凛冽的寒风，如同刀锋一般，刮过艾萨克的脸颊。
五百塔尔的高空，空气稀薄而寒冷。
狮身鹫首，雄壮威武的狮鹫，正展开巨大的双翼，如同捕食的雄鹰般俯冲而来。
狮鹫骑士们端坐于鞍上，白色的围巾在风中猎猎作响，好不威风。
“我们也不比他们差，对吧，利本？”
面对这些堪称坎查王国怪物集合体的狮鹫，艾菲却毫不在意，她扬起火红的围巾，猛地一拉缰绳，胯下的狮鹫发出一声震耳欲聋的咆哮。
“吼——”
它似乎在回应艾菲的指令，收拢双翼，急速俯冲而下。
轰鸣声中，火光四溅。
他们在空中交错盘旋，子弹和箭矢如同雨点般倾泻而下。
为了抢占有利的射击角度，双方展开了激烈的追逐和缠斗。
狮鹫们疯狂地挥动着翅膀，试图在空中占据优势。
“哒哒哒——！”
枪口喷吐着火焰，闪烁的弹道如同流星划过天际。
作为回应，高等精灵们也毫不示弱，密集的红色箭矢如同暴雨般射向骑士。
如果只是传统的近身搏斗，或许局势会更加简单。
然而，双方都装备了精良的远程武器，使得这场空战变得异常复杂而混乱。
稍纵即逝的目标，让彼此都难以瞄准。
然而，渐渐地，一方开始适应了这种战斗节奏。
相比于并不习惯这种立体机动战的高等精灵，长期接受艾萨克训练的艾菲和她的同伴们，迅速地融入了这场空战。
“西莱芙！这个机动，可以吗？！”
“当然！请交给我吧！”
大气的情况和上次一样，那种被某种力量束缚和控制的感觉依然存在。
但是，获得了西莱芙的艾菲，今日的情况与往日截然不同。
“太古之风啊。”
与风融为一体的西莱芙，仿佛化身为风的精灵。
周围的空气如同活物般咆哮起来。
狂风骤起，将怀伯恩们包裹在一个流线型的风之护盾中，同时一股强劲的逆风阻碍着狮鹫的飞行。
在西莱芙的庇护下，怀伯恩骑士们得以更加自由地在空中翱翔。
“怎，怎么回事！”
“风明明在我们高等精灵的控制之下……！”
高等精灵骑士们惊慌失措的声音传来，他们感觉大气仿佛变成了敌人。
艾菲趁着高等精灵们慌乱之际，猛地拉起缰绳，怀伯恩急速上升。
一个高等精灵骑士认出了艾菲——木精灵部族的族长，他面目狰狞地咆哮道：
“是她！都是她搞的鬼！”
尽管强风阻挠，这只狮鹫凭借着巨大的双翼和强壮的肌肉，依然紧追着艾菲不放。
“嗖——！”
一支红色的魔法箭矢带着尖锐的破空声，擦着艾菲的肩膀飞过。
艾菲瞬间判断出敌人的位置，再次用力拉动缰绳。
狮鹫借着突如其来的上升气流，在空中灵巧地旋转了一圈，仿佛摆脱了重力的束缚。
“……什么？！”
由于惯性，追击的狮鹫骑士没能及时调整方向，径直向前冲了出去。
猎人与猎物，瞬间互换了位置。
高等精灵骑士难以置信地瞪大了双眼，他无法理解怀伯恩这违反重力定律的机动动作。
“抓住一个了。”
敌人的后背完全暴露在艾菲的视野中。
她毫不犹豫地扣动了莫妮卡步枪的扳机，枪膛里装填的是特制的穿甲弹。
“砰——！”
一道银色的轨迹划破长空。
“呃！”一声短促的惨叫，敌方的狮鹫骑士从鞍上坠落。
艾菲握紧拳头，心中涌起复仇的快感。
“砰！砰——！”
另外两名木精灵骑士也展现出了她们精湛的飞行技巧和射击技术。
她们牢记着那位大人——“航空母舰的精髓在于舰载机”——的教诲，将一个又一个狮鹫骑士击落。
虽然高等精灵的弩箭射速更快，狮鹫的体型也更大，但在驾驭风的飞行技巧上，木精灵骑士们更胜一筹。
