在结节村，龚家人惊闻，史虎森攻打界石城，不由得大惊。
史虎森出人预料，不顾界石城人的死活，动用手中的二气之兵，打李天琪一个措手不及。
面对二气之兵，龚李两家都无力抵御。
龚玲子焦急万分，立即唤弟弟龚鹞子，过来商议。她急切地看着龚鹞子说:
“天琪哥刚刚离开，就出了这档子事，急死我了。”
经过几次战斗的锤练，龚鹞子成熟多了。他也急，安慰龚玲子说:
“相信天琪哥，对付这群乌合之众，必有办法。让我带人先去界石城里看看，你们准备好，必要时过去增援。”
龚玲子坚信李天琪，有办法对付这帮恶徒。可是，现在却出了事，谁也料不到，残忍的史虎森，居然动用二气之兵，灭掉界石城里成千上万的百姓。她忧愁地说:
“天琪哥交待过，让我们提高警惕，守好结节村，不能轻举妄动。”
龚鹞子早有主意，他不过是在安慰龚玲子。他说:
“姐姐只管守好家里，我带几个人，这就去界石城里看看。”
龚家没有人拿主意，紧急的情况下，也只有如此。
龚鹞子带了几位龚家人，从结界山的小路，登上结界山顶。
界石城里，一片死寂，听不到喊打喊杀的声音。
龚鹞子的心里狐疑，顺着砍柴樵夫踩出的小径，悄然潜行。
临到山脚下的时候，龚鹞子傻眼了。山脚下一片新起的坟头。
龚鹞子忘了隐蔽，他向那些坟头狂奔过去。他看见爷爷李牧山坟头上的牌位，便扑趴在坟头上，嚎啕大哭，他哭着说:
“爷爷，龚鹞子来迟了。”
他们发现了新坟前被斩杀的那些死尸，个个都是被人斩断了头颅，估计这一定是李天琪所为。有人拉起龚鹞子，他急促地说:
“现在还不是哭的时候，快找李天琪。”
龚鹞子这才从悲痛中惊醒，他抹了一把眼泪，目光转向了那一片新坟。
这一片坟头，除了爷爷李牧山的新坟上，插有简单的木头墓碑，其它的坟头上，全都没有什么标志。
龚鹞子他们，转遍了所有的新坟，无法判断李天琪的生死。他忽然想起来，埋葬这些人的人，就是李天琪。他说:
“天琪哥活着。走，进李家宅院。”
他们到了李家宅院，这里空无一人。龚鹞子不由得心憔，他又去了大门外的草坪上。
草坪上一地的血污，龚鹞子看见呼龙大法建造的法坛。爷爷李牧山的道行深厚，他不敢相信，爷爷李牧山会输。他怀疑，是有人在爷爷作法的时候，偷袭了法坛。
龚鹞子扶着法坛的木柱，不由得泪流满面，他喃喃地说:
“爷爷，都是龚鹞子不好，没有赶过来给您老人家护坛。这仇不报，龚鹞子誓不为人。”
有人过来拉着龚鹞子，把他拉到婚礼殿台前，指着殿台沿上的一行血字，他兴奋地说:
“天琪哥活着，李天琪还活着！”
殿台沿上的血字，“帮我安葬家人”。龚鹞子抬头仰望天空，这么说，安葬李家人的人，不是李天琪。他说:
“再找，天琪哥一定还活着。”
李家宅院，就是这么大的地方，犄角旮旯里，他们都找了，没有发现李天琪。有人猜着说:
“他们的人一定很多，李天琪不敌，很有可能是逃出去了。”
若是李天琪出逃，唯一可以藏身的地方，就是结节村。他们过来的时候，并没有碰到李天琪。
龚鹞子勃然大怒，他不愿意别人说天琪哥逃跑。他呵斥说:
“天琪哥不会逃，他没有了李家，还有我们龚家，怎么就说天琪哥逃了？”
那人自知言词不当，可这是现实。他还是得说。他红着脸说:
“李天琪现在泥菩萨过河，自身难保，哪里还能顾得上我们龚家。”
龚鹞子一时无语，他就不相信李天琪面对强敌，就此放弃他们龚家，自顾逃亡。他不高兴地说:
“他李天琪拿了我们龚家的信物，就是我们龚家的女婿。我就不信他不管我们龚家。”
