「一直以来她身为妻子、身为母亲都很努力，所以我当然尊敬她这个人。这点直到现在都没变，但是如果说能不能一起生活，那又是另外一回事。」
「那么如果跟我呢？」
「如果只有夏可又是另外一回事……你是我的女儿，而且在协商时夏可要由谁照顾这件事，也是一直僵持到最后……这件事要保密就是了。」
也就是说，无论爸爸还是妈妈都想扶养我。
他们喜欢我、在乎我这点一直没变，但是即使如此，爸爸和妈妈还是选择离婚。
两人的心意就是离得这么远吧。
这就是原因吗？
「爸爸不再喜欢妈妈……是因为王小姐吗？」
我下定决心切入正题。
爸爸的脸色瞬间变得僵硬，但是立刻恢复原来的表情长叹一口气。
「……看来上次果然被你看到了。」
「唔！原来爸爸注意到了？」
「哈哈，那还用说。不管怎么变更发型服装，你可是我的宝贝女儿啊。不要小看做父亲的……
那个男孩子是你的朋友？」
「嗯，算吧。前阵子认识的。」
爸爸之所以视而不见，多半是顾虑到王小姐与沈念吧。
看来是我小看爸爸了。
「我的事姑且不论，爸爸和王小姐是什么关系？看你们勾着手臂，似乎感情挺好的样子，这个……」
「你该不会怀疑我出轨吧？我发誓我们像那样在工作以外的时间也见面，是在和妈妈离婚一阵子以后的事。在这之前我只把她当成优秀的部下……不过对方大概不这么想吧。」
根据爸爸的说法，两人愈走愈近，是从离婚后一个月左右开始。爸爸虽然并未大肆宣扬离婚的事，但是王小姐似乎碰巧看见提交给公司总务部的扶养关系文件，之后爸爸接受王小姐的告白，历经一番曲折发展到现在的关系。
如果真是这样，我和妈妈都已经无能为力。
「爸爸喜欢王小姐吗？」
「毕竟她在我手下做事，也很能体谅我的辛苦啊。在很多地方都多亏有她帮忙。」
「爸爸喜欢王小姐吧？」
「……你可以当成是这样。」
「爸爸不喜欢她吗？」
「……嗯，该怎么说，喜欢吧。」
爸爸说得不干不脆。
明白说出喜欢王小姐，对妈妈已经没有眷恋就好了。
我也不打算任性要求爸爸和妈妈破镜重圆。
我只是想知道看见的事情真相──想知道爸爸真正的心意。
现在的爸爸不是我所知道的平常那个爸爸。
爸爸绝对有所隐瞒。
不是隐瞒王小姐的事。那么到底隐瞒了什么？
「夏可。」
「什么事？」
「上次见面时我就注意到了……你的手很粗糙。睡前记得要涂护手霜。」
「咦？」
「──抱歉，我还想多陪你一会儿，但是部下差不多要来接我，所以我要走了。再见了，夏可。」
「等……等一下，爸爸，我的话还没说完──」
爸爸急忙起身，接着就在我起身想要挽留的瞬间……
──啥！等等，你在说什么啊！真的太扯了！
巨大的音量回荡在整间店里。
「唔！什么情形……？」
包括我在内的所有顾客都看向说话的人。
看向这名随性穿着我就读的高中制服的女生……应该说。
看向我也很熟的同班同学。
「莫心怡同学……？」
「咦？……呃，委、委员长……你怎么会在这里……」
独自坐在桌边的少女，正是同班的莫心怡同学。
虽然得看点什么而定，但这间家庭餐厅的菜单基本上都很贵，姑且不论午餐，晚餐时段应该几乎没有学生会来消费。
万万没想到会在这种地方撞见莫心怡同学。
「夏可，是你的朋友吗？」
「啊，嗯。该说是朋友吗？就是同班同学。」
就座的只有莫心怡同学，看起来不像有其他人，所以我想大概真的只是巧合吧。
「莫心怡同学怎么了吗？突然喊得那么大声。」
「啊，没有……就是有点不妙……这个，该说是钱包方面吗？」
「该不会是没钱吧？」
「……啊～呃～……是的。」
莫心怡同学目光游移了一会儿后，终于认命似的点点头。
桌上是饮料、轻食，以及甜点等等。在这个时段每一样餐点随便都超过50元，所以简单计算一下就要150多元。
「……其实我和男朋友约好了。他说晚点会到要我先吃个饭，还说他会出钱。然后刚刚打了电话过来。」
