却说陆逊收兵回驻江陵，上表陈奏荆州之策；孙权得报陆逊按兵不动，不问缘由勃然大怒，东吴朝堂震动。夷陵城外，董允奉刘禅之命前来，诸葛岩不敢怠慢，领城中诸将及官员出城相迎。
众人不知董允此来何意，皆看向张苞，城中若论资历首推张苞，其又常随先帝在宫中。却见张苞面有哀色，眼中带泪，声音带着哽咽：“陛下仁厚，或是听闻夷陵大战，遣使前来慰军以示恩德。”
说话间，只听得鸣锣开道之声，一队人马清开道路。不多时，又见天子节钺、龙旗在前，董允躬身奉旨小步走来，“大汉皇帝谕旨，镇东大将军诸葛岩，镇守荆州御敌，以寡敌众，朕心慰之。特赐天子龙旗，假节，一应大小官吏、兵马皆可临机处置。”
“拜谢陛下天恩！”
“子岩将军，魏军兵众，天子忧心荆州战事，特遣下官前来”，董允将谕旨交予诸葛岩道，“岂料将军神武，下官方至江州便已闻我军大胜。”
“先生谬赞，承陛下天恩垂问，将士用命，方克魏军。”
“假节？听说整个大汉只有丞相和关老将军有假节之权。“
“不错。”
诸葛岩只听说过节钺视同天子，非位极人臣者不可，还从未亲眼见过这等威严。众将也都上前来看，诸葛岩一回头，却见关兴、张苞二将自回军以来便面色戚戚，不发一言。
细细想去，诸葛岩才想起关羽、张飞二位前辈皆因襄樊一战身死，心中凛然，回头向董允一拜。
“大将军何故行此大礼？”
“素闻先生乃荆州大才，文采闻于天下，惟愿先生为此地战死将士起祭文，告慰关、张二位将军及先烈，以安其心！”
董允闻之，泣泪不止。众将皆肃然，只听得关兴、张苞二将伏地恸哭，动人心肺，城下将士、百姓无不垂泪，不能复言。
次日，众将于城北设祭坛，上设香案，铺祭物，列灯四十九盏，扬幡招魂。将牛羊等物，陈设于地。诸葛岩登坛执祭，请董允焚祭于鼎，颂祭文曰：
先汉寿亭侯、前将军关羽，西乡侯、车骑将军张飞，大汉将士万千，惟忠义智勇，卓冠当代，英威如在。禀熊虎之姿，剪凶顽之害。生则名震华夷，殁则灵爽不昧。率土亿兆，惟神攸赖。兹当仲夏之交，昭虐荐臻，二麦阻秀，田野如焚，民物憔瘁，遑遑靡宁。惟神密替化机，回旋生意，沛沾甘霖，以涤氛气，以苏民命，以兴我穑。事仰邀神，休其惠之无弃。今皇帝遥望，三军破敌，于此祭拜天地、告慰英灵，聊表丹诚，敬陈祭祀！呜呼哀哉！伏惟尚飨！
读毕祭文，关兴、张苞等将放声大哭，极其痛切，情动三军，无不下泪。诸葛岩又献天子节钺，献俘于坛前，未笔，忽见坛上隐隐电闪雷动，四处风起，卷起漫天浓云，隆隆有声如雷鸣，响彻天际。遂三军莫不诚服。
城中事毕，董允又将关中邓艾偷袭栈道，断绝汉中及魏延退守陈仓，丞相再遣姜维出汉中诸事说与诸葛岩。至董允返回成都之日，诸葛岩命鲁衮携带城中火雷同赴成都，又细细交代。
且说曹爽退兵汝南，收拢溃兵，夷陵一战折损兵马五万余，又丢了南郡重镇襄阳，使蜀军夺取江北据点，心中惴惴不安。召来夏侯霸等，商议上奏魏主以请降败军之罪。