说完这些，龚鹞子自己也感到心虚。不是李天琪不愿意管他们龚家，他李天琪一定是被人追杀，害怕连累他们龚家，这才躲到别处，引诱对手追击他。他说:
“天琪哥逃了，不去结节村，看起来是不管我们龚家，这也是在暗中保护我们龚家。”
龚家人这才恍然大悟，李天琪不去结节村，他带着凶险，把对手的注意力吸引到自己的身上。有意无意地让龚家暂时安全。有人说:
“这可怎么办？没有李天琪，我们龚家谁来拿主意啊！”
龚鹞子忽然想起来，在鬼剑涧设伏的时候。李天琪就曾经说过，要把他的老爸龚忠找回来，执掌龚家的大事。他思忖着说:
“我知道天琪哥去哪里了，你们赶快回去，给玲子姐说，我去找天琪哥了。”
龚鹞子我行我素，就不会听人的劝阻。他安排龚家人返回以后，就奔马从山脚下绕过了界石城，一路向东，去追寻他以为的，李天琪去的方向奔去。
龚鹞子慌唐，他听李天琪说过，他的老爸龚忠，就在江边的一个草料场。草料场所在，是哪个省，哪个县都不清楚。他只知道沿江向东。
龚鹞子拍马跑了一天，他这才发现，他除了马背上的弓弩，和腰间的佩刀以外，却是身无分文。
在一条小溪旁，龚鹞子饥渴难耐。他下马捧起了溪水，喝足了水。他这才想起来，马儿和他一样，也需要填饱肚子。
好在溪水旁边，水草茂盛。人困马乏，他也得歇息一会儿，让马儿吃上几口青草，以当充饥。
不知道到草料场还有多远，龚鹞子的心里懊悔，怎么就不知道，出门得带着盘缠。龚鹞子是不会走回头路的，他的生命中，就是向前，向前，一直向前。
太阳倚在山头上，龚鹞子不能等了。他骑马来到一个地方，这里还算人多，好像是一个县城，酒肆饭庄不少。
龚鹞子是五尺大汉，他脸皮薄，不能讨饭吃。他径直穿过街道，出城不远，就看见一个酒肆。这地方好，地稀人少。他龚鹞子要放下面子，解决吃喝的问题了。
酒肆更好，就是墙角靠窗处的一位客人，头戴茶色礼帽，身上就像是毛毯中间破了一个洞，把头从中伸出来一样。
饭堂里空空荡荡，龚鹞子在居中的一个台面坐下。他有点气虚地唤来老板，他指着门外，对老板说:
“看见那匹马了吗？”
老板狐疑，不解地看着龚鹞子，他说:
“小哥可是要吃饭？”
龚鹞子满面通红，囊中羞涩，他不好意思开口。他想用自己的座骑，换上一点盘缠，没有办法，他只好低下头说:
“你就说这匹快马，能给我几个钱吧。”
老板这才明白，这一位小哥，手中拮据，要把座骑卖了。他笑着说:
“小哥，你走错门了。你应该先去骡马市场，把马卖了，再说来酒肆吃饭。”
龚鹞子火了，这不是明摆着难为他龚鹞子吗。他涨红着脸说:
“这不是肚子饿了，快马押在你这儿，回头我会拿钱来赎回去的。”
老板这才明白，龚鹞子的真正的意图，他赔笑对他说:
“小哥，那你就该去典铺，小店概不赊欠。”
龚鹞子忍不住了，呼地站起来，揪住老板的衣领，怒气冲冲地说:
“你个混蛋，嘴皮子还蛮溜的，老子就是要押马讨口吃的，你却东拉西扯的说了一大堆。”
老板并不软弱，他也是大声地怒喝说:
“哎呀！看不出来，你小子还想吃霸王餐吗？”
龚鹞子的肚子饿，他不容老板在这里穷叨叨。他一把就将老板提了起来。弄得老板的脸，就像猪肝子似地，喘不过气来。
窗口前坐的那位客人，没有回头，他咳了一声，对老板说:
“别吵吵了，快去加上酒菜，让那一位客人坐到我这边来。”
老板一看来生意了，双手扣着龚鹞子的手，憋得一字一句地说:
“你放手，有吃的了，哪一位请客。”
