齐豫安带着陈明赫一行人，从京都出发，走官道，往边关而去，一路上倒是太平。
毕竟，一行人中，除了几大高手暗卫一路护航，祁豫安自己年轻时也是驰骋沙场的将帅，虽然如今年迈，可他的功夫还是在的，因此，一般的匪徒宵小也是不敢前来冒犯的。当然，有异心之人，在无万全之策的情况下，定然也是不敢贸然出手的。
只不过，除了陈明赫自己，所有人都看出来他郁郁寡欢的情绪。
“明赫，你有心事？”
“回陛下，微臣没有。”
“你问问周遭，看看谁人看不出你一脸的郁结？因为清河郡君？”
“臣只想尽快找到安王，为陛下分忧，别无他念。”
面对陈明赫的否认，祁豫安只是若有所思的看了他一眼，道了句：“‘赌书消得泼茶香，当时只道是寻常。’明赫，年轻人，需要勇敢一点。”便转身上了马车。
临停的道边，只留下陈明赫望着远处连绵的山峦失了神，在早已被扑灭的火堆处冒起的袅袅白烟的环绕下，显得甚是凄凉。
青烟随风而起，向远方飘去，犹如思念不绝，跨越山河。
青山掩映下，满山澄黄的树叶随风飘下，落在一方移动的屋顶之上，车内，正是带着天齐护送的一队兵士的施雪柔主仆。
她们晚陈明赫一行人半日，从北郊别苑出发，往北狄而去，路途虽远，却是难得的喜悦。
一路上，晴空喋喋不休的说个不停，晴明则是一如既往的安静，倒是施雪柔，整个人看起来闷闷不乐的样子。
“公主，您怎么不开心呀？”
“傻晴空，回家怎么会不开心呢？不过近乡情怯罢了。”
施雪柔一边说着，一边勉强扯出一丝笑意来。
“公主，您是不是放不下陈大人？”
“我与他之间，还谈不上放不放得下，不过只是交好的朋友而已。比起他，我更担心璟哥哥的安危，瞧着陈明赫那日来宣旨时的模样，想来事态比我们想象的，要严重得多。”
“可是，听说陛下也是乘着车马去的，想来，也不是很急吧？曾经先王后遇险，大王可是连夜跑死好几匹战马，连夜赶去的。”
“傻晴空，那不一样，这世间，没人比陛下更疼爱璟哥哥，你以后可别再乱说话了，知道吗。”
“公主，奴婢以后不会再乱说了。”
施雪柔温柔的拍了拍她的手，才转头对晴明说道：“晴明，我让你打听的事儿，有消息了吗？”
“公主且先放宽心，奴婢打听到，安王确实是遇险了，不过，他失踪的地方，正是宜兰遗址，这样的巧合，实在是有待查证的。而且，据说，安王失踪后，他的亲卫寻遍他消失前所在之地，掘地三尺皆一无所获，别说尸身，连半根头发丝都未曾寻到，这情形，倒是与先王后当年的情况十分相似。”
“若当真如此，璟哥哥必是发现了什么端倪，可那地方也着实凶险，只求他能平安就好。等回到北狄，你还是继续派人前去探听，只要发现璟哥哥的踪迹，一定要将他平安带回来。”
施雪柔黛眉微皱，眼神中满是担忧。对于她的忧心，晴明十分理解。当初，十一二岁的小姑娘被送到敌国为质，虽然祁豫安仁慈，不仅给她分了别苑，还有专人侍候，吃穿用度虽不及皇家，却也是顶顶好的物件。
可面对陌生的环境，陌生的人和内心的不安，周遭的一点儿风吹草动，都使得施雪柔十分的敏感。面对京都贵眷的嘲讽、孤立，她也会难过，会无助，可她仍要佯装坚强的撑起一国的风度。后来，她便把自己装扮的更加凶狠一些，至少这样，可以少受些欺辱。
直到遇见祁云璟，他记得北狄城下，是他一枪将哥哥挑下战马，微风吹起他的鬓发，俊朗的脸颊上尽管早已粘上点点血渍，却一点儿也不显得凶恶，他眸中清明得仿佛一汪湖水，就算是胜者，却无一丝傲慢和滥杀的邪念，只是平静的开口问道：“愿降否？”