「说他来不了，当然也不会出钱吧。」
「嗯……简单来说就是『我和我的真爱约好了，所以对不起喔』那种情形……」
「啊啊……」
这么一说我才想起来，记得她说过校庆时有人向她告白。想必就是这个人吧。
这样听起来应该是脚踏两条船……不，搞不好不只两条。
我忽然想起之前莫心怡同学说起当时的情形，有些炫耀的表情……不过不管怎么说，真是难为她了。
「然后呢，说到这里要特别提起……就是我直到刚刚都忘了手头只有50出头……可是以为他会请客，点餐时便得意忘形。」
「这样啊……」
没有钱却点了餐，结帐时付不出钱就会变成吃霸王餐。虽然相信口头约定的莫心怡同学也有错，但是她会大吼大叫的这种心情我能理解。
「你有跟父母联络了吗？」
「有啊……可是我的爸妈都在工作，虽然打了电话，但是他们还没接。」
「不然还有其他可以找的人吗……像是朋友。」
「我会问问……不过委员长，你有那种可以拜托对方帮我付钱的朋友吗？」
「……抱歉，没有。」
如果我拜托沈念，她多半会在傻眼之余还是先帮我垫，但是除非有什么特殊情形，不然实在做不出这么难堪的事。
「……你还差多少？」
「咦？啊，呃，大概100元左右……这个，这位叔叔是……」
「我是他的父亲，名叫夏树。女儿平时承蒙你照顾了。」
「委员……啊，夏……夏可同学的……哪里，您客气了。」
爸爸似乎也在一旁听说了这个情形，手上拿着500钞票。
「爸爸，难道你要付吗？」
「若是这么放着不管，会变成吃霸王餐吧？如果是别人当然管不着，不过既然是女儿的同班同学，加以无视的话也会觉得不太舒服。」
的确，如果认为莫心怡同学是自作自受而置之不理，搞不好会闹到上警察局。
这样一来也有可能会受到校方处罚。
毕竟已经听说状况了，如果可以我也希望帮忙。可是──
「可、可是这样未免太给夏伯父添麻烦了。」
「既然这样，就暂且当成是我代垫，钱日后再还给女儿就好。虽然即使你不还，我也不打算催讨就是了。」
「嗯……嗯～……」
莫心怡同学朝我瞥了一眼。
看来莫心怡同学还有具备一定的常识，正在烦恼是否接受爸爸的好意。
「莫心怡同学，再怎么烦恼钱包也不会变出钱来，这个时候还是乖乖接受比较好。我想这对店家也比较好。」
「对喔，不，确实是这样……说到这个，爸妈说过今天很忙……看样子也不知道何时才能联络上。」
站在店家的立场，不管是谁付钱，只要有钱就好。起初靠近过来的店员似乎也察觉事情快要谈妥，只是站在远处观关。
「……那么就请您帮我代垫。那个，真的很不好意思。」
「无所谓的。那就和我们一起结帐──」
爸爸从钱包里拿出信用卡，正要举手呼叫店员之时。
「不了，莫心怡同学的份由我来付。麻烦爸爸只付我的份就好。」
我抓住爸爸的手腕如此说道。
「你在说什么啊。我不知道你在担心什么，但是增加这点金额没什么大不了……而且，你应该也没有这么多钱吧？」
「妈妈还是有给我今天的饭钱，只要加上这个部分还是付得出来的。我也没有什么马上要用到钱的事，既然这样，请她之后再还我完全没问题……这样莫心怡同学也能接受吧？」
「嗯～……不管怎么说，我都会还钱给委员长，所以对我来说无论是谁出的都无所谓就是了……」
「那就这么办。」
我立刻按钮叫来店员，为莫心怡同学这桌结帐。
由于有上周约会剩下的钱，以及今天妈妈给的，如果只是支付差额完全没有问题。
虽然本来打算购买圣诞节材料的预算会减少，但是这部分只要花点心思就能解决。
「夏可，你……」
「莫心怡同学是『我的朋友』，所以由我来付……爸爸已经像是『外人』了，所以不需要这么费心。」
虽说是有血缘的父亲，但是从去年起就没有和爸爸一起生活。
刚才的对话让我几乎可以确信。
爸爸已经不打算和妈妈破镜重圆。
留在相册里的照片拍到的那些光景一去不复返。
