边疆的事宜在军民齐心协力之下，历经数月苦战与艰辛重建，总算处理得七七八八，渐入正轨。萧景与林浅站在边疆的土地上，望着那日益恢复生气的小镇，袅袅升起的炊烟轻柔地融入淡蓝色天空，田间劳作的身影在金色日光下忙碌穿梭，似一幅宁静祥和的田园绘卷。萧景微微眯起双眼，视线掠过忙碌的百姓，暗自思忖：总算没辜负这些乡亲们的期盼，这一路的血汗没白流。抬眼望向远方连绵山脉，山巅尚有未消的积雪，仿若沉默的卫士，见证了此地的沧桑过往，可一想到即将返回的京城，那波谲云诡的局势便如心头阴霾，此番回去，不知还有多少硬仗要打，但愿能为边疆争取到足够的支持，那京城的朱门府邸间，暗流涌动怕是不逊色于战场厮杀。林浅轻拍了下衣角的尘土，尘土飞扬在干燥的空气中，心中亦是感慨万千，默默念叨着：兄弟们用命换来的安宁，定要在朝堂上牢牢守住，绝不能让后续的安排出了岔子。微风拂过，带着丝丝凉意，仿佛在提醒着这段艰难历程的不易，稍作整顿，二人便带着胜利的捷报以及那至关重要、关乎国运的叛贼与境外势力暗中勾结的铁证，快马加鞭赶回京城复命。
一路风驰电掣，京城巍峨高耸、朱漆斑驳的城门终于映入眼帘。时近初秋，城外的官道两旁，草木已染上微黄，秋风如一双无情的手，肆意拨弄着草叶，使其簌簌作响，似在低语着季节的更迭，又似在诉说着未知的变数。护城河的水波在日光下泛着粼粼微光，倒映着城门楼那庄重而沧桑的轮廓，宛如历史的镜像，凝重而深沉，水中偶尔游过几尾肥硕的鲤鱼，搅起几圈涟漪，旋即又隐没于深处，似要躲开这即将纷扰的局势。
二人下马，长途跋涉使得骏马气喘吁吁，口吐白沫，萧景爱怜地轻抚马颈，马鬃在他指尖摩挲，触感粗糙却带着温热，仿若还残留着战场的余温；林浅则心疼地查看马蹄，蹄铁磨损严重，边缘嵌入不少石子，他小心剔除，随后二人抖擞精神，掸了掸身上沾染的厚厚的尘土，那尘土簌簌而落，似是抖落了边疆的风霜疲惫，昂首阔步迈入皇城。
金銮殿内，气氛庄重肃穆得仿若实质化的厚重帷幕，沉沉压着每一寸空气。朱红的立柱上，金龙雕饰蜿蜒盘旋，在牛油蜡烛昏黄光晕的映照下，仿若随时都会破壁而出，那跳跃闪烁的烛光，恰似众人忐忑的心绪，飘摇不定。两旁朝臣身着朝服，冠冕巍峨，佩玉叮当，却皆敛声屏气，皇上高坐龙椅之上，身着明黄龙袍，绣金的五爪金龙张牙舞爪，似要腾飞九霄，皇上目光威严，眼眸深处仿若藏着四海风云，不怒自威，让人难以揣测圣意。
萧景率先上前，身姿挺拔如松，单膝跪地，铿锵有声，双手呈上那沾染着边疆风沙气息、微微泛黄褶皱的密函，朗声道：“陛下，幸不辱命！臣等率边疆将士浴血奋战，那战场厮杀，血可漂杵，日夜鏖战，终平息叛乱，贼首伏诛，余孽肃清。且于叛贼营地查获密信，证实此次叛乱背后竟有境外势力蓄意操控，妄图颠覆我朝边疆，其狼子野心，昭然若揭！臣等不敢有丝毫懈怠，唯恐辜负陛下重托。”言辞间满是坚毅与忠诚，可心底却微微紧张，目光不自觉瞥向殿外那株古槐，枝叶在风中瑟瑟发抖，暗自揣摩着皇上对这境外势力插手一事的震怒程度，不知后续安排能否顺遂，只盼皇上能冷静决断，莫要因盛怒而失了全盘考量，那透过窗棂洒下的光影，仿佛也因这凝重气氛而凝固。