“呃！”
“呜！”
中弹的狮鹫骑士们捂着胸口，带着难以置信的眼神坠落下去。
艾菲拉动枪栓，弹壳带着硝烟飞出。
与毫发无损的艾菲相比，其他几位木精灵骑士的钛合金盔甲上，虽然留下了几道深深的箭痕，但幸运的是没有被完全穿透。
利本的硬铝胸甲上也扎着几支箭，箭头深深地嵌入其中，险些将其贯穿。
“吼——”
狮鹫骑士们纷纷坠落，狮鹫们惊慌地拍打着翅膀，仓皇逃离战场。
尽管经历了一些波折，艾菲和她的同伴们最终展现了训练的成果，夺取了制空权。
她们的英勇表现，足以得到陛下的赞赏。
艾菲稍稍松了口气，将目光转向飞艇和空中战舰的战场。
在那里，一场重量级之间的对决正在上演。
***
贝希摩斯号上最大的火力——80米塔尔主炮——发出震耳欲聋的怒吼，喷射出巨大的火光。
“轰——！”
“高爆弹命中！击中敌舰甲板！”
敌舰的甲板被炸出一个巨大的缺口，木屑碎片如同血雨般洒落。
正在装填某种红色球体的投石机，也在炮击中被摧毁。
甲板上的高等精灵士兵，也随着爆炸一同被消灭。
然而，就在贝希摩斯号准备进行第三次炮击的时候，敌方的空中战舰正以惊人的速度逼近。
敌舰的体型似乎比之前更大了。现在，双方的距离只有大约900塔尔。
“装填下一发炮弹！快！”
汉斯副司令官焦急地催促着炮手和弹药手。
敌方的空中战舰，即使舰体侧面被炸开，甲板被炮火席卷，辅助桅杆也被打断，却依然像僵尸一样顽强地逼近。
如果是在海上，它现在应该已经沉没了。但是，它究竟是依靠什么原理飞行的，却无人知晓。这实在是太令人恼火了。
“要是像战列舰一样装上80门大炮就好了！”
空中战舰，光是想想就让人热血沸腾。
“那也飞不起来啊！”
副司令官说得对。重量，永远是最大的问题。
在海战中，数十门大炮可以轻松击沉靠近的敌舰。
但是，在这空中，只有一门需要反复装填的80毫米主炮，根本无法迅速摧毁如此巨大的战舰。
“敌舰！打开类似炮门的东西！”
“是魔动弩炮！它们开始射击了！”
“全体卧倒！”
随着距离的拉近，进入了魔动弩炮的射程范围，阿瓦隆帝国的士兵开始疯狂射击。
裹挟着红色魔力的大型弩箭，如同暴雨般倾泻在贝希摩斯号上。
“砰砰！噗嗤！”
魔动弩箭轻易地穿透了贝希摩斯号的灰色外壳、内部货舱和下部吊舱。
“那些珍贵的牛皮！那些丝绸！”
艾萨克猛地站起身，看着千疮百孔的船体，愤怒地咆哮着。
这可不是什么猪皮明胶，而是昂贵的材料啊！
“各班，汇报损失！”
“1号气囊损毁！2号气囊隔板受损！”
“浮力略微下降！预计上升速度会降低！”
风之精灵们在各个位置穿梭，通过木精灵的嘴巴向艾萨克汇报着情况。
“它们又来了！”
看来敌舰已经重新装填完毕，再次从上层甲板和二层甲板的炮门中，射出密集的魔动弩箭。
“这些家伙……绝对守护！”
一次的疏忽可以原谅，但两次绝对不行。
艾萨克疯狂地运转着心脏的魔力回路，将全身的魔力调动起来，施展了大魔法师的专属技能——绝对守护。
“铛铛——！当当——！”
红色的弩箭猛烈地撞击在蓝色的魔法屏障上，每一次撞击都伴随着耀眼的蓝光。
虽然还不够完善，魔法屏障的表面出现了裂痕，但总算挡住了弩箭的攻击。
“啊，对了，陛下是魔法师啊……！”
“哦哦！什么时候学会的六环魔法？”
“就，就学了这一个。”
