陈木回忆起上辈子跟随父母在江苏的几年时光，脑海中立刻浮现出了那些地道的菜肴。
以他如今四星厨艺的理解力，所有的原材料和步骤在他脑中迅速明晰起来。
于是，他回答道：“没问题，马主任，您就放心交给我吧！”
“那回头你看看情况，做个六七个硬菜就好。”
看到陈木应承下来，马主任开心地点了点头。
陈木随即点头答应，并着手安排了所需的食材。
待食材到手后，他便全心投入烹饪之中。
不一会儿，几道展示陈木顶级厨艺的招牌硬菜与一道精致甜汤顺利完成。
几个帮厨端着菜品走在前面，陈木跟在后方，一起来到了厂长专用餐厅。
不多时，七道佳肴全都整齐地摆上了餐桌。
除了杨厂长，副厂长王立也在场，此外还有几位陈木从未见过的贵宾，想来便是重要的访客无疑了。
“大家别客气，先尝尝咱们厂里大厨的拿手菜吧。”副厂长开口说道。
只见一个戴着眼镜的男士用筷子夹起一口盐水鸭品尝。
“哇，真是太地道了！肉质鲜嫩不腻，这道盐水鸭真是绝了，杨厂长，没想到你们这儿还藏了一位高手！”
杨厂长满意地看了看陈木，对那男人笑道：“还有很多其他的菜品呢，大家都快来尝尝。”
很快，在场所有人无不为陈木的技艺所折服。
“这道鸡丝炒豆腐太妙了，对了，这道菜到底叫什么名字来着？”又有位宾客惊叹不已。
“这叫做大煮干丝，根据厂长指示这些都是江苏特色菜品。”陈木在一旁耐心解释道。
听到这里，杨厂长对陈木更加刮目相看，心中暗暗赞赏。
“这鱼头汤真是香味四溢，肉嫩多汁！”
“这道叫化鸡更是美味，各位快来试试！”
餐桌上众口一词地赞叹，很快个个酒足饭饱，意犹未尽。
戴眼镜的人慢慢地感慨着：“杨厂长，今天的轧钢厂之行真没有白来，下次有机会还得请你邀请这位大厨啊。”
杨厂长眯了眯眼睛，立刻听出了言外之意：今天的合作谈成之后，双方还能继续合作。
他马上笑逐颜开地回应道：
“一定，一定！”
这次饭局之后，众人对陈木的看法又上升了好几个台阶。
副厂长王立虽曾听说过陈木，但没想到他竟然如此年轻有为，心中萌生出拉拢的想法。
下午，马主任告诉陈木去厂长办公室一趟，说杨厂长有事找他。
这是陈木第二次前往厂长办公室，他淡定地敲了敲门，全然没有第一次时的紧张。
“请进。”杨厂长的声音从里面传来。
陈木刚一进门，杨厂长就从座位上站起身，上前握住陈木的手，轻轻拍了拍说道，
“陈木，今天真是多亏你了！”
陈木一脸不解，心想自己只是做了顿午饭，怎么就成了大功一件？
杨厂长似乎看穿了他的心思，解释道，
“今天的那些客人是我们的重要合作对象。
正是由于你精心准备的午餐，才让我们顺利谈妥了合作，这份功劳当然归于你。”
说完，杨厂长从抽屉中取出一张自行车票，递了过来：
“你现在刚刚定级不久，不方便再给你提升职务。
这张自行车票就送给你了，拿着去买辆车吧。”
陈木看着手中的自行车票，心中颇为激动，但他仍保持冷静回答道：
“杨厂长，这个奖励实在太贵重了，我还是先退还给您吧。
这都是我应该做的。”
“这是你应得的奖励。
将来这种重要场合还有很多，你的厨艺还得多发挥一些。”杨厂长语重心长地说。
陈木只好收下了自行车票，表示：“杨厂长，今后有什么需要请您随时指示，我会尽全力完成任务！”
杨厂长满意地拍拍陈木的肩头，两人又寒暄了一阵，陈木这才辞别回食堂。
回到食堂时距离准备晚餐还有段时间，陈木想到可以利用空隙去买自行车，便向马主任申请离开。
马主任毫不迟疑地批准了。
目前陈木已经成为厂长面前的宠儿，想要巴结还来不及。
于是陈木前往供销社，用140多元换回了一辆崭新的自行车——那是一辆二八杠的款式。
黑色的车身，在阳光照耀下熠熠生辉，完美契合着那个年代的气息。
当他将新车推回厂门口时，门卫老王满眼惊诧地看着这辆全新的自行车，并问道：
“陈大厨，这么快就把车买回来了？”
语气中透露出一丝难以相信。
“是啊，刚才买的。”陈木微笑着回应，并未提及自行车票从何而来。