皇上闻言，神情瞬间凝重如墨，仿若乌云蔽日，伸手接过密函，手指微微颤抖，细细翻阅，脸色愈发阴沉，仿若暴风雨将至。半晌，他缓缓开口：“竟有此事！这帮贼子，勾结外番，险些酿出大祸，实不可恕！”说罢，目光如炬，仿若实质化的利箭，扫视群臣，朝堂之上一片噤声，唯闻众人紧张的呼吸声，仿若整个大殿的空气都被抽干，令人窒息。
此时，一位白发苍苍、满脸皱纹却不失矍铄的老臣颤巍巍出列，手持笏板，笏板上的玉饰微微晃动，忧心忡忡道：“陛下，边疆局势向来复杂多变，如那汹涌暗流，此番虽平乱成功，可境外势力既已插手，便如毒蛇蛰伏，难保日后不再生事端。依老臣之见，需得早做绸缪，加固边防，增派驻军，以防患于未然呐。再者，粮草军需务必充足筹备，切不可使将士们有后顾之忧。”老臣言辞恳切，眼中满是忧虑，心中默默想着，这边疆安稳可是国之根本，稍有差池，便是动摇社稷根基，务必得劝皇上早做安排，目光望向殿顶藻井，那繁复花纹此刻却似乱麻，搅扰着人心。
这时，一位年轻气盛的武将按捺不住，跨步而出，抱拳道：“陛下，末将愿率一支精兵，即刻奔赴边疆，严守关隘，定叫那境外贼子有来无回！听闻他们如此张狂，末将实在气愤难平，只盼能速速再战，扬我朝军威！”说罢，满脸涨得通红，双目圆睁，显是憋了一腔热血，全然不顾殿内凝重氛围，恰似一把烈火，要燃尽眼前阻碍。
萧景微微侧目，心下暗忖这武将勇气可嘉，却稍显莽撞，当下开口：“将军报国之心可敬，但此刻不可意气用事。边疆刚经战火，当务之急是徐徐图之，稳扎稳打地恢复元气，一味强攻并非上策。”萧景语气温和，却透着不容置疑的沉稳，抬眼间，目光扫过殿前侍卫手中长枪，寒光凛冽，似在警示着冲动的代价。
那武将听了，虽仍有些不服气，却也知晓萧景所言在理，闷哼一声，退回队列。
皇上微微颔首，神色凝重：“爱卿所言极是。萧景，你身处前线，历经此战，对此有何见解？”
萧景抱拳回应，动作利落，目光沉稳，心底迅速梳理着思路，斟酌着字句：“陛下，臣以为当下当务之急，一是补充边疆兵力，招募训练新兵，充实军伍，可广贴募兵告示，许以优厚军饷，吸引热血儿郎报国，如此方能应对随时可能再生的变故；二是加强关隘防守，增设了望塔与烽火台，确保信息传递及时无误，选派经验丰富、眼神锐利之士兵值守，绝不能再让敌军有机可乘；再者，与周边友好邦国修好，互派使节，通商往来，孤立那妄图滋事的境外势力，断其外援。如此，方可保边疆长治久安。”说完，微微松了口气，目光不自觉看向殿外天空，几缕薄云悠然飘荡，只盼皇上能全盘采纳，这可都是深思熟虑后的良策，关乎边疆万千百姓生死，不容有失。
皇上沉思片刻，目光中满是赞许：“爱卿所思甚妥，朕会即刻安排部署。此次你们劳苦功高，守护了边疆的安宁，朕心甚慰。那战场上艰难，朕虽远在京城，亦能想象几分，实是辛苦二位爱卿及万千将士。”
林浅这时上前一步，躬身行礼，腰弯成九十度，恭敬道：“陛下，此役能胜，非臣等之功，实乃边疆全体将士拼死奋战，百姓全力支持之成果。那战场上，将士们舍生忘死，冲锋陷阵，不惧刀枪，有的身负重伤仍不下火线，只为多杀贼寇，他们心中唯有报国之志；百姓们自发运送物资，肩挑背扛，翻山越岭，照料伤员，日夜不休，毫无怨言，臣等看在眼里，疼在心头。上下一心，方有此刻之安宁。臣恳请陛下，莫要厚赏臣等，多抚恤阵亡将士家眷，他们才是真正的功臣，臣等受赏心中难安呐。”林浅心中满是对将士和百姓的愧疚，觉得自己能站在此处受赏，那些逝去的亡魂却再也回不来，若不多为他们争取些抚恤，实在难消心中块垒，眼神低垂，盯着脚下金砖，那金砖冰冷坚硬，恰似此刻心情。