既然这样，如今我的家人只有妈妈一个。
我虽然很感谢爸爸，但是爸爸已经有王小姐这个新对象，只要和她建立新家庭就好。
如果新的家庭里一直留有我和妈妈的影子，相信王小姐也不会太好受。
「我们走吧，莫心怡同学。」
「可以吗？你的爸爸好像有点僵在原地。」
「呃……总而言之，希望你能够体谅。」
「也是啦，听到之前的谈话，隐约可以掌握状况。」
相对的，我也会无视莫心怡同学的状况。至于钱等她方便的时候再还就好。
「爸爸，最后可以问你一个问题吗？」
「什么问题？」
「你喜欢王小姐吗？」
「……」
稍微沉默了一会儿，爸爸把视线从我身上移开并且开口：
「……夏可总有一天会懂的。」
「……如果这就是爸爸的回答，那我知道了。再见。」
于是我像要逃离爸爸身边一般，和莫心怡同学一起离开家庭餐厅。
我一直都很喜欢爸爸。曾经有过一段时间希望自己将来能够变得和爸爸一样。
可是这一天临别之际看到的爸爸，却比我至今见过的任何大人都没出息，都要逊。
我头也不回和爸爸分开，为了回家快步走向车站。
莫心怡同学也跟在身后，但是如今的我没有心情在意后头。
「……欸，委员长。」
「什么事？」
「我们去一趟便利商店吧。毕竟天气好冷，我想喝个咖啡。而且刚刚那样一搞，我就忘记喝了。」
「这是要我请客吧？」
「不用担心，这笔钱我一样也会如数奉还。」
「真是的……只喝咖啡喔。」
「多谢招待。」
好吧，我现在的心情也不想立刻回家，喝个咖啡应该无所谓吧。
虽然不太清楚为什么是和莫心怡同学一起喝。
于是我们稍微变更回家的路线，决定在附近的便利商店温暖身体。
我帮自己和莫心怡同学各买了一杯咖啡，走向坐在内用区的莫心怡同学。
「来。」
「谢啦──咦？委员长买了肉包？」
「嗯。明明已经吃过饭了，就是觉得想吃……要吗？」
「那我也要。我只吃了一点，肚子饿了。」
「我倒是觉得你吃了不少……算了，没关系。」
买是无所谓，但是肚子还很饱，所以我直接交给莫心怡同学。
……这是怎么回事？打从刚才我就一直理不清思绪。
「啊～那种偏贵的家庭餐厅虽然不错，不过还是习惯的这种地方比较自在。」
莫心怡同学大口咬下我给她的肉包，喝了一口杯子里的咖啡之后叹了一口气。
她在回家途中应该时常和朋友像这样闲聊吧。就像是随处可见的高中女生那样吗？
「我……连这种地方都是第一次来，所以不太自在。」
「啊啊，这么说来委员长在和沈念要好以前都是一个人嘛。记得你说以前都没朋友？」
「算吧……因为爸爸工作上的需要经常转学，而且我又是这种个性。我觉得反正很快又要转去别的学校，不交朋友也无所谓。而且又很麻烦。」
「啊啊～小学时班上也有这样的孩子。小时候会觉得『为什么不交朋友？』，不过毕竟有各种苦衷啊。」
「……喔。」
「啥？怎么样？我刚刚说的话里，有什么值得吃惊的点吗？」
「不……只是觉得有点意外。」
我是第一次像这样和莫心怡同学说话，而且根据她的说法，感觉她果然也有自己的一套想法。
平常她在班上都会认同别人的意见，察言观色不做多余的事，所以现在更显得新鲜。
「我说啊～话说在前面，我接触其他人的经验可比你多多了。当然看在别人眼里，可能会觉得我随波逐流，但我就是这样确保自己的一席之地活到今天。意思就是因为『嫌麻烦』这种无药可救的理由变成边缘人的家伙少瞧不起我。懂吗？」
「这样啊……抱歉，让你感到不舒服。」
「知道就好。那么这次由你请客……」
「肉包可以请你，不过咖啡钱可要还我。加上家庭餐厅的钱是151.6元。」
「就说我知道啦。真是的，委员长小气……呜呜，好想去打工，可是我家爸妈都在，所以学校不会批准……而且又不能造假。」
记得学生手册上有这么一行规定，说是「除非特殊情形，原则上禁止打工」。
