乾隆爷，那可是个爱热闹的主儿，四征缅甸，一番折腾，最后嘛，嘿，以停战告终，算是给天朝上国留了点颜面。心想：“这下可消停了吧？”结果呢，您猜怎么着？清缅和平才两年，大小金川那儿又闹起来了！这大小金川啊，简直就是个“捣乱专业户”。早先不是被平定过了吗？怎么又卷土重来了呢？原来啊，第一次金川之战后，大金川跟革布什扎（今儿个四川省甘孜藏族自治州丹巴县的地盘）结了亲家。这两家一联手，那可是不得了，时不时就去撩拨撩拨周边的土司，搞得大家鸡犬不宁。
乾隆爷呢，心里跟明镜似的，啥都知道，可他就是不愿意再轻易对金川动武。为啥？因为第一次打得太艰难了，想起来都头疼。但也不能眼睁睁看着大金川欺负邻居啊，于是乾隆爷灵机一动，想了个妙招——“以番制番”。怎么个“以番制番”呢？就是找些弱小土司，给他们点甜头，让他们联手去牵制大金川。这招儿，简直就是“借刀杀人”的升级版，既不用自己亲自下场，又能达到目的，乾隆爷这招儿，高，实在是高！
到了乾隆25年，大金川的土司莎罗奔，那老家伙儿一去世，就把大旗交给了侄子郎卡。这郎卡啊，为了当上土司，那可是对清廷甜言蜜语，跟哄小孩儿似的。清廷一看，嘿，挺会来事儿，就让他接了班。结果郎卡一上任，立马就露出了“狼”尾巴，跟莎罗奔一个德行，搅得周边是鸡飞狗跳，不得安宁。这下可好，小金川和其他八个土司一看，这家伙要上天啊，咱们得联合起来，给他点颜色瞧瞧！
乾隆皇帝一听，这哪行啊，我的地盘我做主，哪能让你这么闹腾！于是派了个大臣开泰去，说是要帮各土司收拾郎卡。结果这开泰到了前线，却跟郎卡派来的使者眉来眼去的，还常加抚慰，搞得那九个土司一头雾水：“这开泰到底是哪头的啊？不是说来帮我们的吗？”乾隆皇帝一看，这哪行啊，得给大伙儿一个明确的信号！于是，咔嚓一声，把开泰给撤了，换了个阿尔泰来。这下九个土司乐了：“看，朝廷还是站在我们这边的！”
阿尔泰一到，那气势，那立场，杠杠的！有了清政府的撑腰，九个土司那是越战越勇。郎卡一看，这架势不对，赶紧服软，说：“行，行，我退，我退，我把占的地儿都还给你们。”阿尔泰一听，行，挺识相，那就给你个台阶下：“好，那你还是大金川的土司，也可以跟小金川联姻，以示友好。”郎卡一听，这买卖划算，立马把女儿嫁给了小金川土司泽旺的儿子僧格桑。这下，大家伙儿都皆大欢喜，乾隆皇帝也松了一口气：“唉，终于摆平了这帮捣蛋鬼！”但是乾隆皇帝那叫一个慧眼如炬，一看这大小金川结亲，心里就咯噔一下：“哎呀妈呀，这俩要是联手，那不得翻天啊！”于是赶紧给阿尔泰发了个“特别关注”指令：“阿尔泰啊，你可得给我瞪大眼睛瞧着，有啥风吹草动，立马向我汇报，别藏着掖着！”
结果，乾隆皇帝这乌鸦嘴，还真说中了！乾隆35年四月，小金川的僧格桑就开始搞事情了，发兵攻占了鄂克什的三个寨子。为啥呢？他说鄂克什土司找人给他和他爹泽旺下了诅咒，导致泽旺病倒。你说这不纯属胡扯吗？鄂克什一看，这小金川不好惹啊，赶紧向四川总督阿尔泰求援。阿尔泰一听，心想：“这调解的活儿，我得试试。”结果一试，没成！没办法，只好自己带着提督董天弼去镇压。僧格桑一看这架势，心里也犯怵，只好撤兵。但撤兵容易，还地难！再加上泽旺这时候年老多病，小金川的事儿就全交给僧格桑打理了，这下僧格桑更是底气十足。
不久之后，大金川土司郎卡也一命呜呼，把土司的位子传给了儿子索诺木。这索诺木一上台，那叫一个嚣张，立马跟僧格桑联手，烧杀抢掠，四处占地盘，还杀了革布什扎的土司。乾隆皇帝一听，那叫一个恼火：“你们当我这皇帝是摆设吗？”于是立刻拍板决定：“阿尔泰、董天弼，你们给我听着，立马前去小金川，给我好好收拾收拾他们！”
这时候，阿尔泰这家伙，给乾隆皇帝上了一封奏折，乾隆皇帝一看，那叫一个郁闷啊！阿尔泰咋说的呢？他说啊，大小金川这俩邻居，要是朝廷真要打他们，那得派多少兵啊，得花多少银子啊！所以啊，臣建议，还是让董天弼带着兵去，跟索诺木那家伙“谈谈心”，宣读一下朝廷的旨意算了。乾隆皇帝一看，差点没气死！心想：“朕这都箭在弦上了，你跟我说什么‘谈谈心’？谈个屁啊！你这家伙，根本就是想着怎么偷懒，怎么苟且偷生！”于是一怒之下，直接把阿尔泰的大学士总督之位给撸了，让他留在军中专管粮饷，意思就是：“你小子，别给我添乱了，老老实实管后勤去吧！”
然后呢，乾隆皇帝又找了个新人，侍郎桂林，让他接替阿尔泰的位子。还嫌不够，又派了个定边右副将军温服去视察大军，那意思就是：“你们都给我好好干，别再给我出什么幺蛾子！”这一番操作下来，乾隆皇帝心里才稍微舒服了点，心想：“这下，看你们还敢不敢给我偷懒！”