六环魔法种类繁多，但艾萨克没时间全部学习。
在他看来，与大魔法师交手时，最令人印象深刻的就是这个守护魔法。
因此，他特地向埃德温学派长学习了这个魔法的理论，并成功地将其掌握。
“陛下！敌舰正在快速接近！”
“敌舰还在不断加速！”
敌方的空中战舰，在船头上安装了一个类似攻城锤的锋利金属撞角，正以极快的速度冲向贝希摩斯号。
“陛下，看来他们是想进行撞击！”
“在空中？这些疯子。”
魔动弩箭被挡住后，他们竟然打算用蛮力来硬碰硬。
这样两败俱伤，他们到底想干什么？
简直就是同归于尽的疯狂举动。
“高爆弹装填完毕！”
80毫米主炮终于装填完毕，但敌舰的逼近速度太快了。
在撞击之前，恐怕只能再发射一两发炮弹。
“哐哐哐——！”
夺取了制空权的怀伯恩骑士们，将燃烧的铁球投向敌舰的甲板，将其变成一片火海。
铁球不断地落在甲板上，爆炸的碎片和火焰四处飞溅，正在装填魔动弩箭的高等精灵士兵被炸得人仰马翻。
怀伯恩骑士们似乎也察觉到了敌舰的撞击意图，她们不断地俯冲轰炸敌舰的甲板。
然而，虽然她们能够有效地压制高等精灵士兵，但铁球的威力不足以击落这艘巨大的战舰。
要是能把货舱里堆放的炮弹投到敌舰上就好了……
“嗯？”
等等，那些家伙，刚才到达亨顿首都的时候，好像从最底层的甲板打开了类似炮门的东西。
那些开口为什么会在底部呢？怎么想都只有一个可能——和我们一样，是用来轰炸的。
刚才投石机装填的也不是石头，而是某种诡异的红色球体。
虽然因为射程不足而偏离了目标，但我好像听到了下方传来的爆炸声。
好不容易拥有了能够高空航行的飞行器，他们怎么可能只用来投掷石头呢？
“80米塔尔炮手！用穿甲高爆弹！瞄准敌舰底部！底部！”
艾萨克看着越来越近的敌舰——船头的金属撞角距离贝希摩斯号已经不足500塔尔——焦急地大喊。
“啊？但是陛下，那里没有魔动弩炮，就算炸出个洞，海水也不会涌进来……”
“照我说的做！开炮！”
“是，是！”
炮手迅速装填穿甲高爆弹，瞄准敌舰底部，然后拉动了击发绳。
“轰——！”
主炮的后坐力让整个舰身都震颤了一下，巨大的火光喷涌而出。
穿甲高爆弹准确地击中了敌舰的底部。
炮弹撕裂了木质装甲，在内部引发了剧烈的爆炸。
“轰——！轰隆隆隆——！”
如同大型烟火表演一般，敌舰底部接连发生殉爆。
“就是这样！”
果然不出艾萨克所料，敌人既然能够制造出空中战舰，就一定也掌握了制造类似炸弹的技术。
“轰！”
“哦哦哦！”
“帝国的空中战舰坠落了！”
“哦吼！活该，高等精灵！”
这真是壮观的景象。
被火焰吞噬的空中战舰，正缓缓地坠向地面。它不像贝希摩斯号那样拥有提供浮力的气囊，坠落的速度却异常缓慢。
真搞不懂，这艘木制战舰究竟是依靠什么原理漂浮在空中的。
异世界的技术和魔法，实在是充满了太多难以理解的奥秘。
能够让武装战舰飞上天空的知识，简直匪夷所思。
“他们现在一定也在思考同样的问题，陛下。”
汉斯副司令官看着燃烧坠落的空中战舰，喃喃自语道。
看来艾萨克又不自觉地说出了心中的想法。
“总之，赢了就好。”
一山不容二虎。
帝国的最新战舰与公国的最新战舰之间的对决，以一方的胜利告终。
艾萨克高举着开罐器，向士兵们宣布了这场战斗的胜利。
“我们胜利了——！”