所谓的特殊情形写得比较含糊，说穿了就是指像我这种单亲家庭。
「虽然不该在这种地方问，不过……你的父母感情好吗？」
「应该不差吧？虽然他们聚在一起时，东西飞来飞去的频率挺高的。」
「这样叫感情好吗？」
「当然还是会吵架啦。可是差不多都会在当天和好，然后晚上就会发现他们在房间里搞得床在摇人在叫。真的是让人忍不住叹气。」
「不用连这种情报都说出来。」
不过看样子感情应该很好。
我的爸爸和妈妈……就我的记忆范围里应该没有这种情形。
「……我家那两个吵起来可凶了，有如烈火一般大吼大叫。偶尔甚至会吵过头导致附近的人因为担心跑来察看。我有个姐姐，她会察觉即将开吵的气氛，时常躲进房间避难。」
莫心怡同学察言观色的本事，多半就是从这种地方培养出来的吧。
话说如果不这么做，自己就会跟着倒楣。
「一家人只要一起生活，不管怎么做都会累积不耐烦。像是姐姐和我不念书，或是工作太忙，这个月的生活费快要没有着落等等，虽然不是直接对彼此不满，但是只要有一点导火线，愤怒的矛头就会全部指向对方。和好后的爸爸妈妈是这么说的。」
虽然我想只要莫心怡同学好好念书，就可以尽量减少爆发的风险，但是我也不是那么喜欢念书，而且也能体会她的心情，所以就不提了。
莫心怡同学又喝了一口咖啡，停顿一会儿继续说道：
「我家多半属于特殊情形吧，不过多亏这样，再怎么说还是过得挺顺利的。我想就是因为他们会把想说的话都痛痛快快说出来，所以才能让脑子冷静下来和好。」
「嗯。我觉得莫心怡同学说得没错。虽然多半确实是很怪。」
可是这也是他们的做法，既然顺利，那我觉得这样也好。
我们家……也许就是没有这种沟通方式，才会变成现在这样。
「所以呢，我还挺能够看得出来。知道这是处于『集气』阶段，还是已经到了爆炸前一刻。光是看脸就知道。」
「……那么关于我爸爸也是吗？」
「嗯。这么说委员长的亲人确实不太好……不过他的表情是我目前见过的情形当中，最不妙的那一种。」
「会吗？我倒觉得不是那种即将爆炸的气氛。」
「这么说也没错。委员长的爸爸严格来说，比较像未爆弹吧。完全错过爆炸的时机，让人觉得已经无计可施。」
「想要解决只能交给拆弹小组是吗？」
「应该是吧。总不能用爆破的方式处理未爆弹吧？虽然我也不太清楚。」
只是话说回来，这已经不是我或妈妈能够解决的问题。
如果真要爆炸，希望能在不对我们造成困扰的地方爆炸。
「你爸爸的事无所谓啦……不妙的是委员长你喔。」
「咦？我吗？」
「对。虽然委员长一副与我无关的表情，但是你也有点快要变成未爆弹喽。虽然这只是我的直觉啦。」
「我……快要变得像爸爸那样……」
我看着自己映在便利商店落地窗上的脸。
一如往常不起眼的模样。但是我倒是觉得比起孤伶伶一个人时好多了。
「好吧，如果有什么事可要好好请妈妈或是沈念帮你开导一下。要不然迟早有一天会发疯的。」
「你这个说法……也是啦，你大概是在为我担心，所以我明白了。」
「就是这么回事。因为委员长状况不好，就会连带让沈念和阿陆呈远的气氛也变差。先不说你，他们都是我重要的朋友。那么我就先走一步了。咖啡和肉包，谢啦。」
「啊，嗯。再见。」
「嗯。」
莫心怡同学说完话便挥挥手，走出便利商店。
直到刚才还因为差点变成吃霸王餐而担心害怕，但是似乎是对我说了想说的话而觉得畅快，逐渐变小的背影显得脚步轻盈。
她的个性真的很不得了。
「她的意思应该是要我适度发泄避免爆炸……」
脑中闪过当时妈妈以正经的表情对我说的话。
──不可以对小沈说太多家里的事喔。
我的本意是如果可以，会想找沈念商量。但是又不希望把她牵连到无谓的麻烦里。再加上也想尊重妈妈的想法。这三者相互抗衡。
莫心怡同学说得简单，但是这对我来说相当困难。
这天晚上我作了梦。
地点是我住到初中三年级冬天的家中客厅。四个大人的视线看向穿着制服的我身上。
