨日经过大战，有急行军到此，也不是他们能够碰瓷的。
于是战斗转眼就变成了一边倒的屠杀，新兵们根本不是刘备军精锐的对手。
可是如此一来刘备军倒是有了夺城的机会，张飞毫不犹豫率军进了城中。进了城，张飞和他的精骑就再也不是这些新兵能够抵抗的。
只不过，这一次张飞留了个心眼，让几名亲兵就在城外等着，若是有打算逃跑的人就将他抓回来。
果然，随着张飞攻占灵县，让这些新兵投降的时候，亲兵们就抓到了一个人，正是袁绍任命的灵县令郭图。
见到郭图之后，张飞也没有为难他，听说他是颍川郭氏，还打算把他引荐给刘备。
不过，刘备和贾诩达到灵县之后，刘备拒绝了与郭图见面。
他对张飞说：“驱赶这些新兵送死为他逃生铺路，这是不仁；袁绍提拔他做县令他不思报答只想逃跑，这是不义。他没有想着投降，倒也算是有点气节，也省去了我的麻烦。不如你给他钱粮路引，让他离开灵县想去哪里就去哪里吧！”
就这样，郭图被刘备给打发走了，甚至与顾南行等是连面都没见一次。
不过，贾诩倒是在这位颍川名士离开之前请他吃了一顿饭，算是给了他一个面子。同时透露给对方，刘备军下一步的目标就是鄃县。
于是，郭图就在大战之后当天被俘，然后又全须全尾的骑马逃生。向着甘陵方向是疾驰而去。
当天夜里郭图找到了通往撤往甘陵方向的张合残军，以及逃到军中的淳于琼和袁绍，向他们诉说自己是如何想要接应城外诸军没想到反被破城的。
并且把贾诩告诉他的，刘备军要北上鄃县的事情是重复了一遍，提醒袁绍那里已经是死地了。
说得好像自己十分英勇一般，可是袁绍又不是傻子，郭图衣冠楚楚就不是个逃难的样子，显然是因为刘备军敬他是名士没有为难。
不过同为颍川人，荀谌还是要维护郭图一二的道：“郭供则（郭图的字）能盗来此消息，也算是忠心可嘉。只是，刘备军欲取鄃县，此事确值得商榷。”
这里，荀谌点出了郭图没有投降刘备军的事实，也让袁绍关注的重点转到了即将到来的失利上来。
“唉，此战一败，灵县与鄃县均势不可守，又有什么可奇怪的？”
袁绍好奇的问。
“主公，并非如此。”这时候一个沉稳的声音响了起来，正是袁绍在冀州发掘的心腹谋士沮授。
“哦？不知公与（沮授的字，有争议，此处采用这个说法）有何高见？”
袁绍此刻没了方才大败的局促，倒是颇有些礼贤下士的姿态。
“主公，刘备谋士贾诩和兄弟顾南行两人，一人号称张良再世，一人才比萧何。这一战，却兵行险招，以三万人马正面抗衡我六万大军。虽说此战我军大败，但也极为弄险。纵使这贾诩是天下闻名的狂士，也不至于出此下策。”
“那，你的意思是？”
“这必定是刘备所要求的，他一定是极为迫切的想要夺取灵县和鄃县。可夺取这两地有什么意义呢？我军只要在甘陵驻扎一旅之师，冀州依旧可保太平。”
“所以，公与的意思是？”
袁绍被沮授勾起了兴趣，好奇的问对方。
“夺了灵县和鄃县，除了保青州诸郡之外，还可以保证北上幽州的通道！”
沮授这么一说，袁绍终于意识到沮授的意思了。
“公与是说，刘备要对付公孙瓒？”
“正是，公孙瓒此人野心不小，但是所统帅之兵确实是很强。此人与刘备是同乡，又是同学。这岂不是意味着……”
“两人都很善战，刘备颇为忌惮此人？”
袁绍在自家谋士的提点下得出了一个颇为奇特的结论。