皇上微微动容，感慨道：“正是有这般忠勇将士与淳朴百姓，我朝方能稳如泰山。传旨，对此次参与平叛的边疆将士重重有赏！阵亡者，厚恤其家眷，拨发足额抚恤金，许其子女免费入学、优先入仕，务必保他们余生无忧；立功者，论功行赏，加官进爵，金银财帛，良田宅邸，一样不缺！萧景、林浅，你二人更是首功，朕封萧景为镇远大将军，赐府邸宅邸一座，良田千亩，锦缎百匹，黄金千两，林浅为护军都尉，亦有宅邸、良田赏赐，望尔等再接再厉，继续为朕分忧，为社稷效力！”
“谢陛下隆恩！”二人齐声谢恩，声音响彻朝堂，仿若洪钟鸣响。
退朝之后，萧景与林浅并肩走出大殿。阳光洒落，照在二人沾满征尘却依旧英挺的身躯上。一位昔日与萧景有旧的将领快步迎上，满脸笑意，大步上前笑着捶了捶萧景肩膀：“萧兄，这回可真是立下不世之功啊！这镇远大将军之位，实至名归！往后可得多提携提携兄弟们，咱还盼着跟着你再立战功呢。”
萧景拱手笑道：“哪里哪里，同袍们皆奋勇杀敌，我不过是尽了本分。日后但凡有差遣，定当全力以赴，兄弟们若有难处，也尽管开口。”心里却想着，这高位意味着更多责任，往后行事得更加谨慎周全，不能有丝毫差池，定要带着兄弟们守好国门，不负今日荣耀，目光望向远方宫墙，那高耸红墙似有无尽重担压来。
林浅也打趣道：“是啊，这一路艰辛，如今也算有了交代。不过往后日子怕也不得闲咯，还得继续为这山河安稳奔波，这肩头责任，可是越来越重咯。”嘴上虽如此说，眼神里却透着坚定，已然准备好迎接后续挑战，只愿余生都能护得这山河无恙，百姓安居，抬眼瞧着庭中松柏，四季常青，仿佛汲取了力量。
正说着，一位文臣踱步而来，轻摇着手中折扇，笑道：“二位将军，此番凯旋，实乃我朝大幸。只是这朝堂风云变幻，往后行事还得多加留意呐。听闻有些大臣对二位高升眼红不已，恐会暗中使绊子。”这文臣平日里与萧景有几分交情，此刻善意提醒，微风拂动他的衣摆，似带来一丝不安气息。
萧景神色不变，淡然一笑：“多谢大人提醒，我等光明磊落，一心只为社稷，若有人蓄意刁难，兵来将挡便是。”林浅也点头附和：“正是，边疆诸事尚未安稳，没功夫理会那些琐碎。”
众人正说着，一位公公匆匆赶来，脚步急促，衣袂飘飘，尖着嗓子道：“萧将军，林校尉，皇上口谕，宣二位御花园一叙，似是还有要事商议边疆后续经营之事。”
二人对视一眼，眼神交汇间皆是凝重与坚定，迅速整理衣冠，挺直腰板，再度随公公前往御花园。御花园中繁花似锦，彩蝶翩跹，花香馥郁。秋菊肆意绽放，金黄的花瓣层层舒展，如锦绣堆簇；红枫烈烈燃烧，叶片随风摇曳，似炽热火苗。小径旁的溪流潺潺流淌，水底圆润的石子清晰可见，可二人无心赏景，只一心想着如何为边疆谋划更周全的未来，守护这来之不易的太平盛世，脚步匆匆，衣袂随风飘动，隐没于那片姹紫嫣红之中，唯留坚定的背影供人瞻望，仿若即将奔赴另一场无声的战役。心中皆在思量着皇上会有怎样的进一步安排，又该如何把边疆的防御与发展规划得滴水不漏，穿过花丛时，花枝轻颤，似在催促又似在担忧。