爸爸和妈妈面对面坐着，他们身旁各自坐着一名身穿西装的陌生人。脸上仿佛笼罩着雾气，看不清楚。
『孩子由我照顾。我身为母亲也是理所当然的吧？』
『不，我来照顾。从收入来看这样对孩子比较好。』
『你只有钱吧？接下来可是重要的时期，你打算让孩子孤伶伶的吗？』
『我才要说你，接下来可是重要的时期，你打算让孩子在金钱方面吃苦吗？这可不是开玩笑的。』
爸妈无视于傻傻站在桌边的我，互相争吵。
顺便把话说在前面，我的脑中没有这段记忆。和离婚有关的协商全都是在各自找的律师事务所等自家以外的地方进行，我从来没有同席。
所以无论是我现在看到的景象，还是双亲的争吵，都只是我的梦里擅自出现的幻影。
我想原因多半是听到爸爸说起以前没告诉我的协商情形。为什么偏偏在这种讨厌的时机……
不，正因为是这样的时机吧。
『这孩子没有我就──』
『不，没有我就──』
梦中的爸妈双方似乎都想扶养我，不打算退让。双方甚至不惜在赡养费、财产分割、养育费等离婚相关的协商上让步，拚命想要我的扶养权。
『我比较好。』『我才好。』──我只是看着他们的争吵始终是平行线。
那么夏可想要选谁？
结果爸妈同时问我。
「我……没有，那个。」
『是妈妈吧。』
『是爸爸吧？』
「唔……呃。」
梦中的我被两人的魄力压制，根本没办法回答。
应该说，我实在无法选择。
即使爸妈形同陌路，我还是继承爸妈双方基因生下来的小孩。
体贴的妈妈，帅气的爸爸。
两个人都让我很自豪，我都好喜欢。
没办法只选一边。我不想选。
然而爸妈要离婚。
我至今看过爸妈起争执的状况很多次了。我在自己的房间里静静装睡，看到爸妈以冰冷的口气争吵。
到了协商阶段，还多了很多我不认识的大人。
虽说是小孩，但是我也长到一定的岁数。我知道就算耍任性也绝对无法推翻这件事。
『夏可！』
『夏可。』
「爸爸，妈妈，我……」
我看看爸爸的脸，又看看妈妈的脸，接着看其他盯着我的众人的脸。
「……我听从大家的决定。因为我跟哪一边都没关系。」
跟哪边都没关系。
我明明不是想说这种话。
但是只能挤出这句话。
「──哈……！」
到了这里，我总算从梦里醒来。
这多半是恶梦吧。我的身体发热，心脏怦怦跳，甚至满身是汗。
我冷静下来，慢慢重复几次深呼吸，让乱了套的身心逐渐镇定。
「呼、呼……」
虽然觉得这个梦很长，但是放在枕边的手机时钟显示现在已过晚上零点。
我在车站和莫心怡同学道别，回到家后一整天的疲劳就顿时涌向全身，换过衣服便直接睡着了。
记得当时是二十二点多。只过了两个小时不到。
就在这时，我发现手机荧幕显示着通知未接来电的图示。
【23：01沈念】
【23：10沈念】
【23：22沈念】
【23：30沈念】
【23：39沈念】
【23：55沈念】
「啊，糟糕……」
看到沈念几乎每隔十分钟打来一次的来电纪录，这才回过神来。
由于发生了很多事，加上我已经很累了，这才想起忘记和沈念联络。我明明答应回到家要跟她说一声。
我战战兢兢地试着送出讯息。
『（夏可）抱歉，沈念。』
『（夏可）你醒着吗？』
──嘟～！
「喔哇！」
我送出讯息的瞬间，手机立刻开始震动。
震动的强度明明和平常一样，我却莫名觉得手机像是在生气。
沈念一定在生气吧。
「那、那个……」
『……笨蛋。』
「抱歉。我回家后马上就睡着了，没能尽快跟你联络……真的很对不起。」
『好吧，既然你有好好跟我联络，所以没什么关系……不过真的睡着了？该不会其实跟你的爸爸出了什么事？』
「这点不用担心。我老实不客气地让爸爸请我吃了很贵的餐点，还问了他和王小姐的事，该问的我都问了。」
只是话说回来，要说我是否听到想听的答案，那又是另外一回事。
总之我在能说的范围里，把爸爸和王小姐的状况都说给沈念听。