一时没反应过来的施沐河只是愣愣的看着他，一句话也说不出。
而祁云璟并无半点不悦，又不动声色的将抵在施沐河脖颈处的长枪往后撤了撤 ，才再次开口说道：“降，我保你北狄子民安乐，战，今日便是你的死期，而你的子民，归顺天齐后，亦会被善待。”
“若能保我子民安居，本王愿降。”
“好，明日，本王会带来降书，以及北狄需送一皇室子女到天齐为质子，你有一日的时间可以考虑。不过，若你想再生事端，明日此时，我不会再给你第二次选择的机会，当然，或许你也活不到那时。”
施沐河觉得眼前的少年有些狂妄，可再看看自己如今狼狈的模样，和那人志在必得的模样，又觉得自己甚是可笑，但同时又不得不佩服祁云璟的才能，如此矛盾，使得施沐河只能苦笑一声。
当天夜里，施沐河把施雪柔叫到了城楼之上，望着满城灯火通明，施沐河忍不住轻叹一声，犹豫良久，终于还是满眼痛苦的问道：“柔儿，你愿意为了北狄的百姓，去天齐为质吗？”
“我还有选择的余地吗？”
“若你不愿，哥哥大不了与那祁云璟拼个鱼死网破.....”
施沐河为难的模样，以及方才他对着漫天星河轻叹的那一声，施雪柔就已经明白，于他而言，自己是亲人，却也是着北狄的公主。不管在什么朝代，每个皇室的公主，都有她们的使命，国家繁荣时，她们是皇族面世的门面，国家破败时，她们是换取国家暂时安宁的物件儿。
就算此时自己面前的是彼此在这个世界上唯一的亲人，可一人之命，哪儿有万千生命重要呢，这是她作为公主的宿命，也是施雪柔的宿命。所以，在施沐河将她叫来城楼的那一刻，不管自己愿不愿意，今夜的结果，都是一样的。
那么，还不如潇洒一点，由自己说出这‘为国为民’的决定，因此，在施沐河还想要再解释或者说是说服她的时候，施雪柔便先开口打断了他。
“我愿意的，哥哥。”
施沐河没想到施雪柔这么爽快地就答应了，他以为，至少还需要说一些家国大义，说一些父母恩情，可他一提，施雪柔就同意了，这样的顺利，让他自己都有点儿不敢相信，于是，下意识的反问道：“柔儿，你是说你愿意？愿意，去天齐做质子？”
“是的哥哥，柔儿愿意，愿意为了哥哥，为了北狄的百姓，去天齐，毕竟，一人换千万人的买卖，可不是时时都有的，不是吗？哥哥。”
施雪柔满眼破碎的看着施沐河，眼眶里噙着泪，却一直没有落下，直到最后一声哥哥落下，两行热泪才夺眶而出，从白皙的脸颊跌落到满是尘埃的砖墙之上，绽开出如同星河一般的光芒，却在转瞬，就消失在了无垠的黑暗之中。
“柔儿~”
施沐河想伸手去拭去她眼角的泪痕，却被她不着痕迹的躲开了。
“哥哥，我累了，想回房休息，柔儿告退了。”
“好！”
施雪柔转身，没有一丝犹豫和停留，莲步点点踏在北狄的一砖一瓦之上，眼泪随着夜风飞舞，片刻便模糊了她的双眼，夜色朦胧得让她有点看不清路，可她始终没有回过头。
终于，在离寝殿不足十步之处，她还是摔倒了，摔倒在了自己最熟悉，离自己最近的地方。
紧跟在她身后的晴空和晴明想要将她从冰冷的地上扶起，可她只是瘫坐着，望着璀璨的星河，无声的流着热泪，慢慢的哭出声响，再到嚎啕，眼泪在她的脸上，似涓涓细流，一点一滴，一股一股，直到再也无泪可流，直到夜风将她满脸的泪痕吹干，直到满天星光渐渐暗淡，直到心不再感觉到痛苦。