争来抢来的饭，龚鹞子就是肚子再饿，他也不愿意吃。他以为自己是饿昏了头，那位客人的声音，咋就那么耳熟。
龚鹞子松开老板，来到那位客人的餐桌前。
那位客人，礼帽的帽沿压得很低。他低着头，就不往龚鹞子的脸上看。
龚鹞子的火气未消，他质疑地看着客人，不高兴地说:
“我不是吃霸王餐，只是走得急，忘了带钱，想把快马押在这儿，吃一顿饭。以后，一分不少的还给他，你看这个老板，啰啰嗦嗦地，真他妈的不识相。”
客人一句话都不说，只是伸手向下压了压，示意龚鹞子坐下。
酒肆老板很快就端上了酒菜，还客气地伸手示意他们慢用。
酒肆老板走了以后，客人这才慢慢地抬起头，看了龚鹞子一眼。
龚鹞子不由大惊，这不就是他苦思冥想的天琪哥么。他张口就要呼出来。他的嘴，却被李天琪捂住了。
李天琪的食指竖在嘴唇上，让龚鹞子不要声张。他说:
“快点吃，吃完饭我就带你去草料场。”
龚鹞子泪目了，他不明白天琪哥为什么就这一副打扮。他说:
“天琪哥，我都知道了。我猜你就是来草料场，寻找我的老爸。”
李天琪也不言语，只是低声地催促龚鹞子快吃。
李天琪逃离了界石城，他不能去结节村，担心给龚家人带来灾祸。保护龚家，唯有去草料场，请回龚忠。
李天琪走旱路，到以前他和纪金枝住过的小镇上，他看见了城墙门口的告示。他不由大惊，这是军部发出的通缉令，要捉拿擅自调兵的李天琪。
好在李天琪所住的客栈，人们都还没有明白过来。他趁前月黑风高，潜入客栈，拿出一条毛毯，又顺手捡一个破旧的礼帽。连夜离开小镇。
李天琪的通缉令到处都有，他是逃犯，不能进城，无处居住。有了这一条毛毯，大桥底下，沟坎边睡上一觉，毛毯也可以避寒。
李天琪出门的时候，没有来得及换装。他身上的旧军衣，也特别扎眼。无可奈何，他只好扔掉外套，把毛毯的中间开个洞，把毛毯当做外衣，披在身上。
这个让龚鹞子都走眼不认识的李天琪，却是在这里，和他龚鹞子汇合。龚鹞子忍不住唔咽地说:
“天琪哥，我心粗，只顾得赶路，还没有注意到路边的告示。不怕，你只管跟我回结节村，我们龚家，会拚死地保护你。”
李天琪面带悲伤，他并不担心什么通缉令，他爱怜地看着龚鹞子，他说:
“人有三灾六难，这没有什么，挺住，过去了就好。关键是要想得开，不莽撞，不要感情勇事就行。”
龚鹞子觉得，李天琪的情绪还好。可是他李天琪说的这些话，他龚鹞子不甚明白。管他哩，只要有天琪哥在，他什么都不用明白。他说:
“这里到草料场远么？”
突如其来的龚鹞子，让李天琪猝不及防，他不想让龚鹞子在毫无准备的时候，听到噩耗。他皱着眉头，对龚鹞子说:
“你可要做好心理准备，这里到草料场，不用两个时辰。”
龚鹞子的双眼，熠熠生辉，他渴望已久的时刻，终于就要来临了。他兴奋地说:
“天琪哥，我早就准备好了，现在就走，我要见我的老爸。”
李天琪苦着脸，他不无哀伤地看着龚鹞子，他低着头说:
“我们李家，被他们灭了门，我最敬爱的爷爷，也被他们杀死了。怎么办，我得挺住，我李天琪要给他们复仇。”
龚鹞子突然感到，天琪哥的话里有话，味道不对。他警惕地看着李天琪，问他说:
“天琪哥，你这是什么意思？我怎么觉得怪怪的。”
李天琪站起来，唤老板过来结账。他神情平静地对龚鹞子说:
“走吧，我们去草料场。”
是夜，月亮好圆。他们没用多长时间，就远远地看见了龚鹞子朝思暮想的草料场。
月光之下，朦朦胧胧的草料场，显得有点破败。大木栅门虚掩着，仿佛没有上锁。
草料场也太荒凉了，好像许久都没有住过人一样。