包括他和王小姐在离婚之后才开始交往。现在的她是以部下与交往对象这两种立场，于公于私两方面支持爸爸。
由于他们是这样的关系，搞不好已经在我们以前居住的家中开始新生活。
『这样啊。不过也算是不出所料吧。而且如果是出轨，我实在不觉得李琳伯母会对这点坐视不理。』
关于这点我也同意。正因为爸爸在离婚前都是一板一眼，妈妈才会还有眷恋。否则妈妈多半也会把爸爸的事断得干干净净，甚至不准他与我会面。
「总而言之，我想这件事就到此为止。因为我也不想要两个人把事情闹大，给爸妈增添更多麻烦。」
『是啊。虽然站在我的立场，还会想对夏可的爸爸抱怨一下啦。』
「这就等下次有机会再说吧。」
第一次约会时没能说出口，但是原本最重要的日子就是圣诞节，这个计划并未改变。
所以一定不会有问题。
「那么时间也晚了，联络就到此完毕。晚安，沈念。」
『嗯。晚安，夏可。睡觉要盖暖一点喔。』
「嗯，我会的。」
结束通话后把手机放回原位，我倒在床上。
「……这样就好，一定是的。」
我用家居服的袖子擦掉额头上的汗水，再次有了这个想法。
爸妈之间已经结束了。今天爸爸的反应固然令人挂心，即使如此也不可能重修旧好。
所以我只要想着自己的事就好。
现在的我，身边随时有沈念陪伴。有这个把我放在第一顺位考量，关心我到了让我过意不去的人。当然了，陆呈远同学、艾远，以及莫心怡同学应该也是这样。
往后我只要专心让自己和这些人开心度日就好。
「没事的……我不需要担心任何事。」
如此心想的我再度躺回床上，但是先前作的梦一次又一次浮现脑中。到头来，这一天以及随后的假日，我都没能睡好。
「……唔～」
假日结束，迎来期末考第二天的早晨。
坦白说，身体状况说不上好。尽管为了确保充足的睡眠时间而提早上床，但是最后还是到了深夜三、四点才睡着。
尽管处于明明有睡意却迟迟睡不着的状况，但是早已决定的考试会平等地降临到每个人身上，所以这时得打起精神努力才行。
「……呼～」
将冰冷的水往脸上泼，用双手拍打脸颊提振精神。
虽然觉得眼睛深处还留有疲劳，不过等到考试开始之后，应该会忘掉这些疲劳吧。
「早啊，夏可。」
「早啊，妈妈。今天挺悠哉的嘛。甚至还做了早餐。」
离开盥洗间回到客厅一看，发现母亲不知道何时已经起床，站在厨房准备早餐。平常的这时她都是用牛奶把一片吐司塞进嘴里，然后手忙脚乱冲出家门。
「毕竟最近都把家事交给夏可，偶尔也要表现一下妈妈该有的样子。来，煮好了。」
白饭、豆腐、海带芽汤、高汤煎蛋卷。而且是平常那种带着淡淡甜香的煎蛋卷，不过教导我怎么做的人就是妈妈。
我立刻夹起一块送进嘴里。因为很久没吃，感觉比平常更好吃。
「怎么样？久违的妈妈的味道。」
「……还不错吧。」
「是吗？太好了。」
我们两人面对面坐着，把白饭送进嘴里。
虽然最近沈念常来家里，但是能像这样和妈妈两个人坐在餐桌旁，还是觉得很开心。
说得贪心一点，真希望至少只有早上都能这样，但是我很清楚工作也很重要，所以这部分得由我分担才行。
而且我也绝对不讨厌工作的妈妈。
「……欸，夏可。」
「嗯？」
「妈妈决定暂时请个长假。」
「咦？」
饭后的我正在收拾，在阳台抽着饭后一根烟的妈妈如此说道。
坦白说，我吓了一跳。
昨天明明是周日依然跑去上班，毫无休假便迎来新的一周，即使嘴巴抱怨也不请假的工作狂妈妈，突然发出停职宣言。
「你说请假是真的吗？」
「真的真的，我很认真。我才不会用这种事骗夏可。」
「长假要休多久？」
「总之先请两、三个月。接下来要怎么做还在评估。」
「搞坏身体了吗？」
「不，我还很健康……不过如果再这样下去，肯定会搞坏身体，所以想重新评估工作方式。啊，还有就是被说要少抽点烟。」