不等曹爽奏疏，忽见亲信桓范急匆匆奔来，飞身下马满头大汗，来不及喘匀了气便急寻曹爽，“都督！”
“桓范？”曹爽一惊，“你如何在此？”
桓范擦了擦额头汗珠，跪伏在地，声音颤颤道：“请都督速归洛阳！”
曹爽连忙起身问道：“却是何事？”
“陛下病重，卧榻不能起身，太医束手无策，密召都督进宫！”
“什么？！”曹爽、夏侯霸心头一紧，急步出了府门，唤来一队亲兵，随桓范快马奔洛阳去。
却说曹睿之后毛氏，乃河内人，先年曹睿为平原王时，最相恩爱，及即帝位，立为后。后睿因宠郭夫人，毛后失宠。郭夫人美而慧，曹睿甚爱之，每日取乐，月馀不出宫闼。
是岁春三月，芳林园中百花争放，曹睿同郭夫人到园中赏玩饮酒。郭夫人问：“何不请皇后同乐？”曹睿道：“若彼在，朕涓滴不能下咽也。”遂传谕宫娥，不许令毛后知道。
毛后见曹睿月馀不入正宫，是日引十馀宫人，来翠花楼上消遣，只听的乐声嘹亮，乃问曰：“何处奏乐？”一宫官回道：“乃圣上与郭夫人，于御花园中赏花饮酒。”毛后闻之，心中烦恼，回宫安歇。
次日，毛皇后乘小车出宫游玩，正迎见曹睿于曲廊之间，乃笑道：“陛下昨游北园，其乐不浅也。”曹睿大怒，即命擒昨日侍奉诸人怒斥：“昨游北园，朕禁左右不许使毛后知道，何得又宣露？”喝令宫官将诸侍奉人尽斩之。毛后大惊，回车至宫。曹睿即降诏赐毛皇后死，立郭夫人为皇后。朝臣莫敢谏者。
未出旬月，魏主曹睿带病夜饮宫中，夜至三更，忽然一阵阴风吹灭烛火，见毛皇后引数十个宫人哭至座前索命，病渐沉重，命侍中光禄大夫刘放、孙资掌枢密院一切事务，又召文帝子燕王曹宇为大将军，佐太子曹芳。
曹宇为人恭俭温和、不喜朝廷之争，未肯当此大任，坚辞不受，遂召刘放、孙资问曰：“为卿所知，宗族之内，还有何人可担此大任？”
刘放、孙资二人久得曹真之惠，乃保奏道：“惟曹真曹子丹之子曹爽可也。”
曹睿念及曹爽虽未立功业，然为人宽厚，性情豁达，宗亲后辈之中并无其他人选。且曹真于朝中颇有威望，有老臣相辅佐，遂从之，以曹爽为大将军、司马懿为太尉，总摄朝政。于是遣曹爽亲信南下襄阳急召入宫，并令使持节诏司马懿还朝。
司马懿受命，径到洛阳入宫拜见魏主。曹睿卧于榻上，将司马懿召至榻前道：“朕惟恐不得见卿，今日得见，死无恨矣。”司马懿顿首叩拜，泣泪不能言：“臣在途中，闻陛下圣体不安，恨不肋生两翼，飞至阙下。今日得睹龙颜，臣之幸也。”
曹睿宣太子曹芳、大将军曹爽及侍中辛毗、刘放、孙资等，皆至御榻之前。曹睿执司马懿之手道：“昔刘玄德在白帝城病危，以幼子刘禅托孤于诸葛孔明，孔明因此竭尽忠诚。偏邦尚然如此，何况大国乎？朕幼子曹芳，年才八岁，不堪掌理社稷。幸太尉及宗兄、元勋旧臣竭力相辅，无负朕心。”
又唤芳道：“仲达与朕一体，尔宜敬礼之。”遂命司马懿携曹芳近前，言讫，潸然泪下，司马懿顿首流涕。魏主昏沉，口不能言，只以手指太子，须臾而卒。当下司马懿、曹爽扶太子曹芳即皇帝位。曹芳谥曹睿为明帝，葬于高平陵；改元正始元年。