那天夜里，除了施雪柔，施沐河亦沉浸在痛苦之中。他知道，施雪柔是恨自己的，他自己也恨，恨自己的无能，恨自己的无耻，不仅保护不了北狄的人民，连自己的妹妹都被自己作为换取平安的筹码。
可他除了是柔儿的哥哥，他还是北狄的王，是人民的信仰，若是连他都放弃了他的人民，那北狄也便从此消失了，以最无能的方式。
所以，如果一定要牺牲一方，他宁愿舍弃这世间他唯一的亲人，唯一的牵挂，这便是为君者的宿命——孤家寡人的宿命。
因此，他也是恨祁云璟的，他恨天齐戍边平番，更恨突厥挑起战乱，若不是如此，北狄仍旧是这戈壁之上的一方乐土。
只是后来，施雪柔从天齐送回来的家书中，字字句句都提及祁云璟父子的好，施沐河对于祁云璟父子以及天齐的恨意才渐渐淡化，这也是为什么上一世，施沐河在祁云琛成功登基后要处死祁云璟时，才愿意伸以援手，也因此葬送掉了自己的缘由。
当然，这些都是后话了！
思绪飘回，晴明缓缓为施雪柔递上热茶，顺口说道：“公主的意思，奴婢都明白。只是眼下，公主最重要的事，是安安心心的回家，您送出去的家书，想必已经送到大王手中，许久不见，大王定然万分想念您，所以，您呀，只管安心的赶路，其他的事，奴婢来做就好。”
“晴明，你真好。”
“公主，不止晴明姐姐，我对您也很好的。”
“是是是，晴空最好了。”
“嘿嘿嘿......”
归途中，一车的欢声笑语，如春日暖阳，洋溢着点点光芒。马车滴答，如同山谷下潺潺泉水流淌，过往之处，生机盎然，花鸟鱼虫皆醒，偶有落石溅起水花，却只在片刻又恢复平静。
溪流之上，是声势巨大的瀑布，从山顶倾泻而下的落水，似发怒一般的砸向深潭，溅起层层水雾，顷刻间便模糊了双眼，待再睁眼，又是不一样的风景。
山顶之上的‘无门’，难得在大白天就打开了山门，只见为首一男一女，女子刚想侧身上马，便被男子一把拉下，带着几分霸道的将她拖入了一侧的马车之上，二人身后的众人却只敢静静的看着，不敢发表一言，直到二人拉下车帘，余下众人才轻轻松了口气，表情瞬间放松的踏马而走。
天已秋凉，马车外顶着寒风，马车内却温暖如春，暖炉里上好的金丝碳‘哧哧’的燃烧着，软榻上，林梦华靠着窗侧坐着，眼神中满是焦急与担忧。对侧的祁云忌则面对着她，直勾勾的盯着她的侧脸，手中是一杯他用手探了又探，如今水温方好的茶水。
“阿梦，先喝点儿水吧。”
“我还不渴，你自己喝吧。祁云忌，能不能让车马快一些？这般速度，何时才能到北境呀？”
“你把水喝了，我就让他们快一点。”
闻言，林梦华终于将一直望着窗外的眼神收了回来，有些不解的看向祁云忌，却只在他的眉眼间看到关切，再无其他。
林梦华从他手中接过水杯，一饮而尽。
“可以让他们快一点儿了吧？”
“魑，影，加快脚程。”
“是！”
祁云忌一声令下后，车马便肉眼可见的提起了速度，快得就连车轱辘带起的尘土都多了半寸，马车内更是颠簸得连茶盏都碰撞得叮当作响。
“谢谢你，祁云忌。”
“阿梦，你知道的，要谢我，可不只是嘴上说说的。”
本来方才还有的一丝好感，在此话一出后，瞬间全无，林梦华没好气的白了他一眼，再次转头情绪复杂的望向窗外。
祁云忌望着她，无奈又心疼，此刻的林梦华，眼神中万般情愫，却没有一丝是对自己的。
而自己眼下的行为，更是如同小丑一般的自娱自乐，可能怎么办呢？不顺着她，自己舒心，可她痛苦，自己也开心不到那里去；可顺着她，自己又心中不爽，但她的心情似乎好了很多。
所以，比起让她痛苦，自己痛苦的代价要小得多。