好吧，如果把现在的生活环境说给医师听，无论谁都会这么说，多半还会给些建议吧。
可是，说穿了这都是妈妈回归工作时早已知道的事，她会突然改变主意吗？
不对，其实是隐瞒自己得了某种重病……虽然想过这个可能，但是怎么想都不觉得妈妈是会做这种事的人，而且日常生活也没有什么奇怪的地方。
「我提得很突然，所以公司方面也没有好脸色……好吧，就是这样，家事暂时由我来做。对不起喔，夏可。之前给你添了这么多麻烦。」
「不会，我不觉得做家事有什么辛苦，所以不算麻烦……」
既然妈妈愿意做，那我也无所谓，不过我担心的是钱。
如果请假两、三个月，这段期间的薪水就会减少很多──生活费也会变得捉襟见肘，这点就连还是小孩子的我也能轻易想像。
「啊，当然钱的事情你不用担心。我有积蓄，只是稍微请个假而已根本不受影响。像是和小沈约会需要用钱时，都可以随时跟我说。」
「……真的吗？该不会早上起来发现妈妈已经连夜潜逃……」
「不会不会。夏可看太多电视了。」
我想爸爸在离婚时应该付了不少钱，但就算是这样，今后还是要省着点花吧。
我果然也该去找个打工吗？
「好了，今天难得来把房间做个澈底的大扫除吧。夏可，如果有色情书刊不想被我看到，记得好好放在上锁的抽屉里喔。」
「才、才没有那种东西。」
坦白说不是没有，但是最近在网路上大多能找到，所以我想应该不会发生妈妈期待的那种情形。
之后我们真的久违地两个人一起悠哉地待到上学时间。妈妈明明在奋力打扫，脸上的表情却显得比平常更没有精神。
之后我虽然感觉身体状况不太好，仍然勉强撑过了第二天与第三天的期末考，时间来到放学后。
我决定把妈妈的事告诉沈念。
「……这样啊。也是啦，就算在我看来，也觉得李琳伯母过度努力到了异常的程度，所以我觉得能像这样好好休息，的确是件好事……可是这么一来，就没办法像以前那样随心所欲了吧。」
到头来，这点是个问题。
妈妈能够远离工作好好休养身体，的确可喜可贺。
然而要是有妈妈在看，就很难像以前那样无拘无束又懒洋洋了。
像是直接把披萨盒放在地毯上边吃边玩游戏，或是躺着滚来滚去，随意吃着零食看漫画……虽然好歹在沈念回家后我都会打扫，但是周五的我与沈念就是过着这么懒散的时间。
妈妈当然准许我们「像平常那样就好」然而即使是这样，沈念也不是那么没常识的男生，不会因此光明正大地把我家当成自己家。
「这么说来，这周要怎么办？要像平常一样在我家玩？还是改变一下计划，做点别的事情呢？」
「嗯～……我觉得这样也行……嗯？啊，等等。妈妈打电话给我……喂？什么？」
沈念和伯母讲电话时，我继续思索有没有什么好主意。
随着我们的感情愈来愈好，最近周末的大部分时间变成两个人悄悄腻在一起。这本来就是沈念因为初中时代以来的问题，精神方面承受不住想要放松一下，才会开始的事。
尤其是上周到这周都在准备考试，又有爸爸的事，给沈念添了不少麻烦，所以我也想尽可能慰劳她。
如果能够有个地方让沈念不用顾虑任何人，悠悠哉哉就好了。
「啊～……好吧，我想应该没有什么安排……那我现在问问看。好，那先这样。」
「……你们好像讲了很多，出了什么事吗？」
「不，也没什么大不了，不过……夏可，关于这个周五啊，要不要来我家吃饭？我家母亲大人这么吩咐。」
「咦。」
「……然后，嗯，接下来才是正题。」
沈念以过意不去的表情说下去：
「……听说这一天我家父亲大人也会回来。」
「不要。」
我反射性便脱口而出。
「不准说不要……你也知道妈妈已经把你的事跟爸爸说了吧？爸爸说他想好好看看你的模样。」
「不……」
「不准说不要。」
就是这样，能够轻松将我眼前的烦恼抛到九霄云外，让人瞬间清醒的大事就这么定在圣诞节前陆呈远。
和沈念的父亲沈伯父见面……虽然我早想到总有这么一天，但是搞不好在担心家里的那些事之前，应该先担心自己的小命。
