却说董寇念及荆南山民困境，赠送粮草并随其进山，而看到山中困苦局面，意识到输送粮草并非长久之计，便在山中琢磨开垦梯田的法子，带领山民在迎风坡修筑梯田，又向零陵郡传信索要农具、种子等物。
自董寇失去踪迹，驻军搜索不得，属官向夷陵诸葛岩上报。诸葛岩得到传信大吃一惊，从军备司匆忙出来，领骑兵急奔零陵郡城。诸葛岩带着新制的投掷火雷药，也以为是东吴煽动的山越人叛乱，但是到城中听了本地属官和耆老的解释，也作出了与董寇相似的判断。
一行人议论着，却听到士卒来报，引入两名山越乡民，正是携带董寇书信和印信的乡民。两人入了城将董寇太守印信和书信交给驻军，城门处急忙来报。二人将董寇上山及带领乡民挖掘梯田等事一一说来，听得众人一头雾水，诸葛岩却精光一闪连连点头。
“董公真乃奇人也！”诸葛岩拍案而起，“即刻按信中所言多备农具、粮种，再把郡中耕牛、骡马调一百头。”
而在东面湘江畔的山上，气氛热烈的乡民点起火把，入夜不息，孟锟多次喊叫也拦不住偷偷上山垦地的乡民，因为太守答应了开出的田都是自家的私田，可不是地主家的田。
董寇坐在天垄上，轻轻摩挲着手掌上擦出的水泡。孟锟将木碗盛着的粟米饭递到董寇面前：“大人，百姓辛劳至此，只求片瓦遮雨、糙米充饥，为何苦苦求而不得也？”
董寇口中嚼着粟米，动作不禁慢慢停了下来。湿冷的山坡上亮着点点火光，各处山坡上乡民喊着号子，不时传来笑声。那欢快的声音却仿佛是一声声嘲讽，向董寇扑面而来，董寇哽咽着艰难咽下粟米，不知如何作答。
有了诸葛岩的将领，零陵郡各县抽调的物资很快就汇集到了湘东县，由来报信的两名乡民领着向山里进发。体会到董寇良苦用心的诸葛岩只在几名亲卫和阎理的陪同下，也在队伍中随行。
在山脚下迎接物资的董寇看到诸葛岩卸甲便装来，连忙上前行礼，诸葛岩笑着托住董寇：“我所为者杀人伏尸百里，董公所为者救人利在千秋。当我为万民谢董公！”
“我为天下士人唾弃，将军启我于微末，旦为将军效死而已。”
董寇拜别诸葛岩，自带物资上山，安置诸事，自不在言。有了铁器农具和耕牛、骡马，山上开垦的速度翻了几倍不止，翠绿色的山坡被一道道土垄覆盖，一颗颗嫩绿的秧苗被小心翼翼点满了整片山坡。
山顶上，董寇坐在石头上，十数座山坡折射出点点鳞光，细嫩的秧苗随风轻轻摆动着，田间的号子和远处传来的歌声回荡在山谷中。
“大人，送粮食的队伍到了。”
“好”，董寇不舍地回头，将装着官服的布囊背起，“这些粮食够乡亲们撑几个月，我该下山去了，到丰收时候我再来。”在湘山停留了两个多月的董寇看到农事基本落定，便要刺了众人下山去。
“我送大人下山”，孟锟唤上几个青壮，背了干粮水囊，护着董寇下山来。乡民送至山脚下方归。
至郡城下，孟锟将包袱递给董寇，“大人，山中没有锦衣华服山宝奇珍，湘山之民只有这两双草鞋赠予大人，世世代代不忘大人救全族之大恩。”董寇泣泪而别，将耕作、稼穑之事细细嘱咐，方才入城来。
董寇离开郡城数月，诸事堆积，所幸属官安民得当，城中尚安稳无事。荆南偶有山匪劫掠，也被驻军围剿。董寇既归城中，便将收缴田地、屯田、安置流民及招抚兵员之事重新分派。
按照诸葛岩的要求，荆州三郡未来要尽量承担北伐、东进的物资和兵源基地。而零陵郡地处荆南，郡中多山地、丘陵，耕地、人口本就不多还多为世族把控，要想成为后勤基地，董寇要做的就是尽量肃清世族盘根错节的势力，利用缴获的田地和收缴的土地安置流民、吸引世族佃户到官府土地上耕种屯田。
与零陵类似，长沙、武陵二郡由陈到的永安班底管理，比零陵郡稍好的是，两郡皆是背靠长江支流，地势平坦土地肥沃，黄巾之乱以来在刘表、孙权治下算得上是乱世中难得的太平地带。
蜀军约束兵马，各郡没有发生大的动荡，在本地属官、吏员配合安抚后，三郡快速恢复了治安，而分到田地的流民、佃户更是天上掉了馅饼一般。
与三郡大事生产一样，夷陵城水寨，来自西凉、川蜀、南中、陇右的步骑兵马也在江面上热火朝天。更确切的说，是一片混乱的哭爹喊娘。
来到荆州以后，为了让手下兵马熟悉水战，诸葛岩调来水师战船和士卒，在水寨中训练步骑兵马泅水、登船、水战。但是大部分士卒都没有下过水，更别说泅水了，在战场上纵横捭阖的兵士们刚站到齐胸深的水中就开始混乱起来。陷进泥坑的、踩空滑倒的、被推搡着跌进水里的，不一会儿就扑腾着水花大喊大叫起来。
顺江而下，居巢南面，丁奉与曹爽的兵马多次小规模试探接敌，突破曹军居巢防线后，数次突袭合肥都被曹军打回，双方僵持在居巢、历阳一线。担心诸葛岩北上袭击襄阳的曹爽也不敢将荆州兵马全部东调，只得在合肥南面与丁奉展开对峙。
丁奉秘密将数艘战船拆卸，走陆路运至巢湖，将两千水军送入巢湖内。主力大军佯攻合肥城西，水军敢死队趁夜直奔城东水寨。曹爽主力驻扎合肥城南，老将文钦以五千兵马留守主城。
时至三更，丁奉引主力兵马以火箭开道，急攻曹军营寨正面，大造声势将曹爽兵马皆引到营寨正面对敌。两军鏖战之间，互不退让，杀得难解难分。忽见曹军营寨东面燃起大火，火势冲天而起，向营寨中央蔓延，不久便将整个战场照得通红一片。
曹爽见营中起火，猜是吴军侧翼偷袭，忙遣副将及精锐骑兵回营驰援。原来秘密下水的吴军向北悄悄行动，欲要趁曹军主力被纠缠之时偷袭合肥城水寨。不想城上防守严密，水寨巡逻船只直到五更时分尚不见行动。吴军战船见战机不到，便向南转进，自魏兵大营东面突击，将船上引火之物抛入营中四处点火制造混乱。
吴军水兵不过两千，全赖出其不意。丁奉原想在合肥城上引火，让魏军主将乱却分寸，击破其于撤退途中，不想鏖战良久依旧不见城上半点动静，又不见禀报。正犹豫不决之时，忽看到魏军营中起火，猜到水军奇兵偷袭不成转向魏军大营，于是勒令各部猛攻，欲要趁魏军动摇之时一举破之。