在老王注视下，他骑着新买的自行车朝食堂方向而去。
这让老王不由叹气，人和人相比真会令人愁断肠，自己这么大年纪竟不及一个少年风光。
而此时，马主任正在食堂忙着指挥工人们搬运刚到的新鲜食材。
看到陈木开车回来了，连忙笑着说，
“陈木啊，你现在车也有了，手表也有了，什么时候打算娶个媳妇儿呢？”
陈木听了，脸颊微微泛红，有些羞涩地回答，
“马主任，你就别取笑我了，我还年轻，结婚的事还早呢。”
他把车停在食堂门口，吸引了几位厨工的目光。
大家都看得羡慕不已。
陈木看看时间，觉得已经不早了，于是招呼大家一起准备晚餐。
用餐期间，二食堂依然是人满为患。
做完主厨工作后，陈木骑着自行车回到四合院。
路上遇到了傻柱，却发现傻柱走得比他还早。
因为想要早点回家给妹妹何雨水做饭，傻柱常常等不及陈木，每次都急着先走一步。
“雨柱哥要不要坐车回去？”陈木满脸喜悦地对何雨柱说。
走在前面的何雨柱回头一看陈木的自行车，惊讶之情溢于言表。
他说道：
“你小子刚买了手表，这么快又买了辆车？不会是借来的吧？”
陈木笑了笑，解释了一番事情的经过，何雨柱听后颇为羡慕。
“陈木啊，哥哥我现在的自行车是从大爷那里买的旧货，早就不好用了。
啥时候你能不能帮我搞张票？从你这里买。”傻柱半开玩笑地说。
“雨柱哥放心，如果有机会，弟弟我肯定第一个想到哥的。”陈木答道。
听到这话，傻柱心里美滋滋的。
于是，陈木带着傻柱一路骑行回到了四合院，一路上回头率非常高，毕竟是新买的自行车，格外引人注目。
到了四合院门口，陈木又一次碰上了“蹲守”的三大爷，不免聊了几句。
“陈大厨，今天啥好日子？怎么提新车回来？这‘二八大杠’不得上百块钱啊？你真是厉害！”三大爷说道。
“啥都瞒不过三大爷您。”陈木说。
“陈木啊，你三大爷上班路途更远，学校可比咱家到轧钢厂远多了，要不就把车子借给三大爷用用？”三大爷半开玩笑地说道。
“行啊，只要三大爷乐意用，随时都可以拿去。”陈木笑着回答，按照三大爷的性格，以后还真可能会上门来借车。
小花看到推着车的陈木，立刻抱住他的裤腿想要坐上车。
陈木安抚她，停下车子然后一把抱起小花说，
“你还没有吃饭呢，吃过饭哥哥再教你骑车。”小花开心地笑了起来。
“妈，你看哥哥新买的是不是车！”小花向在厨房忙碌的陈母喊道。
陈母连忙走出厨房问，“小木，这车子是哪儿来的？”
陈木简述了一下买车子的情况，陈母这才安心，没有追问车子的价格。
陈母望着日益成熟的陈木，手腕上的手表闪烁着光芒，身旁还多了辆自行车。
想着也许不久就能见到陈木结婚的情景，再过几年自己或许就能抱上孙子了，她的思绪飘得很远。
“妈，在想什么呢？快先吃饭吧。”陈木对着出神的母亲说道。
“好好好，吃饭吃饭。”
一家三口像往常一样围坐桌旁享用丰盛的晚餐，生活过得十分惬意。
晚饭后，陈木在家里看书。
突然，易中海大爷和刘海中二大爷听闻陈木买了自行车的消息，便前来询问。
“小木啊，你的自行车票是从哪儿来的？”易大爷开口问道。
陈木正准备回答两位长辈，刘海中插嘴说：
“陈木，从票贩子那儿买假票可不是小事，如果传开了，可要影响咱们院子的名声，而且你还有可能被抓起来！”
听了这话，陈木心中不满，觉得明明是他自己赚来的车却总被误会。
在他看来，长辈们认为要么就是非法获取要么就是偷抢而来的。
“两位大爷，自行车票是我正当获得的，请放心吧。”陈木带着些不悦说。
一大爷和二大爷仍不太信，本想追问，但看陈木板起脸的样子，有点尴尬不敢再多问。
“回头我去厂里打探一下好了。”易大爷心想，随即转身回家。
两人离开后，陈母拉着陈木的手说，
“你怎么不去告诉他们这张票是杨厂长给你的？”
“这是我正当得来的，凭什么他们会这么怀疑？”陈木生气地说。
陈母看到儿子满是倔强的样子，一时也不知是喜是忧，最终什么也没再多说。