「啊，这样啊，这一天终于来临了。沈念一家人久违地享受天伦之乐，这种场合找了夏可同学过去……请节哀。」
翌日的午休时间，陆呈远同学听我与沈念提起周五的事之后，说了这么几句话。
遇到这种状况，照理来说陆呈远同学的反应应该是──
「啊～！好好喔好好喔！我也想和你们一起吃饭！」
然而就这次而言，她看起来一点也不羡慕。
这可是只要有沈念的地方就会不顾一切跟过去的「那个」陆呈远同学。
因此在这个时间点，就可以知道这下相当不妙。
「好～夏可，现在就开始练习下跪磕头吧。只要你诚心诚意道歉，表示令朗的事你非常过意不去，相信他们一定不会要了你的小命。」
「不，我什么都没做……眼前是不是先把额头抵着地板比较好啊？」
「是啊，这样比较有真心诚意的感觉。」
「喂～那边的两个笨蛋，回神喔。」
我和在我身旁听闻情形的艾远大谈怎么下跪磕头，看着我们两人的沈念傻眼开口：
「只是在家里吃个饭，才不会变成那样好吗？我家爸爸虽然在家不太说话，但是也没这么可怕……陆呈远少说些有的没的恐吓夏可。」
「我又没说沈伯父可怕。」
「也对。你怕的是我们家的陆嘛。」
「陆？啊、啊啊，是沈念的哥哥吗？有这个人吗？」
「不要从记忆里抹除。」
明明和沈念是好朋友，但是陆呈远同学却对陆哥做出这样的反应。
沈伯父在家，当然就表示陆哥也会一起。所以我个人对他也挺好奇。
「沈念，为什么陆呈远同学那么害怕陆哥呢？」
「老哥其实很喜欢陆呈远的样子，只有在他来的时候会变得形迹可疑，还很恶心。虽然平常只是个不太踏出房间的无业游民。」
「无业这点是还好，不对，还是不太好……你说会变得恶心，例如呢？」
「像是无意义朝着陆呈远匍匐前进，或是用四只脚走路。」
「我本来想尽可能帮他说话，然而却办不到。」
根据以前听到的情报，陆哥以前和沈伯父一样是军官，所以匍匐前进也许是当时留下来的技能，但是用四只脚走路就有点莫名其妙。
这样一想，便能体会陆呈远同学为什么会害怕。
「可是就算扣掉这些，我还是好羡慕夏可啊。这周在沈念家，然后下周一起去圣诞派对对吧？
像我可是跟我姐一起啊。她说我如果一个人没事做就来打杂。这谁受得了啊。」
「我没说要参加，所以去不了派对……倒是你说姐姐──她也就读我们高中吗？」
「嗯？喔喔，对啊。艾芳芳，现在的学生会长……咦，我没提过姐姐吗？记得自我介绍的时候稍微提过一下。虽然当时她好像是副会长啦。」
我、沈念、陆呈远同学交换了一下视线，但是当然没有当时的记忆。
「好过分啊。尤其是夏可，校庆那时是由我姐姐代表颁发纪念品给你的。」
「……哎呀，当时我很紧张，对于长相也很模糊。」
名字当然有听过，但是听他这么一说才想起，当时我就心想她的姓和艾远一样，真没想到竟然是姐妹。
「那么把话题拉回来，夏可不参加派对吗？」
「不参加啊。如果是现在……还会考虑一下。」
如果我还是以前那种在班上属于「让人捉摸不清的人」就算了，现在有沈念还有陆呈远同学，所以我想去了应该也不会被孤立，还能玩得挺开心的。
「这样啊。那我现在就去找姐姐，拜托她看看能不能让夏可也参加。」
「咦？办得到吗？」
「谁知道。可是参加人数应该相当多，所以搞不好会有人取消。」
的确，策划这次派对的是我们学校的学生会。而身为学生会代表的学生会长正是艾远的姐姐，所以只要拜托她，的确会觉得也许有办法安排。
「而且，与其让我自己一个人待在平常那个全部都有女朋友的团体里，跟夏可一起也比较轻松……其他两个人觉得呢？」
「这个嘛，我和陆呈远当天大概都会在发呆，所以如果能和夏可一起，我觉得这样也没有问题。陆呈远呢？」
「我也无所谓。反正很闲，而且和学生会长一起就表示需要帮忙一些幕后的工作吧？我没做过这种事，所以感觉好像很有意思。」